“Hạ Đức nói đúng, những di vật cấp độ Bí ẩn như thế này vốn dĩ đã là những thảm họa tự nhiên rồi. Ngay cả khi giáo hội biết chúng ở đâu, chúng ta cũng không thể xử lý được chúng. Chỉ là bây giờ, sức mạnh của chúng lại xuất hiện tại khu vực có dân cư đông đúc như giáo phận Tô-béc-sơ, nên mới gây ra những phản ứng lớn như vậy.”

Y Lộ Na rất lo lắng, trong khi đó, Hạ Đức lại tò mò hỏi:

“Trước đây, những dấu vết của những di vật cấp độ Bí ẩn đều xuất hiện ở những nơi có dân cư thưa thớt phải không?”

“Đúng vậy. Ở Nguyệt Vịnh hay Tô-béc-sơ, chưa bao giờ có bất kỳ dấu vết nào cả… Sau trận chiến ở Nguyệt Vịnh, hình ảnh người cá tiên đã chặn đỡ được một đòn tấn công từ thần ác, nhưng giáo hội không liên hệ điều đó với những di vật cấp độ Bí ẩn. Trường hợp gần thành phố nhất trước đây cũng chỉ xảy ra ở phía đông bắc của Vĩ-lôn-Đái-er, cách thành phố khoảng một ngày đi tàu.”

Nếu lần này chỉ là chiếc Đồng hồ Chòm sao Nam Cực bị hỏng và mất kiểm soát, thì đó cũng không phải là chuyện gì quá đặc biệt. Nhưng nếu liên quan đến những di vật cấp độ Bí ẩn, thì tính chất của vấn đề sẽ hoàn toàn thay đổi.

“Người được chọn của thời gian sắp xuất hiện, và bây giờ sức mạnh của những di vật cấp độ Bí ẩn lại lần nữa xuất hiện tại Tô-béc-sơ… Mùa thu năm nay có vẻ như sẽ nguy hiểm hơn mùa thu năm ngoái.”

Fan-ni-xa không khỏi thở dài, trong khi đó, Y Lộ Na cũng thở dài:

“Giáo hội ban đầu xác định rằng chiếc Đồng hồ Chòm sao Nam Cực bị hỏng đó có đặc tính hòa nhập với cơ thể con người. Không phải là trước đây họ chưa phát hiện ra điều này, mà là vì nó bị ảnh hưởng bởi những yếu tố thời gian không ổn định trong thế giới vật chất, nên mới xảy ra sự thay đổi. Di vật đó đã được đưa đi ngay trong đêm, và có lẽ không lâu nữa nó sẽ được xác định lại là di vật cấp độ Hiền triết.”

“Còn những mũi tên mà con quái vật đó bắn ra thì vẫn còn lại đó. Giáo hội cho rằng đó là một dạng biến thể mới của di vật. Họ nhận thấy rằng những mũi tên này không có tác động gì đối với các vật liệu nguyên thủy như đá tự nhiên hay cây cối, vì vậy họ đang thử nghiệm xem liệu có thể chế tạo chúng thành vũ khí liên quan đến thời gian hay không.”

“Vậy cô đã giải thích tình huống buổi chiều hôm đó với giáo hội như thế nào?” Hạ Đức vuốt ve Mễ Á trên vai mình và tiếp tục hỏi. Y Lộ Na càng thêm lo lắng:

“T

Hạ Đức cũng không nghĩ ra được cách nào để nhanh chóng tăng cường khả năng chống lại thời gian trong thời gian ngắn, nhưng anh biết chắc rằng có người đã biết cách đó. Vì vậy, tối hôm đó, thay vì mời Vanessa về nhà, anh lại đưa Y Lộ Na và Mễ Á trở về số 6 Quảng trường Thánh Đức Lan.

Lucia, người đã nói sẽ ở lại từ hôm qua, quả nhiên đã đến vào tối nay cùng với hành lý của mình. Ngoài cô ấy ra, Caroline cũng có mặt ở đó; nữ công tước đã nhận được thư của Vanessa vào buổi tối và biết về những gì đã xảy ra tại nhà hát opera vào chiều hôm đó. Khi Hạ Đức và Y Lộ Na trở về, họ cũng đang bàn luận về chuyện này.

Và khi thấy người đi cùng Hạ Đức về nhà không phải là Vanessa mà là Y Lộ Na, nữ pháp sư Hồng Phát tỏ ra rất hài lòng:

“Hạ Đức, tôi biết mà… Anh không bao giờ thích mới mà bỏ cũ.”

“Nói cái gì vậy? Y Lộ Na vẫn ở đây mà.”

Lucia nhẹ nhàng nhắc nhở, còn cô gái mười tám tuổi kia thì có vẻ hoang mang, không hiểu họ đang nói về điều gì.

Caroline nhận ra rằng Hạ Đức và Y Lộ Na muốn nói chuyện riêng với Lucia, nên cô liền tìm cớ đi tắm rửa cùng với các người hầu gái. Ban đầu, cô cảm thấy không quen với “chiếc phòng tắm hẹp hòi” của gia đình Hạ Đức, nhưng bây giờ thì đã quen dần rồi.

Còn ba người còn lại thì vào phòng đọc sách. Lucia đã biết về chiếc đồng hồ đó rồi, nên không cần Hạ Đức và Y Lộ Na phải giải thích thêm nữa. Khi Hạ Đức đề cập đến vấn đề “khả năng chống lại thời gian” của Y Lộ Na, cô gái mắt tím ấy đã đưa tay ra:

“Tôi biết mà… Anh luôn tốt bụng với Y Lộ Na. Hạ Đức, hãy đưa nó cho tôi đi.”

Đồng xu hình con mèo và con chó mà họ mua từ những người ẩn dật đã được đưa đến tay Lucia. Cô hít một hơi thật sâu, nhắm mắt lại… Và khi đồng xu bay lên cao nhất, bề mặt của nó như dự đoán đã xuất hiện những vết nứt và gỉ sét.

Khi đồng xu rơi xuống đất, nó tan thành bụi; Lucia cũng mở mắt ra:

“Tôi đã tiên tri ra phương pháp nhanh chóng và ít tác dụng phụ nhất để tăng cường khả năng chống lại thời gian.”

“Điều này không hề khó chút nào đâu, Hạ Đức. Tối qua anh không phải đã nói rằng mình đã mua được một số quả óc chó kỳ lạ từ những người ẩn dật sao?”

“Đúng vậy. Ăn những quả óc chó đó có thể giúp con cảm nhận được sự hiện diện của những người có thời gian biểu khác với bản thân mình. Tôi đã mua rất nhiều, và phần lớn đều đã giao cho cô Danistre rồi. Tôi chỉ mang về năm quả thôi… Con cần bao nhiêu?”

Cô gái mắt tím giơ ngón trỏ lên:

“Không cần nhiều đến thế đâu. Chỉ cần một quả là đủ. Bảo Hạ Đức lấy một quả, ngâm nó trong máu của anh ta trong vòng hai mươi bốn giờ. Y Lộ Na… Con chắc hẳn vẫn nhớ nguồn gốc của con mắt trái mình, phải không?”

Y Lộ Navô thức đặt tay lên con mắt trái mình. Cô hoàn toàn nhớ rằng để hoàn thành nghi lễ được chọn, vào mùa hè năm ngoái, cô đã tự hiến đôi mắt của mình. Và sau đêm thần linh xuống thế gian, Hạ Đức – người lần đầu tiên hóa thân thành thần – đã dùng sức lực cuối cùng của mình để tạo ra một con mắt mới cho cô.

Vì vậy, dù con mắt trái bây giờ của cô trông không khác gì con mắt phải, cả hai đều có màu nâu đẹp, nhưng đó thực sự là “tạo vật của thần”, và nó thuộc cùng loại với “hộp quà của thần” hay “sáo gọi bướm”.

“Tất nhiên là nhớ rồi. Rất nhiều thứ mà con mắt bình thường của tôi không thể nhìn thấy, đều phải nhờ vào con mắt này mới có thể thấy được.”

Y Lộ Nagật đầu và lén liếc nhìn Hạ Đức. Cô coi con mắt này là một trong những món quà quan trọng nhất giữa cô và Hạ Đức, chỉ đứng sau nụ hôn vào cuối năm ngoái mà thôi.

“Hiện tại, con vẫn chưa thể hiện ra khả năng liên quan đến thời gian, vì vậy muốn tăng cường sức đề kháng thì vẫn phải dựa vào con mắt trái của con. Sau khi ngâm quả óc chó trong máu Hạ Đức trong vòng 24 giờ, con cần đi cùng anh ấy đến khu rừng Duy Tư Tháp. Sau này tôi sẽ đánh dấu một địa điểm trên bản đồ cho các bạn… Mặc dù tôi không biết ở đó có cái gì, nhưng Y Lộ Nacon cần phải đến đó để cho con mắt của mình thử hấp thụ những quả óc chó đó.”

Thấy cô gái mười tám tuổi đang nhìn mình với vẻ bối rối, Luvia tiếp tục giải thích:

“Đừng xem thường sức mạnh của con mắt mà Hạ Đức đã tạo ra cho con đâu. Những gì con đang sử dụng chỉ là một phần nhỏ thôi. Dù sao đi nữa, việc Hạ Đức chuẩn bị quả óc chó và cách đi đến thành phố Duy Tư Tháp thì chúng ta sẽ tìm cách giải quyết sau.

Cổng dịch chuyển của cô Silvia không thể dễ dàng xác định được vị trí của một giáo khu l

Hạ Đức lập tức nói:

“Trước đây không thể mượn những vật phẩm này từ học viện là bởi vì hầu hết các vật phẩm liên quan đến việc di chuyển không gian đều thuộc cấp độ Hiền giả hoặc Thiên thần; để mượn chúng đi, cần phải tuân thủ những thủ tục rất nghiêm ngặt, đồng thời phải giải thích rõ mục đích sử dụng và cung cấp bằng chứng xác thực.

Nhưng bây giờ, cô Danistre không đang ở khu rừng sao? Với tư cách là quản thủ thư viện, quyền hạn của cô ấy gần như là vô hạn... À, dù không phải hoàn toàn vô hạn, nhưng ít ra việc mượn một vật phẩm cấp độ Hiền giả cũng không cần phải đăng ký gì đặc biệt.”

Luvia rất hài lòng với kết quả này:

“Như vậy thì tốt hơn rồi. Bạn có thể tận dụng cơ hội này để đưa Y Lộ Na đi thăm khu rừng, để cô ấy quen với môi trường địa phương. Nhớ khi trở về nhà, hãy sử dụng bức tượng thần cổ đại; như vậy cô ấy sẽ có thể giúp đỡ bạn bất cứ lúc nào.”

Vì vậy, khi nữ công tước xinh đẹp đó tắm xong và bước ra khỏi phòng tắm, cô đã thấy ba người đang ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, xung quanh một chiếc cốc trà, và Hạ Đức đang vắt máu từ đầu ngón tay mình vào một chai thủy tinh.

“Các bạn đang làm gì vậy?”

Khi tiến lại gần hơn, cô thấy bên trong chai có một quả óc chó, và máu của Hạ Đức đã ngập hết phần lớn quả óc chó đó. Mặc dù họ đã cẩn thận chọn một chiếc chai có miệng nhỏ nhất để phù hợp với quả óc chó, sau khi đặt quả óc chó vào chai rồi mới cho Hạ Đức vắt máu vào, nhưng lượng máu mà Hạ Đức đổ ra vẫn rất nhiều.

“Thật là… Tại sao lại bắt Hạ Đức phải vắt máu nhỉ? Tôi có thể làm thay được không?”

Cô ngồi xuống bên cạnh Hạ Đức; thân hình đầy đặn của cô khiến chiếc sofa hơi lún xuống. Vừa mới tắm xong, dù không xịt nước hoa, cô vẫn tỏa ra một mùi hương tự nhiên rất quyến rũ, khiến Hạ Đức không khỏi muốn ngửi thử.

“Y Lộ Na cần phải sử dụng một nghi lễ để tăng cường khả năng chịu đựng thời gian,” Luvia giải thích một cách ngắn gọn. Nữ công tước lập tức nhìn Y Lộ Na với ánh mắt không hài lòng. Y Lộ Na thực sự cảm thấy có lỗi vì đã buộc Hạ Đức phải làm điều đó, và lúc này cô thậm chí không dám nhìn vào mặt phù thủy nữa.

Hôm nay là thứ Ba; quả óc chó cần được để trong nhà đến tối thứ Tư mới phát huy hiệu quả, vì vậy Y Lộ Na dự định sẽ cùng Hạ Đức đi đến thành phố Duy Tư Tháp vào thứ Năm tuần sau. Vì đã khá muộn, Hạ Đức đã mời Y Lộ Na ở lại

Mặc dù bề ngoài Giá Linh Na không có ý kiến gì, nhưng khi Y Lộ Na không để ý, cô vẫn nhẹ nhàng vặn tay Hạ Đức một cái.

Vào lúc 11 giờ tối, đèn trong nhà đã được tắt đúng hạn. Tí Pha đã chuẩn bị đồ ngủ cho Y Lộ Na và để cô ở phòng số hai, ngay kế bên tầng hai. Còn Hồng Phát – nữ pháp sư tự xưng sẽ ngủ ở phòng số một vào đêm nay – thì sau tám phút kể từ khi đèn tắt, cô đã lén lút bước vào phòng ngủ của Hạ Đức và không nhịn được mà phàn nàn với hai người bên trong:

“Các bạn vội vàng quá à? Sao không đợi tôi một chút?”

Tuy nhiên, Hạ Đức đang bị Lu Vĩ Á ôm chặt trong lòng nên không thể nói gì được. Cô gái với đôi mắt màu tím dưới ánh trăng đỏ ửng, đôi mắt tím óng ánh kia thực sự đang phát sáng:

“Chuyện như này tất nhiên không thể đợi được. Mỗi ngày chúng ta chỉ có 24 giờ, và thời gian chúng ta dành cho Hạ Đức là có hạn. Tình yêu vô hạn… Ừm, muốn thể hiện nó trong khoảng thời gian hạn chế thì tất nhiên phải tranh thủ từng giây từng phút. Hơn nữa, tôi cứ tưởng bạn thấy Y Lộ Na ở lại đây tối nay thì sẽ không đến đây nữa.”

Giá Linh Na lập tức phản đối:

“Lu Vĩ Á, bạn nói như vậy thì tôi sẽ nghĩ bạn giống Dorothy hay Rạch Tiểu Yạt đấy. Nếu thời gian hàng ngày là hạn chế nhưng tình yêu của bạn vô hạn, thì việc duy trì tình yêu đó đến cuối cùng của thời gian không phải là điều tốt sao?”

“Đừng nói như vậy… Buổi chiều kia, kẻ điên đó cũng đã nói như vậy!”

Cuối cùng, Hạ Đức cũng có cơ hội lên tiếng phản đối, nhưng nữ pháp sư đã cởi dép và cười ha hả ôm lấy anh:

“Hạ Đức, cho đến cuối cùng của thời gian, tôi sẽ luôn ôm bạn như thế này… Lu Vĩ Á, bạn từ từ một chút nhé, nếu không lát nữa tôi mệt quá thì sẽ không giúp bạn được đâu… À, cái đang phát sáng trên người bạn là cái gì vậy?”