Không ở lại tầng một lâu, sau khi chào tạm biệt một cách lịch sự với vị thần tử tế kia, Hạ Đức trở lại sân thượng nằm giữa tầng một và tầng hai, rồi đưa ra ý kiến của mình với cô gái Novaire:

“Kẻ khô cứng cầm chìa khóa kia hiểu rõ nhất về tầng ba, vì vậy tôi đoán rằng chìa khóa có lẽ nằm ở tầng ba. Nếu chìa khóa ở tầng ba, thì có lẽ cũng có thang máy ở đó. Chúng ta có thể thử tìm thang máy ở tầng ba trước; lúc nãy chúng ta đã thu được diêm từ người khô cứng đó, số diêm này đủ dùng cho chúng ta.”

Cô gái ma cà rồng vừa hồi phục lại tinh thần, ngạc nhiên hỏi:

“Tại sao bạn nói chuyện như thể chúng ta vừa gặp không phải là một vị thần, mà chỉ là chủ nhà trọ bình thường? Đó là một vị thần mà! Bây giờ chúng ta không nên cảm thán về sức mạnh vĩ đại của vị thần đó, rồi thảo luận về mối liên hệ giữa khách sạn này và vị thần ấy, đại diện cho loài người cảm ơn vị thần vì đã bảo vệ thế giới vật chất này, và cuối cùng suy đoán xem những người được chọn để quản lý khách sạn này đã đi đâu?”

Có vẻ như dù ban đầu cô ấy rất sợ hãi, nhưng trong đầu cô ấy vẫn đang suy nghĩ.

Hạ Đức giải thích:

“Tôi đã nói rồi mà? Tôi đã gặp rất nhiều vị thần cổ đại, và còn có mối liên hệ khá sâu sắc với một số trong số họ. Vị 【Chủ nhân của Bức tường】 này là một vị thần thiện, và sẵn lòng giúp đỡ chúng ta nếu có điều kiện, đó không phải là điều tốt sao? Còn những việc bạn đề cập, chúng ta có thể cảm thán sau này khi có thời gian. Nói thật, Ngài còn đưa ra ý kiến về mục tiêu của từng người trong chúng ta nữa; tôi nghĩ Ngài đang cảnh báo bạn đừng quá tham lam, bởi vì máu của những sinh vật ác không hề dễ dàng hấp thụ đâu.”

Cô gái ma cà rồng tóc đỏ không đưa ra ý kiến gì, rồi hỏi tiếp:

“Tôi đã nghe hết cuộc đối thoại của bạn với vị thần kia rồi; nghe có vẻ như hoàn cảnh của bạn khác với chúng ta?”

Lúc này, Hạ Đức mới nói sự thật:

“Tôi đến từ một thời gian và không gian khác; lần này tôi chỉ có thể ở lại đây trong năm mươi phút thôi. Tôi biết rằng thời gian và không gian ở đây rất hỗn loạn, vì vậy thời gian mà tôi cảm nhận được chỉ là thời gian cá nhân của mình mà thôi. Chúng ta hãy nhanh chóng hành động đi; bây giờ tôi đang bị mắc kẹt trong 【Nguỵ Nhân Chi Gia】, nếu lần này trở về tay không, lần sau tôi sẽ không thể quay lại nữa đâu.”

“Bạn có thể quay lại được à?” Cô ấy càng ngày càng ngạc nhiên hơn.

“Bạn muốn quay lại nơi quái gì thế này… Ý t

“Ồ? Cô ấy còn gặp ai nữa không?”

Hạ Đức hỏi một cách tò mò. Sau khi trở thành người được chọn bởi thời gian, về lý thuyết, Ngải Mễ Lị Á cũng có thể sử dụng “chiếc chìa khóa thời gian” giống như Hạ Đức để trải nghiệm trực tiếp những câu chuyện từ quá khứ. Nhưng khác với Hạ Đức – người luôn đam mê phiêu lưu – Ngải Mễ Lị Á lại không hề quan tâm đến điều này. Trong sự kiện Kinh Lịch tại Học viện Dị Thực Vật, ngay cả khi Hạ Đức và Y Lộ Na đều có mặt, cô ấy cũng đã hiểu rõ mức độ đáng sợ của “chiếc chìa khóa thời gian”.

Còn cô gái thuộc loài ma cà rồng kia chắc chắn không phải là một nàng tiên tai nhọn…

“Đó là chuyện xảy ra trước khi tôi gặp Jo Anna và bà Gald. Lúc đó tôi lạc vào tầng 15 và ngay lập tức gặp phải một tai nạn. Chính một nữ phù thủy tự xưng là người có thể du hành qua thời gian đã cứu tôi và cho tôi ở chung phòng.

Nhưng cô ấy rất nhanh sau đó đã rời đi, và yêu cầu tôi phải giữ bí mật, không được kể chuyện của mình cho ai biết, trừ khi đó là một người du hành qua thời gian khác. Thật không may, căn phòng trống đó không được bảo vệ bởi bức tượng thần cổ, nên sau đó tôi lại gặp nguy hiểm và được Jo Anna cùng những người khác cứu thoát.”

Khi đến cửa thang lầu tầng ba, cô ấy cuối cùng cũng nhớ hết những chuyện đã qua:

“Đó là một nữ phù thủy sói. Trước đây tôi chỉ nghĩ rằng người sói chỉ là một nhánh của loài orc mà thôi; không ngờ một ngày nào đó tôi lại được một người sói cứu. Cô ấy nói họ của mình là Bist… Tôi nhớ cái họ này trong các văn bản cổ đại có nghĩa là “con thú hoang dã”, phải không?”

Hình ảnh của cô gái tai sói lập tức xuất hiện trong đầu Hạ Đức. Gần đây, anh mới chỉ gặp cô ấy một lần trong mơ; không ngờ lại nghe nói về cô ở đây. Khi Hạ Đức gặp cô ấy, đó là vào năm 3733 của Thời đại Thứ Năm, tại thung lũng Tro Bụi… Đó là khoảng ba nghìn năm sau này…

Thật đáng tiếc, cô gái ấy giờ đã không còn ở đây nữa…

“Xi Bối Nhĩ·Bist… Tôi cũng quen cô ấy.” Hạ Đức nói. Cô gái ma cà rồng tóc đỏ liền mỉm cười:

“Tôi đã đoán ra rồi… Ánh trăng mà cô ấy sử dụng cũng giống như ánh trăng mà bạn sử dụng vậy… Lúc nãy tôi đã nghĩ rằng hai người có mối liên hệ với nhau… Có lẽ các bạn thuộc cùng một tổ chức du hành qua thời gian nào đó chăng?”

“Không không, không có chuyện đó đâu; thực ra tôi cũng đã lâu lắm không gặp cô ấy rồi.”

“Cô ấy nói với tôi rằng cô ấy đang đi theo mặt trăng để thực hiện những nghi lễ của mình, chỉ là vì di chuyển quá nhanh nên mới lạc vào các thời điểm khác nhau. Cô ấy đến đây vì ở đây có một con quái vật cổ xưa từng tiếp xúc với mặt trăng nguyên thủy – Con Thú Trăng. Khi tôi gặp cô ấy, cô ấy đã hoàn thành mục đích của mình rồi.”

Nói xong, anh ta dừng lại một chút:

“Tôi không biết cô ấy đã xử lý con Thú Trăng đó như thế nào, nhưng cô ấy nói rằng con quái vật đó ở trong phòng số 2530 tầng 25. Tôi không khuyên bạn nên đến đó tìm kiếm người bạn cũ của mình; dù sao thì tầng 25 cũng quá cao rồi.”

Trong lúc họ nói chuyện, hai người đã đến tầng ba của khách sạn. Những đặc tính kỳ lạ của không gian ở đây cũng ảnh hưởng đến hành lang, khiến cho không gian ở đó trở nên có trật tự hơn; nếu không, họ sẽ không thể xác định được mình đang ở tầng nào.

Hành lang tầng ba có nhiệt độ thấp hơn so với hành lang tầng mười. Hai người bước đi xa hơn khỏi cầu thang, và chiếc chìa khóa trong tay Hạ Đức lập tức phát ra ánh sáng vàng nhạt. Những tia sáng vàng đó bay về phía bên phải.

“Có vẻ như đúng là tầng ba rồi.”

Hạ Đức trả chiếc đèn lồng lại cho cô Novaire; ánh sáng từ chiếc đèn của cô gái ma cà rồng này có thể chiếu sáng được phạm vi rộng hơn một chút so với ở tầng mười, nhưng vẫn còn khá hạn chế.

Họ đi về phía bên phải. Khi hình bóng cầu thang đã không còn thấy nữa, cô Novaire, với khứu giác nhạy bén, bỗng hỏi:

“Bạn có ngửi thấy mùi gì không?”

Hạ Đức cũng nhăn mày và ngửi thử; anh ta nhận ra một mùi hương hoa kỳ lạ.

Mặt hai người đều trở nên căng thẳng. Mùi hương bình thường trong hành lang là mùi hôi thối; nếu có mùi khác, có nghĩa là trong bóng tối của hành lang này còn có những thứ khác đang tồn tại. Và việc những thứ đó xuất hiện chỉ sau khi họ rời xa cửa cầu thang, điều đó chứng tỏ chúng chắc chắn đang theo dõi họ.

Vì vậy, Hạ Đức không cần tiết kiệm que diêm nữa; anh ta châm ngọn nến lên và đứng đối diện nhau, lưng tựa vào lưng nhau. Anh ta giơ cây nến lên cao để chiếu sáng rộng hơn, đồng thời cũng chuẩn bị đối phó với bất kỳ cuộc tấn công nào từ trên trần nhà. Chiếc thanh kiếm [Bình Minh Rạng Đông] trong tay anh ta mang lại cảm giác an toàn; mặc dù mức độ nguy hiểm của thanh kiếm này không bằng [Người Canh Gác], nhưng may mắn thay, thanh kiếm này cũng có

Tiếng kêu chói tai vang lên ngay lập tức sau đó; cô gái thuộc loài hút máu đang đứng ở phía Hạ Đức cũng nhanh chóng quay người lại, và cùng với Hạ Đức, họ nhìn thấy hai ánh đèn chiếu sáng mép khu vực đó – một khuôn mặt vô cùng xinh đẹp bỗng nhiên lướt qua rồi biến mất vào bóng tối.

Bên trái khuôn mặt đó có những dấu vết do bị roi đánh, nhưng điều này cũng đủ chứng minh sức mạnh của đối phương. Đó là “Nguyệt Quang Đại Kiếm” được sử dụng thông qua “Thép Gai”; ngay cả loại thép đặc biệt cứng nhất của Thời Đại Thứ Sáu cũng có thể bị đâm nát dễ dàng, nhưng đối phương chỉ bị sưng tím ở mặt mà thôi.

Cô Novare nhận ra đó là con quái vật gì dựa vào chiếc sừng trên đầu nó và mùi hương của nó – đây là loài quái vật khá “nổi tiếng” trong vùng này.

“Ma Nữ!”

Cô gái thuộc loài hút máu nói một cách chắc chắn:

“Nửa thế kỷ trước, tôi đã từng đối mặt với loài này, chắc chắn không sai đâu.”

Hai người đều hướng về phía bóng tối nơi Ma Nữ đã biến mất; Hạ Đức tự hỏi không hiểu tại sao họ không thể nhìn thấu bóng tối đó, trong khi những con quái vật này lại có thể nhìn thấy mọi thứ mà không cần ánh đèn.

Cô gái thuộc loài hút máu giải thích nhỏ giọng:

“Tôi biết điều đó… Bà Gerde đã cảnh báo chúng tôi rằng nếu chúng ta có thể nhìn thấu bóng tối, điều đó có nghĩa là chúng ta đã thích nghi với môi trường này… Nhưng đồng thời, điều đó cũng có nghĩa là chúng ta đang trở thành một phần của khách sạn này… Và khi đó, chúng ta sẽ không thể thoát ra được nữa.”

Cô nói xong rồi phóng ra một đàn dơi để thăm dò; những con dơi đó bay ra từ dưới váy cô.

“Tìm thấy rồi!”

Cô thì thầm rồi vỗ tay, và trong bóng tối, những luồng ánh sáng đỏ rực liên tục nổ tung. Con Ma Nữ bị đuổi bởi đàn dơi liền lao về phía hai người, mục tiêu rõ ràng là Hạ Đức.

Hạ Đức lập tức nâng cao thanh kiếm và vung mạnh, chém đứt cái tay phải tái nhợt đã vươn ra từ phía sau bóng tối.

Đó là một bàn tay của con người, nhưng cánh tay lại rất dài, vươn ra từ sâu trong bóng tối phía sau. Khi thanh kiếm đâm trúng cái tay phải tái nhợt đó, con Ma Nữ bỗng nhiên biến mất như những bong bóng nước. Lưỡi kiếm va chạm với cổ tay nó, tạo ra tiếng động như tiếng kim loại va vào nhau. Nhưng cổ tay tái nhợt đó vẫn bị Hạ Đức đâm ra một vết nứt lớn; cái tay phải đó liền treo lủng lẳng trên cổ tay và nhanh chóng rút lui vào bóng tối.

Vào khoảnh khắc đó, Hạ Đức và cô Novare đồng loạt đ