“Thực ra tôi rất muốn biết ngay bây giờ kết quả của cuộc hành động chiều nay sẽ như thế nào, nhưng bạn cũng đã nói rằng có những việc không nên quan sát trực tiếp kết quả của chúng. Thôi, hãy để lại một đồng xu dự phòng đi. Sử dụng thêm một viên 【Sấm Thần Nộ】 nữa, tôi muốn biết liệu chiều nay sẽ xảy ra những điều bất ngờ gì.”

“Có vẻ như bạn khá chắc chắn rằng chiều nay chắc chắn sẽ có điều bất ngờ xảy ra.”

Luvia nói xong liền ném một đồng xu lên. Đồng xu đang lăn lại một lần nữa và xuất hiện vết nứt ở vị trí cao nhất, sau đó tan thành bụi trước khi rơi xuống mặt bàn.

Mễ Á nằm sấp trên bàn, lén lút vươn móng vuốt về phía đồng xu cuối cùng, nhưng bị Hạ Đức giữ lại.

Khi Luvia mở mắt, cô thấy Hạ Đức đang ôm con mèo vào lòng. Cô thở dài:

“Được rồi, tôi thừa nhận rằng ý kiến của bạn là đúng. Chiều nay quả thật sẽ có điều bất ngờ xảy ra. Ngoài chúng ta ra, còn có người khác cũng muốn giết Thomas Ban Nạp Đặc tại buổi tang lễ đó.”

Những người đó oán ghét Ban Nạp Đặc vì ‘Trạm Chuyển Giao Thời Gian’, và vấn đề này liên quan đến rất nhiều mối quan hệ phức tạp về du hành thời gian. Tôi chỉ có thể thấy rằng, thực tế có một tổ chức ở đây luôn biết về sự tồn tại của ‘Trạm Chuyển Giao Thời Gian’ và đang nỗ lực loại bỏ nó.”

Nghĩa là, ngay cả khi Hạ Đức không tình cờ biết được thông tin về “Vạn Vật Biến Đổi – Thời Gian” từ ký ức của con quỷ bị bác sĩ Thi Nại Đức nuốt chửng, và sau đó nhận được lời mời từ chủ cửa hàng sách cũ, thì nếu anh ấy tiếp tục điều tra ở đây, anh ấy vẫn có cơ hội tiếp cận với Trạm Chuyển Giao Thời Gian.

Luvia cố gắng giải thích rõ ràng hơn:

“Bạn có thể hiểu rằng, những người ký kết hợp đồng tại Trạm Chuyển Giao Thời Gian thường đều gặp phải kết cục là mất tích hoặc chết trong tai nạn. Sau nhiều năm điều tra, gia đình và bạn bè của họ đã phát hiện ra manh mối về Trạm Chuyển Giao Thời Gian, và sau gần ba trăm năm phát triển, họ đã hình thành một nhóm nhỏ các pháp sư chuyên tập trung vào việc đối phó với Trạm Chuyển Giao Thời Gian.”

Họ sẽ điều tra những người nhận được lời mời, thuyết phục và ngăn cản họ sử dụng Trạm Chuyển Giao Thời Gian. Bằng cách sử dụng những lời mời mà họ đã thu thập được để tiến hành điều tra, nhóm nhỏ các pháp sư này khoảng ba mươi năm trước đã phát hiện ra mối liên hệ giữa Trạm Chuyển Giao Thời Gian và Ban Nạp Đặc. Lý do tại sao lại là ba mươi

Nói chung, câu chuyện về những người này thực sự rất đầy biến động; họ cũng muốn tận dụng buổi chiều nay để tiêu diệt chủ nhân của quán trạm trung chuyển này, từ đó chấm dứt hoàn toàn lịch sử của cái khách sạn đã gây ra vô số bi kịch đó.”

“Họ có thành công không?”

“Điều này nằm ngoài phạm vi dự đoán của tôi lần này, nhưng tôi nghĩ họ chắc chắn sẽ không thành công.”

Luvia lắc đầu:

“Dự đoán cho biết, những pháp sư này đã chuẩn bị hai vật báu cấp hiền triết chỉ để đối phó với Ban Nạp Đặc. Vì cần phải hiểu rõ về xuất thân và thủ đoạn của họ, nên tôi không biết được hai vật báu đó là gì.”

“Không sao đâu, điều đó cũng đủ rồi. Như vậy càng tốt; vào buổi chiều nay, những người thuộc Thời Hậu Ngã sẽ không nên hành động ngay. Tôi sẽ giả danh là khách mời cùng Flora tham dự lễ tang, xem nhóm người đó định đối phó với Thomas Ban Nạp Đặc như thế nào, đồng thời cũng tìm hiểu thêm về thủ đoạn của Ban Nạp Đặc.”

“Tôi sẽ cứu những người đó… Dù sao họ cũng chỉ là những người đáng thương mà thôi.”

Mọi người đều đồng ý với kế hoạch này; chỉ có một vấn đề nhỏ là tin tức về cái chết của bà Ban Nạp Đặc chưa được công bố rộng rãi, vì vậy Flora không thể đưa Hạ Đức đến tham dự lễ tang trực tiếp.

Nhưng vấn đề này cũng dễ giải quyết; mặc dù tin tức chưa được công bố và cũng chưa có thông báo tang lễ trên báo chí, nhưng các người thân và bạn bè trong gia đình Ban Nạp Đặc chắc chắn sẽ nhận được lời mời.

Gia đình Kaming – những người đang hẹn hò với con gái cả của bà Ban Nạp Đặc – chắc chắn nằm trong danh sách những người được mời. May mắn thay, Hạ Đức, hay nói cách khác là “John Hoa Sinh”, có mối quan hệ khá tốt với Nam tước Kaming; sau tất cả, anh ta đã giúp giải quyết vấn đề liên quan đến loài côn trùng nghịch lý đó.

Vì vậy, vào buổi sáng thứ Năm hôm đó, Hạ Đức lại một lần nữa đến thị trấn… Thật đáng tiếc, gia đình Kaming đã không còn ở thành phố Duy Tư Tháp nữa. Người giúp việc ở nhà nói rằng, Nam tước đã đưa cả gia đình đi đến thành phố Weilundale tuần trước, và có lẽ họ sẽ không trở về cho đến mùa xuân.

Thực ra, Hạ Đức rất đồng ý với quyết định của nam tước, nhưng điều này cũng có nghĩa là Hạ Đức Y Nhiên không còn lý do hợp lý nào để không tham dự buổi tang lễ đó nữa:

“Được thôi, dù sao đây cũng là việc giúp gia đình họ trả nợ mà.”

Vì vậy, Hạ Đức đã đến dinh thự của Nam tước Fischer. Sáng hôm đó, cả gia đình họ đã được thả ra, nên cô gái Fischer đang ở nhà.

Cô gái đó dường như biết trước rằng Hạ Đức sẽ đến, vì vậy khi anh ta trèo vào cửa sổ phòng ngủ của cô ấy, cô ấy đã đưa cho anh ta lá thư mời:

“Cha tôi chắc chắn sẽ rất bận rộn trong hai ngày tới, bởi vì chuyện gia đình chúng tôi bị giáo hội đưa đi vẫn cần phải được giải quyết. Vì vậy, xin hãy thay mặt gia đình tôi tham dự buổi tang lễ nhé. Bạn có thể nói rằng bạn là anh họ của tôi gì đó.”

Khi đã đến nhà Fischer, Hạ Đức cũng không quên tìm kiếm cây cung cổ tích của loài tiên mà họ đang sở hữu. Việc tìm kiếm không mất quá nhiều thời gian, bởi vì cây cung đó nằm ngay trong phòng đọc sách của nam tước.

Và vì có lá thư mời này, nên không cần thiết phải mang theo Flora cùng đi nữa. Tuy nhiên, Luvia vẫn khăng khăng yêu cầu Hạ Đức phải mang theo một người bạn đồng hành, và người đó phải là một cô gái có vẻ ngoài đặc trưng của miền nam.

Cô gái Owl bị loại đầu tiên vì sức mạnh của cô ấy quá yếu; Vanessa bị loại thứ hai vì chiều cao quá thấp, và việc sử dụng phép thuật ẩn dạng cũng rất dễ bị phát hiện – mức độ khác biệt giữa hình ảnh ẩn dạng và thực tế càng lớn thì khả năng bị phát hiện càng cao.

Vì vậy, trong số các nữ pháp sư miền nam, chỉ còn lại Silvia và Hevi. Cuối cùng, quyết định được đưa ra là Hevi sẽ đi cùng Hạ Đức. Dù sao thì, trong số tất cả mười hai nữ pháp sư cấp độ mười hai, Hevi – người đầu tiên đạt đến cấp độ đó – vẫn luôn là người mạnh mẽ nhất.

Sau bữa trưa, hai người chuẩn bị xong xuôi rồi lên xe ngựa lên đường. Trong lúc xe ngựa di chuyển, trời bắt đầu rơi những bông tuyết, nhưng đó chỉ là những bông tuyết nhỏ, không thể so sánh được với những ngày trước đó.

Để tham dự buổi tang lễ, Hevi đã cố tình chọn một bộ váy đen dài. Hạ Đức Tắc vẫn mặc trang phục màu đen như mọi khi.

“Cảm giác như đã rất lâu rồi chúng ta mới cùng nhau ra ngoài một mình.”

Nữ pháp sư với mái tóc sóng lớn màu nâu nói với Hạ Đức trên xe ngựa. Lúc này, cô ấy tạm thời Thời Hoàn chưa đeo mạng che mặt, vì vậy đôi mắt vàng óng của cô

“Xin lỗi, tôi hy vọng bạn đừng nghĩ rằng tôi cố tình phớt lờ bạn.”

Anh ấy đã bày tỏ sự hối lỗi của mình một cách chân thành:

“Từ mùa hè năm ngoái trở đi, liên tiếp có những chuyện xảy ra. Hiwe, vào dịp Lễ cuối năm này, bạn có muốn đến nhà tôi không?”

Anh ấy một lần nữa đưa ra lời mời, và tự hỏi liệu không gian tại số 6 Quảng trường Thánh Đức có đủ rộng lớn không. Nhưng các nữ phù thủy trước đây đã nói rằng việc mở rộng không gian trong nhà là trách nhiệm của họ, vì vậy có lẽ đây cũng không phải là vấn đề lớn.

Nữ phù thủy cười và hỏi:

“Tôi đoán chắc không chỉ có mình tôi nhận được lời mời này đâu?”

“Vậy thì bạn có đồng ý nhận lời mời không?”

“Hiệp sĩ ơi, hãy hôn tôi một cái trước đã; chỉ khi đó tôi mới sẵn lòng đồng ý. Nếu không, người ta sẽ nghĩ tôi là cô gái thiếu kín đáo đấy. Lễ cuối năm là dịp để gia đình sum họp với nhau mà.”

“Chúng ta đang trên đường đến dự đám tang mà… Thôi kệ, dù sao hôm nay mục đích chính cũng không phải là đến dự đám tang đâu. À, bạn biết không, bạn mặc quần áo màu đen trông thật đẹp đấy.”

Cô ấy cười và nhìn Hạ Đức tiến lại gần, sau đó đưa tay ôm lấy cổ anh ấy.

Hiwe La Lạp rất hài lòng với nụ hôn đó, bởi vì nó thực sự khiến cô ấy cảm nhận được tình yêu và đam mê của Hạ Đức; nhưng cô ấy cũng cảm thấy không hài lòng, bởi mỗi lần họ chia tay lâu rồi mới gặp lại nhau, nụ hôn của anh ấy dường như càng trở nên “lành nghề” hơn. Cô ấy hiểu rõ điều này, vì vậy cảm giác hài lòng và không hài lòng đan xen lẫn nhau, và kết quả là sau nụ hôn đó, cô ấy nhẹ nhàng cắn nhẹ vào môi Hạ Đức.

Máu lập tức chảy ra, đôi môi đỏ của cô ấy bị máu của anh ấy nhuộm đỏ một chút.

Nghĩa trang công cộng thành phố Duy Tư Tháp có lịch sử lâu đời, nguồn gốc của nó chính là nghĩa trang thị trấn Từ Mộc. Và lịch sử của nghĩa trang thị trấn Từ Mộc có thể được truy ngược lại từ khi thị trấn này được thành lập, tức là nó còn cổ xưa hơn bất kỳ tòa nhà nào hiện có trong thành phố này.

Vào một buổi chiều tuyết rơi, bầu không khí của đám tang càng trở nên u sầu hơn. Số lượng khách mời tham dự đám tang ít hơn nhiều so với những gì Hạ Đức tưởng tượng; cùng với anh và Hiwe đại diện cho gia đình Fischer, tổng cộng còn chưa đầy ba mươi người. So với danh tiếng của gia đình Ban Nạp Đặc tại đây, con số này thật sự quá ít ỏi.

Ông Ban Nạp Đặc cùng tất cả các con cái trong gia đình đều có mặt tại đám

Ban Nạp Đặc【Gia đình Ban Nạp Đặc】 Cả ba cô con gái trong nhà vẫn chưa lấy chồng, vì vậy theo phong tục tang lễ nghiêm ngặt của thời đại này, họ đều mặc những chiếc váy đen và đeo khăn trùm mặt dày đủ để che khuất toàn bộ khuôn mặt, nhằm thể hiện nỗi buồn sâu sắc của mình;

Còn Linda – người mang danh tính là nữ tu – thì do đã dành trọn cuộc đời mình cho Chúa, nên cô vẫn mặc bộ đồ tu màu đen, không đeo khăn trùm mặt, chỉ đeo một sợi dây đen trang trí.

Lễ tang được tổ chức tại nhà thờ nhỏ thuộc Giáo hội Tự nhiên, bởi vì bà Ban Nạp Đặc【Gia đình Ban Nạp Đặc】 đã đột ngột qua đời trong quá trình bị giáo hội điều tra và cách ly, vì vậy bầu không khí tại lễ tang trở nên rất u ám. Hầu hết mọi người đều im lặng; ngay cả khi có ánh mắt chạm vào nhau, họ cũng cố gắng tránh bộc lộ những suy nghĩ bên trong.

Bốn cô con gái và cậu con trai Albert trong gia đình Ban Nạp Đặc【Gia đình Ban Nạp Đặc】 đều khóc không ngớt từ đầu đến cuối lễ tang; trong đó, cô con gái cả tên Jane Ban Nạp Đặc【Gia đình Ban Nạp Đặc】 thậm chí đã nhiều lần ngất xỉu khi linh mục đọc lời tưởng niệm.

Trong cả gia đình, chỉ có ông Ban Nạp Đặc【Gia đình Ban Nạp Đặc】 là người duy nhất giữ vẻ mặt lạnh lùng suốt quá trình lễ tang diễn ra. Khi đến lúc ông phải lên tiếng tưởng niệm vợ mình, ông chỉ đơn giản kể lại những khoảnh khắc trong ngày cưới của họ và lúc các con chào đời… Về Albert Ban Nạp Đặc【Gia đình Ban Nạp Đặc】, ông chỉ nói một câu duy nhất.