Tiểu thuyết “Hà Y Thích Tiêu Mặc”:……

“À ra vậy, nếu tôi và Y Lộ Na có thể trở về trước buổi tối, tôi sẽ tham dự bữa tiệc đó.”

Hạ Đức gật đầu, sau đó nhìn về phía Y Lộ Na – cô gái mười tám tuổi ấy cũng gật đầu:

“Tôi cũng sẽ đi. Hôm nay tôi đã xin nghỉ cả ngày, nên tôi có thời gian vào ban ngày lẫn ban đêm.”

Những quả óc chó đã được ngâm trong máu của Hạ Đức giờ đang được mang theo bên người. Còn địa điểm bí mật mà Luviya đã chỉ ra thì nằm ở phía tây nam thành phố, gần hướng thành phố Willendoral.

“Hạ Đức và cô gái Bối Á Tư này có mối quan hệ gì với nhau vậy?”

Sau khi hai người được cô gái Bối Nhĩ tiễn xuống lầu, nữ phù thủy lại tiếp tục đặt câu hỏi như thường lệ. Còn Hồng Phát Thiếu Nữ, vốn đang định xem thêm thông tin địa phương, thì bất ngờ hỏi lại:

“Cô đang hỏi tôi à?”

Nữ phù thủy càng ngạc nhiên hơn:

“Chúng ta chỉ có hai người ở đây thôi. Tôi đang hỏi bạn là bạn đang hỏi ai chứ? Nhìn cô gái kia kìa… Trang phục của cô ấy không hề giống như người chuẩn bị đi phiêu lưu trong rừng cùng Hạ Đức đâu; ngược lại, cô ấy có vẻ như đang đi dạo ngoại ô thành phố thôi.”

“Tại sao cô lại nghĩ rằng tôi biết câu trả lời cho câu hỏi đó nhỉ? Đừng ngạc nhiên… Tôi muốn làm rõ một điều: mặc dù tôi là người được coi là thầy của Hạ Đức, nhưng tôi cũng không biết hết mọi bí mật của anh ấy đâu.”

Cô Danist rất thẳng thắn:

“Mặc dù tôi biết nhiều hơn cô, nhưng rõ ràng đó cũng chỉ là một phần thôi. Còn về cô gái Bối Á Tư kia… Tôi chỉ có thể nói rằng mối quan hệ giữa cô ấy và Hạ Đức rất tốt, rất tốt đấy.”

Nữ phù thủy biến thành một con chim óc chó và đậu trên lưng ghế sofa:

“Đừng nói với tôi rằng Janelle không thể kiểm soát được người đàn ông của mình… Rằng cô gái Bối Á Tư kia chính là tình nhân của anh ta đấy nhé.”

Nghĩ về những gì mình đã biết, Hồng Phát Thiếu Nữ bỗng nhiên cười một cách kỳ lạ:

“Tình nhân ư? Có lẽ cô ấy vẫn chưa đến lượt đâu.”

“Cô nói gì vậy?”

“Ý tôi là… Tại sao cô không tự mình đi hỏi xem sao?”

So với Hạ Đức, cô gái Bối Á Tư kia còn ngây thơ hơn một chút; nếu bạn thể hiện đủ sự tốt bụng, có lẽ cô ấy sẽ không ngại kể cho bạn nghe về những chuyện liên quan đến ông hiệp sĩ Tobiasck.”

Y Lộ Na vẫn rất thích thú với thành phố phương Nam này, nhưng vì hai người cần phải làm việc trước, nên Hạ Đức không dẫn cô ấy đi tham quan các danh lam thắng cảnh như Hội trường Âm nhạc Vàng.

Chiếc xe ngựa đã đưa họ đến rìa phía nam của thành phố; sau đó, Hạ Đức nắm tay Y Lộ Na và triển khai phép thuật “Con đường Rừng”, cùng nhau tiến sâu vào khu rừng.

Rõ ràng Y Lộ Na rất thích thú; trong khi đi, Hạ Đức kể cho cô ấy nghe về những sự kiện gần đây, và cô ấy cũng chia sẻ với Hạ Đức những điều thú vị mà mình đã trải qua. Cô ấy hơi tiếc vì giáo hội vẫn chưa nhận được câu trả lời cho câu hỏi mà Hạ Đức đã đặt ra với các vị thần – thực ra là vì lời tiên tri vẫn chưa được ban xuống – sau đó họ lại bắt đầu nói về thành phố Duy Tư Tháp.

“Giáo hoàng đã gửi thư cho tôi, giải thích tình hình ở đây. Nhưng lần này, giáo hoàng nói rằng họ không muốn tôi đến đây ngay lập tức.”

Cô ấy nắm tay Hạ Đức, bước trên những chiếc lá khô vàng, nhìn những con sóc lớn đang bận rộn vận chuyển những quả thông mà chúng nhặt được từ mặt đất.

Trong đầu, cô ấy bỗng nghĩ đến Mễ Á; nếu lúc này Mễ Á ở đây, chắc chắn cô ấy sẽ la lên khiến con sóc đó sợ hãi đến mức bỏ quả thông lại và bỏ chạy ngay lập tức… Vì vậy, một nụ cười không tự chủ nào đã hiện lên trên môi cô:

“Giáo hoàng nói rằng, nếu tôi bị cuốn vào những rắc rối lớn liên quan đến thời gian, dù tôi là người được chọn, cũng rất khó để bảo vệ bản thân. Vì vậy, kế hoạch của giáo hội là trước hết tìm hiểu xem họ biết những gì, sau đó mới lập kế hoạch hỗ trợ.

Hiện tại, đội hỗ trợ địa phương chỉ có vị ‘Thầy Đại sư Chế tạo’ cấp mười ba của giáo hội Tạo Giáo và những Cao Hoàn Thuật Sĩ đã được tái tổ chức… Vì vậy, dù lần này bạn không nhận được nhiều sự giúp đỡ từ giáo hội, ít nhất bạn cũng sẽ không thường xuyên gặp phải những người thuộc giáo hội.”

Hạ Đức quay đầu nhìn cô:

“Cô Danistre cũng nói rằng, hiện tại học viện cũng không định cử ai đến đây, và Hội Nữ pháp sư cũng không có kế hoạch hỗ trợ trong thời gian gần đây. Nhưng nói thật, có lẽ chúng ta đã lâu lắm rồi không cùng nhau đi dạo như thế này…”

“Vâng.”

Y Lộ Na rõ ràng đang giữ trong mình nhiều ẩn ức; cô không hề che giấu điều đó:

“Ban đầu, chúng ta ba người đã thỏa thuận sẽ cùng nhau tiếp tục con đường này. Nhưng sau khi mối quan hệ của bạn và Luvia phát triển mạnh mẽ, tôi lại thường cảm thấy mình như kẻ ngoài cuộc vậy.”

Trong lúc nói, cô nhẹ nhàng lắc lư bàn tay đang nắm chặt tay Hạ Đức:

“Hơn nữa, mọi người đều rất bận rộn, và tôi cũng không nỡ luôn làm phiền bạn. Với tình hình hiện tại của mình, nếu tôi thường xuyên gặp Luvia, có lẽ sẽ gây ra nhiều nghi ngờ... Nhưng việc bạn vẫn nghĩ đến tôi đã là điều tốt rồi, Hạ Đức. Tôi không đòi hỏi gì nhiều cả.”

Khi nói những lời này, cô hoàn toàn không nhìn về phía Hạ Đức, mà cứ giả vờ rằng mình rất thích cảnh vật phía trước. Còn Hạ Đức – người đàn ông xa lạ này – cũng không còn là chàng trai non nớt như mùa hè năm ngoái nữa. Anh nhẹ nhàng nhéo nhẹ bàn tay của Y Lộ Na:

“Những gì chúng ta đã hứa từ trước, tôi và Luvia đều chưa bao giờ quên. Trên suốt hành trình này, có thể thiếu đi Jalinna hay những phù thủy khác, nhưng không bao giờ được thiếu hai chúng ta.”

Anh cũng nhìn về phía trước:

“Dù sao thì hôm nay chúng ta đã ra khỏi nhà rồi, và mọi người cũng không biết chúng ta định đi làm gì. Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, chúng ta có thể đi dạo trong rừng một lúc, rồi trở về vào buổi tối nhé? Mùa thu ở khu rừng này cũng có rất nhiều điều thú vị… Chúng ta có thể thử dã ngoại bên bờ suối, hoặc cùng nhau đuổi theo những con nai Lâm Gian, hoặc đi xem những con gấu nâu đang chuẩn bị cho mùa đông, nhỉ?”

“Rừng của Duy Tư Tháp cũng có gấu nâu à? Ồ, ý tôi là… như vậy không hợp lý lắm đâu, sẽ lãng phí thời gian quá…”

“Vậy thì coi như bạn đã đồng ý với lời mời của tôi rồi nhé.”

Y Lộ Na cắn nhẹ môi mình, cố gắng kìm nén không để nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt.

Mặc dù không còn sự tiện lợi của “Hãng hàng không Chim Ương”, nhưng nhờ vào những phép thuật kỳ diệu, họ vẫn đến được địa điểm mong muốn vào lúc 11 giờ sáng hôm đó. Nơi này, giống như khu cư trú của những người ẩn dật ở phía bắc thành phố, cũng nằm sâu trong rừng, nơi mà ngay cả những người săn bắn cũng hiếm khi đến đây.

Hạ Đức cầm bản đồ được Luvia đánh dấu, liên tục sử dụng “khả năng cảm nhận không gian mạnh m

“Theo chỉ dẫn của Luvia, băng qua con suối này, phía nam bờ sẽ là nơi chúng ta đang tìm kiếm.”

Anh ngẩng đầu nhìn về phía khu rừng ở bên nam con suối cùng với Y Lộ Na:

“Nhưng chúng ta đã đi qua đó hai lần rồi phải không? Với khả năng cảm nhận của cả hai chúng ta, cùng với phép thuật kỳ diệu của tôi, chắc chắn không thể không để ý thấy bất cứ điều bất thường gì trong khu vực này.”

“Vậy có lẽ nơi đó đã được giấu đi! Chúng ta cần phải giải mã bí mật này!”

Y Lộ Na trông rất hào hứng:

“Hạ Đức, trên bản đồ mà những ẩn sĩ đó bán cho anh, có ghi chú gì về khu vực này không?”

“Không, tôi đã kiểm tra trước khi lên đường rồi. Khu vực hoạt động chính của họ là phía bắc thị trấn Từ Mộc, vì vậy họ hiếm khi đến vùng phía nam như thế này.”

Hai người tiếp tục băng qua con suối và đến bên nam bờ. Y Lộ Na đề xuất sử dụng phép thuật để giải quyết bí ẩn, nhưng “Pha Lê Sự Thật” của Hạ Đức vẫn không mang lại kết quả gì. Sau đó, họ thử sử dụng các loại phù thuật khác, nhưng vẫn không thành công. Cuối cùng, Y Lộ Na đề nghị:

“Hạ Đức, hãy thử sử dụng ‘Pha Lê Sự Thật’ lần nữa… lần này hãy dùng hết sức mạnh của mình.”

Một làn sương hơi bốc lên phía sau hai người; các vòng đai sinh mệnh cấp chín và cấp tám hiện ra cùng lúc, trong khi vòng đai sinh mệnh của Y Lộ Na nhanh chóng biến thành chiếc cân màu vàng đen. Trên vòng đai sinh mệnh của Hạ Đức, ánh sáng đen lấp lánh phát ra từ “Linh Phù Văn Thiên Cân”, và cuối cùng, một viên pha lê trong suốt màu trắng xuất hiện trong lòng bàn tay anh.

“Đừng di chuyển nhé… Nếu cảm thấy không thoải mái, hãy ngay lập tức báo tôi. Tôi chỉ muốn thử một lần thôi.” Y Lộ Na nhắc nhở, sau đó từ từ nâng chiếc cân màu vàng đen lên cao, cho đến khi nó bay vượt ra khỏi tay cô và đến phía sau lưng Hạ Đức.

Khi chiếc cân màu vàng đen chạm vào ánh sáng trên vòng đai sinh mệnh của Hạ Đức, những nguồn năng lượng đến từ hai linh hồn khác nhau không hề xung đột với nhau, mà ngược lại, chúng dường như hấp dẫn lẫn nhau, khiến chiếc cân dừng lại đúng chính giữa vòng đai sinh mệnh của Hạ Đức.

Một vòng tròn bằng đồng vàng lớn xoay tròn quanh chiếc cân thiêng liêng; các biểu tượng thời gian, không gian và “Linh Phù Văn Ngân Nguyệt” bao quanh chiếc cân cổ xưa ấy. Ánh sáng màu vàng đen dần lan tỏa sang vòng đai sinh mệnh của Hạ Đức, và anh cảm nhận rõ ràng rằng khả năng thi triển phép thuật của mình đã được tăng cường một cách

Y Lộ Na ngước nhìn cảnh tượng trước mắt và cảm thấy khá hài lòng:

“Lần trước, sau khi chúng ta hòa nhập với nhau bên Hồ Green, tôi đã nghĩ đến điều này. Linh hồn của em mạnh mẽ hơn tôi rất nhiều; nếu em có thể hoàn toàn chứa đựng sức mạnh của tôi trong trạng thái bị phong ấn, thì về lý thuyết, em cũng có thể làm được trong trạng thái bình thường. Bây giờ, em cảm thấy thế nào?”

“Cảm thấy hơi kỳ lạ, nhưng có lẽ như vậy là đủ rồi… Pha lê Sự Thật!”

Khi anh ấy lại tiến hành phép thuật, tấm pha lê trong suốt màu trắng bỗng nhiên cũng chuyển sang màu vàng đen đặc trưng của Y Lộ Na. Khi linh hồn của hai người hòa quyện vào nhau, Hạ Đức Thậm Chí cảm thấy như thể Y Lộ Na đang đứng bên cạnh mình, nhưng thực ra cô ấy đang tồn tại ở một chiều không gian khác và áp sát lấy anh ấy… Cảm giác này thực sự rất kỳ lạ.

Và khi ánh sáng màu vàng đen từ tấm pha lê lan tỏa ra xung quanh, giữa hai cây lớn nằm ở hướng tám giờ…

Ban đầu, khoảng cách hẹp hòi ấy bỗng nhiên mở rộng thành một khoảng đất trống, và ngay giữa khoảng đất này là những di tích của một ngôi đền đổ nát.

Mức độ nguyên vẹn của những di tích này ít nhất cũng tốt hơn so với những di tích ở “Không Gian Mê Cung”; không chỉ bởi vì bốn bức tường của ngôi đền vẫn còn nguyên vẹn, mà còn bởi vì ở chính giữa ngôi đền vẫn còn tồn tại một cái bàn thờ.

Bức tường duy nhất còn nguyên vẹn chính là bức tường dẫn vào cửa ngôi đền; phía trước bức tường có những bậc thang phủ đầy cỏ dại, khiến cho bức tường đá cổ kính này trông giống như một cổng vòm.

Còn chiếc bàn thờ phía sau cổng vòm được xây dựng từ những tảng đá lớn; bề mặt của nó đã bị thời gian làm cho xuất hiện nhiều vết nứt và phủ đầy rêu xanh mỏng manh. Những khe hở giữa các tảng đá dùng để xây bậc thang, bức tường và bàn thờ thậm chí còn mọc đầy hoa dại và dây leo ngay cả vào mùa thu.

Kể từ lần cuối cùng có người rời khỏi ngôi đền này, đã qua bao nhiêu thời gian rồi… Xuân, hạ, thu, đông; gió, sương, mưa, tuyết… Nơi này đã hòa quyện hoàn toàn vào khu rừng xung quanh. Sự hoang vu và sự thiêng liêng kết hợp một cách tinh tế, khiến cho cảnh tượng hiện ra trước mắt giống như một bức tranh phong cảnh tĩnh.