Cô gái tóc nâu dài rất cẩn thận khi đỡ người đang nằm Hạ Đức__【Hạ Đức】 dậy và ôm lấy anh ta vào lòng, rồi từ từ đưa nước trong chai vào miệng anh. Hạ Đức__【Hạ Đức】, với bản năng cơ bản của mình, đã nuốt chửng hết dung dịch đó, nhưng cho đến khi chai nước trống rỗng, anh vẫn không hề tỉnh lại.

“Mèo~”

Con mèo cam đi vòng quanh Hạ Đức__【Hạ Đức】, kêu hai tiếng lo lắng, sau đó nhảy lên và cố gắng dùng móng vuốt xé túi quần của anh.

Bối Á Tư__【Bối Á Tư】 bất ngờ:

“Bạn…”

Cô lập tức hiểu ra và lấy chiếc đồng hồ bỏ túi của anh ra khỏi túi quần anh. Khi mở nắp đồng hồ, bên trong quả thực có lá **【Thanh Xuân Bất Lão Diệp】** – thứ quý giá nhất.

Tuy nhiên, mặc dù Hạ Đức__【Hạ Đức】 vẫn có thể nuốt chửng chúng, nhưng việc anh tự nhai nát những lá này thì thật sự rất khó khăn. Hơn nữa, do đặc tính của **【Di Vật】**, lá cây này không thể dễ dàng được ép lấy nước cốt bằng các phương pháp thông thường.

Cô gái trẻ đỏ mặt nhìn Hạ Đức__【Hạ Đức】 rồi nhìn con mèo đang lo lắng bên cạnh, sau đó vuốt ve đầu nó và nói:

“Đừng lo, tôi sẽ cứu anh ấy.”

Cô run rẩy đặt tay lên con mắt trái vẫn còn hoạt động bình thường của mình, rồi đỏ mặt, đưa những lá **【Thanh Xuân Bất Lão Diệp】** vào miệng mình.

Dưới lầu lại vang lên tiếng bước chân vội vã; Y Lộ Na__【Y Lộ Na】 mới nhớ ra mình đã quên đóng cửa.

Khi quay người lại, Chiếm Bốc Gia với đôi mắt tím đang thở hổn hển xuất hiện ở cửa thang. Cô vội vã bước vào phòng và thấy Y Lộ Na__【Y Lộ Na】 đang quỳ bên cạnh Hạ Đức__【Hạ Đức】 đang bất tỉnh, còn con mèo thì ngồi bên cạnh, cô cũng ngạc nhiên:

“Lúc nãy… Thần ác thật là đáng sợ… Chiếc đồng hồ báo mệnh của tôi… Liệu Hậu Ngã__【Hậu Ngã】 có đoán được tình hình của Hạ Đức__【Hạ Đức】 không?”

“Lúc nãy cô thực sự có thể nhìn lên bầu trời đêm ư?”

Bối Á Tư Cô nghĩ rằng mình là người duy nhất chứng kiến cảnh tượng đó.

“Đôi mắt của tôi rất đặc biệt… Thôi, không cần nói nhiều nữa. Hạ Đức thế nào rồi?”

An Na Đặc Cô tiến lại gần Hạ Đức và cũng quỳ xuống, lo lắng nhìn khuôn mặt anh ta.

“Tôi đã cho anh ấy uống hết một chai nguyên liệu Thánh Nước Số Một, nhưng anh ấy vẫn chưa tỉnh dậy…” Cô gái tóc nâu đỏ mặt, lắc chiếc lá trong tay. An Na Đặc lập tức hiểu ra ý cô, do dự một chút rồi hỏi nhỏ: “Cô muốn tôi làm hay cô tự làm?”

“Tôi sẽ làm!”

Nói xong, cô mới nhận ra giọng mình hơi to quá. Bối Á Tư cười ngượng ngùng, đang định đưa chiếc lá vào miệng thì tay Hạ Đức bỗng nhiên giơ lên, nắm lấy cổ tay cô—mắt anh ta vẫn chưa mở.

“Đừng lãng phí… Tôi chỉ còn lại một chiếc lá thôi…” Giọng nói khàn khàn của anh ta cho thấy rằng chai Thánh Nước Số Một kia không hề vô ích.

“Nước ư?”

Trước khi Bối Á Tư kịp phản ứng, An Na Đặc đã đứng dậy lấy cốc nước và đổ đầy nó.

“Hạ Đức, đừng cử động lung tung… Nếu thật sự không được…”

Tiếng chuông và tiếng còi xe vang lên trong không gian hẹp này. Vòng đai sinh mệnh của pháp sư cấp hai, màu bạc tượng trưng cho [Sự Tham Lam], phát ra ánh sáng chói lọi. Dưới hình thức thần thánh, việc nuốt chửng giọt thần tính thứ hai của [Chủ Nhân Bữa Tiệc Máu] không hề mang lại sức mạnh mới cho Hạ Đức… Ngược lại, [Sự Tham Lam] – điều đã tồn tại trong anh ta từ trước – lại càng được tăng cường thêm.

Tay anh ta bị cô An Na Đặc nắm lấy và giơ lên; cuối cùng, ngón tay anh ta chạm vào chiếc cốc nước, và ánh sáng bạc lập tức phun trào ra từ trong cốc. Cô Bối Á Tư vội vàng ôm lấy anh ta để đỡ anh ta dậy thẳng người, trong khi cô An Na Đặc cẩn thận cầm chiếc cốc và đưa những giọt nước đó cho Hạ Đức uống.

Ánh sáng của chiếc đèn gas trong phòng khách rung chuyển một chút; trong đêm đầy rủi ro này, tại tầng hai số 6 Quảng trường Thánh Đức Lãnh, ba người tựa vào nhau, bóng dáng họ in lên bức tường, hòa quyện vào nhau một cách không rõ ràng. Con mèo màu cam ngồi bên cạnh, kêu rất nhỏ, như thể đang mong chờ Hạ Đức sớm hồi phục lại.

“Tôi không hiểu lắm… Tại sao anh lại trở về căn nhà không ai ở, thay vì đến tìm chúng tôi?” cô Bối Á Tư hỏi nhẹ.

“Bởi vì… tôi không biết điều gì có thể xảy ra. Và sau bao năm vất vả mới có được căn nhà này, dù phải chết, tôi cũng muốn chết ở đây.”

Bóng dáng trên bức tường rung động; hai người phụ nữ cười nhẹ. Mặc dù Hạ Đức Y Nhiên đang trong tình trạng không ổn, nhưng những lời anh ấy nói đã cho thấy không cần phải lo lắng về việc anh ấy sẽ rời đi.

“Vậy thì… kẻ tổ chức buổi yến máu kia, liệu hắn ta có còn đến tìm anh nữa không?” cô An Na Đặc cũng hỏi. Cô Bối Á Tư ôm đầu Hạ Đức vào lòng, trong khi cô An Na Đặc nắm tay anh ta. Hạ Đức lặng lẽ lắc đầu, cảm giác như mình vừa chạm phải điều gì đó…

“Không đâu… Chúng ta đã hoàn toàn thanh toán xong mọi chuyện; trước mặt các vị thần cổ đại, hắn ta không thể làm gì được nữa…” Giọng anh ta trầm xuống, và rồi anh ta ngủ thiếp đi.

Ánh sáng của chiếc đèn gas màu vàng nhạt… Dù sao đi nữa, đêm này cũng đã kết thúc.

(Cô bé Mễ Á【Mễ Á】 đang chạy nhảy.)

  Khi Hạ Đức Tái Thứ mở mắt, điều đầu tiên cô nhìn thấy là trần nhà phòng ngủ quen thuộc của mình. Nhìn vào đồng hồ, đã là 7 giờ rưỡi sáng Chu Ngũ – chỉ vỏn vẹn tám giờ kể từ lúc cô bị choáng sau khi uống nước vào tối hôm qua.

  Cử chỉ ngồd dậy từ giường khiến con mèo đang nằm bên cạnh gối bất ngờ thức giấc. Ánh nắng mặt trời lọt qua khe rèm cửa, chiếu rọi lên lưng con mèo, khiến bộ lông màu cam của Mễ Á【Mễ Á】 trở nên lấp lánh như thể đang phát sáng vậy.

  Sau hàng loạt ngày mưa liên tục, cuối cùng thì thành phố Toberesk cũng đón được một ngày nắng đẹp.

  “Nói ra thì…”

  Anh nhớ lại cuộc trò chuyện cuối cùng tối hôm qua và nhìn con mèo đang nằm bên cạnh mình, anh cau mày:

  “Tối qua tôi đã sử dụng phép thuật để biến Mễ Á【Mễ Á】 trở lại hình dạng ban đầu… Làm sao em có thể trở lại được như vậy?”

  “Meo?”

  Con mèo màu cam ngẩng đầu nhìn Hạ Đức【Hạ Đức】, đôi mắt màu hổ phách của nó dường như càng trở nên to hơn khi nó ngước nhìn lên.

  “Làm thế nào mà Mễ Á【Mễ Á】 có thể trở lại được nhỉ?”

  Dù anh không biết, nhưng chắc hẳn lúc đó con mèo đã chứng kiến điều gì đó.

  “Ánh sáng thiêng liêng khi phép thuật được thực hiện có lẽ đã được con mèo này hấp thụ một phần.”

  “Con mèo đã hấp thụ à?”

  Anh nhấc con mèo đang nũng nịu lên lòng, nhưng con mèo dường như hoàn toàn bình thường, không hề có bất kỳ dấu hiệu gì cho thấy nó mang trong mình những yếu tố đặc biệt hay linh hồn… Điều này chứng tỏ rằng nó vẫn chỉ là một con mèo bình thường mà thôi.

  “Phải chăng vì trong lúc tôi bị hôn mê và lo lắng rằng mình sẽ chết, nên Mễ Á【Mễ Á】 đã mãi mãi biến thành một con búp bê… Và vì thế, lực lượng vô thức của tôi đã khiến nó trở lại hình dạng ban đầu?”

  “Rất có thể là vậy.”

  Đặt con mèo xuống đất, anh bắt đầu vận động và cảm nhận thấy cơ thể mình đã hoàn toàn hồi phục. Anh nắm lấy lòng bàn tay mình và nhận thấy rằng sức mạnh cũng như khả năng phản ứng của cơ thể mình giờ đây mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

【Bạn đã đốt cháy một giọt thần tính; dù ánh sáng của giọt thần tính ấy đã biến mất từ lâu, nhưng sức mạnh lan tỏa khắp cơ thể vẫn khiến nó thay đổi.】

  “Đốt cháy thần tính lại có lợi ích như vậy sao?”

  【Nếu không kịp thời nhận được giọt thần tính thứ hai, có lẽ bạn đã chết rồi. Nếu không có Thánh Nước Số Một, có lẽ bạn phải nằm liệt trên giường nửa năm đấy.”

  “Tất cả những điều này đều là điều tôi đã dự đoán trước; tôi hoàn toàn không hối tiếc chút nào. Dù sao bây giờ mọi người vẫn sống sót, và tôi cũng không mất mát gì quá nhiều.”

  Anh ta rất hài lòng với những gì mình đã làm vào tối qua. Mặc dù phải hy sinh Đôi Mắt Ma và 【khuôn mặt thứ hai】 của mình, nhưng anh ta đã cứu được mọi thứ, và thu thập được nhiều kinh nghiệm trong cuộc đấu tranh với các vị thần; những mất mát đó thực sự rất xứng đáng.

  Có lẽ vì nghe thấy tiếng Hạ Đức đứng dậy, cánh cửa phòng ngủ được mở ra, và Luvia An Na Đặc bước vào:

  “Ồ, Hạ Đức, buổi sáng tốt lành. Bạn đã thức dậy rồi à? Cảm thấy thế nào?”

  “Không tồi lắm. Buổi sáng tốt lành, cô An Na Đặc.”

  Hạ Đức vận động cánh tay, đeo dép đi bộ lên, kéo rèm cửa ra và hít một hơi thật sâu để ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên khuôn mặt mình:

  “Cảm thấy rất tốt.”

  Con mèo đang được ôm trên tay anh ta cũng kêu lên khi đón nhận ánh nắng mặt trời.

  “Còn cô Bối Á Tư đâu?”

  Anh ta quay đầu hỏi. Người Chiếm Bốc Gia với đôi mắt tím đứng tựa vào khung cửa và lắc đầu:

  “Giáo hội đã gọi cô ấy đi rồi. Tối qua, cô ấy đã đối mặt trực tiếp với vị Thánh và sử dụng sức mạnh của người được chọn, khiến giáo hội biết được danh tính của người được chọn đầu tiên. Vì vậy, giáo hội chắc chắn sẽ hỏi cô ấy. Có lẽ cô ấy sẽ trở lại vào tối nay; lúc đó, bạn phải giải thích cho chúng tôi biết rõ xảy ra chuyện gì vào đêm qua.”

  Hạ Đức ngẩn ngơ một chút, sau đó nhận ra rằng người Chiếm Bốc Gia với đôi mắt tím cũng đã biết được chuyện gì đã xảy ra dưới ánh trăng đêm qua. Ký ức của anh ta về cuộc trò chuyện cuối cùng vào tối qua rất mơ hồ; chỉ nhớ rằng cả cô An Na Đặc và cô Bối Á Tư đều có mặt ở đây…

“Em đoán ra rồi à?”

“Vâng.”

Cô ấy bước nhanh vào phòng và lúc đó mới thấy cô ấy đang mặc tạp dề. Anh tưởng cô ấy muốn hỏi thêm điều gì đó, nhưng không ngờ cô ấy lại ôm anh nhẹ nhàng, rồi nhanh chóng buông ra.

Đôi mắt màu tím của cô ấy nhìn thẳng vào mắt anh:

“Thật sự em chỉ là một người có sức mạnh cấp ba sao?”

“Tất nhiên, hoàn toàn thật đấy.”

“Vậy tại sao em lại có thể chứa đựng sức mạnh của thần? Em thực sự lo lắng cho anh…”

Câu hỏi này khiến anh hiểu rõ hơn về cách hai cô gái hiểu về những gì đã xảy ra tối qua. Họ không nghĩ rằng anh chính là thần, mà cho rằng cơ thể anh chỉ là chiếc “bình chứa” để thần linh nhập thể, mang theo sức mạnh của một vị thần. Kết hợp với việc anh đã sử dụng sức mạnh của một pháp sư cấp mười ba tại biệt thự ven hồ, và việc anh không chết ngay tại hiện trường, họ lại suy luận rằng anh thực sự là một pháp sư cấp mười ba.

Anh nhắm mắt lại… Thành thật mà nói, anh cũng không muốn tiết lộ bí mật của mình. Ngoài việc là người ngoại tỉnh, sức mạnh thần thánh chính là bí mật sâu kín nhất của anh. Bây giờ, vì hai cô gái đó nghĩ như vậy, thì có lẽ giáo hội cũng sẽ tin rằng “kẻ đeo mặt nạ dưới ánh trăng bạc” – với tư cách là một pháp sư cấp mười ba – đã triệu hồi thần linh để đánh bại 【Chủ Nhân của Bữa Tiệc Máu】, và anh không cần phải phản bác quan điểm đó.

Việc được coi là “người bị nghi ngờ là pháp sư cấp mười ba” còn tốt hơn nhiều so với việc bị coi là “thần linh”. Những vòng tròn biểu thị cấp độ sức mạnh trên lưng anh chính là bằng chứng không thể chối cãi về danh tính của anh.

“Sức mạnh đó tối qua, cũng giống như những ổ khóa bí ẩn kia, đều đến từ quá khứ. Trong Thời Đại Thứ Sáu, ngoài các vị thần chính thức, không hề có vị thần thiện… Nhưng trong quá khứ thì có. Tôi đã từng gặp gỡ thần linh trong quá khứ. Tối qua, với tư cách là chiếc ‘bình chứa’ để thần linh nhập thể, tôi đã triệu hồi những vị thần từ quá khứ.”

Lời giải thích này vừa có phần thật, vừa có phần giả… Và với mối quan hệ hiện tại giữa anh và hai cô gái đó, việc kể cho họ nghe về hành trình du hành thời gian phi thường của mình cũng không sao cả.

“Chìa khóa thời gian à? Tôi hiểu rồi… Quả nhiên bạn không nói sự thật về chiếc chìa khóa đầu tiên; vì vậy mà Dorothy bỗng nhiên quyết định trở thành người dạy bạn cũng là vì lý do đó…”

An Na Đặc cô gái gật đầu, tỏ ra đã hiểu rõ; những lời nói của Hạ Đức đã giúp cô đi đúng hướng suy nghĩ. Dù sao đi nữa, cô cũng không thể ngờ rằng người đứng trước mắt mình chính là vị thần xuất hiện vào tối hôm qua…

Ánh mắt cô ấy lấp lánh ánh cười dịu dàng; rồi, một cách hoàn toàn bất ngờ, cô gái có đôi mắt màu tím đó đứng dậy bằng hai chân và hôn lên má Hạ Đức, nói nhỏ:

“Cảm ơn bạn, Hiệp sĩ Hamilton của Regard… Người anh hùng vô danh đã cứu thoát Tobiaske. Bạn đã làm rất nhiều, nhưng không ai biết điều đó, và bạn cũng không nhận được bất kỳ phần thưởng nào… Vì vậy, tất cả những gì bạn có thể nhận được chỉ là nụ hôn của một cô gái thôi.”

Hạ Đức kiềm chế lại ý muốn hỏi tuổi cô ấy, vuốt ve má cô và đùa cợt:

“Không… Tôi đã nhận được rất nhiều phần thưởng rồi. Ha ha… Vậy ngoài nụ hôn này, người anh hùng và con mèo của anh ấy có được ăn sáng không?”

Đang đi theo sau Hạ Đức, khi nghe thấy từ “bữa sáng”, con mèo Mễ Á bỗng nhiên ngẩng đầu lên và kêu meo một tiếng.

“Tất nhiên rồi… Nhưng sữa dê hết rồi; hôm nay toàn thành phố đang trong tình trạng thiết quân luật, và công ty giao hàng chim vẹt bạc cũng đã bị kiểm tra… Tôi đã chuẩn bị một bữa sáng đơn giản; hy vọng các bạn sẽ thích… Hạ Đức… Chẳng lẽ bạn hiếm khi nấu ăn ở nhà sao? Tôi để ý thấy căn bếp của bạn… gần như không có gì để chuộc lấy mạng một con chuột cả…”

Nói xong, hai người cùng nhau rời khỏi phòng ngủ.