Chương 2700 – Những Lời Thì Thầm Yếu Đuối

Thân thể của con quái vật đen khổng lồ bị vỡ nát vẫn còn dưới mặt nước, nhưng trông có vẻ như nó không thể tiếp tục chiến đấu được nữa. Còn York Brontë, sau khi hấp thụ quá nhiều sức sống, dù vẫn giữ được hình dạng người, nhưng đầu nó đã trắng bệch và phồng to; phía sau lưng nó mọc ra những cấu trúc giống như cánh; đôi tay co rút lại, trong khi đôi chân thì trở nên cực kỳ to lớn. Nó đang dần mất đi hình dạng con người.

Trên khuôn mặt to lớn bất thường của nó, lúc này có bốn con mắt. Khi nó ngẩng đầu nhìn hai người đang ở trên không, nó há miệng, để lộ những chiếc răng nanh sắc nhọn, và cười ha hả. Hạ Đức và cô Danistre đều có thể nghe thấy tiếng cười của nó:

“Tôi đã biết rõ sức mạnh của các ngươi rồi… 67 năm nữa, hãy gặp lại nhau ở Hậu Ngã nhé! Lúc đó, tôi sẽ cho các ngươi biết sức mạnh thực sự của mình.”

Làn sóng Bạch Vụ từ khoảng thời gian hẹp ấy lan tỏa ra, bao phủ cơ thể nó. Nó đang cố gắng quay trở về năm 1787 – năm “định mệnh của cái chết” – để tránh những điều sẽ xảy ra tiếp theo. Dù đã mất đi cái quan tài được sử dụng làm “hang động”, nhưng ít nhất nếu quay trở về năm 1787, nó vẫn còn hy vọng sống sót.

Nhưng đối với Hạ Đức, có vẻ như đây chính là số phận đang kéo nó trở về để đón nhận cái chết. Mặc dù không có bằng chứng nào, nhưng người ngoại bang này có một linh cảm mạnh mẽ rằng: nếu để York Brontë tự nguyện quay trở về năm 1787 lần này, thì nó chắc chắn sẽ không bao giờ có thể rời khỏi thời gian đó nữa, và cũng sẽ không bao giờ có thể vượt qua 67 năm để trở lại chiến trường này nữa.

Tuy nhiên, việc “đón nhận cái chết” một cách quá dễ dàng như vậy dường như vẫn quá ưu ái đối với nó… Không chỉ Hạ Đức nghĩ vậy, mà còn rất nhiều người khác cũng có suy nghĩ tương tự.

Vào lúc Hạ Đức và cô Danistre lần lượt ném những cây cọc xuống dưới mặt nước nơi York Brontë đang đứng, dưới đáy nước, những bàn tay thuộc về những linh hồn đã bị nó hấp thụ trong lúc “trên bờ vực sinh tử” bỗng nhiên vươn ra và bắt lấy nó vào khoảnh khắc nó cố gắng trốn thoát.

Những linh hồn này, sau khi cơ thể khổng lồ bằng thịt và máu của nó sụp đổ, đã tạm thời lấy lại ý thức. Hơn sáu mươi năm qua, vô số linh hồn đã chết oan vì York Brontë, và rõ ràng, cách mà những kẻ theo phe nó muốn quay trở về qu

“Lũ đồ chết tiệt này, khi còn sống các ngươi là thức ăn của ta, vậy mà khi đã chết rồi, các ngươi nghĩ ta sẽ sợ hãi sao?”

Những cái cọc gỗ đã kiềm chế được khả năng hấp thụ sinh mệnh của nó, và những quy tắc được đặt ra cho những người được chọn cũng hạn chế khả năng thi triển phép thuật của nó. Vì vậy, dù nó đang trong tình trạng hoảng loạn và lẩm bẩm chửi rủa, nhưng những linh hồn ấy vẫn tiếp tục tích tụ lại với nhau, cho đến khi tạo thành một “đống linh hồn” cao ngất ngưởng và đẩy York Brontë lên khỏi mặt nước.

Thân thể của nó hoàn toàn bị chôn vùi trong “đống linh hồn” này, chỉ còn lại cái đầu đang kêu la và rên rỉ trên “đỉnh núi”. Hàng vạn linh hồn chồng chất lên nhau, xâm lấn vào bản chất kỳ lạ của linh hồn nó, giống như những con kiến đang ăn mòn nó từng chút một.

Điều này không thể tiêu diệt hoàn toàn nó, nhưng sự tra tấn này giống như một hình phạt dùng dao cắt từng miếng thịt của nó.

Cô gái tóc đỏ trên không trung chỉ cần hạ thấp độ cao một chút thôi, là Hạ Đức đã có thể đứng ngang tầm với cái đầu đó. Đồng thời, cô cũng không quên sử dụng phép ảo để che khuất cảnh tượng bên dưới hố sâu, nhằm ngăn không cho cuộc trò chuyện sau này bị lộ ra ngoài.

Sương mù bao phủ lên đầu họ, trong khi linh hồn của bà Brontë – người từng ở bên bờ vực sinh tử trong căn hộ nhỏ ấy – xuất hiện trước mặt Hạ Đức và người bạn đồng hành của anh ta, cùng với những ngọn lửa màu xanh lá úa.

Người phụ nữ quý tộc này nắm tay chồng mình bằng tay trái, và tay phải thì nắm tay con gái mình. Cô không hề nhìn về phía con trai mình; cả gia đình cúi đầu chào Hạ Đức Vi Virồi biến mất. Họ sẽ tiếp tục con đường mà lẽ ra đã phải hoàn thành từ thế kỷ trước.

“Uuu…”

Hạ Đức vẫn muốn nói điều gì đó với cái đầu đó, nhưng do cơn lạnh buốt trong miệng, anh không thể nói ra được. Người khác có thể không hiểu, nhưng cô Danistress đang ôm lấy anh thì hoàn toàn cảm nhận được cơn lạnh đó; cơn lạnh ấy cũng giúp giảm bớt cảm giác nóng bức và khó chịu trong cơ thể cô sau khi uống hương liệu.

Tuy nhiên, cái đầu đang kêu la ấy dường như hiểu được những gì anh muốn nói:

“Ta không sai! Trên con đường trường sinh này, ta đã đi xa hơn tất cả mọi người! Sợ hãi cái chết là bản chất tự nhiên của chúng ta; ta chỉ đang làm theo bản năng con người của mình để đạt được những gì ta có ngày hôm nay. Dù ngươi có đánh bại ta thì sao? Thần Chết vẫn đang ngủ yên trong khu rừng này, và chiếc quan tài ấy vẫn chứa đựng sức mạnh có thể khiến mọi th

“Ủ!”

Anh ta lấy ra từ túi mình cái mắt khô cứng đã bị đóng đinh xuyên qua, ý là anh ta hoàn toàn có thể tự mình xử lý thứ này. Người học trò chết đó, vốn đang bị những linh hồn kia xé nát, bỗng nhiên ngưng động, rồi lại lớn tiếng nói:

“Bí mật của cái hang cây… Tôi biết! Tôi hiểu rõ bí mật của khu rừng này. Tôi là người sống sót từ thời đại Thị Trấn Mộc Xá… Tôi biết tất cả.”

Nhưng giờ đây, tất cả những điều đó đã không còn quan trọng nữa. Hạ Đức điều chỉnh lại các cơ miệng mình – những cơ bị tê cứng vì hơi lạnh – rồi lục lọi trong túi để tìm ra phần “sự yếu đuối” loại thông thường còn sót lại, đó chính là con người giấy mà bác sĩ đã đưa cho anh ta.

Phần “sự yếu đuối” này đã được Hạ Đức giữ lại quá lâu; hình dáng người đen kia dần trở nên giống thật hơn. Theo lời khuyên của Cloey, anh ta đặt con người giấy đó trước miệng mình, rồi liền quan sát xung quanh. Có vẻ như anh ta vừa cảm nhận được một ánh mắt soi mói mãnh liệt, nhưng cảm giác đó chỉ xuất hiện trong chốc lát rồi biến mất:

“Chuyện gì đó ở khu rừng này vẫn chưa kết thúc…”

Tuy nhiên, những việc đó có thể sẽ được giải quyết sau này. Hạ Đức từ từ mở miệng và cuối cùng cũng thổi ra luồng hơi lạnh đó.

Bão tuyết trở nên dày đặc hơn, và luồng hơi lạnh vốn dĩ không màu cũng chuyển thành màu trắng băng giá. Luồng hơi lạnh đó đập vào cái đầu nằm trên đỉnh “Đồi Linh Hồn”; tiếng kêu thảm thiết của nó càng lúc càng lớn, nhưng vài giây sau lại trở nên yếu ớt. Khi những linh hồn đó chạm vào hơi lạnh, tiếng đóng băng rít rít vang lên; không chỉ vậy, bề mặt của chúng còn xuất hiện những vết nứt nhỏ li ti.

Ngay cả “đồi” đang co giật cũng cảm nhận được hơi lạnh cực kỳ này; vì vậy, những linh hồn đó dần dần lùi bước, và linh hồn của Brontë cũng dần hạ thấp độ cao trong quá trình đóng băng.

Mặt nước ở đáy hố nhanh chóng đóng băng; Lục Hành Điểu đứng trên mặt nước, tò mò nhấc một chiếc móng vuốt lên để quan sát lớp nước đã đông cứng.

Hồng Phát Thiếu Nữ vẫn ôm chặt lấy Hạ Đức; trong khi anh ta tiếp tục thổi ra luồng hơi lạnh đó, họ cũng dần hạ thấp độ cao. Khi linh hồn của Brontë, đầy những vết nứt, hoàn toàn biến thành tác phẩm điêu khắc bằng băng đứng trên mặt nước, Hạ Đức cũng che miệng và ho mạnh vài cái; luồng hơi lạnh mà Cloey đã đưa cho anh ta cuối cùng cũng được sử dụng hết.

Người lạ ơi, bạn đã hi

Những linh hồn đầy sức mạnh và oán hận vẫn đứng trên băng trong cái hố sâu, nhìn chúng từ xa; vì vậy, Y Lộ Na phải cưỡi lên Lục Hành Điểu và vất vả lắm mới có thể tiến vào giữa:

“Xin hãy nhường đường đi, xin hãy nhường đường… Chuyện này đã kết thúc rồi sao? Cô Chiếm Bốc Gia, thấy chiều nay không có cuộc họp nào, nên đã gọi tôi đến để xem tình hình ở đây ra sao.”

Cô vừa nói vừa nhảy xuống từ lưng con Lục Hành Điểu đang tò mò quan sát xung quanh; loài sinh vật này nổi tiếng với tính dũng cảm và tò mò, nhưng lại hoàn toàn không sợ hãi những linh hồn xung quanh. Nó rất ngoan ngoãn theo sau Y Lộ Na, ngửa đầu nhìn về phía Hạ Đức.

“Chuyện này đã kết thúc rồi.”

Hạ Đức cảm thấy giọng nói của mình đã tốt hơn một chút, anh nhìn chằm chằm vào những linh hồn biến đổi của những kẻ đã chết, rồi đấm mạnh vào chúng—

**Rắc!**

Tiếng động ồn ào dần lớn lên, những vết nứt trên bề mặt những linh thể đó cũng nhanh chóng lan rộng và trở nên phức tạp hơn. Cuối cùng, với một tiếng **rắc**, những linh thể đó đã tan thành mảnh, phát ra hơi lạnh cực độ.

“Tôi không muốn chết… Tôi không muốn biến mất…”

Trong gió lạnh, dường như có tiếng rên rỉ vang lên, nhưng đó chỉ là tiếng kêu tuyệt vọng cuối cùng, chứ không phải lời ăn năn. Sau khi những linh thể đó tan vỡ, những luồng khí đen từ những tàn dư linh hồn bị đóng băng vì tội lỗi bắt đầu thoát ra, xoay tròn trong không khí rồi lao về phía Hạ Đức.

Ban đầu, Hạ Đức tưởng đó là một hành động tấn công sau khi chết, nhưng nhờ lời nhắc nhở của “cô ấy”, anh không hề ngăn cản.

Và thế là, vòng đai số mệnh trên lưng anh bắt đầu hiện ra trong làn sương hơi nước; những luồng khí đen bám vào vòng đai đó và biến thành những yếu tố âm thanh thuần khiết. Một tội lỗi mới được hình thành từ sự tan vỡ của một linh hồn, và được ghi nhận vào vòng đai số mệnh của Hạ Đức – “kẻ sát nhân” này. York Brontë đã thêm những Linh Phù Văn mới vào vòng đai số mệnh của anh.

Sự nhút nhát sinh ra từ nỗi sợ hãi, sự sợ hãi lại dẫn đến sự tàn ác, sự tàn ác lại khiến con người giết chóc, và việc giết chóc lại khiến họ sợ hãi cái chết. Những kẻ nhút nhát, dù dùng mọi thủ đoạn để mong muốn sống mãi, nhưng họ không biết rằng mọi người rồi cũng sẽ chết. Khi cái chết định mệnh mở lòng đón họ, sự nhút nhát chính là tội lỗi đầu tiên khiến họ không thể yên nghỉ.

Người ngoại bang ơi, bạn đã khắc lên mình Linh Phù Văn của sự nhút nhát