Còn cô Sa Bối Nhĩ thì ngây người nhìn chiếc đồng hồ bỏ túi đang nằm trong tay mình. Dù là về hình dáng, chất liệu hay kiểu dáng, cô đều cảm thấy vô cùng quen thuộc với chiếc đồng hồ này.

Lúc nãy, khi nghe về “thời gian đứng yên” và “nguyên lý trở lại”, cô chỉ nghĩ rằng đó chỉ là những suy đoán của mình thôi; nhưng giờ đây, sự thật đã hiện ra trước mắt, khiến cô không thể không tin:

“Thậm chí cả cái này cũng anh ấy được… Mối quan hệ giữa hai người thực sự là…”

Hơn nữa, viên pha lê màu tím trên dây đồng hồ dường như cô đã từng thấy ở đâu đó gần đây, còn chiếc khuyên hình mặt trăng màu bạc kia lại khiến cô có thêm những suy đoán sâu sắc hơn về danh tính của người đàn ông trước mắt mình.

Viên hồng ngọc đã được Hạ Đức phục hồi lại. Anh ta tung viên đá lên, sau đó nhắm mắt và nói nhẹ:

“Phiona, cô Vildere… Tôi cần những món ăn nóng, những thứ không bị lạnh đi nhanh chóng… Và cần một loại đồ uống ấm áp.”

Sau khi “đặt lời ước”, anh ta nhẹ nhàng ném viên hồng ngọc xuống bàn trà; lúc này, nữ pháp sư vốn đang hoảng sợ mới chú ý đến hành động của anh ta.

Ánh sáng lóe lên, viên hồng ngọc biến mất, và ngay lập tức, ngọn lửa ấm áp bắt đầu le lói trên bàn trà. Những chiếc lò đồng nhỏ được đốt bằng ngọn lửa ấy xuất hiện; trên thành lò in đầy các ký hiệu phép thuật cổ xưa, đảm bảo ngọn lửa luôn ấm áp. Trên các lò đó, có những đĩa thức ăn đang được hâm nóng, thậm chí còn có một chiếc ấm trà nữa.

Chỉ cần ngọn lửa xuất hiện, hai người trong lâu đài đã cảm thấy ấm áp về mặt tinh thần. Bão tuyết dữ dội cố gắng dập tắt những ngọn lửa ấy, nhưng chúng chỉ rung chuyển một chút rồi lại ổn định trở lại.

Cô Sa Bối Nhĩ cảm thấy thật không thể tin nổi – ngọn lửa được tạo ra từ những vật phẩm alkimia lại có thể tồn tại trong môi trường lạnh giá như thế này. Cô Hạ Đức Tắc đoán rằng, chắc hẳn là những nữ pháp sư bán thần của học viện đã giúp đỡ cô hầu gái này.

Đúng lúc đó, cửa phòng bị mở ra; cô hầu gái bên ngoài vào kiểm tra tình hình và cũng ngẩn ngơ trước những chiếc lò trên bàn trà. Khi cô Sa Bối Nhĩ nghĩ rằng cô ấy sẽ tức giận hoặc yêu cầu họ tắt ngọn lửa đi, thì cô ấy lại đứng thẳng người và cung kính hỏi:

“Quý khách, có cần tôi phục vụ bữa ăn không?”

Vì chỉ có một tay có thể cử động, Hạ Đức liền gật đầu và cảm ơn cô hầu gái.

Mặc dù cô ấy được làm từ chất liệu băng giá, nhưng cô ấy hoàn toàn không sợ hãi trước những ngọn lửa này.

Còn về cô gái Sa Bối Nhĩ, cô ấy đã phân tích ra rằng các biểu tượng trên những cái lò này thuộc về giai đoạn giữa Thời đại thứ Năm, nhưng cách chúng được sắp xếp lại là điều mà cô ấy chưa từng thấy trước đây.

Sự xuất hiện của chiếc đồng hồ bỏ túi và những cái lò này khiến cô ấy cảm thấy như mình đã quay trở lại thời kỳ học việc khi mình chưa biết gì cả. Khi người hầu gái phục vụ bữa ăn cho hai người, cô ấy lại nhận ra một điều nữa:

“Khoan đã, làm thế nào bạn có được những thức ăn này? Là thông qua việc triệu hồi thời gian từ quá khứ sao? Bạn làm được như thế nào vậy?”

Đây cũng là điều mà cô ấy không thể hiểu nổi. Thực ra, Hạ Đức cũng không rõ lắm làm thế nào những người phụ nữ Long Nữ Bộc này có thể làm được điều đó, và làm thế nào họ lại có thể đưa phép thuật kỳ diệu này vào “hồ phần thưởng kỹ năng” của Thần Cây. Nhưng đó không phải là vấn đề quan trọng lắm.

“Đó là bí mật. Hãy ăn uống trước đi. Thật tuyệt vời khi có thể ăn được thức ăn nóng trong môi trường lạnh lẽo như thế này.”

Anh ấy nói xong rồi cầm lên tờ giấy nằm ngay bên cạnh mình. Trên tờ giấy không có chữ viết, chỉ có hai con rồng mặc trang phục người hầu gái được vẽ bằng mực đỏ và mực xanh, đứng cùng nhau và phun lửa lên phía trên.

Hạ Đức không nhịn được mà bật cười. Nữ pháp sư đang ở rất gần anh ấy, vì vậy cô ấy cũng nhìn thấy tờ giấy đó:

“Đây lại là cái gì? Cũng là một bí mật sao?”

“Đúng vậy, đó là bí mật ấm áp nhất của tôi.”

Thấy Hạ Đức từ chối trả lời, cô ấy cảm thấy mình bị thiếu tin tưởng. Rõ ràng chiếc đồng hồ bỏ túi đã được đưa cho anh ấy, và nguyên lý về thời gian cũng đã được trao cho anh ấy… Vậy mà bây giờ anh ấy lại không tin tưởng cô ấy. Dù sao thì bây giờ có ai đó đang tức giận, nhưng lại không thể nói rõ lý do tại sao.

Tuy nhiên, thức ăn ấm áp luôn khiến con người cảm thấy vui vẻ, đặc biệt là trong môi trường lạnh lẽo như thế này. Và với sự phục vụ của người hầu gái, việc ăn uống diễn ra rất nhanh chóng… Ngay cả người phụ nữ đang tức giận kia cũng trở nên vui vẻ hơn nhiều.

Sự xuất hiện của chiếc đồng hồ bỏ túi khiến cô ấy coi người đàn ông bên cạnh mình như một trong những người thân thiết nhất của mình. Cô ấy chắc chắn rằng, dù chiếc đồng hồ đó được đưa cho anh ấy vào thời điểm nào đi nữa

Tất nhiên, trong suốt bữa ăn, hai người vẫn không ngừng trò chuyện. Nữ pháp sư thực sự có rất nhiều câu hỏi muốn đặt ra, nhưng cô biết rằng lúc này không phải là thời điểm thích hợp để nói về những điều đó:

“Ông Hoa Sinh, khi ông tự giới thiệu, ông nói rằng mình xâm nhập vào lâu đài này để tìm kiếm một con quỷ ác cổ đại, phải không?”

Cô ăn uống một cách thanh lịch và tiếp tục nói:

“Đột nhiên, trong đầu tôi xuất hiện những thông tin liên quan đến thứ mà ông đã đề cập; có vẻ như tôi cũng hiểu về nó. Có lẽ ngày xưa, khi tôi đến đây, tôi cũng đang tìm kiếm thứ đó.”

Cô không cho Hạ Đức cơ hội đặt câu hỏi, mà ngay lập tức chia sẻ những gì mình đã tìm hiểu trước đó:

“Con quỷ đó là con quỷ của vũ khí… thực ra, nó cũng là con quỷ của những cuộc chiến đấu. Khi đối mặt với nó, vũ khí mà bạn sử dụng lại có thể trở thành công cụ giúp đỡ cho nó. Vì vậy, nói chung, khi bạn muốn đạt được mục tiêu mình theo đuổi, bạn không nên mang theo vũ khí.”

Những điều này Hạ Đức đều đã biết, nhưng điều cô muốn nói rõ chắc chắn không phải là điều đó:

“Tuy nhiên, có một trường hợp ngoại lệ. Con quỷ ác cổ đại kia chỉ là con quỷ của vũ khí, chứ không phải là vị thần của vũ khí. Nó có thể kiểm soát vũ khí; vì vậy, con người cũng có thể tìm cách kiểm soát vũ khí của mình để không bị nó chi phối. Cách trực tiếp nhất là sử dụng các Linh Phù Văn tương ứng – như 【Vũ Khí】 – hoặc những Linh Phù Văn phù hợp với loại vũ khí mà bạn đang sử dụng, chẳng hạn như 【Kiếm】, 【Súng】 v.v.”

“Chỉ cần Linh Phù Văn là đủ sao?” Hạ Đức hỏi một cách tò mò. Bác sĩ không hề đề cập đến điều này; bác sĩ chỉ đưa cho Hạ Đức đạn dược và khẩu súng.

Nhưng nữ pháp sư lắc đầu:

“Chỉ có Linh Phù Văn thôi là chưa đủ. Tuy nhiên, nếu con quỷ đó bị thương nặng hoặc yếu đuối, và bạn có khả năng kiểm soát một loại vũ khí linh hồn mạnh mẽ một cách phi thường, thì có lẽ bạn có thể tạm thời khiến vũ khí của mình không bị nó kiểm soát trong vài giây. Điều kiện này rất khắt khe, nhưng cũng coi như là một giải pháp.”

Hạ Đức ghi nhớ điều này vào lòng. Có lẽ bác sĩ không đề cập đến giải pháp này là vì nó quá kém hiệu quả, hoặc có thể bác sĩ biết rằng Hạ Đức không sở hữu những Linh Phù Văn đó, nên không cần phải tìm cách thu thập chúng. Dù sao đi nữa, so với kế hoạch “Hạ Đức đánh dấu con quỷ, bác sĩ tìm kiếm con quỷ”, giải ph

Cô ấy khá thận trọng và không tiết lộ quá nhiều thông tin cá nhân; đồng thời cũng chia sẻ một số điều về bản thân mình, vì vậy Hạ Đức cũng không ngại trò chuyện với cô ấy một cách thoải mái.

Thời gian uống trà chiều vui vẻ trôi qua rất nhanh. Lò sưởi, đĩa thức ăn và ấm trà đều biến mất, và người hầu gái liền bảo Hạ Đức cùng nữ pháp sư tiếp tục hành trình lên các tầng cao hơn của lâu đài.

Tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Hạ Đức liền thu dọn lại những thứ mình vừa lấy ra, và khi cho chiếc đồng hồ bỏ túi vào, anh bỗng ngạc nhiên khi nhìn thấy nó. Cô Sa Bối Nhĩ liền nháy mắt và nói:

“Có gì vậy? Nói thật, chiếc đồng hồ này thật đẹp, nhưng có vẻ là đồng hồ dành cho phụ nữ.”

“Đúng vậy, đây là món quà mà một cô gái rất quan trọng đối với tôi đã tặng tôi… Nhưng sao dây đeo đồng hồ lại nóng vậy?”

Anh ngạc nhiên và vuốt ve dây đeo đồng hồ, sau đó phát hiện ra rằng một viên ngọc trong đó đang phát nhiệt. Khi lấy viên ngọc đó ra, anh nhận ra rằng đó chính là viên ngọc mà cô Leinhart đã tặng anh không lâu trước đó – viên ngọc có thể triệu hồi hình bóng phù thủy.

Viên ngọc khi trở lại trạng thái ban đầu thì càng nóng hơn, thậm chí gần như nóng đến mức có thể làm bỏng tay.

Hạ Đức bắt đầu hoài nghi và nhìn xung quanh; anh vẫn giữ viên ngọc đó trong tay chứ không cho nó trở lại vị trí ban đầu. Bên cạnh, cô Sa Bối Nhĩ nhìn viên ngọc trong tay anh và cau mày.

Người hầu gái dẫn đường phía trước; mặc dù tầng hai có hình dạng “hồi” nhưng cấu trúc bên trong thực sự rất phức tạp. Có tổng cộng bốn cầu thang từ tầng hai lên tầng ba, và cô ấy dẫn hai người đi theo cầu thang chính ở phòng tiệc.

Giống như khi họ từ tầng một lên tầng hai, khi tiếp tục đi lên các tầng cao hơn, nhiệt độ xung quanh càng giảm xuống, nhưng viên ngọc mà Hạ Đức đang cầm lại càng trở nên nóng hơn.

“Nói thật, sau khi vượt qua tầng ba, chúng ta sẽ coi như đã vượt qua thử thách phải không?” Hạ Đức hỏi, trong khi cô Sa Bối Nhĩ đang nắm tay anh. Người hầu gái dẫn đường ngay lập tức trả lời:

“Đúng vậy.”

“Vậy thì lâu đài này tổng cộng có bao nhiêu tầng? Nhìn từ bên ngoài thì không chỉ có ba tầng thôi.”

“Nếu không kể đến các tầng hầm, tháp chuông và gác xép, thì tổng cộng có năm tầng. Sau khi vượt qua thử thách ở tầng ba, phần thưởng sẽ nằm ở tầng bốn. Tầng năm là khu vực riêng tư của chủ nhân, không được phép

“Quỷ dữ ở tầng nào vậy?” Anh lại hỏi. Cô hầu gái phía trước dường như cười một tiếng:

“Nó đang chiếm giữ một hành lang ở tầng bốn. Tôi đã tạm thời chặn đứng khả năng quan sát của nó đối với các bạn, vì vậy hiện tại các bạn sẽ không xảy ra xung đột.”

Cầu thang không quá dài. Khi thấy cô hầu gái phía trước đã bắt đầu bước lên tầng ba, cô Sa Bối Nhĩ do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn đi theo Hạ Đức lên trên.

Quả nhiên, vừa mới bước lên tầng, cái lạnh giống như “dãy núi Bạch Kim” khiến Hạ Đức suýt nữa bị đông cứng tại chỗ. May mắn thay, cảm giác đó chỉ kéo dài khoảng một giây thôi.

Anh kiểm soát “Ngọn Lửa Nội Tâm” để tạo ra nhiệt độ cao hơn, nhưng người con gái đang nắm tay anh vẫn bắt đầu xuất hiện lớp sương trắng trên da. Hạ Đức nghĩ rằng cô ấy sẽ lại bị đóng băng, nhưng lần này, cô Sa Bối Nhĩ đã ôm lấy cánh tay phải của anh, đưa nó sát hơn vào vùng tim mình.

Nhờ động tác đó, nhiệt độ từ “Ngọn Lửa Nội Tâm” được truyền đạt tốt hơn đến cô ấy, vì vậy mặc dù đang run rẩy, cô ấy vẫn không bị đóng băng. Tất nhiên, phần lớn sự run rẩy đó là do cô ấy e thẹn mà thôi.

Khi bước vào tầng ba, điều đầu tiên xuất hiện trước mắt là một phòng khách hình chữ nhật. Một bức tường của phòng khách dẫn ra ban công, trong khi ba bức tường còn lại có sáu cánh cửa; rõ ràng tình hình ở tầng này phức tạp hơn nhiều.

Lần này, cô hầu gái dừng lại ngay ở cửa thang, sau đó vươn tay ra phía sau và lấy ra một chiếc “đồng hồ cát bằng băng”. Những hạt “cát” bên trong chiếc đồng hồ cát là những hạt băng nhỏ li ti; chúng rơi xuống khá chậm.

“Sau buổi thưởng trà và khiêu vũ, thử thách cuối cùng sẽ là một trò chơi. Trong thời gian trước khi chiếc đồng hồ cát này hết cát, hãy tìm ra ba huy chương mà tôi đã giấu ở tầng ba.”