Mặc dù “cô ấy” nói rằng thế giới màu vàng nhạt này không thể được thanh tẩy, nhưng Hạ Đức vẫn không từ bỏ hy vọng, đặt tay xuống mặt đất và sử dụng phép thuật – tuy nhiên, ánh trăng hoàn toàn không có tác dụng gì cả. Sau khi đứng dậy, anh lại nhìn lên vùng chân trời nơi mặt trời lặn, rồi quay người đi về phía những người đang chờ đợi mình.

Ban đầu, Giáo hội hy vọng rằng “Người kêu gọi các vị thần” sẽ có thể xử lý được khu vực này, giống như cách anh đã giải quyết “Vết nứt Ngày Tận Thế” trong khu rừng. Nhưng sau khi nhận được câu trả lời tiêu cực từ Hạ Đức, Giáo hội cũng nhanh chóng nhận được những thông tin tương tự từ các nhà tiên tri mới đến.

Có lẽ các nhà tiên tri không hiểu biết nhiều về Ngày Tận Thế như Hạ Đức, nhưng họ cũng nhận ra rõ ràng rằng thế giới buổi tối này, giống như một bức tranh sơn dầu đông cứng lại, thực chất là cái gì:

“Đây không phải là thứ mà con người có thể xử lý được; tạm thời chỉ có thể niêm phong không gian này lại thôi. Trước khi tuần sau kết thúc phải không? Hôm nay là Chu Lục, còn lại một tuần nữa.”

Sau khi Y Lộ Na kết hợp hai số phận và sử dụng “Tư thế Số Phận”, đồng thời cân bằng sức mạnh của những người được chọn, sự lan rộng của thế giới buổi tối này cuối cùng cũng được kiểm soát. Cùng với nghi lễ chia cắt không gian do Giáo hội thực hiện, khu vực này đã được ổn định lại.

Tuy nhiên, với sự xuất hiện của những cú đánh từ Số Phận, ngày càng nhiều “buổi tối” sẽ xâm lấn vào thế giới bình thường. Vừa rồi, Ông Rắn đã nói với Hạ Đức rằng những khu vực bị sức mạnh của Ngày Tận Thế xâm nhập đã gây ra những thay đổi không thể đảo ngược; điều này có nghĩa là ngay cả khi Ông Rắn bị đánh bại, những cảnh tượng như vậy vẫn sẽ tiếp tục tồn tại, bởi vì những người được chọn bởi Số Phận không phải là những người có khả năng “kiềm chế Ngày Tận Thế”.

Do đó, mọi người cần phải nhanh chóng đánh bại con rắn đó để ngăn chặn sự xuất hiện của thêm nhiều khu vực tương tự. Nhưng để đánh bại Ông Rắn, việc chuẩn bị kỹ lưỡng là điều thiết yếu; dù có vội vàng đến đâu cũng không thể hành động ngay lập tức, huống chi câu chuyện của Số Phận vẫn còn hai tập nữa chưa được tiếp tục.

Giáo hội Chính Thần Giáo gọi hiện tượng “buổi tối đông cứng lại này” là “Trước Ngày Tận Thế”; đây là một cái tên khá chính xác. Khi Hạ Đức và Bối Lạp mang tin này trở về, mọi người đều hiểu rằng điều này có ý nghĩa gì:

“Chắc chắn địa điểm quyết đấu của câu chuy

Hạ Đức đã đưa ra một câu trả lời rất chắc chắn:

“Nếu người nào sở hữu ít nhất một chiếc Mệnh vận Chi hoàn, và chiếc vòng đó có liên quan đến những bùa chú hay lời triệu hồi của bản thân họ, thì sức mạnh của nó có thể tạm thời che phủ ‘khu vực trước ngày tận thế’. Nhưng nếu chỉ dựa vào những bùa chú hay lời triệu hồi đơn thuần, thì sức mạnh của bùa chú phải mạnh ngang với ‘Thị trấn Cổ tích’ của tôi mới được; còn với lời triệu hồi, có lẽ chỉ khi các pháp sư cấp mười ba sử dụng những vật phẩm đặc biệt để tăng cường sức mạnh của chúng, thì mới có khả năng che phủ khu vực đó.”

Mọi người ngồi bên bàn ăn tối đều nghe thấy lời nói của Hạ Đức, không khí trong phòng trở nên u ám một chút. Vì vậy, Luviya lại nói:

“Thời gian còn lại của chúng ta không nhiều nữa. Việc cả thế giới chìm trong bóng tối của buổi hoàng hôn chắc chắn không phải là điều chúng ta mong muốn, nhưng cũng không nên quá vội vàng.”

Cô ấy tiếp tục hỏi Hạ Đức:

“Buổi hành lễ lớn của số phận đã được định ngày diễn ra vào thứ Hai tuần sau rồi, nhưng vẫn chưa có tin tức gì về phần thứ bảy sao?”

“Sau khi trở về vào buổi chiều, tôi đã yêu cầu Ôn Ni liên lạc với bà White, nhưng Ôn Ni nói rằng bà White hiện đang ở trạng thái ngủ đông, có lẽ sẽ không trả lời cho đến khi phần thứ sáu kết thúc. Vì vậy, hãy chờ đợi đến sau buổi lễ thứ Hai xem sao. Tôi nghĩ rằng câu chuyện của phần thứ bảy sẽ không bị trì hoãn quá lâu; trận chiến quyết định của câu chuyện số phận chắc chắn sẽ diễn ra vào tuần sau.”

Hạ Đức ngồi ở một đầu bàn lớn trong phòng tiệc và nhìn các nữ pháp sư xung quanh:

“Dù có sở hữu Mệnh vận Chi hoàn hay không, sức mạnh của các bạn đều là thật. Sức mạnh thuộc về chúng ta; ngay cả khi không có những chiếc vòng đó, chúng ta vẫn có lòng dũng cảm để đối đầu với số phận. Điều này là điều tôi đã học được từ cô Manana Phí Liên An Na từ lâu rồi.”

Tuy nhiên, Bối Lạp lại lo lắng nói:

“Lời nói của cô Phí Liên An Na chắc chắn không sai, nhưng nếu không có Mệnh vận Chi hoàn, chúng ta thậm chí không có quyền tham gia vào chiến trường quyết định. Dưới ánh hoàng hôn của mặt trời lặn, ngay cả tôi – một pháp sư cấp mười hai – cũng chỉ có thể phát huy được khoảng 90% sức mạnh của mình.”

“Nhưng nếu có sự bảo hộ của Thần Hỗn Loạn thì sao? Trong thời đại này, chỉ có sức mạnh của thần linh mới có thể giúp chúng ta chống lại sức mạnh của ngày tận thế. Chính Thần

“Ý cậu là bản thân mình đấy phải không, Hạ Đức?”

Clare đùa cợt một cách nhẹ nhàng, và tất cả mọi người đều không nhịn được mà cười. Chiếc đùa này đã giúp làm dịu không khí trong bữa tiệc.

“Tôi đang nói về [[Nữ Pháp Sư Hỗn Loạn]]. Có lẽ các bạn nên thảo luận với vị Nghị Trưởng Y Toa Bối Lạp kia. Tôi biết rằng trong thời đại hiện nay, do sức mạnh của các nữ pháp sư chưa đủ mạnh, dù cuộc bỏ phiếu diễn ra một cách thuận lợi và tất cả mọi người đều đồng ý, thì sức mạnh mà quốc hội có thể cung cấp cho các bạn vẫn không bằng so với thời Đại Thứ Năm.”

Hạ Đức đặt chiếc dao ăn xuống, nhận chiếc khăn tay mà Ôn Ni đưa cho để lau tay, sau đó đứng dậy từ ghế. Mọi ánh mắt đều hướng về phía anh.

“Nếu thực sự cần thiết, lần này tôi sẽ tham gia cuộc bỏ phiếu của các bạn tại Hội Đồng Nữ Pháp Sư.”

Trong thời kỳ hoàng kim, tổng số phiếu cần thiết là 4 (phiếu của các nửa thần) × 13 (tất cả thành viên đều có mặt) + 2 (phiếu bổ sung của Nghị Trưởng) = 54 phiếu. Hiện tại, các bạn chỉ có 17 phiếu. Nhưng tôi vẫn còn 16 phiếu quyền lực nữa. Dù những phiếu này chỉ có thể sử dụng một lần, nhưng 17 + 16 cũng tương đương với 33 phiếu rồi. Nếu tập trung sức mạnh này vào một vài người, có lẽ một số người trong các bạn sẽ có thể tham gia vào trận chiến cuối cùng.”

Hiris nhận thấy Vannessa đột nhiên ngẩng ngực lên; điều này chắc chắn không phải vì cô ấy muốn khoe dáng vóc của mình, mà là vì cô ấy biết rằng với tư cách là nữ pháp sư cấp độ mười ba duy nhất có mặt ở đây, mình chắc chắn sẽ được chọn.

Các nữ pháp sư khác cũng hiểu điều này. Còn việc liệu có ai khác ngoài Vannessa muốn tham gia vào trận chiến cuối cùng hay không, thì điều đó phụ thuộc vào việc 33 phiếu này có thể mang lại sức mạnh gì.

Còn về Hạ Đức – một “người ngoài” hoàn toàn không liên quan đến Hội Đồng Nữ Pháp Sư – nhưng lại sở hữu số phiếu chỉ kém tổng số phiếu của tất cả các nữ pháp sư hiện tại một phiếu, thì không ai trên con tàu này cảm thấy ngạc nhiên về điều này. Trên người Hạ Đức, còn rất nhiều điều kỳ lạ khác nữa.

“Nếu các bạn quyết định làm như vậy, điều đó sẽ khiến các bạn trở nên công khai trước mặt Nghị Trưởng Các, Mặt Trăng, Hỗn Loạn và Sáng Tạo – bốn nữ pháp sư này sẽ cùng lúc biết đến sự tồn tại của các bạn.”

Xihui nhắc nhở, và Hạ Đức gật đầu:

“Nếu thực sự cần thiết, có lẽ đã đến lúc tôi cần xuất hiện công khai trước Hội Đồng Nữ Pháp

Di sản của Hội Nữ Phù Thủy chưa bao giờ bị đứt gãy; tôi không tin là họ lại không sử dụng những biện pháp đặc biệt nào đó.

Còn về những vấn đề liên quan đến số phiếu mà bạn đang nói, họ có thể sẽ trả lời sau này cũng không muộn. Hơn nữa, ngay cả khi thực sự cần bạn xuất hiện trước Hội Nữ Phù Thủy, bạn cũng không cần lo lắng về việc phải bị bốn nữ phù thủy lạ mặt biết đến cùng một lúc đâu.”

Cô ấy nhớ đến người phụ nữ đã giả danh thành cô bé Sa Bối Nhĩ – Adèle Y Toa Bối Lạp. Ngay trong đêm đầu tiên họ gặp nhau tại Lâu Đài Băng Tuyết, Lucia đã biết được thân phận thật của cô ta. Sau đó, khi cô Sa Bối Nhĩ cùng cô đi trên Con Đường Hành Hương và mang lại nhiều thuận lợi cho các nữ phù thủy địa phương tại Hội Nữ Phù Thủy, cùng với những màn trình diễn đặc biệt của cô ấy trong trận chiến Aiyuze, những điều đó hoàn toàn chứng minh suy nghĩ của Lucia là đúng.

Theo quan điểm của Lucia, Adèle Y Toa Bối Lạp có lẽ còn không muốn Xia De bị ba nữ phù thủy khác biết đến. Vì vậy, về những vấn đề liên quan đến Hội Nữ Phù Thủy, thực sự không cần phải lo lắng gì cả.

Và sự kết thúc của Chu Lục này cũng đồng nghĩa với việc tháng thứ hai năm 1855 đã chính thức kết thúc. Dù việc tháng mới bắt đầu không mang lại bất kỳ sức mạnh đặc biệt nào cho Xia De, nhưng điều đó cũng có nghĩa là anh ấy lại có thể gặp Adèle một lần nữa.

Tối hôm đó, khi trở về nhà và luyện tập sáo bạc, Xia De đã thông báo trước với Dorothy rằng anh có thể sẽ ra ngoài vào nửa đêm. Cô gái nhà văn này liền nhắc nhở:

“Tối nay tôi vẫn sẽ ở phòng bên cạnh; bạn nên thông báo điều này cho những người khác cũng đang ở đây tối nay.”

Garinna hôm nay đã trở về dinh thự ngoại ô để xử lý một số công việc, vì vậy những người có mặt tại nhà tối nay là những cô gái từ Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo.

Vài ngày trước, Lucia đã bí mật nói với Xia De rằng cô ấy đã sắp xếp xong thứ tự cho mọi người. Vì vậy, vào khoảng 10 giờ tối, khi Quảng Trường Saint-Delan chuẩn bị tắt đèn, Mai Căn và Silvia đã cùng nhau xuất hiện tại đây.

Mặc dù Silvia lúc đầu nói rằng cô không muốn đi cùng Mai Căn vì các cô Edwards luôn dùng lý do “hai người” để trêu chọc họ, nhưng khi đêm đến, Silvia vẫn sẵn lòng cùng họ sử dụng sức mạnh của không gian để thực hiện những trò vui thú.

“Việc thư giãn trước khi chiến đấu sẽ giúp tăng cường khả năng chiến đấu,” Silvia nói như vậy, nhưng Hạ Đức, lúc này đang bận rộn luyện tập các kỹ năng hôn phu cho ba người, không thể ngay lập tức trả lời được.

Khi tiếng chuông nửa đêm đã vang lên hơn một giờ và thời gian chính thức bước vào “Tháng Gió Bắt Đầu”, Hạ Đức lặng lẽ rời khỏi phòng ngủ. Mễ Á đang ngủ cùng Dorothy trong phòng ngủ bên cạnh, vì vậy Hạ Đức có thể đi xuống tầng hầm một cách yên lặng mà không ai hay biết.

Sau khi đến khu rừng của Duy Tư Tháp, anh mới thực sự không cần phải lo lắng về tiếng bước chân của mình nữa. Nhìn lên ba vầng trăng trên đầu, Hạ Đức đưa chiếc chìa khóa thời gian màu đen vào lỗ khóa trên móc khóa cửa:

“Xin cây thế giới ban phước cho con trong vô số khoảnh khắc thời gian!”

“Kẹt!”

Cánh cửa móc khóa mở ra, những hạt Bạch Vụ__【Bạch Vụ】 bay ra, và “nó” nhẹ nhàng nhắc nhở:

“Người lạ, xin hãy lưu ý. Lời nhắn từ ‘Cha của Cây Vô Hạn’: Lần này bạn được phép mang theo thêm ba vật phẩm.”

“Ba cái à? Nhiều như vậy sao? Kẻ thù lần này chắc hẳn rất mạnh mẽ phải không?”

Hạ Đức liền kiểm tra lại những thứ mình đang mang theo, để lại những vật không cần thiết dưới tuyết bên dưới gốc cây:

“[Người Canh Gác], chai nước hoa nhỏ… và…”

Ban đầu anh muốn nói đến cây cung [Dấu Chân Ngôi Sao], nhưng hiện tại trên người anh vẫn còn khẩu súng ngắn [Một Phát Đánh Trúng Đích] mà bác sĩ đã quyết định không lấy lại nữa. Kết hợp với những viên đạn được ma thuật hóa, đây cũng là một vũ khí tầm xa rất tốt, và việc sử dụng khẩu súng ngắn còn thuận tiện hơn nhiều so với cây cung.

Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ, anh vẫn chọn cây cung. Và ngay sau khi đưa ra quyết định đó, những hạt Bạch Vụ__【Bạch Vụ】 bay ra từ cánh cửa đã hút Hạ Đức vào bên trong.