“Nếu thực sự chỉ là một di vật cấp bậc Hiền triết đơn giản, chúng ta tất nhiên không cần phải lo lắng gì cả. Cái cây người cổ xưa kia không hề mạnh mẽ lắm; hiện tại, giáo hội ít nhất có ba pháp sư cấp mười ba vòng ở trong thành phố. Nhưng lại chính vào lúc này, chính cái cây lại gặp vấn đề… Chúng ta không thể coi sự việc này chỉ đơn thuần là do di vật mất kiểm soát.”

Anh nhìn về phía Luviya:

“Tôi cần biết rõ liệu bản thân của chiếc di vật đó có còn ở trong rừng hay đã vào thành phố. Mặc dù là sương độc từ bên ngoài thành phố tràn vào, nhưng cái cây người – tức là bản thân của di vật – có thể vẫn còn ở trong rừng.”

Luviya gật đầu:

“Không vấn đề gì, tôi sẽ chuẩn bị để tiến hành việc bói toán. Tuy nhiên, vì đây là linh hồn của một di vật cấp bậc Hiền triết, tôi không thể trực tiếp xác định được vị trí của nó, nên sẽ mất một chút thời gian.”

“Luviya, cảm ơn bạn. Floola, các bạn hãy tiếp tục chờ đợi tin tức mới từ bên ngoài thành phố, đừng ra ngoài cho đến khi tôi trở lại. Tôi sẽ đến nhà thờ thiên nhiên gần đây.”

“Đi nhà thờ à?”

Floola nhướng mày:

“Nhưng bạn sẽ đi dưới danh nghĩa gì đây?”

“Là một người gọi thần. Tôi sẽ cùng cô Danistert ra ngoài, và sẽ quay trở lại ngay sau đó.”

Lúc này, cô Danistert đang thực hiện một phép thuật bên cửa sổ; sau khi gặp Hạ Đức, cô gái 18 tuổi này cũng đồng ý với kế hoạch của anh:

“Chúng ta xuất phát ngay bây giờ sao? Hãy đeo thứ này vào.”

Cô lấy ra một chiếc khuyên hình thỏ và đính lên cổ áo Hạ Đức:

“Di vật cấp bậc Hiền triết [Mặt nạ Thỏ]… Tôi đã lấy được khá nhiều vật dụng che giấu từ học viện, để tránh bị các pháp sư cấp mười ba vòng của giáo hội phát hiện ra tình trạng bất thường của mình.”

Hạ Đức thực sự tò mò tại sao một chiếc khuyên lại được gọi là “mặt nạ”, nhưng khi nghĩ đến tác dụng che giấu của nó, anh cũng không còn ngạc nhiên nữa.

Mễ Á được ở lại trong khách sạn; trước khi ra ngoài, cô Danistert lại sử dụng “Phép Trừ Độc Khí” để loại bỏ ảnh hưởng của độc khí bên ngoài đối với hai người.

Hiện tại, lượng độc khí màu xanh lá cây trên các con phố trong thành phố rất đậm đặc; ngay cả khi có những bong bóng để lọc khí, chúng vẫn có thể xâm nhập vào cơ thể qua lỗ chân lông và khiến người ta buồn ngủ. May mắn thay, với liều lượng như vậy, chúng không gây nguy hiểm gì đối với Hạ Đức và cô Danistert.

Về việc để cô Danistert xuất hiện cùng với “người gọi thần” lần này, cũng không cần lo lắng về việc bị phát hiện mối quan hệ giữa họ. Bởi vì trước khi cô __

Hai người không chọn đi bộ mà để nữ pháp sư cấp chín vòng đã hồi phục lại đưa Hạ Đức Miêu bay lên cao. Ở tầng cao hơn của bầu trời đêm, lớp sương độc hại đã loãng bớt đi một chút; hai người bay một vòng quanh thành phố rồi mới hạ cánh trước cửa nhà thờ tự nhiên địa phương.

Cô DanNīstě tiến lên gõ cửa và giới thiệu danh tính mình. Vị pháp sư cấp năm vòng mở cửa ra, ngạc nhiên gật đầu, rồi tò mò nhìn người đàn ông đẹp trai đứng sau “Hồng Nguyệt phù thủy” – người mà mọi người đều đang bàn tán – trước khi vào trong nhà thờ tìm người.

Không lâu sau, một phụ nữ quen thuộc đã đến đón Hạ Đức. Đối với anh, bà ấy cũng không phải là người lạ. Đó là cô Maria, pháp sư cấp mười ba vòng của Nhà thờ tự nhiên, bạn thân của nữ tu Davlin và đã xuất hiện trong nhiều sự kiện quan trọng trước đây.

“Giáo sư DanNīstě, xin mời vào. Sự xuất hiện của bà lúc này thực sự rất có ích cho chúng tôi.”

Nữ pháp sư đeo khói mắt màu xanh cười và mời họ vào, sau đó nhìn về phía Hạ Đức:

“Dù ngài này rất đẹp trai, nhưng có lẽ không phải là cô tiên nữ từ học viện của các ngài, phải không?”

“Ngài này là người gọi thần… Tôi gặp ngài trên đường.”

Cô DanNīstě trả lời theo lời dặn của Hạ Đức, rồi liếc nhìn anh một cái nhưng không thấy biểu cảm gì trên khuôn mặt anh.

Vị nữ pháp sư giỏi điều khiển giấc mơ liền gật đầu với Hạ Đức:

“Tôi đã nghe nói nhiều về ngài và cũng từng thấy ngài chiến đấu… Đây có lẽ là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau chính thức, phải không? Chào buổi tối, người gọi thần… Xin mời vào bên trong. Lần này, vấn đề thực sự rất nghiêm trọng.”

Đúng như Hạ Đức đã đoán trước đó, sự việc tối nay không đơn giản chỉ là việc một vật báu cấp Hiền triết mất kiểm soát. Nhà thờ có thể xác định được điều này vì các nghi lễ phòng thủ bao quanh thành phố hoàn toàn không phản ứng trước sự xuất hiện của lớp sương độc hại đậm đặc như vậy.

Phải biết rằng, các nghi lễ phép thuật lớn được thiết lập ở các thành phố lớn trên Cựu lục địa đều được tính toán kỹ lưỡng dựa trên điều kiện địa phương và vị trí của nhà thờ. Ngay cả những vật báu cấp Thiên thần hay cấp Không thể biết được cũng có thể bị phát hiện thông qua những nghi lễ này.

Nhưng lần này, cho đến lúc này, các nghi lễ phòng thủ và giám sát vẫn không hề có dấu hiệu bị kích hoạt… Điều này chứng tỏ rằng vật báu lần này thực sự rất bất thường.

Đồng thời, lực lượng tiên phong mà giáo hội cử đến đây không hẳn tất cả đều đóng quân trong thành phố; hai phần ba trong số họ – những pháp sư vòng – thực ra đang ở ngoại ô, cùng với ba học viện lớn để tìm kiếm và sửa chữa các công trình cổ đại rải rác khắp khu vực Lâm Gian.

Sau khi sự việc xảy ra vào tối nay, những pháp sư vòng ở ngoại ô đã sử dụng những phương pháp đặc biệt để liên lạc với người trong thành phố, sau đó cũng cố gắng cử người vào thành phố trực tiếp, nhưng họ không đến được “Thành phố Duy Tư Tháp”, mà sau khi vượt qua làn sương độc dày đặc, họ đã đến một thị trấn yên bình, không hề có sự hiện diện của làn sương độc đó.

Tên của thị trấn đó là Thị trấn Xí Mộc.

“Vượt qua làn sương độc ở ngoại ô mà lại đến nơi khác chứ? Nhưng tôi chưa từng nghe nói về loại di tích có khả năng du hành thời gian như vậy.”

“Nhóm người đi vào thị trấn đã rút lui hết, và sau này cũng sẽ không ai dám mạo hiểm bước vào làn sương độc nữa. Chúng tôi cũng đã nhận được lệnh từ giáo hoàng: trước khi làn sương độc tan biến, tuyệt đối cấm mọi người ra ngoại ô.”

Cô Maria – “Nữ phù thủy ác mộng” – dẫn hai người đi vào bên trong nhà thờ. Tối nay, nhà thờ cũng rất nhộn nhịp; những người đã tỉnh dậy đang cố gắng đánh thức những pháp sư vòng vẫn đang ngủ say, nhưng đa số mọi người khác đều đang chuẩn bị cho các cuộc chiến sắp diễn ra. Giáo hội biết nhiều thông tin hơn so với Hạ Đức và những người khác.

Ngoài họ ra, còn có những người khác đến thăm nhà thờ vào tối nay; năm nhà thờ trong thành phố đã liên lạc với nhau và thảo luận kế hoạch. Sự việc này sẽ được xử lý chung bởi Giáo hội Thiên nhiên và Giáo hội Mặt Trời, trong khi ba nhà thờ còn lại sẽ có trách nhiệm bảo vệ an toàn cho người dân trong làn sương độc.

Do đó, khi Hạ Đức và cô Danistert bước vào phòng họp bên trong nhà thờ, Y Lộ Na đã có mặt ở đó rồi.

Năm nhà thờ trong thành phố đều được canh gác bởi những pháp sư vòng cấp độ mười ba; người đồng hành cùng Y Lộ Na không phải là ông Pierre Grandjean – người đã “hy sinh” trong trận chiến ở Nguyệt Vịnh rồi lại “hồi sinh” – mà là ông Gareth Sand, người từng xuất hiện trong trận chiến Pantanal (chương 1121). Hạ Đức chỉ từng nghe tên ông này, và đây cũng là lần đầu tiên anh ta gặp ông. Ban đầu, Hạ Đức tưởng rằng ông ấy là một người đàn ông trung niên mạnh mẽ, nhưng thực tế, ông Sand lại là một người già tóc bạc, thân hình gầy yếu, hoàn toàn không tương xứng với danh hiệu “Sự phẫn nộ của Sấm sét”.

Nhưng trong số mười ba người có mặt tại đây không chỉ có “Sự Giận Dữ Của Sấm Sét” và “Nữ Phù Thủy Kinh Hoàng”. Ở giữa phòng họp của Nhà Thờ Thiên Nhiên, có một chiếc bàn hình vòng; đối diện với Y Lộ Na, ngồi một vị hiệp sĩ trông nghiêm túc, khoảng ba mươi lăm tuổi.

Mặc dù ông ta mặc trang phục đen lịch lãm, ai nhìn thấy cũng biết ngay đó là một hiệp sĩ.

“Vị này là ‘Lưỡi Dao Bầu Trời’ đến từ giai đoạn đầu của kỷ nguyên,” cô Maria nhẹ nhàng giới thiệu. Dù con sư tử đại bàng của ông ta không xuất hiện trong phòng họp, nhưng chắc hẳn nó cũng đang ở trong nhà thờ.

Khi cô Maria dẫn hai người vào, mọi người trong phòng họp đều đứng dậy. Nhiều người ở đây quen biết cô Danistert, nhưng ngoại trừ Y Lộ Na, không ai biết đến Hạ Đức. Sau khi nghe cô Danistert giới thiệu lại về người gọi thần “tình cờ” gặp được, mọi người chỉ cảm thấy ngạc nhiên một chút rồi sau đó mời hai người ngồi xuống.

Trước khi Hạ Đức và người bạn đến, Nhà Thờ Thiên Nhiên và Nhà Thờ Mặt Trời đã cùng nhau thảo luận về các biện pháp giải quyết vấn đề. Hiện tại, họ đã phát hiện ra rằng toàn bộ khu vực thành phố Vesta đang bị một loại sương mù xanh lá bao phủ hoàn toàn, và tính chất “đưa người vào giấc mơ” của loại sương mù này hoàn toàn trùng khớp với đặc điểm được ghi chép lại về những vật phẩm cổ đại.

Mặc dù do chính loại sương mù này có thể gây ra sự lệch lạc về thời gian, nên người dân trong thành phố không ai dám tiến gần đến ranh giới, nhưng thông qua những vật phẩm hay phép thuật có khả năng xuyên thấu sương mù như “Đôi Mắt Quạ”, họ vẫn có thể quan sát được bên ngoài.

Tin tốt là bên ngoài thành phố vẫn là những khu rừng um tùm, nhưng tin xấu là những khu rừng đó đang có tuyết rơi dày đặc, và qua lượng tuyết, có thể thấy rằng tuyết này mới không phải là tuyết vừa rơi. Hơn nữa, theo báo cáo của các đội ngũ ở bên ngoài, đêm nay ở khu vực rừng không hề có thời tiết như vậy, vì vậy có thể khẳng định rằng khu rừng có tuyết này không thuộc về không gian thời gian hiện tại.

“Thời gian bên trong và bên ngoài thành phố khác nhau, nhưng không phải là có hai thời gian, mà là có ba thời gian,” vị pháp sư cấp mười hai người chịu trách nhiệm giới thiệu tình hình mới nhất đã sử dụng phép thuật để hiển thị ba bong bóng khí; bên trong ba bong bóng đó, cảnh tượng mỗi bong bóng đều khác nhau:

“Thị trấn ‘Xích Mộc Chỉn’ mà các đội ngũ bên ngoài thành phố đã đến không hề có tuyết rơi, và dựa vào nhiệt độ, có thể suy đoán đó là mùa hè. Vì vậy, ‘thị trấ

Giáo hội hoàn toàn chắc chắn rằng vật báu cấp Hiền Nhân – 【Cây Mộng Ảo】 – không hề có bất kỳ đặc tính liên quan đến thời gian nào, huống chi là khả năng làm lẫn lộn ba thời điểm cùng một lúc. Vì vậy, giáo hội, cũng như Hạ Đức, đều biết đến bí mật của Lâm Gian, và cả hai đã đưa ra cùng một kết luận: sự việc xảy ra tối nay có liên quan đến cây cổ thụ lâu đời nhất trong khu rừng đó.

Hiện tại, thành phố không thể can thiệp vào các hiện tượng thời gian và không gian diễn ra bên ngoài thành phố; do đó, giáo hội chỉ cần lo liệu những vấn đề xảy ra trong phạm vi nội thành mà thôi.

Mặc dù biết rằng việc bị mắc kẹt trong giấc mơ quá lâu sẽ gây ra những vấn đề nghiêm trọng, nhưng giáo hội hiện vẫn chưa có ý định đánh thức mọi người. Giáo hội Lê Minh Giáo, Tạo Giáo và Hòa Bình đang yêu cầu Cao Hoàn Thuật Sĩ kiểm tra những khu vực có nồng độ yếu tố “thì thầm” bất thường, và di dời người dân sống trong những khu vực đó ra ngoài trước.

Về việc giải quyết vấn đề, vì không biết người thực sự nắm giữ thân xác của cây báu này đang ở đâu, và các lời tiên tri của các nhà tiên tri trong thành phố cũng không mang lại kết quả nào, nên giáo hội và giáo hội Mặt Trời dự định sẽ cử đội ngũ đi kiểm tra toàn bộ khu vực nội thành một cách kỹ lưỡng.