“Ba bước này nghe có vẻ phức tạp hơn cả việc nhét một con voi vào tủ đá.” Hạ Đức vừa nói vừa cúi đầu xem các tài liệu:

“Về phương thức tấn công linh hồn thì tôi có, 【Đánh đập Linh Hồn】 chắc là phù hợp rồi?”

“Tất nhiên.”

Hồng Phát – cô gái trở lại tuổi 18 – nhớ lại chuyện vừa mới xảy ra:

“Mai Căn và Audrey đã lừa tôi nói rằng phép thuật kỳ lạ này rất hiệu quả; lúc đó trong Giấc Mơ Của Quá Khứ, tôi thực sự tin rằng họ sẽ cảm thấy thích thú với cảm giác đau đớn đó.”

“Trường hợp của Mai Căn và Audrey khác biệt so với mọi người, và chúng ta đã thống nhất không tiết lộ phản ứng của bạn lúc đó.”

Thế là cô gái Hồng Phát đã véo cánh tay anh một cái; vẻ tức giận của cô ấy thật là đáng yêu.

Còn việc thu hồi linh hồn từ những vật phẩm cổ xưa thì vừa cần sự phối hợp của loại chó săn đã hòa nhập hoàn toàn với vật phẩm đó, vừa cần phải có những phương pháp phù hợp.

Không hề có phép thuật hay lời nguyền nào được thiết kế riêng để hút linh hồn cả; bởi vì linh hồn không chỉ là năng lượng đơn thuần. Nếu cố ý hút linh hồn không thuộc về mình, đặc biệt là linh hồn từ những vật phẩm cổ xưa, kết quả cuối cùng chỉ có thể là mất kiểm soát hoặc thậm chí là tự hủy diệt.

Vì vậy, việc này đòi hỏi phải sử dụng những vật phẩm cổ xưa rất chuyên dụng; đặc tính của chúng có thể đảm bảo an toàn cho người sử dụng, và trong danh sách các vật phẩm này cũng có hơn mười loại có thể thực hiện công việc tương tự.

“Những vật phẩm này hiện tại đều không ở Saint Barons; vì hầu hết chúng đều có công dụng rất hạn chế, nên việc tìm chúng cũng không hề dễ dàng. Lần sau khi sử dụng Chìa Khóa Thời Gian, bạn hãy đợi một chút nhé; tôi sẽ sử dụng các kênh liên quan đến học viện để giúp bạn tìm được vật phẩm phù hợp.”

Nhưng Hạ Đức lắc đầu:

“Không cần phiền lòng đâu; vật phẩm cấp Bác Họa Sĩ 【Kim Tiêm Của Nhà Y Nhân Tử】 (Chương 2520) đang nằm trong tay tôi rồi… Có vẻ như gần đây tôi khá may mắn.”

Vật phẩm này là 【Phạm Thánh Chữ Thập】 sau khi bị tiêu hao ở Vịnh Trăng, Hạ Đức đã mua lại từ tay ông John để sử dụng cho mục đích hút linh hồn. Dù chỉ là cấp Bác Họa Sĩ, nhưng hiệu quả của nó chính là hút linh hồn, và đặc tính của nó rất phù hợp với công việc này.

“Tôi muốn xác nhận lại: để hoàn thành nhiệm vụ, tôi có thể mang theo vật phẩm cổ xưa trở về quá khứ phải không? Con chó săn đó nói rằng nó biết bí mật của [[Đồi

Hạ Đức vẫn còn lo lắng và tự hỏi trong lòng, giọng nói của “cô ấy” vẫn rất dịu dàng:

【Đúng vậy, nhưng ngoại trừ khi sử dụng cho các nhiệm vụ, đừng dùng nó ở những dịp khác.】

Sau đó, Hạ Đức lại hỏi về tuyết núi Phá Tu Môn Thức, nhưng viện học cũng không biết nhiều thông tin về nơi đó. Một số tài liệu hiếm hoi sau khi được lấy ra cũng có thể để Hạ Đức mang về xem. Theo lời của cô gái Hồng Phát:

“Đó là một nơi thực sự hoang sơ, và cách xa viện học cả một lục địa cũ. Viện học từng có người nghiên cứu về sự hình thành vịnh Sao Rơi, nhưng về hòn đảo đó thì thực sự không có nhiều nghiên cứu. Dù sao thì, việc tộc thổ dân thờ phượng núi non, sông suối, rừng rậm cũng không phải là điều hiếm gặp ở những nơi khác.”

“Vậy thì nghiên cứu về vịnh Sao Rơi đã có kết quả gì chưa?”

“Có khả năng cao rằng vịnh đó thực sự là do những ‘ngôi sao’ rơi xuống tạo thành, nhưng chính xác là thứ gì đã va chạm vào đó thì vẫn chưa có kết luận.”

Ngải Mễ Lị Á buổi sáng có tiết học nên không thể đến, việc hợp nhất các di tích vẫn đang tiếp tục, vì vậy DanNīstě đã mời Hạ Đức, người đang rảnh rỗi, đến viện học để tham quan:

“Lần trước chúng ta chỉ đi quanh thư viện thôi, lần này muốn đi đâu nhỉ?”

Cô ấy, với vẻ ngoài của một thiếu nữ mười tám tuổi, nắm tay Hạ Đức và cùng anh rời khỏi thư viện.

Lần này, hai người đã đến thăm tòa nhà giảng dạy chính của khoa Lịch Sử, nơi đây cũng chính là “bảo tàng” của Viện Học Khoa Tổng Hợp Thánh Ba Lễ An. Bảo tàng nằm ở phía tây bắc trung tâm thành phố viện học, diện tích lớn hơn cả thư viện, và bên trong cũng có những đặc tính không gian đặc biệt.

Khác với thư viện, nơi quản lý sách vở và di tích, bảo tàng viện học chủ yếu lưu giữ những hiện vật lịch sử có giá trị cao, cũng như những vật phẩm đặc biệt liên quan đến sức mạnh thời gian và không gian.

Những vật phẩm và hiện vật có nguy cơ cao chắc chắn sẽ không được trưng bày công khai, nhưng tầng một của bảo tàng, nơi mở cửa cho công chúng, vẫn có rất nhiều thứ thú vị. Dù cô nữ pháp sư Hồng Phát không phải xuất thân từ khoa Lịch Sử, nhưng cô ấy vẫn có thể giải thích chi tiết về nguồn gốc của từng vật phẩm trong các tủ kính khi dẫn Hạ Đức tham quan.

Tuy nhiên, khi hai người đang tham quan bảo tàng khoa Lịch Sử, họ lại tình cờ gặp phải Giáo sư Odias, hiệu trưởng khoa Lịch Sử, và Giáo sư Garcia, phó hiệu trưởng. Giáo sư

Tuy nhiên, giáo sư Garcia vẫn còn khá trẻ, nên ông không nhận ra người nữ sinh mặc đồng phục học sinh khóa cao hơn đang đứng bên cạnh Hạ Đức là ai.

Nhưng giáo sư Odias bên cạnh ông thì lại cùng thời kỳ với bà Helena Carter trở thành giảng viên tại viện đại học này; chỉ trong chốc lát, ông đã nhận ra Danist. Vị giáo sư già, người vẫn đang nghiên cứu về lý thuyết du hành thời gian vào buổi sáng, cảm thấy như thời gian thực sự đang quay ngược lại vào khoảnh khắc này. Ông muốn gọi lên, nhưng ngay lập tức, cô gái 18 tuổi kia đã nhìn ông bằng ánh mắt, bảo ông đừng nói gì.

Vì vậy, khi hai người gặp nhau, Hạ Đức và giáo sư Garcia chỉ trao đổi vài câu xã giao rồi sau đó đi theo hướng khác nhau; có vẻ như đây chỉ là một cuộc gặp gỡ bình thường mà thôi.

Nhưng sau khi rời khỏi bảo tàng, giáo sư Garcia mới tò mò hỏi vị hiệu trưởng già của mình:

“Giáo sư Odias, sao lúc nãy ông không nói gì cả? Người thanh niên kia chính là Hạ Đức Hamilton, tại sao ông chỉ gật đầu khi anh ấy gọi ông?”

Dù đã già nhưng đôi mắt vẫn còn sắc bén, vị lão nhân này lắc đầu với học trò cũ của mình, người giờ đây đã trở thành đồng nghiệp:

“Tôi sợ rằng nếu mình mở miệng, tôi sẽ nói ra những điều không phù hợp… Cứ coi như chẳng có gì xảy ra vậy đi; ngày nay, các bạn trẻ thật sự rất đặc biệt.”

Bữa trưa, Hạ Đức cũng ăn tại viện đại học. Mặc dù các giáo viên ở đây đều có căn tin riêng, nhưng Danist vẫn dẫn Hạ Đức đến căn tin sinh viên để ăn uống; có lẽ như vậy sẽ mang lại cảm giác gần gũi hơn.

Khi hai người cầm đĩa, ngồi xuống hai bên cạnh Ngải Mễ Lị Á, cô tiểu yêu đang nói chuyện với một nữ sinh xinh đẹp thuộc lớp tám – người có khả năng biến đuôi cá thành chân người – ở bên kia chiếc bàn dài, liền nhìn qua nhìn lại rồi như muốn nhảy dậy từ ghế, nhưng ngay lập tức bị Hạ Đức và cô Danist đè lên vai, buộc cô phải ngồi xuống lại.

“Ngải Mễ Lị Á, hai người này là…”

Nữ sinh xinh đẹp bên kia bàn hỏi. Nữ sinh thuộc hạng tám này có khả năng biến đuôi cá thành chân người, nên không cần phải nhờ sự giúp đỡ của phù thủy như trong truyện. Hạ Đức có thể nhận ra chủng tộc của cô ấy vì cô ấy cũng giống như cô Sandel mà Hạ Đức đã gặp ở “Biển Cát Rơi”, đều có những chiếc vây cá ở sau tai.

Cô gái đó dường như rất quan tâm đến Hạ Đức, thậm chí còn nháy mắt với anh. Vì vậy, Danist đã nhẹ nhàng đẩy Ngải Mễ Lị Á【

“Đây là những người bạn của tôi ở Học viện Lịch sử và Khoa Quản lý Thư viện.”

“Trước đây sao anh chưa bao giờ kể về họ?”

Câu trả lời của Ngải Mễ Lị Á trở nên lúng túng; may mắn thay, cô gái xinh đẹp kia sớm bị những người bạn khác kéo đi, để lại mình cô đơn giữa Hạ Đức và Danist.

“Sáng nay tôi đã nghe giảng rất chăm chỉ, không hề buồn ngủ chút nào!”

Cô cam đoan như vậy, khiến Hồng Phát bật cười khẽ. Cô nàng này âu yếm nắm lấy tay Ngải Mễ Lị Á và đùa cợt:

“Chỗ này đâu có giáo viên đâu, em nói những điều này làm gì vậy? Hơn nữa, bữa trưa của em chỉ có những thứ này à? Cẩn thận kẻo sau này không cao được đâu.”

Hạ Đức nhìn vào đĩa thức ăn của Ngải Mễ Lị Á; có vẻ như cô gái nhỏ bé này hôm nay không có khẩu vị gì, hoặc đang dành phần ăn cho bữa trà chiều, vì đĩa của cô chỉ có vài loại trái cây, salad rau củ và một phần súp ngô đặc.

Thấy Hạ Đức cũng nhìn mình với ánh mắt lo lắng, cô gái nhỏ bé đành phải đỏ mặt giải thích:

“Tôi đang giảm cân thôi. Vào cuối năm, Thời Hậu Ngã và Lily Anna ăn quá nhiều; gần đây, khi mẹ vợ tôi chuẩn bị váy cho tôi, họ nói rằng kích thước trước đây không còn phù hợp nữa. Tôi chỉ tăng cân một chút thôi, không nhiều đâu.”

Cô vẽ hình bằng ngón tay cái và ngón trỏ của mình.

“Yên tâm đi, tôi không thấy có sự khác biệt gì ở em so với trước đâu.”

Hạ Đức cười nói, rồi lấy một miếng trứng chiên trong đĩa mình đặt ra trước mặt Ngải Mễ Lị Á… Nhưng cô gái nhỏ bé vẫn từ chối. Việc cô trở thành người được chọn không phải là sự ngẫu nhiên; ít nhất thì về mặt “tự giác”, cô luôn làm rất tốt.

Tuy nhiên, việc Ngải Mễ Lị Á trở thành người được chọn, và còn làm được những điều phi thường trong khu rừng Duy Tư Tháp, thì lại không hề được lan truyền nhiều trong trường học.

Ai là người được chọn trong thời gian này không phải là bí mật đối với Giáo hội Năm Thần, Ba Học viện hay các tổ chức pháp sư khác, nhưng thông tin này chỉ được biết đến bởi giới lãnh đạo cấp cao mà thôi. Vì vậy, cuộc sống hàng ngày tại Ngải Mễ Lị Á__【Ngải Mễ Lị Á】 so với trước đây cũng không có nhiều thay đổi.

Nếu nói về điểm thay đổi lớn nhất, có lẽ là cô ấy cuối cùng đã xin được một căn phòng ngủ riêng sang trọng. Căn phòng này không chỉ có phòng tắm riêng, phòng đọc sách và phòng thay đồ, mà thậm chí còn cho phép Anna__【Anna】 – con ngựa nhỏ một sừng của cô ấy – cũng có thể ở cùng. Tuy nhiên, phần lớn thời gian, con ngựa nhỏ ấy vẫn sống cùng với bầy đàn của mình, vì vậy Ngải Mễ Lị Á__【Ngải Mễ Lị Á】 đành phải tự mình tận hưởng sự tiện nghi của căn phòng ngủ sang trọng này.

Buổi chiều, cô ấy không có lớp học, vì vậy khi biết rằng Hạ Đức sẽ không rời đi cho đến buổi tối, cô ấy đã quyết định tham gia chuyến tham quan Thánh Baylen của anh ấy.

Tuy nhiên, chuyến đi sau bữa trưa không diễn ra ở khu vực trung tâm của Thành phố Học viện, mà ba người họ đã sử dụng bàn phép di chuyển để đến khu rừng phía nam của Thành phố Bắc Cực, nơi mà các linh hồn của học viện sinh sống.

Hạ Đức đã dành hơn một tiếng đồng hồ vào buổi chiều để tìm hiểu thông tin về “lễ đăng quang” của Ngải Mễ Lị Á__【Ngải Mễ Lị Á】 từ bà Chisha La và một số bậc trưởng lão linh hồn khác đã trở lại học viện.

Bây giờ, khi các bộ lạc linh hồn đã ký kết hiệp ước, lễ đăng quang được lên lịch diễn ra trước khi mùa xuân đến. Về địa điểm tổ chức, ban đầu người ta đã chọn khu vực trước “Ngai Vàng Pha Lê”, nhưng sau đó các nhà tiên tri của bộ lạc linh hồn đã phản đối ý kiến này:

“Cây đã mang lại ánh sáng; việc các bộ lạc linh hồn tái liên minh sau hàng vạn năm là một sự kiện trọng đại. Chúng ta không chỉ cần xem xét ý kiến của các linh hồn cây, mà còn phải xem xét quan điểm của các linh hồn mặt trăng nữa. Vì vậy, lễ đăng quang của vị vua linh hồn mới sẽ được tổ chức tại nơi định mệnh.”