Còn Y Lộ Na dù không hiểu rõ mình đang cưỡi con gì, nhưng ít ra cô cũng nhận ra đó là Hạ Đức. Cô vùng dậy và đứng lên trên đầu con sói khổng lồ. Con sói bạc màu, dường như đã sẵn sàng, lùi lại một bước rồi lao về phía trước.

Trong lúc được con sói mang đi, Y Lộ Na lại một lần nữa vung lấy thanh **[Người Canh Gác]** trong tay. Khi con sói nhảy lên cao và lao xuống, cô gái 18 tuổi hét lớn “Dương Quang Đại Kiếm”! Rồi thanh kiếm vàng óng ánh ánh nắng mặt trời đã đánh trúng con quỷ không thể tránh khỏi, ngay trước cả khi con sói tiến đến.

**Chuông!**

Hai chi tay còn lại của con quỷ giữ chặt lưỡi dao vàng rực rỡ, nhưng rồi nó lại bị con sói bạc đẩy ngã xuống đất. Lần này, Hạ Đức không cho chúng cơ hội đứng dậy nữa. Những móng vuốt của con sói đè lên ngực con quỷ, và dù ngọn lửa liếm vào bộ lông bạc của nó, con quỷ cũng không hề cảm thấy đau đớn.

Con quỷ vùng vẫy dữ dội và triệu hồi những luồng lửa xung quanh để tấn công con sói đang đè nó.

“Gào ầm!”

Nhưng khi con sói ngẩng đầu gầm thét về phía mặt trăng trên bầu trời đêm, những vết nứt nhỏ li ti của lửa bắt đầu xuất hiện trên bộ lông bạc của nó, cho đến khi cả bộ lông đuôi cũng bắt cháy.

Lửa không thể làm tổn thương con sói bạc, nhưng Hạ Đức nhớ lại cách chiến đấu của cô gái sói xám kia. Vì vậy, con sói giơ móng vuốt phải đầy ánh trăng lên và vung mạnh, làm cho thân thể con quỷ bị chia làm hai đôi.

Y Lộ Na trên đầu con sói nhanh chóng giơ cao thanh **[Người Canh Gác]** một lần nữa. Khi chiếc cân màu vàng đen phát ra ánh sáng yếu ớt, những tia **[Lôi Quang]** vàng rực đập trúng thanh kiếm, cô nắm lấy những tia sáng ấy và đâm xuống mặt đất:

“Dương Quang Thương!”

Vì móng vuốt của con sói không thể cầm kiếm, Hạ Đức đơn giản là hướng miệng về phía mặt trăng bạc trên bầu trời:

“Nguyệt Quang Đại Kiếm!”

Ánh trăng tụ lại trong miệng cô, và cô dùng miệng cầm lấy thanh kiếm như thể nó vừa được lấy ra từ mặt trăng, rồi cũng đâm xuống mặt đất.

Ánh nắng mặt trời vàng óng ánh và ánh trăng bạc trắng xen kẽ vào nhau, và cuối cùng, **[Lôi Quang]** cùng với ánh trăng đều nổ tung, tạo ra sóng xung kích lan tràn khắp **[Lâm Gian]**.

Những phù thủy trên mặt đất đã sử dụng phép thuật để tạo ra những tấm khiên bảo vệ bản thân khỏi tình huống tồi tệ, nhưng giữa làn khói bụi và những con sóng khí lực kinh hoàng phát ra từ con quỷ dữ, tiếng gầm thét của chúng chính là âm thanh cuối cùng của chúng:

“Dù các ngươi giết được ta thì sao? Kế hoạch đã thành công, chiến tranh sắp lan rộng khắp thế giới… Ta sớm muộn gì cũng sẽ trở lại!”

Dương Quang Thương và Nguyệt Quang Đại Kiếm đã phá hủy phần lớn sức mạnh của con quỷ dữ, và sau đó, những gì còn lại của nó đã tự nổ tung. Giữa biển lửa hỗn loạn và khói bụi, hai đám lửa đen cỡ nắm tay lần lượt bỏ chạy theo hai hướng khác nhau.

“Y Lộ Na, hãy chia nhau truy đuổi! Chuỗi xích tội ác!”

Hạ Đức biến lại hình người và lao theo đám lửa bên trái; trong khoảnh khắc đám lửa bay lên cao, chuỗi xích mà ông ném ra đã kịp buộc chặt nó và kéo nó về phía mình.

Ngay cả khi không bị thương, một phân thể của con quỷ dữ cũng không thể thoát khỏi sự kiểm soát của chuỗi xích tội ác; huống chi là khi chỉ còn lại phần lõi cốt lõi của nó. Vì vậy, nó không hề chống cự và bị Hạ Đức kéo về phía trước một cách dễ dàng. Sau đó, ông dùng cây kim băng mà bác sĩ đã đưa cho để đâm thẳng vào trung tâm đám lửa đó.

“À à!”

Một tiếng kêu kỳ lạ vang lên từ đám lửa, rồi nó dần tắt đi, cho đến khi hoàn toàn biến mất trong không khí. Hạ Đức chớp mắt; trạng thái “nhìn thấy ma quỷ” của ông xác nhận rằng trận chiến này đã kết thúc.

Nhưng việc Y Lộ Na truy đuổi đám lửa còn lại thì không suôn sẻ như vậy. Những phép thuật kiểm soát của cô ấy không hoàn hảo như Hạ Đức; mặc dù ông đã ném ra vài vòng ánh sáng giam cầm về phía này, nhưng cô ấy vẫn chậm hơn một bước.

Trong biển lửa rừng rậm, Y Lộ Na liên tục truy đuổi mục tiêu phía trước, nhưng ba lần sử dụng Dương Quang Thương chỉ trúng đích một lần duy nhất, và cũng không thể giữ chân nó lại được.

Khi đám lửa đột nhiên bay lên cao, hướng về bầu trời đêm, cô ấy muốn thổi sáo xương để triệu hồi con thú cưỡi của mình, nhưng con chim óc chó bay ngang qua vai cô ấy cũng lập tức lao theo hướng đó.

Chim óc chó bay trên bầu trời đêm, phía trên biển lửa rừng rậm, với tốc độ không hề kém gì đám lửa; nó dang rộng đôi cánh và bay sát mặt đất rừng, dù đám lửa phía trước có đổi hướng thế nào cũng không thể bỏ lại nó được.

Đôi mắt của con chim óc chó phản chiếu ánh sáng của ngọn lửa rừng rậm; nó lượn lờ, uốn éo, cho thấy nó chí

Nó cùng với đám lửa đó nhanh chóng bay ra khỏi khu vực rừng đang cháy; phía dưới lúc này là một biển rừng mênh mông dưới ánh trăng. Khi khoảng cách giữa chúng đã đủ gần, con quạ óc chó bất ngờ vỗ cánh mạnh mẽ, và đám lửa đó lao thẳng vào bức tường màu xám xuất hiện đột ngột phía trước.

Chính vì vậy mà Hạ Đức mới nói rằng “Bức tường Tiếng thở dài” – phép thuật kỳ diệu này thực sự là vô cùng mạnh mẽ.

Tốc độ bay của nó quá nhanh, đến nỗi như thể nó đã được gắn chặt vào bức tường đó. Ngay cả ngọn lửa từ Trái tim Quỷ dữ cũng không thể làm tan chảy bức tường này – bức tường tượng trưng cho ranh giới giữa sự sống và cái chết. Và khi nó cố gắng trốn thoát, những cánh tay của các linh hồn đã vươn ra từ bên trong bức tường và bắt lấy nó.

Đành phải tự phá hủy bản thân, Trái tim Quỷ dữ lại tiếp tục phun trào, nhưng những ngọn lửa tàn tạ sau khi phá hủy phép thuật của phù thủy còn chưa kịp bay đi xa thì đã đụng phải cơn gió lạnh buốt đang thổi về phía trước.

Vài giây sau, hàng triệu hạt băng mịn đã đóng băng hoàn toàn đám lửa tàn tạ đó. Sau đó, cô Aisha Esberg bước ra từ cơn gió lạnh và dùng cây kim băng trong tay mình đâm thẳng vào đám lửa.

Một tiếng kêu không rõ ý nghĩa nữa vang lên, và đám lửa đen kia đã biến mất trong cơn gió lạnh. Con quạ óc chó lại bay quanh một vài vòng để xác nhận rằng mọi chuyện thực sự đã kết thúc, sau đó hai người phụ nữ mới hạ cánh xuống biển rừng phía dưới.

Không lâu sau, bốn người gặp lại nhau. Hạ Đức đã lấy lại vỏ kiếm của mình, còn những cô gái thuộc phe Cao Hoàn Thuật Sĩ thì đang kiểm soát đám cháy phía sau. Đám cháy này không phải là ngọn lửa bình thường, vì vậy việc kiểm soát nó là rất cần thiết.

Mặc dù trông có vẻ hơi lộn xộn, nhưng thực tế Hạ Đức đã hồi phục khá tốt và đơn giản giải thích tình hình cho mọi người:

“Dù gặp phải một số sự cố, nhưng cuối cùng mọi chuyện vẫn ổn thôi. Tôi không ngờ nó lại biết trước rằng chúng ta sẽ đến đây, và còn chuẩn bị ‘Cánh cửa của Thần cổ’ để tạo bất ngờ cho tôi… May mắn thay, Y Lộ Na đã đến kịp thời.”

“Nhưng rốt cuộc thì có thứ gì đang giúp đỡ nó vậy?” Cô Esberg, người vẫn chưa hiểu rõ về khu rừng Duy Tư Tháp, hỏi. Hạ Đức lắc đầu một cách thận trọng:

“Tôi lo lắng rằng các nữ tu và bạn bè của tôi cũng có thể gặp nguy hiểm. Y Lộ Na, Flora, cô Esberg, các bạn hãy dẫn những cô gái này đến ngôi làng hoang để tìm hiểu xem liệu cuộc chiến ở đó có k

“Y Lộ Na” lập tức nói, trong khi “Hạ Đức Khước” lắc đầu — ông không muốn ai biết bí mật về việc các bác sĩ sử dụng sức mạnh của ác quỷ. Ông tin rằng Y Lộ Na chắc chắn sẽ nghe theo lời ông và giữ kín bí mật này, nhưng thực sự không cần phải để Y Lộ Na cũng gánh vác một bí mật không liên quan đến cô ấy:

“Chỗ đó hẳn là không sao đâu. Tôi sẽ đưa ‘Người Canh Gác’ đi, các bạn cũng hãy cẩn thận nhé… Trận chiến trong thành phố đã gây ra nhiều tiếng động lớn đến thế à?”

Hạ Đức chỉ về phía biển lửa phía sau, và cô Esberg lắc đầu; trông cô ấy vẫn khỏe mạnh:

“Không có chuyện gì nghiêm trọng cả. Dù nó đã bắn ra những quả cầu lửa vào không trung và đốt cháy vài ngôi nhà trước khi đi qua cánh cửa bất ngờ phát sáng, nhưng chắc chắn không có người dân nào thiệt mạng.”

“Tốt lắm… Nếu mọi chuyện diễn ra thuận lợi, chúng ta sẽ gặp lại nhau sau này. Hãy cẩn thận nhé.”

Ông lấy thanh kiếm trong tay Y Lộ Na, nhảy lên rồi biến thành một đàn Hồng Điệp phát sáng, sau đó bay về phía rừng xa xôi như những dòng ánh sáng đỏ.

Florella lo lắng nhìn theo bóng dáng ông, rồi cùng cô Esberg triệu hồi cơn bão băng để giúp dập tắt đám cháy rừng. Chỉ có tám người mới tiếp tục hành trình đến địa điểm của làng Gregory.

Vì đã từng đến đây cùng Hạ Đức, Florella đã biến thành một con óc chó để dẫn đường; những cô gái khác theo sau con óc chó phát sáng kia mà di chuyển nhanh chóng. Khi họ đến bên ngoài làng hoang vu, họ thấy rõ những ngọn lửa đang chiếu sáng khắp khu rừng.

Sẵn sàng cho trận chiến, họ tiếp tục tiến gần hơn, nhưng khi đến cổng làng, họ phát hiện ra nữ tu Davlin đã bước ra khỏi làng.

Nơi này trước đây chỉ còn lại đống đổ nát, nhưng bây giờ dường như thời gian đã quay ngược trở lại—tất cả các ngôi nhà và đồ đạc đều được phục hồi nguyên trạng như vào đêm hỏa hoạn cách đây một trăm năm, và lại một lần nữa bị lửa thiêu rụi.

Lúc này, ngọn lửa trong làng đang bùng cháy dữ dội, trong khi nữ tu Davlin ở cổng làng dường như không hề bị tổn thương gì, thậm chí còn trông như chưa từng trải qua trận chiến.

Cô ấy đã đốt một đống lửa ở ngã rẽ làng, thanh kiếm 【Tro Bụi】 được cắm vào giữa đống lửa; nữ tu đứng bên cạnh ngọn lửa, cúi đầu như thể đang nghỉ ngơi.

“Nữ tu ơi, vấn đề ở khu vực này cũng đã được giải quyết chưa?”

Mọi người tiến lại gần hơn, và Flora nhẹ nhàng hỏi. Nữ tu Deirdre ngẩng đầu nhìn họ, sau đó gật đầu với cô Aisha Esberg trước khi nói:

“Quỷ dữ đã bị tiêu diệt, ngọn lửa ban đầu cũng đã được tôi thu hồi. Sức mạnh của vật phẩm 【Oán Hận Còn Tàn Dư】 đang dần biến mất; những ngôi làng và linh hồn đã bị oán hận thiêu đốt sẽ tiếp tục đi theo dòng thời gian.”

Những phụ nữ vừa mới đến đây thực sự cảm nhận được rằng vẫn còn có những linh hồn đang lảng vảng trong ngôi làng Griegory đang cháy rụi; một số người đã chết trong vụ hỏa hoạn cách đây hàng trăm năm và bị quỷ dữ nuốt chửng, không bao giờ trở lại được nữa… Nhưng nhờ vào hành động của vị thợ săn quỷ dữ đó, nhiều linh hồn khác đã được bảo vệ và cùng với quỷ dữ bị niêm phong bên trong vật phẩm đó; bây giờ, chúng đã được tự do.

Chúng ta vẫn cần phải loại bỏ những linh hồn không muốn rời đi để câu chuyện về ngôi làng hoang vu này được kết thúc; nếu không, nơi đây có thể sẽ trở thành “ngôi làng hoang vu ma ám”.

“Hạ Đức đã đi đâu rồi?” Nữ tu lại hỏi, và câu hỏi này được đặt ra cho Y Lộ Na. Vì vậy, cô gái 18 tuổi đó đã mô tả ngắn gọn về những sự việc xảy ra trên chiến trường trước đó. Nữ tu Deirdre lắng nghe một cách im lặng, sau đó ngẩng đầu nhìn về phía bóng tối xa xôi trong khu rừng.

**Tổ chức Linh Tu Giáo** tin rằng mọi vật đều có linh hồn; nữ tu này có khả năng cảm nhận “linh tính” của một khu vực nào đó. Y Lộ Na cảm thấy rằng lúc này cô ấy chắc chắn đã phát hiện ra điều gì đó, nhưng nữ tu không đề cập đến điều đó:

“Sau khi đánh bại những thể phân của quỷ dữ, tôi đã tìm thấy vật phẩm của vị thợ săn quỷ dữ đó; sau này sẽ giao nó cho Hạ Đức.”

“Chúng ta nên đi giúp Hạ Đức bây giờ sao?” Flora lại hỏi. Nữ tu Deirdre lắc đầu:

“Nếu anh ấy nói không cần, thì chúng ta cũng không cần phải đi. Hãy đợi anh ấy ở đây đi; các bạn cũng nên nghỉ ngơi một lát.”

Vì vậy, những cô gái theo đuổi nữ tu đã tự nguyện đi kiểm tra tình hình của ngôi làng hoang vu xung quanh, trong khi Y Lộ Na, Flora và cô Aisha Esberg thì ngồi xuống bên cạnh đống lửa.

Flora trông có vẻ đang suy nghĩ nhiều, Y Lộ Na thì tựa mặt vào đống lửa, dường như