Nhờ vào việc mọi người ngày càng có cấp độ cao hơn, hiện nay gần như không còn tổn thương nào không thể chữa khỏi nữa. Nọc độc của rắn vô hạn chính là nguyên nhân gây ra những tổn thương nan giải nhất; loại độc này chỉ có thể được kiềm chế bằng cách cắt bỏ chi phần bị nhiễm độc một cách nhanh chóng để tránh tử vong, còn những tổn thương trên cơ thể các cô gái thì Hạ Đức có thể sử dụng “đất sống” để tái tạo lại.

Hạ Đức nhận ra rằng mình khá giỏi trong việc “xử lý” những vấn đề liên quan đến cơ thể người khác… Tuy nhiên, khi đối mặt với yêu cầu như “Có thể làm cho đôi chân tôi thon gọn hơn không?”, anh cũng cảm thấy rất bối rối.

Đến lúc 10 giờ 30 sáng, Y Lộ Na và Ngải Mễ Lị Á cùng nhau đến thị trấn. Những linh hồn đi cùng Ngải Mễ Lị Á được Xi Vĩ và Phàn Ninh Thái đón tiếp; những cô gái vui vẻ kia đã đến thăm Ngải Lệ và Tiểu Lý Anna trước. Ngải Mễ Lị Á đã kiểm tra sức khỏe của Ngải Lệ và nói với Hạ Đức khi họ gặp nhau trên thuyền:

“Ngải Lệ vẫn là một con ngựa vẹt thuần chủng.”

Tiểu linh hồn giải thích thêm:

“Tôi ban đầu nghi ngờ rằng những trải nghiệm ở nguỵ Nhân Chi Gia đã khiến Ngải Lệ thay đổi chủng tộc và trở thành con người… Nhưng bây giờ thì có vẻ như khả năng biến hình của cô ấy chỉ là một biểu hiện của năng lực riêng, không liên quan đến sự thay đổi về dòng máu. Tuy nhiên, tôi vẫn cần phải hỏi ý kiến các bậc trưởng lão xem liệu những con ngựa vẹt khác có thể học được điều này hay không…”

“Lúc nãy tôi đã nói chuyện với Ngải Lệ, và cô ấy nói rằng cô ấy có thể tự mình thực hiện việc biến hình… Nhưng điều này tiêu tốn rất nhiều sức lực, vì vậy mỗi lần biến hình cô ấy đều phải ăn rất nhiều táo để bổ sung năng lượng. Cô ấy vẫn chưa quen với hình dạng sau khi biến hình, và có vẻ như cô ấy chưa thành thục trong việc này… Vì vậy, ngoại trừ những lúc cần thiết hoặc khi bạn yêu cầu, cô ấy sẽ không thường xuyên biến hình nữa.”

Hạ Đức hoàn toàn hiểu điều này… Hơn nữa, hiện tại anh cũng không cần Ngải Lệ phải thường xuyên biến hình thành người đâu.

“Lucia nói rằng tài năng của Ngải Lệ bắt nguồn từ mối liên kết số phận mà cô ấy có với những người khác, và thông qua việc củng cố mối quan hệ đó, cô ấy có thể thu được sức mạnh từ họ. Hiện nay, ngoài những tài năng bẩm sinh của chủng tộc mình, Ngải Lệ còn sở hữu ba khả năng đặc biệt: điều khiển băng tuyết, ánh trăng và biến hình. Những khả năng này có thể xuất phát từ Cloey và Ôn Ni, cũng như từ tôi, Grace và Helen.

Loại tài năng kỳ lạ này không phải là “bản sao”; Lucia cho rằng nó chỉ có thể phát huy tác dụng đối với những người vốn đã sở hữu số phận mạnh mẽ hoặc đặc biệt, và càng củng cố mối quan hệ, Ngải Lệ sẽ càng nhận được nhiều sức mạnh hơn.”

Ngải Mễ Lị Á và Y Lộ Na, hai người các bạn đều là những ứng viên hoàn chỉnh và đều sở hữu số phận mạnh mẽ. Nếu có thời gian gần đây, hãy thường xuyên tiếp xúc với Ngải Lệ để cùng nhau trải nghiệm; biết đâu điều đó sẽ giúp cô ấy thu được thêm nhiều sức mạnh.”

Y Lộ Na và Ngải Mễ Lị Á tất nhiên sẽ không từ chối làm điều đó. Lúc này, Y Lộ Na cũng nghĩ đến câu hỏi mà Hạ Đức đã đặt ra trước bữa sáng:

“Liệu tài năng này có phải là tài năng chung của loài kỳ lân không? Vậy Ngải Lệ cũng là một ứng viên?”

“Về điều này, hiện tại tôi vẫn chưa chắc chắn. Tôi chưa có ý định cho Ngải Lệ trải qua quá trình biến đổi như những ứng viên khác. Hãy thử nuôi dưỡng cô ấy trước đã. Nếu trước khi kết thúc câu chuyện, cô ấy thực sự tìm thấy sự giao thoa với một Mệnh vận Chi hoàn nào đó, thì đó sẽ là điều tốt. Nhưng tôi cũng không ép buộc Ngải Lệ phải gánh vác bất kỳ trách nhiệm nào cả… Dù sao thì cô ấy cũng không thuộc về thời đại này; không cần thiết phải gánh vác những trách nhiệm của thời đại này cho cô ấy.”

Hạ Đức cũng đang sử dụng các đại từ xưng để chỉ con người.

Ngải Mễ Lị Á và Y Lộ Na đều đã ở lại ăn trưa; gần như tất cả mọi người, ngoại trừ Jalinna và Tifa, đều có mặt tại bàn ăn trưa, vì vậy Hạ Đức cũng đã bắt đầu thảo luận với những cô gái mang trên người vảy rắn về việc bổ sung những quân xúc xắc mới vào trò chơi.

Trong phần thứ năm của câu chuyện, vẫn là Hạ Đức có điểm số cao nhất – 79–98, gần như đạt đến giới hạn tối đa của quân xúc xắc 20 mặt. Các nhân vật khác như Y Lộ Na và Sử Đại Lạp cũng đóng vai trò quan trọng; Sử Đại Lạp đã đạt kỷ lục với điểm số 70–89, trong khi Y Lộ Na có điểm số từ 75–94.

Nếu không phải vì Y Lộ Na không tham gia vào cuộc điều tra ban đầu về những kẻ ham muốn tình dục, và vì những đóng góp của cô ấy trong trận chiến cuối cùng, thì điểm số của cô ấy có lẽ còn cao hơn cả Hạ Đức.

Y Lộ Na và Ngải Mễ Lị Á cũng lần lượt mang đến tin tức từ Giáo hội Ngũ Thần và các linh hồn tiên nữ; tuy nhiên, các linh hồn tiên nữ không có thông tin gì đáng kể.

Giáo hội Ngũ Thần cũng đang giải quyết các vấn đề sau trận chiến, giống như Hạ Đức. Sự xuất hiện của hàng loạt xác chết vào đêm qua không chỉ đòi hỏi họ phải điều tra nguồn gốc của những xác này, mà còn cần sự giúp đỡ của các nhà tiên tri để phân biệt những xác chết bị nhiễm bệnh do rắn gây ra so với những người còn sống.

Tác động lâu dài của trận chiến với những kẻ ham muốn tình dục không lớn lắm, thậm chí còn nhỏ hơn so với trận chiến với quái vật rơi sao; dù sao thì vẫn còn những hố va chạm do thiên thạch và những vết nứt do mảnh vỡ của vũ trụ tạo ra ở đây. Nhưng những ký ức mà Hạ Đức thu được từ những cánh hoa ấy cho thấy rằng những kẻ ham muốn tình dục chỉ là một phần nhỏ trong toàn bộ vấn đề; ông Chủ Rắn vẫn còn đủ người để tiếp tục thực hiện âm mưu của mình.

Hạ Đức đã thông báo cho Y Lộ Na về những người tham gia các giao dịch khác của ông Chủ Rắn, những người bình thường mà những kẻ ham muốn tình dục đã tiếp xúc bên ngoài đảo, cũng như thông tin về cuộc “đập tan số phận” lần thứ hai sẽ diễn ra vào buổi chiều mai. Mặc dù cảm thấy tình hình khá phức tạp, nhưng Y Lộ Na vẫn giữ thái độ lạc quan.

“Ít nhất là trong hồi thứ năm chúng ta đã thắng, điều đó đã đủ rồi. Tôi sẽ mang tin này đi, và tôi còn có một việc khác liên quan đến hai tín đồ của giáo phái Ác Vận Giáo đó, ý tôi là hai ứng cử viên kia.

Tối qua, họ đã đối đầu với ông Charatu thuộc hiệp hội và ông Modis – người đóng vai trò “kẻ hề” trong cuộc chiến đó. Sau đó, khi ông Rắn xuất hiện, họ cùng nhau quay trở lại chiến trường và mang về thông tin về việc bản thân ông Rắn đã rời khỏi đền thờ vào lúc cuối trận chiến.

Sáng nay, hai tổ chức giáo phái đó đã gửi tin qua con đường bí mật, nói rằng họ có thông tin liên quan đến [Câu lạc bộ Chế độ Bạo chúa] và muốn trao đổi thông tin với giáo hội; họ muốn biết thông tin về Mệnh vận Chi hoàn – cụ thể là số lượng những chiếc vòng hiện có.”

“Có vẻ như cả [Giáo phái Ác Vận Giáo] và [Hội Những Người Quy tụ về Một] cũng đã nhận ra sự nghiêm trọng của tình hình rồi.”

Claire lại tò mò hỏi:

“Giáo hội đã đồng ý giao dịch chưa?”

“Chúng ta vẫn cần họp bàn thêm, đồng thời cũng cần thông báo tình hình cho ‘Những Kẻ Gọi Thần’ và hiệp hội. Có lẽ buổi chiều nay sẽ có người được cử đến thị trấn; Hạ Đức có thể chuẩn bị trước xem nên phản hồi như thế nào.”

Y Lộ Na nói một cách thờ ơ, Hạ Đức lắc đầu:

“Luvia, cậu cùng các nữ phù thủy quyết định xem nên phản hồi thế nào đi. Buổi chiều nay tôi sẽ gặp bà White, Ôn Ni sẽ đi cùng tôi.”

Y Lộ Na lập tức đề nghị:

“Tôi cũng có thể đi cùng không? Tôi cũng rất tò mò.”

Ngải Mễ Lị Á cảm thấy mình đã bỏ lỡ một cơ hội quan trọng, nhưng vì buổi chiều nay cô ấy vốn đã có việc phải điều phối công việc của Ngải Lệ, nên chỉ có thể buồn bã xiên miếng bít tết bằng nĩa, trong lòng mong rằng lần sau mình sẽ kịp thời lên tiếng.

Việc gặp bà White là sự kiện quan trọng nhất hôm nay, sau khi trải qua những sự kiện trong hồi thứ năm, Hạ Đức cảm thấy mối quan hệ của mình với bà ấy đã được cải thiện đáng kể.

Sáng nay, sương mù đã tan trước bữa trưa; thời tiết trên đảo hôm nay khá tốt, nhưng vào buổi chiều cuối mùa đông, dưới chân những ngọn núi tuyết vẫn rất lạnh.

Khi những bóng tối từ dưới mặt băng hiện lên, trong tiếng rung nhẹ, đầu con rắn trắng khổng lồ đã nổi lên trên mặt hồ, và con rắn trắng với đôi mắt đỏ rực ấy đã lộ ra.

Hạ Đức liền giới thiệu với cô ấy:

“Đây là Y Lộ Na · Bối Á Tư, người được chọn để duy trì sự cân bằng. Hiện tại, cô ấy đã kết nối được với hai vòng tròn ma thuật, và chính cô ấy là người đã đánh bại được kẻ ham muốn dục vọng.”

Đôi mắt rắn màu đỏ thẫm quan sát Y Lộ Na:

“Đúng vậy, tôi nhớ rõ cơn sấm đỏ rực vào tối qua… Thật xuất sắc. Chào buổi chiều, người thừa kế của vị thẩm phán.”

“Chào buổi chiều, bà White… Bà thật xinh đẹp.”

Rõ ràng, Y Lộ Na có cùng quan điểm về vẻ ngoài con rắn này như Hạ Đức; nhưng nếu đó là Ngải Mễ Lị Á thì có lẽ sẽ khác… Những người lùn ghét bỏ rắn. Người canh gác bị niêm phong này không quá quan tâm đến vẻ ngoài; sau đó, nó gật đầu với Ôn Ni rồi lại nhìn về phía Hạ Đức:

“Người triệu hồi các vị thần ơi, hồi kịch thứ năm đã kết thúc… Tôi rất thích cách bạn kết thúc câu chuyện này. Nhưng trước khi chúng ta bắt đầu cuộc trò chuyện này, tôi cần xác nhận một điều với bạn: liệu bạn có sử dụng sức mạnh của những ác linh, quỷ dữ hay không?”

Rõ ràng, nó vẫn còn nhớ về việc Hạ Đức đã niêm phong máu quỷ dữ vào tối qua… Giọt máu đó vẫn còn trên người anh ta; anh ta dự định sẽ trở về Tobesck để thảo luận với bác sĩ trước khi giao nó cho vị tu sĩ già giữ gìn.

“Tất nhiên là không rồi… Các bạn xem này, tôi đang đeo 【Con dấu săn quỷ】 trên tay; ‘sức mạnh ác độc’ duy nhất mà tôi có chỉ là thứ này mà thôi.”

Nói xong, Hạ Đức liền triệu hồi chuỗi xiềng tội lỗi… Giờ đây, sau khi được 【Niêm phong Tội lỗi Gốc rễ】, số lượng những sợi chuỗi này đã tăng lên thành ba sợi, và chúng có thể niêm phong những con quỷ có tội lỗi ít hơn Hạ Đức… Mạnh mẽ hơn nhiều so với trước trận chiến với kẻ ham muốn dục vọng.

Ôn Ni và Y Lộ Na dường như không có phản ứng gì đặc biệt trước những sợi chuỗi này… Sau một lúc quan sát, bà White hỏi:

“Có thể cho tôi biết nguồn gốc của những sợi chuỗi này không? Mặc dù tôi không hiểu rõ về bạn, nhưng tôi tin rằng thông thường, loại sức mạnh này không nên tồn tại trên người bạn.”

Hạ Đức liền nói ra sự thật:

“Đây là sức mạnh mà tôi đã nhận được từ vật phẩm cổ xưa thuộc hạng ‘Không thể biết được’, có tên là ‘Dục vọng’, cách đây nhiều năm rồi. Thực ra, vào sáng nay, nó đã xuất hiện ở vùng biển phía tây của hòn đảo này. ‘Dục vọng’…”

“Tôi biết, nó còn cổ xưa hơn cả tôi…” Con rắn trắng lớn nói một cách mơ hồ, rồi chợt nhận ra mình suýt nữa đã nói ra điều không nên nói:

“Vào ban đêm, bạn đã nói với tôi rằng, trong thời đại ngày tận thế sắp đến, ngay cả sức mạnh của tội ác cũng vẫn là sức mạnh. Tôi thừa nhận rằng lời đó có lý, nhưng không phải ai cũng có thể kiểm soát được sức mạnh của tội ác, ngay cả trong thời đại thần thoại cũng vậy.”

“Bạn là người mạnh mẽ, bạn có quyền lựa chọn con đường của mình. Tôi sẽ không ngăn cản bạn tiếp tục sử dụng và phát triển sức mạnh từ chuỗi xích này, nhưng xin hãy luôn nhớ rằng, bên cạnh tội ác, con người còn sở hữu nhiều đức tính tốt đẹp khác; chính những điều đó mới cùng nhau tạo nên linh hồn của con người.”

Con rắn dừng lại một chút:

“Ban đêm, bạn đã sử dụng [Phong ấn Tội nguyên]; nguồn gốc thực sự của sức mạnh ác độc này chính là [Dấu ấn Tội lỗi]. Thực ra tôi không nên nói về điều này với các bạn, nhưng bất kỳ lúc nào tôi cũng có thể hoàn thành sứ mệnh của mình và biến mất. Tôi nghĩ, thay vì để bạn phải nghe từ miệng con quái vật sinh ra từ những ham muốn nguyên thủy của loài sinh vật thông minh, thì tốt hơn hết là tôi nên giải thích cho các bạn rõ ràng xem [Dấu ấn Tội lỗi] thực sự là gì.”

“Thực ra, việc này là vi phạm quy tắc; tôi không nên nói ra…”

Ôn Ni lập tức biến thành những bông tuyết và rời đi trong chốc lát. Y Lộ Na cũng muốn đi, nhưng sau khi nhìn thấy Hạ Đức không nói gì và con rắn trắng lớn cũng không yêu cầu cô ấy rời đi, cô ấy quyết định ở lại để nghe tiếp.