Con hẻm số 13

Truyện tiểu thuyết “Hà Dĩ Thanh Tiêu Mặc”:……

Hạ Đức tiếp tục đi về phía trước. Sau lần rẽ thứ tư, anh lẽ ra phải đến hành lang nơi có cầu thang dẫn xuống mặt đất, nhưng thực tế là cửa số đầu tiên anh nhìn thấy vẫn là “Phòng chôn cất số 9”, và bên cạnh hành lang cũng không hề có cầu thang nào dẫn xuống dưới.

Anh đứng yên một lúc, sau đó liên lạc với con mèo phù thủy bằng ý nghĩ, rồi làm theo cách mà trong truyện thường xảy ra những sự việc kỳ lạ như thế này – anh lấy ra một chai rỗng từ túi và ném nó xuống gần bức tường.

Khi anh rẽ lần thứ hai, chiếc chai đã biến mất, nhưng số hiệu trên cửa bên cạnh hành lang vẫn là “Phòng chôn cất số 9”.

Lần này, Hạ Đức không dừng lại mà tiếp tục đi về phía trước, và hoàn toàn không có ý định mở bất kỳ cánh cửa phòng nào xung quanh. Sau khi rẽ lần thứ mười ba, mặc dù số hiệu bên phải vẫn không thay đổi, nhưng bên trong hành lang lại xuất hiện thêm hai người đàn ông; phía cuối hành lang, một tấm biển đường được đặt ngay giữa lối đi.

Hai người đàn ông đó đều là pháp sư thuộc phe Trung Hoàng. Người trẻ tuổi hơn trông có vẻ mới chỉ đến tuổi trưởng thành, còn người kia thì có vẻ là người trung niên. Có lẽ họ đều thuộc phe Trung Hoàng; người đàn ông trung niên nhìn thấy Hạ Đức xuất hiện liền hỏi một cách ngạc nhiên:

“Anh có thể giải thích cho chúng tôi biết làm thế nào mà anh có thể làm được điều đó không?”

“Làm thế nào à?” Hạ Đức cũng hỏi lại.

Người đàn ông trung niên trả lời:

“Vật báu cấp Bảo mật số 13 – Con hẻm số 13 chỉ có thể được sử dụng trong những khu vực có địa hình lặp lại. Khi sử dụng, nó sẽ biến khu vực đó thành một không gian vòng lặp. Mỗi lần quay trở lại không gian vòng lặp do vật báu tạo ra, có 90% khả năng bạn sẽ gặp phải một sự kiện siêu nhiên liên quan đến khu vực đó. Nếu gặp phải sự kiện siêu nhiên, bạn cần giải quyết xong nó rồi mới quay trở lại; còn nếu không có gì xảy ra, bạn cần tiếp tục đi về phía trước.

Chỉ sau khi đi qua 13 lần địa hình lặp lại như vậy, bạn mới có thể thoát khỏi tác động của vật báu.”

Anh hít một hơi thật sâu:

“Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn mọi thứ cho ‘phòng chôn cất’ này… Anh chắc chắn sẽ phải đối mặt với các linh hồn oán giận, xác ướp… thậm chí là những thứ còn đáng sợ hơn nữa. Chỉ sau hàng loạt trận chiến ác liệt trong Kinh Lịch thì chúng tôi mới xuất hiện… Mười ba lần à… Thật sự là mười ba lần! Anh có thể giải thích cho chúng tôi biết, làm th

“À vậy à, thực ra tôi cũng khá tò mò nữa. Lúc nãy tôi đang tự hỏi không biết lúc nào cánh cửa bên cạnh sẽ đột nhiên mở ra, hay lúc nào ánh đèn sẽ tắt đi và những con quái vật sẽ xuất hiện… Có lẽ chỉ là tôi may mắn thôi.”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, hai người đứng cùng nhau đã bước vào trạng thái “Phép thuật Tăng tốc”. Con hành lang hẹp hòi không để lại chút khoảng trống nào cho họ có thể tránh né; trong lúc lao thẳng về phía trước, họ gần như đã đến bên cạnh Hạ Đức ngay trong giây tiếp theo.

Trong trạng thái này, phản ứng thần kinh của họ cũng trở nên nhanh hơn rất nhiều. Nhưng họ ngạc nhiên khi nhận ra rằng đôi mắt của người thanh niên lạ mặt này dường như luôn theo dõi từng bước di chuyển của họ.

Một trong những nhược điểm lớn nhất của “Phép thuật Tăng tốc” là hầu hết các phép thuật và chiêu thức đều không thể được sử dụng trong trạng thái này. Nhưng nhờ phản ứng nhanh nhạy, Hạ Đức đã kịp thời tung ra một đòn tấn công:

“Chém Bằng Ánh Trăng!”

Ánh trăng bị chém ra theo hình chữ V, hai đầu của nó thậm chí còn chạm vào hai bức tường của hành lang. Dù tốc độ trong trạng thái “Phép thuật Tăng tốc” không thể sánh kịp tốc độ ánh sáng, nhưng ít nhất hai người đang chạy với tốc độ cao cũng đã thành công trong việc tránh khỏi những phần ánh trăng va chạm với trần nhà hoặc sàn nhà.

Tuy nhiên, những động tác tránh né quá mức này khiến họ mất tập trung vào Hạ Đức. Khi họ đặt chân xuống đất và cố gắng đứng dậy để nhìn lại Hạ Đức, thì phần dưới cây gậy đen tối của anh ta đã chạm vào mặt đất:

“Nguyên lý Ổn định!”

Những sóng xanh lam lan truyền dọc theo mặt đất, và sau đó hai người ngạc nhiên khi thấy Hạ Đức bỗng nhiên tăng tốc một cách đáng ngờ. Nhưng ngay lập tức họ nhận ra rằng không phải Hạ Đức đang tăng tốc, mà là họ đã thoát khỏi trạng thái “Phép thuật Tăng tốc”.

Dưới tác động của “Nguyên lý Ổn định”, hầu hết những yếu tố gây mất ổn định đều được loại bỏ. Hạ Đức không lao thẳng về phía hai người, mà thay vào đó lại sử dụng một phép thuật khác:

“Vòng Tròn Ánh Sáng Giam Cầm!”

Một vòng tròn ánh sáng bạc bay ra, và khoảng cách giữa ba người đã trở nên đủ gần để hai thành viên của Hội Đồng Rừng không còn chút khoảng trống nào để tránh né. Hai vòng tròn ánh sáng đó đã thành công trong việc bao phủ đầu hai người kia. Người thanh niên trông trẻ tuổi nhưng có cấp độ lên đến tám vòng bỗng nhiên kéo bạn đồng hành của mình, và sau đó cả hai biến mất, xuất hiện lại cách đó mười mét phía sau.

Vòng Tròn Ánh Sáng Giam Cầm ti

“Phép thuật nhảy vọt không gian ư?”

Hạ Đức ngạc nhiên nhướng mày, nhìn hai người kia quay lưng chạy về phía cuối hành lang. Phía sau họ, hai tấm khiên được đặt chồng lên nhau; phép thuật phòng thủ này khi được sử dụng phối hợp đã phát huy hiệu quả rất tốt.

Thay vì đuổi theo hay cố gắng phá vỡ hàng phòng thủ của họ, Hạ Đức cầm theo Gậy Yuktahil và đi theo hướng ngược lại để rời khỏi hành lang.

Còn hai người đang cố gắng trốn thoát thì khi gần đến cuối hành lang, họ bất ngờ nhìn thấy một con gấu nâu khổng lồ xuất hiện từ góc khuất. Con gấu đó buộc họ phải cúi đầu mới tránh bị đâm vào đầu, nhưng ít ra những chiếc móng vuốt của nó rất linh hoạt – chỉ cần đẩy nhẹ tấm biển báo là chúng có thể đổi hướng ngay lập tức. Hai người đó vội vàng biến mất trong hành lang.

“Sao vậy?”

Hạ Đức đi vòng quanh hành lang và xuất hiện ở góc khuất phía sau con gấu; con gấu đó sau đó lại biến thành một con chim óc ách và đậu trên vai anh.

“Họ đã bị một vật phẩm cổ xưa giam cầm lại. Theo những gì tôi biết về vật phẩm cấp bí mật này, họ sẽ mất ít nhất nửa giờ mới có thể thoát ra được.”

Thực ra, vào lần thứ ba hành lang bắt đầu lặp lại chuỗi sự kiện đó, nữ pháp sư am hiểu đã xác định được loại vật phẩm cổ xưa mà họ đang đối mặt. Khi Hạ Đức và hai người thuộc Hiệp hội Hang Động đang đối đầu với nhau, cô ấy đã đi theo hướng ngược kim đồng hồ và thành công trong việc sử dụng vật phẩm đó để giam cầm hai người đó.

Tuy nhiên, vì lo lắng, Hạ Đức và nữ pháp sư vẫn kiểm tra kỹ lưỡng khu vực xung quanh và xác nhận rằng không có ai khác ẩn náu ở đây. Trong lúc đó, những bóng ma của hai người bị giam cầm liên tục xuất hiện trong hành lang như những hồn ma.

Trong tình huống này, Hạ Đức và cô Ôn Tư Lai Đặc cũng không thể can thiệp vào họ; họ chỉ có thể nhìn họ chiến đấu với những thứ mà những người bên ngoài không thể nhìn thấy.

Rõ ràng, các pháp sư thuộc Hiệp hội Hang Động không may mắn bằng Hạ Đức; có khoảng 10% khả năng họ sẽ không bao giờ gặp phải loại vật phẩm này. Trong lúc hai người đó vẫn đang chiến đấu với những hiện tượng kỳ lạ xuất hiện trong hành lang, Hạ Đức cũng đã kiểm tra kỹ lưỡng tấm biển báo đó.

Bản thân của vật phẩm cấp bí mật số 13 – con hẻm nhỏ này – chính là tấm biển báo này. Tấm biển có hình dạng vuông, phía sau được hàn chặt với một ống kim loại để có thể đặt xuống lòng đất. Nhưng theo lời nữ pháp sư, ống kim loại đó chỉ là một vật dụng thông thường; thực chất, bản thân vật phẩm chỉ bao gồm tấm biển này mà thôi.

Nó có thể hoạt động khi được

Về những đặc tính tiêu cực của nó thì chính là những sự kiện bất thường và quái vật được tạo ra bởi những hiện vật đó trong từng tình huống cụ thể. Chỉ một số rất ít trong số chúng có thể thoát khỏi phạm vi ảnh hưởng của hiện vật sau khi tất cả những người bước vào đó đều đã chết, và trở thành những “sinh vật phá sinh từ hiện vật” thực sự tồn tại.

Chính vì lý do này mà biển báo con hẻm số 13 được coi là một trong những hiện vật chứa nhiều loại sinh vật phá sinh nhất. Cô Oanh Văn thậm chí còn nói rằng, hiện vật này đã tạo ra không chỉ một hiện vật cấp thiên thần được ghi chép lại:

“Con cá voi giữa mây, người khổng lồ của những dãy núi đêm tối, và cả hiện vật thuộc loại sự kiện như ‘Rơi xuống đáy biển’. May mắn thay, để tạo ra những sự kiện nguy hiểm như vậy, cần phải có địa điểm rất đặc biệt; chỉ có phòng xác ướp mới không thể gây ra những rắc rối lớn như vậy.”

Và những dòng chữ trên biển báo thuộc về Thời Đại Thứ Ba, điều này cũng cho thấy nguồn gốc của hiện vật này rất cổ xưa.

Để tránh trường hợp hiện vật đột nhiên ngừng hoạt động, Hạ Đức không dùng tay chạm vào nó, nhưng vẫn có thể nhìn thấy phía dưới những chữ “con hẻm số 13” còn có một chuỗi chữ nhỏ hơn và phức tạp hơn nữa:

“Đây là ngôi nhà ấm áp khiến người ta không muốn rời đi.”

“Vậy nghĩa là cái chết của Giáo sư Kuntu có liên quan đến Hiệp hội Hang Cây phải không?”

Hạ Đức thở dài và hỏi. Lúc đó, cô Oanh Văn liền vỗ cánh bay đi:

“Tôi sẽ đi xem xét thi thể của giáo sư và thử giao tiếp với linh hồn ông ấy. Cậu hãy ở đây canh chừng hai người kia cho cẩn thận.”

Nói xong, cô ấy bay về phía phòng xác ướp số 5, tự mình mở cửa và bay vào bên trong. Tuy nhiên, không lâu sau đó, cô ấy lại vỗ cánh trở về, đậu trên vai Hạ Đức và biến trở lại thành một con mèo; đuôi cô ấy thậm chí còn vuốt nhẹ cổ Hạ Đức:

“Họ đã đến trước để xử lý thi thể của giáo sư Kuntu, nhưng việc giao tiếp với linh hồn ông ấy đã thất bại.”

“Vậy thì chúng ta hãy chờ xem họ đã làm gì thôi.”

Cô Danistere, người đang ở lại khách sạn, ban đầu nghĩ rằng hai người ra ngoài trong đêm mưa lớn sẽ sớm trở về, nhưng cô và cô Bối Nhĩ đã chờ đến tận 10 giờ tối. Khi họ suy nghĩ đến việc nhờ những người theo đuổi phù thủy ở tầng dưới đi tìm người, thì con mèo ướt sũng vì mưa cùng con mèo khác mới bay đến bên ngoài cửa sổ, con mèo màu bạc còn mang theo một tấm biển báo kim loại nhỏ.

Cô Bối Nhĩ vội vàng m