Tiểu thuyết “Hà Sáo Mặc Thầm”:……

“Á!”

Khi tiếng kêu thảm thiết vang lên từ sân khấu, vở opera klasik “Lễ cưới của Rigoletto” do đoàn opera nổi tiếng “Bình Minh Vàng” ở khu vực Lan Đức Nhĩ Hà Cốc biểu diễn đã chính thức bắt đầu sau khi nữ chính đóng vai người hầu phát hiện ra xác chết trong nhà mình.

Ngải Mễ Lị Á rất hứng thú và đang dùng ống nhòm quan sát sân khấu. Mặc dù tại thành phố học viện Saint Byron’s cũng có các buổi biểu diễn opera, nhưng chất lượng vẫn không thể so sánh được với ở đây. Còn công chúa nhỏ thì đang cầm chiếc cốc trà, trông có vẻ rất lo lắng, thỉnh thoảng lại liếc nhìn bức tường.

Bên cạnh cô, Luvia ngồi trên ghế sofa và nhẹ nhàng nhắc nhở:

“Trong căn phòng đó, ít nhất có ba biện pháp để đảm bảo rằng âm thanh và ánh sáng không bị người ngoài phát hiện; bạn không thể nghe thấy gì cả.”

Mặc dù đây không phải là Yêu Đức Nhĩ Cung, nhưng tư thế ngồi và cách cô cầm cốc trà của Agelina vẫn toát lên vẻ đẳng cấp của một công chúa. Cô nhấp môi và gật đầu, rồi cuối cùng không nhịn được mà hỏi:

“Hạ Đức… Như vậy, em không giận sao? Hay là, ừm, ghen tuông?”

Nói xong, cô vội vàng đảm bảo:

“Em hoàn toàn không có ý xúi giục gì cả.”

Nếu Reizia biết cô nói điều này trước mặt Luvia, dù cô đã mười bảy tuổi rồi, Reizia vẫn sẽ kéo váy cô lên và đánh vào mông cô. Bởi vì nếu Luvia cảm thấy “đe dọa” hay nhận ra rằng mình cần kiểm soát Hạ Đức, thì chính Luivia mới là người thiệt thòi nhất.

“Agelina, em vẫn chưa hiểu rõ chúng ta đang làm gì.”

Cô gái mắt tím quay đầu nhìn công chúa Hồng Phát đang ngơ ngác; đôi mắt màu tím ấy khiến cô bé cảm thấy áp lực. Khi cấp độ của Luvia dần tăng lên, tình trạng tổn thương linh hồn của “con người thứ hai” trong cô cũng dần được cải thiện nhờ Hạ Đức【Hạ Đức〕; thứ sức mạnh kinh hoàng ẩn giấu sâu trong linh hồn cô cũng dần được kiểm soát trở lại:

“Những gì Hạ Đức đã hy sinh, xứng đáng với những gì anh ấy nhận được. Và từ đầu, em đã nói với anh ấy rằng em tin tưởng anh ấy, em sẵn lòng để anh ấy làm những điều mà em lẽ ra không nên đồng ý.”

Bây giờ nhìn lại, có vẻ như anh ta luôn làm rất tốt; Hội đồng phù thủy và hai vương quốc loài người hiện nay đều đã bị ảnh hưởng của anh ta kiểm soát một phần sức mạnh rồi.”

Cô để cho Agnes thời gian suy nghĩ; đối với một cô gái non nớt như thế này, Lucia có đủ kiên nhẫn để “dạy dỗ” cô ấy. Dù sao thì Y Lộ Na cũng từng đề cập một cách nửa thật nửa giả rằng Agnes Cavendish có thể chính là người được chọn bởi “Hỗn Loạn”:

“Còn điều gì em không hiểu nữa không?”

Thực ra, Agnes hiếm khi trò chuyện riêng với Lucia; trong lòng công chúa nhỏ này, Nữ chiếm Bốc Gia này cao quý hơn cả chị gái mình, và đứng cùng hàng với dì cô, Caroline Cavendish.

Cô nhắm môi suy nghĩ thêm một lúc:

“Em vẫn chưa hiểu rõ lắm… Giống như nếu em có một con ngựa nhỏ tuyệt vời, em sẽ không bao giờ để ai khác sử dụng nó…”

Nói đến đây, cô nhận ra rằng phép so sánh này không hay lắm, liền vội vàng thay đổi câu nói:

“Em sẽ không bao giờ chia sẻ nó với ai cả.”

“Có lẽ, em chỉ nghĩ rằng đó là con ngựa của mình thôi. Nhưng thực tế là, em hoàn toàn không thể kiểm soát được nó.”

Lucia ám chỉ điều gì đó, nhưng trước khi Agnes có thể suy nghĩ sâu hơn, cô tiếp tục nói:

“Margaret có đủ điều kiện. Gia tộc An Như khác với các gia tộc khác; trong ba hoàng tử và hai công chúa của thế hệ này, hoàng tử út vẫn còn nhỏ, còn chị gái duy nhất của Margaret đã kết hôn.

Trong số ba ứng cử viên còn lại cho ngai vàng, hoàng tử thứ hai William An Như đã gặp khó khăn trong việc xử lý Hiệp hội thợ đá ở Lan Đức Nhĩ Hà Cốc, nên đã bị tụt hậu; hoàng tử cả Samuel An Như thì cùng Margaret xử lý các cuộc đàm phán ở Hồ Xanh và có thành tích khá tốt, vì vậy đối thủ duy nhất của Margaret chỉ có thể là anh ta.”

Agnes cũng không hề thiếu quan tâm đến chính sự, vì vậy cô hiểu ý của Lucia:

“Ý cô là, Margaret có thể trở thành nữ hoàng của Cas-son-ric? Vậy nên việc để Hạ Đức duy trì mối quan hệ thân mật với cô ấy thực sự là điều tốt? Nhưng cô ấy là một pháp sư vòng tròn… Liệu giáo hội có cho phép cô ấy đội vương miện không?”

Nụ cười trên khuôn mặt của Lucia khiến công chúa nhỏ Hồng Phát cảm thấy không thoải mái chút nào.

“Tôi vừa nói rồi, gia tộc An Như khác với các bạn đấy. Khi chỉ có năm ứng cử viên trực hệ, loại bỏ những người chưa đủ tuổi thành niên và công chúa đã kết hôn, nếu hai trong số ba người còn lại đều có lý do không thể lên ngai vàng, và ‘Sư tử dũng cảm’ Lein buộc phải chọn Margaret, liệu giáo hội có thực sự sẵn lòng ngăn cản điều đó không?”

Ngải Mễ Lị Á vừa xem opera vừa lắng nghe cuộc trò chuyện phía sau lưng mình, cô cảm thấy câu chuyện đó còn “hấp dẫn” hơn cả những gì đang diễn ra trên sân khấu. Đồng thời, cô nghi ngờ rằng hai người kia đã quên mất sự hiện diện của mình; những cuộc trò chuyện này, cùng những bí mật triều đình và âm mưu chính trị, hoàn toàn không phù hợp để một nàng tiên non nớt như cô được biết đến.

“Cuộc sống của Hạ Đức thật là thú vị quá… Liệu sau này anh ấy có trở thành vua không nhỉ?”

Xét đến việc Hạ Đức là người liên quan, có lẽ cô sẽ không bị “tiêu diệt” chỉ vì đã nghe được những bí mật này.

“Giáo hội chắc chắn chỉ sẽ hạn chế thời gian Margaret lên ngai vàng, yêu cầu cô ấy phải từ bỏ ngai vàng vào một thời điểm nhất định mà thôi.”

Ajelina đưa ra suy đoán nhẹ nhàng, và Lucilia lại mỉm cười một lần nữa:

“Hơn nữa, bây giờ không còn là thời đại hòa bình nữa đâu, Ajelina. Nếu tình hình hiện tại tiếp tục như vậy, những xung đột trên toàn lục địa Cũ sẽ bắt đầu. Hãy nhớ rằng, mục tiêu của giáo hội và sự thật về chính trị luôn là sự ổn định, chứ không phải sự phát triển. Và không lâu nữa, Hạ Đức cùng phe cánh của mình sẽ bắt đầu thể hiện ảnh hưởng của mình trước thế giới. Nếu nhiều ứng cử viên khác cũng ủng hộ Margaret lên ngai vàng, bạn nghĩ giáo hội sẽ phản đối sao?”

“Vậy gia đình chúng ta cũng vậy à? Chị gái, liệu chúng ta cũng có khả năng…”

Cô bé nhìn chằm chằm vào đôi mắt màu xanh biếc của mình; đôi mắt của một công chúa 17 tuổi, giống hệt đôi mắt của chị gái mình.

“Tình hình còn phức tạp hơn nữa… Dù sao thì gia tộc các bạn cũng có quá nhiều lựa chọn mà.”

Lucilia nói, đồng thời quan sát Ajelina với vẻ hứng thú:

“Cô ấy cũng là một trong những ứng cử viên… Giáo hội chắc chắn sẽ lo lắng nhiều về điều này; việc để những người được chọn nắm quyền có thể ảnh hưởng đến sức ảnh hưởng của Chính Thần Giáo đối với thế tục. Nói thật, chiếc vương miện đó… Chiếc vương miện được truyền thừa trong gia tộc các bạn… Cô ấy không hề quan

Trong mắt cô ấy, vì có chị gái đang đi trước, nên lần này không đến lượt mình:

“Tôi...”

“Cô không muốn gánh vác trách nhiệm sao?”

“Không, tất nhiên là không. Nếu trách nhiệm thực sự đổ xuống đầu tôi... Tôi chỉ là chưa bao giờ nghĩ đến việc... trở thành nữ hoàng...”

Ajelina lại cúi đầu xuống. Thật ra, cô ấy chưa bao giờ nghĩ đến chuyện đó, ít nhất là miễn là Raisya vẫn còn ở đây, cô ấy cũng không dám nghĩ đến điều đó. Nhưng bây giờ, khi Luvia đã nói ra, điều đó giống như một tia lửa rơi xuống đồng cỏ đã lâu không có mưa.

Tia lửa đó không thể làm cháy cả đồng cỏ ngay lập tức, nhưng ngọn lửa âm ỉ đã bắt đầu hình thành.

Ajelina Cavendish vô thức cắn môi mình, sau đó nhìn về phía bức tường mà cô ấy thực sự không thể nhìn xuyên qua:

“Nếu tôi có thể trở thành nữ hoàng... Chị gái tôi, dì tôi, Luvia, họ tất cả đều sẽ Hứa Ngã...”

Tham vọng vốn được cẩn thận giấu kín bỗng nhiên lại nảy sinh. Tất nhiên, bề ngoài cô ấy vẫn chỉ ngồi ngoan ngoãn trên ghế sofa và tiếp tục uống trà.

Luvia cũng không nói tiếp nữa, mà cười và cầm lấy chiếc kính viễn vọng thuộc về mình trên bàn trà:

“Nếu cô ấy vẫn không hiểu mình muốn gì, tôi cũng không thể làm gì được.”

Cô gái mắt tím ấy thở dài trong lòng, và giọng nói của cô ấy vang lên trong đầu:

Ajelina Cavendish luôn biết mình muốn gì. Cô ấy rất giỏi trong việc giấu giếm tham vọng của mình, thậm chí đôi khi còn có thể lừa dối chính mình.

“Đúng vậy, đó là phẩm chất cần thiết cho một nhà chính trị và kẻ có tham vọng. Tôi thực sự tò mò, nếu cô ấy không gặp Hạ Đức, và Raisya cũng không gặp Hạ Đức, liệu cô ấy có thể tự mình hiểu được mình muốn gì hay không.”

Giọng “cô ấy” bên tai cô ấy cười, giọng nói dù nhẹ nhàng nhưng lại mang theo một nỗi buồn khó hiểu:

Nếu Raisya Cavendish không gặp Hạ Đức, phần lớn năng lượng của cô ấy sẽ được dành để giải quyết các vấn đề với Dorothy Lucia và giành được nhiều quyền lực hơn. Như vậy, Ajelina Cavendish sẽ trở nên quan trọng hơn đối với cô ấy, vì cô ấy cần có người giúp đỡ mình thực hiện những điều đó.

Và một khi cô ấy tiếp xúc quá nhiều với quyền lực, với những sức mạnh siêu nhiên, rồi thì công chúa nhỏ bé ấy sẽ sớm nhận ra rằng mình cũng xứng đáng có được tất cả những thứ đó.

Bóng dáng ảo với mái tóc dài của Luviya xuất hiện bên cạnh cô, đặt tay lên vai cô, nhưng không ai có thể nhìn thấy cô ấy.

“Đúng vậy, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra. Nhưng vì có Hạ Đức, Lệ Thị Y đã không cần phải lo lắng về chuyện của cô ấy và Dorothy nữa. Hơn nữa, Hạ Đức đã giúp cải thiện đáng kể mối quan hệ giữa cô ấy và Galina, vì vậy việc cô ấy giành được quyền lực mình mong muốn cũng diễn ra rất suôn sẻ... Sự xuất hiện của Hạ Đức thực sự đã làm thay đổi mọi thứ.”

Cô gái với mái tóc dài ảo ấy không nói thêm gì nữa, mà cũng giống như Agelina trước đó, cô nhìn về phía bức tường đó.

Một vẻ lo lắng nhẹ hiện lên trên khuôn mặt cô; cô cũng không biết ba lá bài bói “cái chết” đó ngày hôm trước có ý nghĩa gì.

Buổi opera tối hôm đó kéo dài đến 11 giờ, và chỉ sau khi buổi opera kết thúc, Margarite – người đang ôm chặt lấy Hạ Đức– mới cuối cùng gặp lại Luviya.

Cô gái linh thiêng ngây thơ ấy cảm thấy rằng tình trạng sức khỏe của Luviya đã tốt lên rất nhiều, nhưng Agelina lại để ý thấy rằng bộ đồ của Margarite, mặc dù vẫn giống kiểu như trước đó, nhưng rõ ràng là bộ mới. Hơn nữa, mái tóc của cô ấy có vẻ ẩm ướt, như thể vừa được gội.

Tất nhiên, Agelina có thể đoán ra chuyện gì đã xảy ra, nhưng cô im lặng không nói gì, ngọn lửa trong lòng cô vẫn tiếp tục cháy mãi.

Thời gian đã khá muộn, Margarite được bảo vệ bởi những người theo hầu của cô Công tước Silvia, và đoàn opera Bình Minh Vàng cũng sẽ có người đưa cô về nhà. Vì vậy, Hạ Đức chỉ đưa ba người bao gồm Luviya trở về nhà, sau đó cùng với Mễ Á – người đang rất muốn về nhà – trở về Tobesck.

Ôm con mèo, cô bước lên cầu thang hơi tối tăm, nghe tiếng cầu thang gỗ kêu ken két. Khi mở cửa ra, trong phòng khách tầng hai sáng sủa và ấm áp, Nữ công tước Hồng Phát và cô Kim Phát Tác Gia đang đứng đợi cô.

Sự ấm áp của gia đình luôn là liều thuốc an ủi tốt nhất sau một ngày bận rộn, và đối với những người xa xứ không bao giờ có thể trở về quê hương, số 6 Quảng trường Thánh Đức cùng với nơi họ đang ở chính là ngôi nhà vĩnh cửu của họ.

Liên quan,,,,,,,,,,,

**Tiểu thuyết trực tuyến**