Khi bóng dáng của Hạ Đức khuất đi, Hiris mới cười hỏi người bạn thân của mình:

“Tôi thấy Lúvía và Galina đều ở nhà, tối nay chắc hẳn ở đó rất náo nhiệt. Sao anh không theo Hạ Đức về nhỉ?”

Người nữ ca sĩ opera tóc vàng cũng hỏi lại:

“Vậy thì Hiris, tại sao anh lại không ở lại?”

Cô gái có mái tóc vàng đẹp đẽ ấy thở dài, nhìn vào biểu tượng của [Người già của quên lãng] trên tường:

“Tôi vẫn chưa tìm được cơ hội phù hợp mà thôi. Tôi muốn tìm một khoảnh khắc hoàn hảo để khiến anh ấy mãi mãi không thể quên tôi.”

“Tôi nghĩ Hạ Đức hiện giờ cũng chắc chắn không thể quên em đâu.”

Sau khi trở về nhà, Hạ Đức Khước[Hạ Đức Khước] không tham gia bất kỳ buổi tiệc nào. Khi ôm Mễ Á từ tầng hầm lên lầu hai, ông thấy mọi người đang tụ tập xung quanh Tifa. Hạ Đức liền hỏi:

“Các bạn đang làm gì vậy?”

Galina trả lời:

“Lúc nãy anh nói với Lúvía và mọi người rằng anh đã tách ra khỏi Tifa trong một thời gian. Mễ Á khẳng định rằng anh không sao cả, nhưng chúng ta vẫn cần kiểm tra xem Tifa có thực sự ổn không.”

“Nhưng trên người cô ấy có dấu lửa và còn có chữ ký của tôi nữa, chắc chắn không sao đâu.”

Hạ Đức muốn bênh vực Tifa, nhưng Lúvía đã kéo ông lại:

“An toàn là quan trọng nhất. Hơn nữa, tối nay chúng ta đã biết rằng [Nguỵ Nhân Chi Gia] có thể đặt một phần “bản chất người giả” vào cơ thể con người, đúng không? Anh hãy kiểm tra kỹ lại một lần nữa đi… Dù sao thì anh cũng rất quan tâm đến Tifa mà.”

Hạ Đức bị đẩy đến trước mặt cô hầu gái, nhìn thẳng vào mắt cô ấy rồi đặt tay lên trán cô ấy:

“Tôi sẽ kiểm tra xem.”

“Quá qua loa rồi…” Galina nói, cuối cùng không nhịn được cười nói thêm:

“Anh không có phương pháp kiểm tra kỹ lưỡng hơn sao? Điều này thật sự quá qua loa rồi đấy!”

“Các bạn đây không phải cố tình làm vậy chứ?” Hạ Đức hỏi.

Galina cười không nói gì, Dorothy chỉ ngồi trên ghế sofa và nháy mắt với Hạ Đức, còn Lúvía thì cười nói:

“Hạ Đức, anh nghĩ việc cẩn thận như thế này có hợp lý không?”

“Thực sự là hợp lý… Nhưng với phương pháp kiểm tra kỹ lưỡng nhất ấy, các bạn có thực sự muốn xem xét chuyện này không?”

Galina vỗ nhẹ vào cánh tay Hạ Đức:

“Nói cái gì vậy? Đừng luôn nghĩ đến những chuyện đó nữa.”

Và thế là Hạ Đức cùng với Tífa đã hôn nhau, rồi dùng ngọn lửa dịu dàng của ánh trăng để “đốt cháy” cơ thể nàng, cuối cùng xác nhận rằng mọi thứ đều ổn thỏa.

Tối nay, có vẻ như không ai muốn đi nữa; mọi người ngồi xuống ghế sofa và tổng kết lại hành động tối nay. Lúvivia rất vui khi phát hiện ra rằng 【nguỵ Nhân Chi Gia】 thực sự có liên quan đến Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo. Cô không cảm thấy quá xúc động trước những gì đã xảy ra trong nhà máy; trước khi thế giới này đến hồi kết thúc, cô cho rằng việc suy nghĩ về mặt tích cực và tiêu cực của nền văn minh hoàn toàn là vô nghĩa:

“Kiếm ma, kho báu của những người du hành số mệnh, và 【nguỵ Nhân Chi Gia】 – những yếu tố then chốt đã xuất hiện đến ba phần rồi; nói như vậy thì tốc độ thật sự khá nhanh.”

“Kẻ ăn xin và con xúc xắc, việc biểu diễn và trình diễn nghệ thuật, tình yêu và bông hoa đóng băng… Những điều còn lại vẫn chưa rõ ràng, nhưng…”

Hạ Đức cầm chiếc cốc trà, thoải mái ngồi trên ghế sofa nhà mình, ánh mắt nhìn về phía bức tranh sơn dầu về nàng tiên cá treo trên tường:

“Trên đảo này, những kẻ theo đuổi dục vọng đã xuất hiện; những kẻ hề cũng chắc chắn rằng vẫn còn nhiều kẻ bị tha hóa khác trên đảo này… Tôi không tin rằng nó sẽ không hành động gì cả.”

Mọi người đều hiểu ý Hạ Đức, nhưng vì thận trọng, họ không tiếp tục thảo luận về vấn đề đó.

Thời gian cũng đã khá muộn; cuốn sổ ghi chép màu đen đó, Hạ Đức không vội vàng kiểm tra ngay lập tức; sáng mai, khi ăn sáng, đọc cuốn sổ này cũng tốt. Tuy nhiên, họ vẫn kể cho Jalinna nghe từng chi tiết của hành động tối nay; như vậy, nữ công tước cũng sẽ dễ dàng hơn trong việc hoàn thành các công việc sau đó.

Đối với những gì đã xảy ra tại “Nhà máy Dệt May Murray”, ngay cả nữ công tước – người có quyền lực lớn và đã trải qua nhiều khó khăn trong đời – cũng không khỏi thở dài và cảm thán.

Cô nói với Hạ Đức:

“Thực ra, trong những năm gần đây, điều kiện làm việc của công nhân đã thay đổi rất nhiều. Bây giờ, chúng ta không còn ở giai đoạn đầu của công nghiệp hơi nước nữa… Khi đó, cha tôi, anh trai tôi và cháu trai tôi – ba thế hệ vua – đều nhận thức được rằng sự phát triển của lực lượng sản xuất đã làm thay đổi môi trường làm việc và điều kiện sống của công nhân thành thị.”

“Mặc dù trong nửa thế kỷ qua, rất nhiều đạo luật đã được ban hành, nhưng ánh nắng mặt trời rốt cuộc cũng không thể chiếu rọi được tất cả nhữ

Người ngoại tỉnh cảm thán rằng:

“Thật sự là không còn nhiều thời gian nữa. Nếu ngày tận thế có thể được trì hoãn vài năm, có lẽ chúng ta sẽ tìm ra cách để ngọn lửa của nền văn minh phát triển mạnh mẽ hơn, nhưng thực sự là không còn thời gian nào nữa.”

“Phép thuật kỳ lạ mà ông John đã sử dụng tối nay quả thật rất đáng kinh ngạc.”

Lúc này, Dorothy mới bình luận. Cô ấy cũng là một pháp sư giỏi trong lĩnh vực khai sáng các yếu tố thiên nhiên, nhưng con đường mà cô đi lại hoàn toàn khác biệt so với những vị lão sư thuộc Hội Tu Luyện Ánh Sáng.

“Khi có thời gian, tôi sẽ hỏi ông John xem sao. Nhưng chắc chắn ông ấy sẽ mời tôi gia nhập hội tu luyện đó.”

Hạ Đức cũng rất quan tâm đến những nguồn sức mạnh liên quan đến nền văn minh, nhưng tối nay thời gian đã quá muộn, anh thực sự cần phải nghỉ ngơi. “Nhà Hồi Sinh” đã hoàn thành mọi việc, không cần lo lắng về việc giáo hội sẽ phát hiện ra họ; những dấu vết để lại tại nhà máy dệt cũng đã bị ngọn lửa thiêu rụi hết, không cần phải lo lắng gì nữa.

Hơn nữa, vì có sự che chở của Luvia đối với những dấu vết của số phận, cùng với sự bảo vệ của Y Lộ Na, khả năng người ta tra cứu ra Hạ Đức là rất thấp. Vì vậy, tối nay anh có thể ngủ ngon một giấc.

Và ngày mai là thứ Ba – lúc đó anh có thể sử dụng chiếc chìa khóa thời gian mới. Người ngoại tỉnh rất mong đợi những câu chuyện mới sẽ xảy ra sau khi sử dụng chiếc chìa khóa thời gian này. Sau đó, trong tuần này, anh sẽ tham gia lễ Lễ Tạ Ơn dưới chân núi tuyết; chắc chắn đó cũng sẽ là một trải nghiệm thú vị. Và một khi lễ Lễ Tạ Ơn kết thúc, nó cũng đồng nghĩa với sự bắt đầu của một tháng mới… Hạ Đức cuối cùng cũng sẽ gặp lại Adele sau một thời gian dài.

Nghĩ về những điều này, tuần này thực sự tràn ngập niềm mong đợi.

Tất nhiên, buổi tiệc ăn mừng tối nay cũng không thể bỏ qua. Thật đáng tiếc là Luvia cuối cùng vẫn không thể ở lại. Khi mọi người chuẩn bị đi tắm rửa, cửa nhà ở Quảng trường Saint-Delan bỗng nhiên bị gõ. Khi Hạ Đức đi mở cửa, anh thấy người phụ nữ mà mình từng gặp tại Hội Chiêm Bói – đồng nghiệp của Luivia – đang đứng bên ngoài:

“Xin hỏi An Na Đặc có ở đây không? Tôi không tìm thấy cô ấy ở căn hộ của cô ấy; chủ nhà nói rằng có thể cô ấy đang ở đây.”

“Chuyện gì vậy? Làm sao cô ấy lại tìm đến đây được, Anna?”

Cập nhật mới nhất từ Bar Sách 69!

Mặc dù Luvia đã rời đi, nhưng Dorothy và Geraldine vẫn còn ở lại. Chỉ là sau khi Dorothy tắm xong, cô ấy mới ngượng ngùng nói rằng mình “đang bị ốm”:

“Tôi cứ tưởng phải mất hai ngày nữa mới khỏi đây.”

Đây là chuyện không thể tránh khỏi đối với những cô gái bình thường, vì vậy cô ấy đành phải ở lại tầng trên, chỉ có Geraldine cùng Hạ Đức tổ chức lễ kỷ niệm.

Cô ấy đùa cợt về sự ngượng ngùng của Hạ Đức khi hôn Tifa lúc nãy, điều này khiến Hạ Đức nhớ ra rằng vào ngày mai, Matilda cũng sẽ cùng các cô hầu gái thuộc nhóm Bối Lạp__【Bối Lạp】 đến Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo.

Nhưng sau khi đèn trong phòng ngủ tắt, cô ấy chỉ ôm lấy Hạ Đức rồi nằm vào lòng anh:

“Ngủ đi.”

“Em chắc chứ?”

“Hạ Đức, đừng nghĩ em là kiểu con gái đó nhé. Hôm nay em để anh nghỉ một ngày, em nhớ rằng lịch trình của Luvia giống hệt với Dorothy và Rachel. Vì vậy họ sẽ không đến được trong khoảng một tuần nữa, và em cũng không vội vàng gì đâu.”

Nhưng nữ công tước này, người tự nhận mình “không vội vàng”, lại khiến Hạ Đức – người lẽ ra nên ngủ ngon và ngắm trăng vào đêm đó – phải trải qua những giấc mơ không mong muốn. Khi tỉnh dậy, anh mới phát hiện ra đã là ba giờ sáng thứ Ba, con mèo bên cạnh gối đang ngủ say sưa, còn bên kia gối thì không thấy bóng dáng của Hồng Phát__【Hồng Phát】 đâu cả.

Hạ Đức kéo rèm ra và quả nhiên thấy Geraldine với đôi mắt vàng óng đang làm những việc “kỳ lạ” bên trong chăn.

Nói chung, cô ấy chỉ đơn giản là đổi lộn thời gian ngủ với thời gian chơi đùa mà thôi; sau đó, nàng phù thủy này đã giải thích như thế này:

“Ai bảo anh lại quyến rũ đến thế chứ? Đó hoàn toàn là lỗi của anh đấy.”

(Luvia đang làm thêm giờ.)

Hiện tại, trong tay Hạ Đức vẫn còn một chiếc chìa khóa thời gian mà anh đã nhận được từ Saint Barrens, và anh dự định sẽ viết về những trải nghiệm liên quan đến chiếc chìa khóa này thành báo cáo nghiên cứu thời gian đầu tiên của học kỳ này.

Hiện tại, số lần nhiệm vụ có thể thực hiện còn lại của anh là 21 – 3 + 1 = 19 lần; nếu hoàn thành thêm một nhiệm vụ nữa, anh sẽ đủ 20 lần và có thể ghé thăm Adèle hai lần tại trạm trung chuyển – đây là một con số rất quan trọng.

Nhưng chiếc chìa khóa này không thể được sử dụng vào buổi sáng thứ Ba này.

Lý do không phải vì vào sáng thứ Ba, khi Hạ Đức đang ăn sáng và lật lại cuốn sổ đen mà anh nhận được tối hôm trước, cũng không phải vì Ngải Mễ Lị Á__【Ngải Mễ Lị Á】 đến ăn sáng cùng mọi người, và cũng không phải vì thông báo kêu gọi toàn quố

Nhưng vào khoảng sau 5 giờ chiều, khi trở về, Lucia nghĩ rằng thực ra là do trong thời gian ngắn ngủi đã xảy ra quá nhiều chuyện, nên Hạ Đức có phần mệt mỏi. Vì vậy, dù hơi mệt mỏi, cô gái với đôi mắt tím nhạt ấy vẫn nói đùa:

“Dù sao thì bạn vẫn còn rất nhiều lần để thực hiện các nhiệm vụ được phép, gần đây bạn có ý định đến trạm trung chuyển để gặp cô Phí Liên An Na hay bà Helena Carter không? Có thể sẽ có dịp trò chuyện với họ đấy.”

Cô hy vọng Hạ Đức có thể tìm thấy sự an ủi từ những người phụ nữ lớn tuổi và điềm đạm này, điều mà những người trẻ tuổi và thiếu kinh nghiệm như họ khó có thể làm được. Nhưng Hạ Đức lắc đầu:

“Số lần thực hiện nhiệm vụ vẫn còn đó; tôi sẽ dùng chúng khi thực sự cần sự giúp đỡ của họ.”

Anh cho chiếc chìa khóa thời gian vào túi mình, rồi hỏi Ngải Mễ Lị Á về việc “nghi lễ thuần khiết” diễn ra vào tối hôm qua như thế nào. Nghi lễ đó chỉ yêu cầu cô săn bắn mười loại con vật; nghe có vẻ đơn giản, nhưng cô gái tai nhọn ấy vẫn gặp phải một sự cố… Có lẽ là do dị ứng với dung dịch truyền dịch.