Những gợn sóng vàng óng ánh lan tỏa ra xung quanh khi Hạ Đức bay lên trời, làm cho bầu trời của vùng biển Nguyệt Vân trở nên rực rỡ. Năm người được chọn tiếp xúc với ánh sáng này đều cảm thấy sức mình được tăng cường một cách kỳ diệu: Xám của cái chết, vàng của không gian, trắng thuần khiết của ánh sáng… Sức mạnh của họ đã phát sinh một sự cộng hưởng kỳ lạ vào khoảnh khắc này.

Các nhà phép thuật khác trong nơi cúng tế đều hiểu rằng người triệu hồi thần linh này đã sẵn sàng dùng hết sức mình.

“Thật là, mỗi lần lại gây ra tiếng ồn lớn như thế này…”

Không ai nghe thấy tiếng than phiền nhỏ nhẹ của Y Lộ Na. Khi những gợn sóng vàng lan đến gần nữ bá tước tóc vàng đang có mặt tại đó, cô ấy giơ tay lên và ngạc nhiên nhìn cảnh tượng trước mắt: “Đây là sức mạnh gì vậy?”

Tất nhiên, không ai có thể trả lời câu hỏi đó. Bà Marylin Hendel cùng với Kiều Y và Ba Đốn đứng đó với vẻ nghiêm túc, như thể đang hành hương. Còn Lucilla thì nhíu môi, trông rất lo lắng.

Dù chiếc mũ bảo hộ của Ngải Mễ Lị Á đã được gỡ xuống, cô bé yêu tinh vẫn còn mơ màng, không hiểu rõ Hạ Đức đang làm gì. Quan trọng hơn, với trình độ phép thuật của mình, ngay cả khi có áo giáp bảo vệ, cô vẫn bị ảnh hưởng mạnh mẽ bởi sức mạnh thần linh.

Con kỳ lân một sừng đã mang Ngải Mễ Lị Á và Lucilla bay lên cao; nó nằm xuống, như thể đang quỳ gối hoặc đang gặp gỡ những vị thánh từ thế giới bên kia. Phía sau Hạ Đức, vốn đã bay lên cao ngang với đỉnh đầu vị thần tức giận kia, những tia sáng vàng, bạc, đồng, sắt đan xen lẫn nhau trên chiếc vòng số mệnh đó.

“Lần thứ bảy rồi… Tại sao Hạ Đức lại không phải là một trong những người được chọn nhỉ?” Y Lộ Na tự hỏi trong lòng, nhưng miệng cô vẫn nở nụ cười.

Bối Lâm Đức Nhĩ Cô gái kia đã bắt đầu kéo tay áo của Luviya:

“Rốt cuộc chuyện gì vậy? Anh ta định triệu hồi thần linh sao?”

Luviya, với đôi mắt màu tím, thậm chí không nhìn cô ấy:

“Tôi cứ có cảm giác mình đã trả lời câu hỏi này không biết bao nhiêu lần rồi… Anh ta sắp được thăng tiến.”

Họ đã vượt qua những cột đá phân chia khu vực trong và ngoài nơi tổ chức nghi lễ, và đứng cách một khoảng so với những pháp sư thuộc học viện và giáo hội may mắn sống sót sau cuộc chiến ngắn ngủi kéo dài nửa phút đó.

“Chỉ là việc thăng tiến mà lại tạo ra những âm thanh như vậy ư?”

“Cũng khá đơn giản thôi.”

Jalina, Vanessa, cùng với Mai Căn và Audrey – những người đang nắm tay nhau – xuất hiện phía sau cô ấy. Ba người trông có vẻ rất mệt mỏi, nhưng ít nhất họ vẫn còn sống.

Những nữ pháp sư cùng với các sinh vật tiên nữ đều nhìn lên bầu trời cao, nhìn về phía Hạ Đức – người đang dang rộng đôi tay trước vòng tròn vàng óng. Dường như anh ta đã trở nên xa cách hơn bao giờ hết, cả so với họ lẫn so với tất cả mọi thứ trên thế giới này.

Vào khoảnh khắc đó, toàn bộ khu vực nghi lễ đã được nhuộm một màu vàng óng. Trên bầu trời u ám, phía trên vùng biển trăng đang cháy bỏng, dường như có một mặt trời thứ hai xuất hiện.

Vòng tròn số mệnh được thắp sáng bởi ánh sáng thiêng liêng đó đã phình to đến mức vượt quá sự tưởng tượng của mọi người. Vì vậy, mặc dù các pháp sư thuộc học viện và giáo hội đứng rất gần Hạ Đức, nhưng vẫn không ai có thể xác định được anh ta thuộc cấp độ nào.

Vô số ảo ảnh xoay quanh trong vòng tròn số mệnh khổng lồ đó. Đôi mắt màu vàng của Hạ Đức trực tiếp đối diện với những vị thần đang đấu tranh với năm người được chọn.

Dĩ nhiên, ngay cả khi có sự hiện diện của những người được chọn – những người được coi là những cá nhân mạnh mẽ nhất thời đại này – Hạ Đức, vị thần ác ma mạnh mẽ nhất của thời đại này, vẫn xử lý họ một cách dễ dàng, như thể đang đuổi đuổi những con ruồi vậy. Mặc dù anh ta đang bị trói buộc tạm thời, nhưng điều đó hoàn toàn không có nghĩa là thần linh không thể hành động gì cả.

Chiếc đuôi mang sức mạnh thần linh của anh ta vung vẫy về phía Hạ Đức; không gian bị phá vỡ liên tục theo động tác của chiếc đuôi đó, để lại những vết nứt đen dài liên tiếp.

Trong bốn loại ánh sáng linh hồn, vào khoảnh khắc này, những

Vị hiệp sĩ ấy không có khuôn mặt rõ ràng, nhưng trông lại giống hệt cô Nait vậy.

Bóng ma của hiệp sĩ quay người và rút ra thanh kiếm dài; thanh kiếm đó va chạm với đuôi của con quỷ ác, sau đó bóng ma hiệp sĩ tan biến và nhập vào thân xác của Hạ Đức, còn chiếc đuôi ấy cũng được thu lại.

Đây là sự đối đầu giữa hai thực thể thiêng liêng.

Bạn đã chỉ lối cho anh hùng, và anh hùng cũng đang chỉ lối cho bạn.

Dương Quang Thương của Y Lộ Na vẫn không thể xuyên qua lớp vảy của con quỷ ác; con rồng duỗi cổ ra và mở miệng phía trước Hạ Đức.

Kẻ xúc phạm con rồng…

Những Linh Phù Văn màu bạc tách ra khỏi vòng tròn, và bóng ma của con rồng ánh trăng lộng lẫy xuất hiện từ ánh sáng bạch kim rực rỡ; với tiếng nổ dữ dội, nó lao về phía trước Hạ Đức và đẩy thần linh này lùi lại. Bóng ma con rồng ánh trăng biến mất, những tia sáng bạc rải rác tụ lại thành một khối trước thân xác của Hạ Đức.

Bạn… cũng là một con rồng.

Thanh kiếm máu trong tay ông Albert được giơ cao, và trong chốc lát, nó biến thành một thanh kiếm khổng lồ; với tiếng gầm rú, thanh kiếm ấy lao xuống. Lần này, thần linh không im lặng như trước khi đối mặt với các cuộc tấn công khác, mà ngược lại, Ngài giơ chiếc móng vuốt phải lên để đỡ đón cú đánh này. Một số lớp vảy màu đen bong tróc đi, và ánh sáng đen kịt tích tụ trong miệng Ngài bỗng phun thẳng về phía Hạ Đức… Nhưng lần này, không ai có mặt để bảo vệ Hạ Đức.

Sự khai sáng cho xác thịt/hoa hồng cá…

Những Linh Phù Văn màu đồng vàng tách ra khỏi vòng tròn; trong ánh sáng ấy, cô Nait, bà Siamond và cô Sandel xuất hiện dưới hình thức xác thịt thực sự, đứng trước mặt Hạ Đức để cố gắng chặn đứng cú tấn công mãnh liệt của con quỷ ác.

Tuy nhiên, sức mạnh thần linh đã xé toạc họ thành từng mảnh… Nhưng sau đó, hóa ra những mảnh vụn ấy chỉ là một làn sương mù mà thôi. Tiếng cười nhẹ nhàng của “nữ vũ công” đến từ sa mạc vang lên bên tai Hạ Đức**【Hạ Đức】… Sức mạnh thần linh đã đánh sai hướng, khiến làn sương mù ấy tan biến và bay xa vào bầu trời.

Sự kiên trì đảo ngược thời gian ở sa mạc, cùng với câu chuyện về hoa hồng cá… đã trở thành một phần của bạn từ lâu rồi.

Năm biểu tượng thiêng liêng cổ đại cùng lúc phát sáng rực rỡ xung quanh con quỷ ác, năm chuỗi xích quấn chặt lấy bốn chi và đôi cánh của nó, nhưng những ràng buộc này cuối cùng cũng không thể kéo dài mãi. Cuối cùng, con quỷ ác Thất Long Ma, đã dần thích nghi với sức mạnh của thân xác này, đã vùng vẫy và lại một lần nữa đẩy năm người kia bay xa.

Miệng nó mở ra lần nữa, sức hút mạnh mẽ cố gắng nuốt chửng ngay lập tức Hạ Đức vào bên trong. Đây không chỉ là sự tranh giành về sức mạnh, mà còn là nỗ lực nuốt chửng cả linh hồn, các yếu tố thiêng liêng, cũng như mọi thứ vật chất và phi vật chất xung quanh.

Ánh sáng vàng óng ánh từ người Hạ Đức lan tỏa và trôi vào miệng con quỷ ác.

Tiếng thì thầm của Hồng Điệp âm ỉ vang lên:

“Định kiến…”

Những biểu tượng Linh Phù Văn màu sắt đen tách ra khỏi vòng tròn, trong làn sóng Hồng Điệp__【Hồng Điệp】 bay múa, bóng ma của núi Tây Khắc từ trên trời rơi xuống miệng con quỷ ác và sau đó bị nuốt chửng hoàn toàn.

Làn sóng Hồng Điệp__【Hồng Điệp】 cùng với ánh sáng vàng đã cản trở được sức hút tiêu diệt của con quỷ ác đối với Hạ Đức, và giọng nói nhẹ nhàng bên tai cô ấy vang lên:

“Song Tử… Rốt cuộc cũng không thể thoát khỏi cái bẫy mà các ngươi đã dệt nên cho họ.”

Phép màu vàng, sự xúc phạm bằng bạc, sự khai sáng bằng đồng, tiếng thì thầm của sắt đen… Bốn màu Linh Phù Văn bao quanh Hạ Đức và dần dần co lại phía trong.

Những ảo ảnh kỳ lạ bốn màu vừa mới bị phá hủy trong cuộc đấu tranh với con quỷ ác giờ đây đã thực sự hòa nhập vào cơ thể nó. Mặc dù bầu trời vẫn là ánh sáng ban ngày do sự xuất hiện của con quỷ ác tạo ra, nhưng hình ảnh của tháng Ba vẫn mơ hồ xuất hiện vào lúc ánh nắng mặt trời chói chang nhất, lơ lửng ngay giữa vòng đai sinh mệnh đang tan chảy và biến đổi.

“Người lạ ơi… Hãy để một giọt thần tính đi qua bạn, và ngâm những biểu tượng Linh Phù Văn mà bạn đã chuẩn bị cho ‘lời nói về sự nâng cao’.”

Giọng nói bên tai cô ấy vang lên nhẹ nhàng, và tiếng tích tắc của những giọt nước, dường như đang rơi vào tận sâu trái tim cô.

Con quỷ ác không còn cố gắng tấn công thực thể kỳ lạ đang “biến đổi” thành Kinh Lịch trên bầu trời nữa, mà thay vào đó, nó mở miệng phun ra những ngọn lửa đen xung quanh năm người kia, sau đó lắc đầu và dùng những ngọn lửa đen ấy quét qua mặ

Và thế là, trên bầu trời, dòng chất lỏng màu vàng được hướng dẫn bởi linh hồn đã xâm nhập vào chiếc Linh Phù Văn thứ ba trong bộ “Lời Thăng Tiến Trung Hoàn”:

“Phép màu chỉ đường.”

Ánh sáng tan biến, những gợn sóng màu vàng cũng lan tỏa ra khắp nơi, ngăn chặn những ngọn lửa đen đang muốn lan rộng. Những pháp sư còn lại tại nơi cúng tế đang cố gắng tập trung lại với nhau, trong khi Hạ Đức – người đã mở mắt và các chi của mình đã trở lại bình thường – cũng từ từ hạ cánh trước mặt vị thánh lớn như những ngọn núi.

Lúc này, chỉ còn họ ở khu vực trung tâm của nơi cúng tế; ngay cả những bức tượng được hoạt hóa nhờ sự xuất hiện của thần linh cũng đã rời đi, lao về phía thành phố phía dưới.

**Đong đong đong…**

Tiếng chuông vẫn không ngừng, chỉ là ngày càng trở nên trầm ấm và xa xôi hơn. Trạng thái đặc biệt mà việc sử dụng sức mạnh thần thánh mang lại cho Hạ Đức khiến những vết nứt màu vàng trên cơ thể anh ta càng trở nên rõ ràng hơn.

Cuộc nghi lễ kêu gọi thần linh do Công tước Hút Máu tiến hành phía sau vẫn không đem lại kết quả gì cả; “Nàng tiên cá” cũng không hề có ý định giúp đỡ. Hạ Đức hiểu rằng, lúc này, anh ta chỉ có thể dựa vào chính mình.

Chiếc Đá Hiền triết thứ hai trong tay anh ta đã biến mất một cách im lặng; trên bề mặt của Chiếc Hoàn Mệnh Hoàn cấp tám, năm chiếc Linh Phù Văn đang được thắp sáng lần lượt.

Chiếc Linh Phù Văn trung tâm khai mở không gian và thời gian; phép màu vang vọng, sự xúc phạm rung chuyển, khai mở công chúa đang ngủ yên, thì thầm về sức mạnh…

Tiếng chuông vang vọng trong nơi cúng tế càng lúc càng lớn; chính nơi cúng tế dường như cũng đang đáp ứng tiếng chuông ấy. Sức mạnh của thời gian và “Lời Thăng Tiến” tương tác với nhau, tạo ra sự cộng hưởng, lan truyền âm thanh rung chuyển thời gian đó về phía quá khứ xa xôi hơn…

“Tiếng vang của không gian và thời gian…”

Móng vuốt phải của thần linh một lần nữa đập xuống người Hạ Đức; nhưng điều đó chỉ khiến tiếng chuông vang lên một lần nữa, lan truyền xa hơn vào không gian và thời gian…

“Những gì đang ngủ yên…”

Thanh gậy Yukttrahil xuất hiện trong tay Hạ Đức; lúc này, đã không còn thời gian để lấy chiếc sáo thời gian nữa, nhưng có vẻ như chỉ cần cây gậy này thôi cũng đủ rồi. Anh ta nắm chặt cây gậy và mạnh mẽ đập xuống mặt đất…

Một tiếng chuông vang lớn nữa vang lên; bóng dáng của Cây Thế giới hiện