“Tôi không muốn nói về những gì chúng ta vừa trải qua, nhưng tôi rất biết ơn vì trong số đồ tiếp tế bạn mang đến có cả những chiếc váy mới đẹp.”

Cô Vild nói một cách khô khan, cố gắng co lại đôi cánh phía sau lưng mình; trong khi Y Lộ Na__[Y Lộ Na] trông cũng rất tức giận:

“Hạ Đức, hãy nhớ điều này: tuyệt đối đừng đối đầu với những con quái vật sử dụng thủ đoạn ‘ném phân để làm ngộ độc người’ dưới nước.”

Cô gái sói lông xám, người rất trân trọng bộ lông của mình, lập tức cảm thấy may mắn vì mình đã không ở lại đây; rồi cô chợt nhận ra điều gì đó và lập tức ngừng thở dưới nước.

Mặc dù cả cô gái rồng xanh và Y Lộ Na__[Y Lộ Na] đều có vẻ không hài lòng, nhưng ít nhất họ cũng rất vui mừng khi thấy Hạ Đức và cô gái người sói trở về an toàn và dường như đã thu được những thứ cần thiết. Trong suốt hành trình trở về dưới nước, ngoại trừ một lần gặp phải hiện tượng không gian vòng lặp kỳ lạ, mọi việc đều diễn ra bình thường. Khi nhóm người lần lượt bước lên bờ từ lỗ hổng trên sàn tầng ba, Hạ Đức, Y Lộ Na__[Y Lộ Na] và cô Vild lập tức sử dụng lửa để sấy khô người mình. Còn con sói lông xám nhỏ bé kia, sau khi được Y Lộ Na__[Y Lộ Na] kéo lên mặt nước, đã lắc mạnh người để loại bỏ hết nước trên lông trước khi trở lại hình dạng con người.

Không hiểu sao, Hạ Đức cảm thấy hành động của nó rất giống với Mễ Á – con mèo của mình, khi nó vừa tắm xong và lắc mình để ráo nước:

“Nói đến đây, tuần trước tôi có ý định tắm cho con mèo… Nếu cuối tuần này tôi vẫn chưa làm, nhớ nhắc tôi nhé.”

“Được thôi.”

“Cô ấy” cười đáp.

Khi bốn người trở lại tầng bốn, ngọn lửa vẫn đang ấm áp và chiếu sáng rõ ràng. Cô Mez, người rất lo lắng cho sự an toàn của họ, lập tức đứng dậy chào đón họ; thấy mọi người đều an toàn, cô mới thở phào nhẹ nhõm:

“Hãy ngồi xuống nghỉ ngơi đi… Tôi đã chuẩn bị trà nóng sẵn rồi; có chuyện gì sau này chúng ta sẽ nói sau.”

“Không, tôi cần thay đồ trước!”

Cô gái rồng xanh và Y Lộ Na__[Y Lộ Na] cùng nói.

Vì vậy, Hạ Đức đã đi ra xa một chút, đứng bên cạnh khe hở trên tường, nhìn ra ngoài; các cô gái đã sử dụng phép thuật để tạo ra một bức tường bùn và che giấu tiếng động; còn cô Mez và cô Bister thì giúp đỡ họ.

Họ nhanh chóng thay đổi quần áo mà Hạ Đức mang đến, tất nhiên, bộ đồng phục của học viện vẫn được mặc bên ngoài.

Sau đó, Hạ Đức và cô bé Bister cũng giải thích rõ về việc hai người ở tầng một, tại Kinh Lịch.

“Trời ơi…”

Năm người ngồi xung quanh đống lửa trại, dĩ nhiên không phân bố đều mà tập trung ở khu vực kín đáo, gần tường, xa vùng hở. Mọi người đều khoác áo choàng và cầm chiếc cốc trà trên tay; cô gái Green Dragon thì thầm lẩm bẩm, có vẻ như rất may mắn khi đã ở lại bên ngoài khe hở thay vì đi theo vào bên trong.

Y Lộ Na thì không hề ngạc nhiên, hoặc có lẽ cô ấy đã đoán trước rồi. Còn cô gái người loài người tên Meiz thì tỏ ra có vẻ khó hiểu:

“Các bạn chắc chắn rằng vị thần đó chính là ‘Chủ Nhân Áo Đen’, người bảo vệ các giáo viên và những người truyền bá kiến thức phải không?”

“Tất nhiên, tôi rất chắc chắn.”

Hạ Đức gật đầu; cho đến nay, anh chưa từng gặp phải hai vị thần trong cùng một cuộc phiêu lưu thời gian. Dù không loại trừ khả năng sẽ xảy ra điều này sau này, nhưng ít nhất lần này, anh cảm thấy chắc chắn không phải như vậy:

“Cô Meiz, cô là một tín đồ của vị thần đó phải không?”

Anh hỏi như thể đang khẳng định một sự thật, và cô gái tóc đen đó cũng không che giấu:

“Đúng vậy, từ khi còn nhỏ, tôi đã là người theo đuổi vị vĩ đại này, và vì thế mà tôi đã chọn con đường của một phù thủy. Tuy nhiên, trong giáo hội của tôi, tôi không phải là người quan trọng lắm, và tôi cũng chưa bao giờ nghe nói về những lần vị Chúa của tôi xuất hiện trong vài trăm năm gần đây.”

“Vậy thì việc cô đến đây có liên quan đến đức tin của mình không?”

Y Lộ Na hỏi một cách tò mò, và cô gái Meiz gật đầu nhẹ nhàng:

“Có. Tôi đã tìm thấy thông tin về ngôi học viện này trong giáo hội của mình, và vì thế mới quyết định đến đây. Lý do của tôi, một phần giống như các bạn, là muốn tìm kiếm kiến thức và sức mạnh mới; một phần khác là vì tài liệu mà tôi tìm thấy nói rằng vị Chúa của tôi đã từng đến đây vào thời đại cổ đại. Tôi muốn đến đây để tìm kiếm dấu vết của ngài.”

Điều này không phải là hiếm gặp, bởi vì các vị thần trong thế giới này thực sự tồn tại, vì vậy việc các tín đồ đi khắp nơi để tìm kiếm dấu vết của các vị thần được coi là một hành động rất thành kính, và những tín đồ này thường được gọi là “những người hành hương”.

Ba cô gái vừa rồi cùng Hạ Đức ra ngoài bỗng nhiên nhớ lại lời anh nói rằng cô Meiz có điều gì đó khác

Đáng chú ý là, nhờ vào lời phước của đứa con thứ tư của rồng và sự ảnh hưởng của mặt trăng, cô gái rồng xanh và cô gái sói xám vừa mới quen biết với Hạ Đức giờ đây lại tin tưởng anh ta nhiều hơn so với cô bé Meiz đã quen biết từ lâu.

Tuy nhiên, Hạ Đức không tiếp tục bàn luận về chủ đề này nữa, bởi vì thời gian còn lại không nhiều, và anh ta cần phải giải quyết vấn đề liên quan đến Y Lộ Na ngay sau đó:

“Mặc dù sự xuất hiện của vị thần không nằm trong kế hoạch của chúng ta, nhưng ít ra chúng ta cũng biết phải làm gì – đó là tìm kiếm vị thần ẩn mình trong ngôi trường này để nhận được phước lành, sau đó truyền đạt những kiến thức trong sách cho người khác, và cuối cùng, vị thần sẽ dạy chúng ta bài học cuối cùng.”

Điều này khá dễ hiểu, và không cần phải thảo luận nhiều. Hạ Đức đặt chiếc cốc trà xuống, nhìn vào bốn khuôn mặt trẻ tuổi trong ánh lửa trại:

“Bây giờ, cô Bist là người đầu tiên tham gia vào việc này. Vấn đề chúng ta đang đối mặt là: những nội dung trong những cuốn sách này có quá khó để hiểu không? Hay nói cách khác, liệu những kiến thức đó có thể dễ dàng được truyền đạt cho người khác hay không?”

Nghe vậy, các cô gái bên bếp lửa đều đặt chiếc cốc trà xuống và mở lại những cuộn giấy da mà họ đang cầm trên tay, theo cách phát âm của Hạ Đức lúc nãy.

Những cuộn giấy da đó khá nặng, vì vậy họ chỉ có thể xem qua nội dung chính của chúng một cách sơ bộ.

Hạ Đức không làm phiền họ, mà thay vào đó, anh ta nhặt lấy bộ quần áo mới vừa thay ra của Y Lộ Na. Những ánh mắt của những cô gái 18 tuổi lập tức đổ dồn về phía anh ta.

“Con đường trở về thời gian!”

Không có gì xảy ra cả, nhưng điều đó không có nghĩa là phép thuật không hiệu quả. Hạ Đức cảm nhận được rằng phép thuật đã được thực hiện thành công, và anh ta đang cố gắng “đẩy” những bộ quần áo này ra khỏi không gian và thời gian này… nhưng anh ta không thể làm được.

Điều này giống như khi anh ta sử dụng “Chìa khóa cánh cửa”: mặc dù phép thuật đã thành công, nhưng anh ta không thể mở được ổ khóa. Nói cách khác, “Con đường trở về thời gian” vẫn có tác dụng đối với Y Lộ Na – người đang ở trong tình trạng bị để lại lại thời đại này bởi một vật phẩm cổ – nhưng do sức mạnh của vật phẩm đó, tình trạng thời gian kỳ lạ hiện tại, và sức mạnh chưa đủ mạnh của Hạ Đức, anh ta không thể ngay lập tức đưa Y Lộ Na trở về.

“Liệu có thể trao đổi với Cây Cha một chút không? Tôi không muốn Y Lộ Na phải ở lại đây mãi

【Nếu không hoàn thành nhiệm vụ, bạn sẽ không thể giao dịch với Bóng Dáng Cổ Thần.】

Điều này cũng không hề bất ngờ, nhưng điều đó không có nghĩa là Hạ Đức không tìm được cách giải quyết. Với tư cách là một người được chọn, Y Lộ Na có một vị trí đặc biệt đối với Thế Kỷ Thứ Sáu. Thế Kỷ Thứ Sáu không thể để cô ấy biến mất một cách dễ dàng, vì vậy lát nữa có thể tận dụng điểm này để thử một cái.

Bốn cô gái kia cũng đã đọc qua nội dung chính của cuộn giấy da trong tay Hạ Đức khi anh đang suy nghĩ về Y Lộ Na. Tình hình của ba người khác có thể tìm hiểu sau, nhưng cô bé Bist hiện tại mới là người quan trọng nhất – cô ấy đã có được Biểu Tượng Thánh Cổ ở mặt sau bìa sách.

Cô gái mang danh tính “Sói Tổ Tiên” nói một cách e ngại:

“Cuốn sách ‘Sói Tổ Tiên’ này ghi lại con đường hoang dã của loài sói và phương pháp gọi gọi Tổ Tiên. Phần lớn nội dung trong đó là những bí thuật và phép mà chỉ loài sói mới có thể học được; một số phần thậm chí yêu cầu điều kiện môi trường rất khắt khe để có thể học, chẳng hạn như đêm trăng trên những cánh đồng trống.”

“Vậy thì chắc cũng có những nội dung mà con người hay rồng cũng có thể học được, phải không?”

Cô bé Mez hỏi. Cô gái có đôi tai sói lông xù lại cúi xuống nhìn cuộn giấy da trong tay mình:

“Cũng có một số, nhưng rất ít. Tôi lo rằng nếu sử dụng những nội dung này để dạy học, liệu có phải là thiếu sự tôn trọng đối với vị thần đó không…”

“Không sao đâu, Chủ Nhân của chúng ta là một vị thần hào phóng và khoan dung, đặc biệt là đối với những người trẻ tuổi ham học hỏi.”

Cô gái người loài người nói một cách nghiêm túc. Vì vẫn còn thời gian, Hạ Đức đề xuất:

“Sao chúng ta không thử dạy cho chúng tôi một vài bí thuật đơn giản ngay bây giờ? Nếu bạn cảm thấy chúng quá đơn giản, sau này có thể dạy thêm những thứ khác; dù sao thần cũng không nói rằng bạn chỉ được dạy một lần thôi mà.”

Các cô gái đều đồng ý với đề xuất của Hạ Đức. Khi thấy mọi người đều nhìn mình, cô bé Bist còn có vẻ hơi ngượng ngùng:

“Được thôi, tôi sẽ tìm xem… Nội dung trong đây khá nhiều.”

Cô vội vàng lật lại cuộn giấy da trong tay mình và nhanh chóng chọn ra một phần nội dung phù hợp:

“Thì cái này đi… Có ai trong các bạn bị dị ứng với lông sói không? Nếu không thì tốt rồi… Trước tiên, cần phải làm như thế này.”

Cô cúi xuống, kéo bốn nhúm lông sói từ đuôi mình ra và đưa cho bốn người, rồi còn đỏ mặt giải thích thêm:

“Lông sói này rất sạch