Từ khi anh ta bất tỉnh vào lúc sáng sớm cho đến lúc này tỉnh dậy, chỉ mới trôi qua sáu giờ thôi; lúc này vẫn còn là buổi bình minh. Sau khi kiểm tra tình trạng tinh thần của anh ta, Janelle còn đùa rằng nếu anh ta có thể tỉnh dậy sớm hơn một tiếng, thì có lẽ đã kịp thấy cô gái Y Toa Bối Lạp đến thăm những người bị thương trên con tàu.

“Những người bị thương ư? Mọi người đều ổn chứ?”

“Đều ổn cả, nhưng tất cả đều rất mệt mỏi. Ngoại trừ Vanessa và Mai Căn vẫn đang bận rộn bên ngoài, những người khác đều đang ở trong phòng. Bữa sáng vẫn đang được chuẩn bị; anh muốn đi thăm họ không? Không, để em kiểm tra sức khỏe cho anh trước nhé, cho em xem nào~”

Trước đây, thường là các phù thủy nữ đến thăm Hạ Đức sau những trận chiến lớn, nhưng lần này lại ngược lại, Hạ Đức là người đến thăm các quý cô sau khi tỉnh dậy. Quá trình kiểm tra sức khỏe của Janelle không kéo dài lâu; cô ấy không làm gì khác vào lúc đó, mà thay vào đó đã chủ động kể cho Hạ Đức nghe về những việc xảy ra sau khi cô gái Y Toa Bối Lạp bước vào khu rừng.

Hiện nay, công tác cứu trợ đang được triển khai trên toàn thành phố; số thiệt hại mà thành phố Duy Tư Tháp phải chịu trong cuộc chiến này vẫn đang được tính toán. Khi Hạ Đức thay đồ trong phòng, nhìn ra ngoài cửa sổ vào buổi bình minh, anh lại nghĩ đến Yuk Ngũ Đức Giáo Thụ:

“Dù ông ấy đóng vai trò là nhân vật phản diện trong câu chuyện này, nhưng thực ra ông ấy vẫn là người hùng đã bảo vệ thế giới vật chất. Dù giáo hội có cố gắng che đậy chiến tranh này như thế nào đi nữa, ít nhất họ cũng nên để giáo viên và sinh viên của Đại học Duy Tư Tháp biết rằng Yuk Ngũ Đức Giáo Thụ – người đã mất tích – thực sự là một người hùng.”

Chuyện về những tàn dư của Cây Thế giới thì không thể giải thích cho người dân bình thường hiểu được, nhưng ít nhất giáo hội cũng nên làm được điều đó, phải không?

“Em biết anh sẽ nói như vậy mà.”

Nữ công tước ngồi trên ghế, nhìn Hạ Đức thay đồ và cười nói; trên bàn bên cạnh cô có một bím tóc màu vàng và một chiếc lá xanh. Cô rất thích cách Hạ Đức hành xử; anh ấy luôn không bao giờ quên những người đã giúp đỡ mình:

“Mọi người sẽ không bao giờ quên ông ấy đâu.”

Trong số các nữ phù thủy, Janelle là người có tình trạng sức khỏe tốt nhất; nữ công tước thì chỉ mới tham gia vào phần kết của câu chuyện này vào phút chót mà thôi. Ngoại trừ việc cùng với các nữ pháp sư thuộc Hội Tu luyện Mặt Trăng Mất để đi tìm kho

Mặc dù mọi người đều bị thương, may mắn thay những vết thương đó đều có thể được chữa lành và không để lại hậu quả gì. Trong khi đó, Xi Wei và Mai Căn mặc dù luôn ở trong thành phố và không tham gia trận chiến cuối cùng cho Ngai Vàng Pha Lê, nhưng họ mới là những người mệt mỏi nhất. Nhờ vào tài năng đặc biệt của mình, Mai Căn và Audrey đã hồi phục rất nhanh, còn Xi Wei thì vẫn đang nghỉ ngơi trong phòng.

Là một pháp sư lớn cấp mười ba, sau trận chiến, Vanessa uống vài chai thuốc ma thuật rồi ngủ nửa giờ, sau đó vội vàng đưa Harris đi xử lý các vấn đề liên quan đến cuộc thương lượng với giáo hội. Còn về Bối Lạp, bà Cassandra, Sylvia và Flora, tình trạng của họ đều ổn.

Chỉ có Hạ Đức và Galina là những người đầu tiên gặp lại họ, chứ không phải là Vanessa vừa trở về thuyền. Khi gặp Vanessa ở hành lang, cô ấy thấy Hạ Đức đã tỉnh lại và ngay lập tức ngạc nhiên, sau đó ôm lấy anh ấy với vẻ buồn bã:

“Không còn nữa.”

“Cái gì không còn nữa?”

“Tuổi trẻ không còn nữa.”

Cô ấy thực sự rất buồn:

“Ban đầu họ cũng không báo trước mà biến tôi thành mười lăm tuổi, bây giờ lại không báo trước mà khiến tôi trở lại hình dạng ban đầu. Tôi muốn giữ mãi tuổi trẻ đó! Tôi đã yêu thích hình dạng này rồi!”

“Nhưng ban đầu bạn không phải lúc nào cũng than phiền sao?”

Galina cười hỏi, nhưng lúc này, nữ pháp sư đất cấp mười ba vẫn cư xử như một cô gái mười lăm tuổi:

“Tôi chỉ muốn là mười lăm tuổi thôi… Tôi hối tiếc rồi… Dù cao thấp thay đổi cũng không sao… Tôi chỉ muốn là mười lăm tuổi!”

Hạ Đức ôm cô ấy và an ủi cô trong một lúc lâu mới khiến cô chấp nhận sự thật này. Còn Galina thì nghi ngờ rằng Vanessa đang cố tình diễn kịch trước mặt Hạ Đức, nhưng cô ấy không có bằng chứng nào cả:

“Có việc gì đó khi trở về thuyền từ dưới lên phải không? May mắn thay Hạ Đức đã tỉnh lại… Nếu có việc cần quyết định thì để anh ấy lo liệu.”

“Không… Tôi chỉ muốn thay đồ thôi… Sau này tôi sẽ phải đưa người ta vào thành phố lần nữa… Bộ đồ này không thích hợp để tham dự cuộc họp.”

So với sự thất vọng của Vanessa, Flora thì lại rõ ràng rất hào hứng:

“Ha ha! Cuối cùng tôi cũng trở lại được rồi!”

Khi bước vào phòng của Flora, cô Charlotte Bối Nhĩ đang cầm một khay chứa thuốc ma thuật và ấm trà, cùng với các người hầu khác, giúp cô nghệ sĩ trên giường uống thuốc.

Tuy nhiên, thực ra Flosa không hề bị thương. Cô ấy chỉ vì sử dụng thuốc ma thuật để thực hiện phép “Biến hình thành rồng” nhằm phá vỡ lời nguyền thời gian mà cơ thể trở nên quá thích nghi với hình dạng chim óc chó, khiến linh hồn và xác thể gặp phải sự mất cân bằng trong thời gian ngắn. Chỉ cần nghỉ ngơi một thời gian là sẽ ổn thôi.

“Tôi sắp được thăng lên cấp độ mười hai rồi! Cuối cùng tôi cũng đã trở lại được hình dạng con người ban đầu!”

Thấy Hạ Đức và Jalinna đến thăm mình, nữ phù thủy tử thần này nói với tinh thần rất tốt.

Ban đầu, Hạ Đức vẫn lo lắng vì sự thương tích của các cô gái, nhưng khi thấy Flosa trông khỏe mạnh như vậy, tâm trạng anh cũng trở nên tốt hơn nhiều:

“Dù đã trở lại hình dạng con người rồi, cũng nên nghỉ ngơi thật kỹ.”

“Tôi biết mà~ Hạ Đức, bây giờ tình hình của anh thế nào?”

“Đừng lo cho anh ấy, tôi đã kiểm tra anh ấy kỹ lưỡng rồi, anh ấy rất khỏe mạnh.”

Jalinna cố ý trả lời bằng giọng điệu có phần gợi cảm, nhưng tâm trạng của Flosa vẫn không hề thay đổi. Cô ấy tin rằng, sau khi cuối cùng cũng trở lại được hình dạng một cô gái xinh đẹp, mình sẽ có nhiều cơ hội để thể hiện sức hút thực sự của mình với Hạ Đức.

“Còn về chuyện chú của bạn, Anthony Ôn Tư Lai Đặc, sau khi cây lớn bị ám ảnh và người canh gác bị chúng ta đánh bại, Giáo hội đã đến hiện trường để lo liệu những việc còn lại và phát hiện ra rằng không chỉ có một người sống sót. Tifa đã gửi tin về, chú của bạn vẫn còn sống, nhưng hiện vẫn đang bị Giáo hội tự nhiên giam giữ, tình hình tiếp theo vẫn chưa rõ ràng.”

Jalinna dựa vào khung cửa và tiếp tục nói, nhưng Flosa vẫn không mấy quan tâm:

“Sau mùa thu ở khu rừng Vesta, tôi cảm thấy những chuyện liên quan đến gia tộc đã không còn quan trọng nữa… Tất nhiên, nếu có thể ngăn cha tôi tiếp nhận chức vụ bá tước của gia tộc, tôi vẫn sẽ cố gắng ngăn cản.”

Cô ấy vừa nói xong thì thấy Hạ Đức đang cầm con mèo trên vai mình tiến về phía mình:

“Flosa, tôi luôn muốn thực hiện một thí nghiệm, và bây giờ cuối cùng tôi cũng có cơ hội rồi.”

Hạ Đức nói. Flosa rất tò mò muốn biết anh ấy định làm gì, và sau đó thấy Hạ Đức cầm con mèo lại gần mình. Con mèo nhìn cô ấy, khuôn mặt lông xù của nó lập tức hiện lên vẻ ngạc nhiên rõ rệt… Là một bậc thầy về biến hình, Flosa rất giỏi đọc suy nghĩ của động vật. Mũi con mèo sau đó liền hít h

Florella lập tức bày tỏ sự không hài lòng, và Hạ Đức Tắc cho rằng kết quả này phù hợp với suy đoán của mình:

“Cuốn sách này vừa được cập nhật tại ##sáu@@chín@@trang@@web!! Cập nhật mới rồi!”

“Đúng là như vậy. Florella, con mèo này ban đầu nghĩ rằng em giống như nó, là một sinh vật thông minh, vì thế nó mới gần gũi với em. Nhưng bây giờ khi em trở lại hình dạng con người, nó biết rằng em khác nó, nên nó liền chán ghét em.”

Hạ Đức cười giải thích, định đặt Mễ Á lên vai mình, nhưng lại bị nữ pháp sư đang tức giận ngăn cản:

“Tôi không tin! Khoan đã.”

Cô ấy đưa chiếc cốc trà trong tay cho cô Bối Nhĩ bên cạnh giường, sau đó nín thở và bỗng nhiên tạo ra một đám khói. Khi khói tan đi, trên giường chỉ còn lại một con chim óc ác.

Có lẽ do lời nguyền về thời gian, nữ pháp sư sau khi hồi phục đã thành thạo thuật biến hình “Chim óc ác” đến mức Hạ Đức suýt không nhận ra đó là cô ấy.

“Cô ơi, trong thời gian hồi phục, tốt nhất là đừng sử dụng thuật biến hình.”

Cô Bối Nhĩ vẫn khuyên can, nhưng Florella không nghe, cô vung cánh phải và nói:

“Hạ Đức, đưa con mèo của anh lại đây!”

Hạ Đức đành đặt con mèo lên giường, và con chim óc ác lập tức lảo đảo tiến lại gần. Lần này, con mèo thậm chí không kiểm tra xem đó có phải là “con mèo giả” hay không, mà ngay lập tức “meo~” một tiếng rồi lao về phía Hạ Đức, không muốn tiếp xúc với “con chim óc ác” trước mắt mình.

Tất nhiên, Florella không từ bỏ, cô lập tức đuổi theo Mễ Á và lao vào đánh nhau với con mèo. Mọi người trong phòng đều bắt đầu cười, ngay cả cô Bối Nhĩ cũng nhẹ nhàng nghiêng đầu cười.

Nhưng Hạ Đức nhanh chóng tách chúng ra, không để Florella thực sự đánh nhau với Mễ Á. Janelle, người đang cười rất vui, thậm chí còn tỏ ra không hài lòng:

“Tại sao lại tách chúng ra? Tôi rất muốn biết, con mèo của anh mạnh hơn hay Florella mạnh hơn.”

Mọi người đều nghĩ rằng câu trả lời cho câu hỏi này rất rõ ràng.

Bối Lạp và bà Cassandra vì luôn ở trên thuyền trong nửa đầu trận chiến tại khu rừng Duy Tư Tháp, nên tình trạng sức khỏe của họ tốt hơn một chút. Chỉ là vì tuổi tác cao, bà Cassandra cần thời gian nghỉ ngơi lâu hơn mọi người.

Ngược lại với bà phù thủy già kia, mặc dù Silvia không nghỉ ngơi mà luôn bận rộn sử dụng sức mạnh của không gian để truyền tin và giúp đỡ mọi người di chuyển, nhưng cô ấy hẳn sẽ sớm hồi phục thôi.

Còn Hạ Đức thì đang nghỉ ngơi trong lúc ông và Jalinna ghé thăm Thời Hoàn, và cô bé Haley Afrola đã giải thích tình trạng hiện tại của Hạ Đức cho ông biết. Vì vậy, Hạ Đức không đánh thức cô ấy và nói với cô bé Afrola rằng nếu đến giờ ăn sáng mà Hạ Đức vẫn chưa thức dậy thì không cần phải đánh thức cô ấy.

Sau khi thăm xong các nữ phù thủy lớn tuổi, Hạ Đức định tiếp tục đi thăm những người khác bị thương, nhưng Tifa đã vội vàng gửi đến vài Phong Tín, những thứ này được gửi đến qua nhiều phương tiện khác nhau trước bình minh và sau đó mới được chuyển đến con tàu.

“Những lá thư gì vậy? Giáo hội gửi cho anh à?” Jalinna tò mò hỏi.

Hạ Đức đang đi trong hành lang của khoang tàu và nhanh chóng lướt qua nội dung của chúng:

“Không, đó là thư từ của những người bạn tôi đã mời đến giúp đỡ.”

Thư của Thi Nại Đức – vị bác sĩ – và thư của ông Tolemy Albert, nhân viên pháp y, đều được một con quạ mang đến tay Tifa; rõ ràng con quạ đó do vị bác sĩ triệu hồi. Trong thư, bác sĩ nói rằng ông ổn và Hạ Đức không cần lo lắng, bây giờ ông muốn vào thành phố xem liệu có quán rượu nào mở cửa hay không để uống một ly, sau đó sẽ trực tiếp trở về Thành phố Tobeske, để Hạ Đức không cần phải đến đón ông nữa.

Nội dung thư của ông Albert cũng tương tự; theo như nội dung thư, có vẻ như hai người đã tình cờ gặp nhau trong rừng và cảm thấy rằng đối phương có điều gì đó bất thường nên đã xảy ra cuộc ẩu đả. Sau khi phát hiện ra rằng cả hai đều được Hạ Đức mời đến giúp đỡ, họ đã bắt tay làm hòa và quyết định cùng nhau vào thành phố để uống một ly.

“Những người ma cà rồng sở hữu sức mạnh ánh sáng, và những người thợ săn quỷ mang trong mình số phận của ác quỷ… Ừm, hy vọng họ không bị thương. Nhưng liệu họ có điểm chung để trò chuyện không nhỉ?”