Tuy nhiên, việc Ngải Lệ muốn ăn uống được coi là một dấu hiệu tốt; ít nhất cũng cho thấy tinh thần của chú ngựa vằn nhỏ này đã phục hồi một phần. Nhưng vào giai đoạn cuối quá trình điều trị, lại xuất hiện một vấn đề mới: vết đỏ cuối cùng trên người Ngải Lệ không thể được loại bỏ hoàn toàn.

Những điệu múa của các chú ngựa vằn vẫn tiếp tục diễn ra; ánh sáng trắng trong trẻo phát ra từ chúng thậm chí khiến những bông tuyết xung quanh cũng bắt đầu lấp lánh. Ban đầu, Hạ Đức vì uống quá nhiều rượu thơm vào buổi sáng mà cảm thấy phiền lòng, nhưng giữa làn sáng trắng này, anh ta lại hoàn toàn yên tĩnh trở lại.

Nhìn cảnh tượng này, người lạ cảm thấy như mình đang tìm lại được niềm vui ngây thơ khi còn nhỏ, khi lần đầu tiên đọc những câu chuyện cổ tích. Quả thật, ngựa vằn là những sinh vật giống như trong truyện cổ tích vậy.

【Theo ghi chép trong “Sử sách Thời gian”, bây giờ bạn đang sống trong thời thơ ấu của mình.】

“Cô ấy” cười và nhẹ nhàng nhắc nhở Hạ Đức.

“Ý tôi là thời thơ ấu thực sự của tôi, khi tôi còn ở quê hương.”

Anh ta hiếm khi nhớ về quê hương, và không hiểu sao lại nghĩ đến những câu chuyện cổ tích mà mình yêu thích, đến mối liên hệ giữa những phẩm chất tích cực trong những câu chuyện đó với ngựa vằn. Trong câu chuyện Nàng Bạch Tuyết, công chúa ấy có phần tính cách rất giống với các chú ngựa vằn: tốt bụng, trong sáng, yêu thiên nhiên và có sức hút đặc biệt, đồng thời cũng rất may mắn.

Và trong lúc suy nghĩ của Hạ Đức dần trở nên lan man, vết đỏ cuối cùng trên người Ngải Lệ cũng dần biến mất khỏi mái tóc cô ấy. Nhưng các chú ngựa vằn vẫn không dừng lại; bởi vì ngay cả những cô gái đứng bên cạnh cũng nhận thấy trên cổ phía bên phải của Ngải Lệ có một vết sẹo màu đỏ như móng tay. Vết sẹo này trước đây không hề có, chỉ xuất hiện sau khi màu sắc trên mái tóc cô ấy tan biến. Vì vậy, các chú ngựa vằn tiếp tục nhảy múa, còn Ngải Lệ thì đứng dậy từ trên mặt tuyết, không hành động gì mà kiên nhẫn chờ đợi. Khi mọi người nghĩ rằng vết sẹo đỏ kia cũng sẽ sớm biến mất...

Ào!

Nó bỗng nhiên phát ra tiếng kêu đau đớn, rồi lại nằm xuống trên tuyết. Ngải Mễ Lị Á đứng bên cạnh, tay siết chặt lấy chiếc áo của mình; Y Lộ Na bên cạnh cô ấy cũng có vẻ mặt lo lắng tương tự.

Hạ Đức tỉnh táo lại và cũng nhìn Ngải Lệ với vẻ lo lắng, nhưng vì những con kỳ lân đó không hề dừng lại, mọi người cũng không thể đi lại gần để xem chuyện gì đang xảy ra.

Tất cả mọi người đều nhìn về phía Ngải Lệ, và dưới ánh mắt của mọi người, bên trong tầng ánh sáng trắng thuần khiết phát ra từ thân thể Ngải Lệ, bóng dáng của một con kỳ lân nhỏ đang quằn mình trong tuyết, run rẩy vì đau đớn, bỗng nhiên xuất hiện. Sau đó, một hình ảnh giống người xuất hiện tại vị trí ban đầu của Ngải Lệ.

Mọi người đều nhìn thấy rõ ràng: hình ảnh đó là một cô gái như được tạo nên từ ánh trăng và tuyết mới đầu mùa.

Da cô ấy có màu trắng trong suốt, mịn màng đến mức không thể nhìn thấy lỗ chân lông nào, và dưới ánh nắng mặt trời, da cô ấy tỏa ra ánh hồng nhẹ nhàng, khỏe mạnh. Đôi má tròn trịa, hơi phúng phính như trẻ sơ sinh, mái tóc dài trắng như thác nước buông xuống tận eo, những sợi tóc mềm mại và nhẹ nhàng, giống hệt bộ lông mềm mại nhất trên cổ Ngải Lệ.

Thậm chí, ở cuối mái tóc còn lưu lại một chút ánh sáng màu cầu vồng nhạt nhòa, một màu sắc hiếm khi xuất hiện khi các con kỳ lân thi triển phép thuật.

Đôi mắt cô ấy nhắm chặt vì đau đớn, chiếc mũi nhỏ nhắn hơi nhô lên, đỉnh mũi hồng hào. Đôi môi có màu hồng tự nhiên, đầy đặn như những bông hoa vừa nở.

Cô ấy mặc một bộ váy đơn giản, như thể được tạo ra tự nhiên, chất liệu giống như tấm voan được dệt từ ánh trăng chảy tràn, màu sắc giống như những bông tuyết xung quanh, tạo nên màu trắng tinh khôi, không tì vết. Kiểu dáng của chiếc váy rất đơn giản, giống như bộ áo choàng đơn giản của các tu sĩ thời cổ đại. Chiếc áo choàng rộng rãi ôm lấy thân hình mảnh mai của cô ấy, chỉ được buộc lại ở eo bằng một sợi dây mềm mại, cũng màu trắng tuyết.

Khi nằm trên tuyết, toàn bộ thân hình cô ấy toát lên vẻ trong trắng, ngây thơ, tự nhiên, không hề qua trang trí. Cô ấy giống như giọt sương đầu tiên đọng lại vào buổi sáng của Lâm Gian, hay như những bông lan trắng đang lặng lẽ nở rộ.

Sạch sẽ, rực rỡ, mặc dù biểu cảm đau đớn, nhưng vẫn toát lên vẻ ngây thơ của sự mới mẻ và sức mạnh thuần khiết bẩm sinh. Nếu miêu tả bằng ngôn từ của Dorothy, thì cô ấy giống như ánh nắng mặt trời đang hôn lên mái tóc và chiếc váy trắng tinh khôi của cô ấy, tạo nên

Hình bóng của Ngải Lệ lại lấp lánh một lần nữa sau hai giây, rồi trở lại hình dáng người phụ nữ đó, tiếp tục chuyển đổi qua lại vài chục lần trước khi cuối cùng ổn định thành hình dạng con kỳ lân.

“À, có lẽ tôi nhìn nhầm thôi?”

Mọi người đều im lặng một lúc, cho đến khi Claire không thể tin được mà hỏi.

Thời gian cô xuất hiện rất ngắn, nhưng mọi người đều ghi nhớ rõ điều đó. Điều này chắc chắn không phải ảo giác hay ảo thuật; trong khoảng thời gian chỉ vài mươi giây đó, Ngải Lệ đã biến thành hình dáng một cô gái con người thực sự.

Tuy nhiên, các con kỳ lân không hề hoảng loạn như những người bên cạnh chúng; chúng vẫn tiếp tục múa nhảy của mình. Có vẻ như nghi lễ sắp kết thúc, bởi vì vết sẹo đỏ trên cổ Ngải Lệ đã phai nhạt đi sau nhiều lần chuyển hình, và khuôn mặt nó cũng không còn hiện rõ vẻ đau đớn nữa khi đã ổn định thành hình kỳ lân.

Các nữ phù thủy lớn nhìn về phía bậc thầy biến hình Flora:

“Cô có thể giải thích hiện tượng vừa rồi không?”

Flora chớp mắt một cái, rồi thật sự gật đầu:

“Việc biến đổi hình thể không phải là đặc quyền riêng của loài người. Rồng khổng lồ có thể biến thành con người, bạn bè cá heo của bạn, Xi Wei, cũng có thể biến đổi đuôi cá thành chân người; về mặt lý thuyết, việc kỳ lân biến thành con người cũng hoàn toàn khả thi.”

Nhưng cô gái quản thủ thư của Thư viện Saint Byron lại do dự nói:

“Tôi chưa từng đọc bất kỳ ghi chép nào về việc kỳ lân biến thành con người.”

Nữ phù thủy thông thái Odile liền chỉ ra:

“Đúng vậy, so với những con rồng khổng lồ thích biến thành hình dạng con người, kỳ lân lại yêu thích hình dáng tự nhiên của mình hơn; đó mới là tư thế phù hợp nhất với sức mạnh thuần khiết của chúng.

Nhưng tôi đã đọc rất nhiều ghi chép trong hội nghị; về mặt lý thuyết, những sinh vật ngoại lai có trí tuệ đủ cao cũng có thể đạt đến cấp độ của những pháp sư, và một khi đã đạt đến cấp độ đó, nếu có năng khiếu đủ lớn, chúng cũng có thể học được nghệ thuật biến hình… Ngay cả một tảng đá cũng có thể biến thành hình người.”

Cô đưa ra vài ví dụ:

“Trong thời đại trước, các nữ phù thủy lớn đã ghi chép rất nhiều trường hợp cây nhân hóa thành con người. Sự khác biệt giữa hình dạng cây và hình dạng con người không hề ít hơn so với sự khác biệt giữa kỳ lân và con người.”

Nói xong, cô lại nhớ đến người hầu gái đã chia tay Hạ Đức và trở về Lâu đài Băng Tuyết ngay sau khi nhóm người đến núi tuyết…

“Còn có những sinh vật được tạo ra từ các yếu tố huyền bí nữa. Chúng thậm chí không có xác thịt, khoảng cách giữa chúng và con người càng lớn, nhưng chúng vẫn có thể biến thành hình dạng gần như hoàn hảo của con người. Cô hầu gái tên là Ôn Ni vẫn duy trì cơ thể mình trong trạng thái băng giá, có lẽ chỉ vì cô ấy quen với hình thức đó; với sức mạnh mà cô ấy thể hiện, việc biến thành xác thịt chắc chắn không phải là vấn đề.”

“Nhưng Ngải Lệ lại không có cấp độ pháp sư đâu~”

Ngải Mễ Lị Á lại đặt ra câu hỏi này, vàPhù Lô La liền gật đầu nhẹ, giải thích từ góc độ của thuật biến hình và sự thay đổi cơ thể:

“Nó đã tiếp xúc với dung dịch nguồn gốc của loài nguỵ Nhân Chi Gia, và Hạ Đức cũng nói rằng nó đã nhận được sự ban tặng từ các vị thần cổ đại. Tôi cũng không thể nói rõ chất lỏng đó là gì, và sức mạnh của vị 【Chúa Tạo Hóa Vào Hoàng Hôn】 cũng không phải là điều tôi am hiểu, nhưng có khả năng cao là chính hai yếu tố này đã tạo nên sự biến hình – hay nói cách khác là sự tiến hóa – của Ngải Lệ?”

Nữ nghệ sĩ này sau đó lại chú ý đến con mèo đang nằm trên vai Hạ Đức:

“Để đưa ra một ví dụ không hoàn toàn phù hợp, con mèo của Hạ Đức có thể biến thành hình dạng của những con mèo lớn oai phong, phải không? Vậy thì việc Ngải Lệ biến thành hình người cũng chỉ là sự tiến hóa theo hướng khác so với Mễ Á mà thôi. Ngải Lệ đã được ảnh hưởng bởi sức mạnh đặc biệt của loài ‘nguỵ Nhân’, vì vậy hướng tiến hóa sau khi nó nhận được sức mạnh đó chính là biến thành con người.”

KhiPhù Lôla nói về điều này, Hạ Đức lại nhớ đến “sự tiến hóa sai lầm” của Mễ Á, và không khỏi cảm thấy buồn bã.

Tuy nhiên, giống như hình dạng “con mèo vàng” của Mễ Á không phải là hình thức bình thường, Ngải Lệ cũng không thể ổn định ở hình dạng con người.

Sau khi lễ nghi của những con kỳ lân kết thúc, Hạ Đức đã đi kiểm tra tình trạng của nó. Nó vẫn yếu ớt, cuộn mình trên tuyết, và trên cổ nó có một vết sẹo màu hồng nhạt. Nó không từ chối sự vuốt ve của Hạ Đức, và sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, Hạ Đức cũng xác nhận rằng trong cơ thể Ngải Lệ không còn tồn tại những yếu tố liên quan đến loài nguỵ Nhân Chi Gia nữa. Mặc dù trong máu của nó vẫn còn một lượng nhỏ chất lỏng đó, nhưng nó đang dần hấp thụ chúng, và chắc chắn sẽ nhanh chóng loại bỏ chúng ra khỏi cơ thể mình.

“Vậy nên, Ngải Lệ có thể trở lại hình dạng ban đầu không?”

Ngải Mễ Lị Á hỏi một cách lo lắng. Câu hỏi này vẫn do Flora và Audrey trả lời; chúng cũng đã kiểm tra kỹ lưỡng tình trạng của Ngải Lệ, nhưng chỉ thu được những kết quả chưa chắc chắn:

“Có thể là tạm thời không thể, hoặc có thể là mãi mãi không thể. Ngọn lửa mặt trăng của Hạ Đức và các nghi lễ của những con ngựa khổng lồ đã thúc đẩy ‘quá trình tiến hóa’ này; vì vậy khi nó biến hình lúc nãy, cơ thể nó như được phủ một lớp ánh sáng mặt trăng, điều này khiến vấn đề trở nên phức tạp hơn. Chúng ta cũng không chắc liệu nó có ghi nhớ được sức mạnh biến hình trong khoảnh khắc đó hay không.

Bây giờ, những sức mạnh ‘giả mạo’ bên trong cơ thể nó đã bị loại bỏ hoàn toàn, còn ánh sáng mặt trăng thì là sức mạnh từ bên ngoài do Hạ Đức ban tặng. Khả năng cao nhất là hình dạng mà chúng ta thấy lúc nãy chỉ là một trạng thái chuyển tiếp không ổn định, là một phần của quá trình chữa lành và hồi phục, tương tự như việc vết thương đóng vảy. Khi vết thương đã lành, vảy sẽ tự động biến mất.”

“Nhưng tại sao Ngải Lệ vẫn trông có vẻ mệt mỏi nhỉ?”

Y Lộ Na cũng tò mò và đặt câu hỏi, sau đó đưa tay sờ nhẹ lên người Ngải Lệ.

Ngải Mễ Lị Á liền hỏi thăm Ngải Lệ một cách ân cần, rồi sau khi thì thầm với con ngựa khổng lồ nhỏ một lúc, cô ấy trả lời Y Lộ Na:

“Ngải Lệ nói rằng nó đói đến mức không thể di chuyển được. Hạ Đức, em còn sót táo không?”

Sau đó, Ngải Mễ Lị Á cũng hỏi Ngải Lệ xem liệu nó có thể trở lại hình dạng con người không, nhưng con ngựa khổng lồ nhỏ không hiểu câu hỏi đó, bởi vì nó thậm chí không nhớ rằng mình đã từng tạm thời biến thành hình dạng con người.

Cuối cùng, Ngải Mễ Lị Á cũng đã hỏi ý kiến của những “con ngựa khổng lồ già”, tức là những con ngựa khổng lồ lớn tuổi trong bầy đàn, nhưng những gì chúng nói ra, ngay cả Ngải Mễ Lị Á cũng không thể hiểu nổi:

“Chúng nói về những thứ như sao, mặt trăng, số phận… giống như những nhà tiên tri vậy.”

Vì vậy, về vấn đề liệu Ngải Lệ có thể trở lại hình dạng ban đầu hay không, hiện tại vẫn chưa có câu trả lời.