Việc có được những vật dụng chôn theo mà không cần tiêu hao xẻng là điều rất may mắn đối với Hạ Đức. Vì vậy, ngay cả khi gặp phải cuộc tấn công, họ cũng không quay đầu trở lại mà tiếp tục hành trình. Cuộc trò chuyện giữa Hạ Đức và nữ tu Bélen vẫn tiếp diễn, nhưng anh không đề cập đến chủ đề “Người kế thừa lửa”.

“Nữ tu ơi, thực ra tôi cũng đang tìm kiếm ngọn lửa đó. Tại thời điểm của tôi, nữ tu tôi đã phát hiện ra rằng một trong những ngọn lửa đó nên ở một vịnh biển nào đó, còn bây giờ tôi nghi ngờ nó ở một ngọn núi tuyết.”

Vì lo sợ gây ra nghịch lý thời gian, Hạ Đức mô tả vị trí một cách khá mơ hồ:

“Công việc tìm kiếm ngọn lửa của bạn gần như đã đến giai đoạn cuối cùng rồi, còn tôi mới chỉ bắt đầu điều tra thôi. Ngoài việc có thể cảm nhận được sức mạnh của ngọn lửa ban đầu ở gần đó, tôi cũng không có cách nào khác để tìm nó. Bạn có kinh nghiệm gì có thể chia sẻ với tôi không?”

Nữ tu Bélen gật đầu nhẹ nhàng:

“Sự phân chia của ngọn lửa ban đầu không phải là do bị ép buộc, mà là để sử dụng sức mạnh của lửa để kiềm chế những thảm họa có thể ảnh hưởng đến toàn bộ thế giới. Nếu những ngọn lửa được dùng để niêm phong một thứ hay một nơi nào đó mà vẫn chưa bị ai lấy đi, thì chắc chắn vị trí đó đang gặp vấn đề lớn.”

Hạ Đức suy nghĩ một lúc và nhận ra rằng những gì nữ tu Bélen nói rất đúng. Ngoại trừ ngọn lửa trên người con quái vật “Điên Lửa” ở Châu Mỹ mới mà anh không biết nguồn gốc của nó, ngọn lửa ở Pantanal được dùng để niêm phong những thứ ác tính, ngọn lửa trên đảo Hồ Xanh được dùng để kiềm chế những biến đổi không gian, thậm chí ngọn lửa hợp nhất từ quỷ lửa DiZast – vốn cũng được sử dụng trong khu rừng để kiềm chế sự bất ổn của thời gian.

“Vậy thì trong Vịnh Sao Rơi chắc chắn không có loại quái vật có hình dạng đầu bạch tuộc xuất hiện vào lúc các vì sao đến đúng vị trí đó, phải không?”

Anh đang nghĩ như vậy thì nữ tu Bélen liền tận dụng cơ hội này để nói tiếp:

“Để tìm kiếm ngọn lửa đó, tôi đã dựa trên những bí thuật của người xưa mà tự mình sáng tạo ra một phương pháp đặc biệt để cảm nhận ngọn lửa.”

Cô đi bên cạnh Hạ Đức, nhẹ nhàng nghiêng đầu để chiếc kính mắt bạc của mình “nhìn” về phía anh. Hạ Đức rất hiểu ý của cô, nhưng khi nghĩ đến nụ hôn mà nữ tu Dévlin đã trao cho mình, anh thực sự không thể tiếp tục hỏi thêm được. Có lẽ nữ tu Dévlin không phiền lòng nếu anh có người con gái khác bên cạnh,

Sau khi tôi rời đi một thời gian, tôi sẽ hỏi ý kiến của nữ tu của mình xem sao. Cũng giống như vậy thôi, cảm ơn bạn vì lòng tốt của bạn.”

“Bạn sẽ quay trở lại phải không?”

Cô ấy hỏi như vậy, và Hạ Đức gật đầu chắc chắn:

“Chắc chắn là sẽ quay trở lại. Tôi sẽ đưa các bạn rời khỏi nơi này, và chắc chắn sẽ để bạn mang theo ngọn lửa khi ra đi.”

Dù sao thì, Hạ Đức cũng không muốn phải tìm kiếm dấu vết của “Đồng bằng Mộ phần” trong Thế kỷ thứ sáu nữa. Nếu có thể tìm thấy ngọn lửa vào hiện tại của Thế kỷ thứ năm, thì ba ngọn lửa còn lại trong Thế kỷ thứ sáu chắc chắn sẽ không bao gồm ngọn lửa ở đây.

Nữ tu Beren lại gật đầu một lần nữa; mặc dù lần này cô ấy không nói gì, nhưng Hạ Đức cảm nhận được bước chân của cô ấy trở nên nhẹ nhàng hơn.

Trong lúc đi bộ và tiếp tục quan sát những tấm bia mộ, Hạ Đức lại bắt đầu trò chuyện với nữ tu Beren về chủ đề “củi”. Dù lần trước đã gặp bà Brock, ứng viên cho vị trí Phù thủy Chết thứ mười ba tại “Bến cảng Cát đen”, nhưng cuối cùng cô ấy cũng không phải là nữ tu, vì vậy Hạ Đức rất trân trọng cơ hội này để trò chuyện với một nữ tu từ thời đại xa xưa.

Và nữ tu Beren cũng rất sẵn lòng trả lời mọi câu hỏi của Hạ Đức. Ngọn lửa ban đầu, dù yếu ớt hay mạnh mẽ, đều có khả năng đốt cháy củi và làm cho ngọn lửa trở nên mạnh mẽ hơn. Khi nghe Hạ Đức kể rằng nữ tu của anh ta đã có thể biến tro củi thành sức mạnh, thậm chí hóa thành vũ khí, nữ tu Beren đã bày tỏ sự ngưỡng mộ của mình, sau đó còn chỉ cho Hạ Đức những cách sử dụng tinh tế hơn về tro củi của ngọn lửa ban đầu.

Mặc dù bây giờ đã là cuối của một thời đại, nhưng hiện tại vẫn gần hơn với thời cổ đại; nhiều bí thuật đã biến mất trong Thế kỷ thứ sáu vẫn còn được truyền lại đến ngày nay. Nữ tu Beren cố gắng trả lời chi tiết mọi thắc mắc của Hạ Đức và bổ sung những bí thuật cũng như truyền thống mà cô ấy biết. Và điều mà Hạ Đức muốn biết nhất thực sự là nguồn gốc của ngọn lửa ban đầu:

“[Ngọn Lửa Nguyên Thủy] rốt cuộc là cái gì?”

Nữ tu Develyn nói rằng đó là ngọn lửa đã tồn tại trước khi thế giới xuất hiện, và lần này, nữ tu của Thế kỷ thứ năm này cũng đưa ra một câu trả lời tương tự, nhưng lại thêm một câu nữa:

“Vào thời đại mà các vị thần cổ đại vẫn còn tồn tại, những nữ tu sử dụng ngọn lửa đều được tôn trọng tại các giáo đoàn của mười ba vị thần cổ đại. Tôi đã đọc được nhật ký của một nữ tu thuộc Thế kỷ thứ tư

Nhưng ngọn lửa đầu tiên này thực sự có ý nghĩa vô cùng quan trọng đối với thế giới này; trước khi điểm kết thúc đã định sẵn ấy đến, những ngọn lửa ấy phải được tập hợp lại một lần nữa.

Điều này không chỉ để xem thế giới còn bao lâu nữa mới đến hồi kết, mà còn vì những việc sẽ xảy ra sau đó.

Sau khi những con ma ăn thịt rút lui, khí sương xung quanh cũng trở nên loãng hơn nhiều. Chỉ vài bước đi tiếp, chiếc đèn dầu mà nữ tu Beren cầm trên tay đã chiếu sáng một tấm bia mộ bằng đá cẩm thạch cao lớn.

Tấm bia mộ này có vẻ hoa mỹ hơn một chút, bởi vì phía dưới nó còn có một cái đế.

**[Steve Royston]**

**[Thời kỳ Thứ Năm, từ năm 5140 đến năm 5180.]**

**[Một thợ rèn tài ba, người cha của bốn đứa con.]**

**[Chết trong một vụ ám sát… Hãy nhớ rằng: Những người cùng nghề mới là kẻ thù lớn nhất.]**

**[Anh ta sắc bén như những con dao mà mình chế tác, nhưng cuối cùng lại bị một thanh sắt đập gãy sống lưng.]**

“Bây giờ là năm 5182… Vậy thì thợ rèn này đã chết hai năm trước à?”

Hạ Đức chạm vào tấm bia mộ và thì thầm. Sau khi thảo luận với nữ tu Beren về cách ứng phó sau khi gặp tai nạn, anh ta liền dùng cuốc đào đất lên phía trên ngôi mộ.

Lần này, quan tài được chôn sau tấm bia mộ lại là một quan tài bằng kim loại – điều này thật sự rất hiếm gặp ở bất kỳ thời đại nào. Dù sao thì kim loại cũng rất đắt đỏ và dễ gỉ; còn việc sử dụng kim loại không dễ gỉ để chế tạo quan tài thì càng đắt đỏ hơn nữa.

Quan tài bằng kim loại này vẫn chưa bị gỉ; tuy nhiên, kiểu thiết kế của nó không còn là loại có nắp trượt nữa, mà là loại có nắp mở ra được… Vì vậy, nó thực chất chỉ là một cái “hộp” hình dạng quan tài mà thôi.

**Cập nhật mới nhất!** Truy cập **sách69.com** để đọc tiếp!

Trên nắp quan tài có một ổ khóa, và trên ổ khóa đó treo một chiếc chìa khóa sắt lớn. Hạ Đức cúi xuống và chạm vào ổ khóa; chiếc chìa khóa tự động mở ra.

Nhưng ngay khi anh ta mở ra một khe hở trên nắp quan tài, một con dao mà phần tay phải đã thối rữa đang nắm chặt bên trong quan tài đã lao về phía cổ anh ta.

“Con dao thật sắc bén…”

Trước khi lưỡi dao chạm vào cổ anh ta, anh ta đã cảm nhận được một hơi lạnh buốt thấu xương. Với thân thể mạnh mẽ đến mức có thể đón nhận những viên đạn, việc đối mặt với một con dao bình thường đối với anh ta không thành vấn đề… Nhưng con dao này rõ ràng không phải là vật thông thường.

Vì vậy, anh ta nhíu mày:

“Adele, hãy dừng thời gian

Khoảng cách quá gần khiến “Hy đốn Pháp Ấn” không thể phát huy tác dụng tốt. Khi Hạ Đức đang muốn tránh né, tay của nữ tu Beren đã vươn ra và nắm lấy con dao nhà bếp đó. Lưỡi dao để lại một vết trắng mờ trên lòng bàn tay cô, và ngay sau đó, ngọn lửa bùng cháy trong tay nữ tu đã làm cháy sạch con dao cũng như cánh tay kia, biến chúng thành tro bụi.

Dù Hạ Đức đã sử dụng “Quang hoàn ổn định”, xung quanh hai người vẫn xuất hiện hàng chục cánh tay từ trong sương mù, cầm theo những con dao nhà bếp. Nếu anh ta không sử dụng phép thuật đó, có lẽ số lượng cánh tay sẽ lên đến vài trăm.

【Mảnh đất hoang vu này chính là “sân nhà” của những linh hồn đã khuất.】

Nữ tu Beren ra hiệu cho Hạ Đức đừng hành động gì. Cô đặt hai tay vào ngực, và khi cúi đầu xuống, toàn thân cô hóa thành biển lửa mênh mông lan tỏa khắp nơi. Nhưng khi ngọn lửa chạm vào Hạ Đức, nó không hề gây ra bất kỳ tổn thương nào; ngược lại, anh còn cảm thấy hơi ấm từ những ngọn lửa đó.

Ngọn lửa cũng không làm hại đến các bia mộ hay những ngọn nến, đèn dầu xung quanh; tất cả những cánh tay và con dao đều bị tan chảy trong biển lửa đó. Khi ngọn lửa tập trung trở lại, nữ tu Beren xuất hiện bên phải Hạ Đức:

“Hãy kết thúc chuyện này càng sớm càng tốt… Khi hóa thành lửa, tôi cảm thấy chúng ta đang bị ai đó theo dõi.”

Những nữ tu mù thường có trực giác rất mạnh mẽ; Hạ Đức không nghi ngờ điều cô ấy nói. Vì vậy, anh tiến lên và mở hoàn toàn chiếc quan tài sắt. Bên trong không hề có xác chết, chỉ có một con dao nhà bếp màu đen đẫm máu và ba chiếc vòng tay vàng rải rác xung quanh.

“Chắc chắn phải có xác chết bên trong quan tài… Nhưng vì đây không có xác chết, thì máu trên con dao chắc hẳn là máu của người thợ rèn. Có lẽ gia đình anh ta không tìm thấy thi thể mà chỉ tìm thấy công cụ gây án mà thôi.”

Nữ tu Beren đưa ra suy đoán đó. Hạ Đức Tắccó thể cảm nhận được những oán khí kinh hoàng đang bám trên con dao đó. Nếu thứ này xuất hiện trong thế giới thực, có lẽ nó sẽ còn đáng sợ hơn cả những linh hồn trong 【Thế giới sinh tử】nữa. Đây không phải là vật phẩm di tích hay đồ dùng liên quan đến alkimia, mà là thứ mang theo oán khí, thường xuất hiện trong những câu chuyện ma quái.

Tuy nhiên, cả Hạ Đức lẫn nữ tu Beren đều không hề quan tâm đến thứ này; việc để nó yên nghỉ tại đây mới là kết thúc tốt nhất.

Sau khi vội vàng thu dọn ba chiếc vòng tay vàng, Hạ Đức lại chôn vùi chiếc quan tài sắt đó, và cuối cùng còn nhảy lên mộ hai cái để đảm bảo lớp đất phủ trên mộ được đẩy chặt lại. M