Ánh sáng đỏ rực bao phủ lấy hai chị em. Trong ánh sáng ấy, cô gái Hồng Điệp mặc chiếc váy voan màu đen trắng, khoảng mười tám, mười chín tuổi, xuất hiện và hôn nhẹ lên Hạ Đức:

“Thật là, ở Nguyệt Vân, các bạn phải hết sức cẩn thận đấy.”

“Tôi biết mà. Lần này chúng ta phải đối mặt với nguy cơ tử vong cũng chỉ vì không còn lựa chọn nào khác, nhưng xem kìa, có các nữ tu ở đây mà.”

“Với sự có mặt của các nữ tu, chúng ta chắc chắn sẽ yên tâm.”

Cô gái ấy nhẹ nhàng vỗ vào vùng ngực dường như bình thường nhưng thực ra lại rất quan trọng của mình:

“Tiếp theo chúng ta sẽ làm gì? Sẽ đi theo đuổi người đó không, hay sẽ cùng nhau giải quyết thứ kỳ lạ ở giữa cây cầu... Một cái chết thuần khiết như vậy, thưa ngài, ngài chắc hẳn biết đó là gì.”

Giọng nói của cô ấy tự nhiên mang theo chút nũng nịu.

“Tất nhiên tôi biết. Tiếp theo, cô đừng can thiệp nữa, để tôi và nữ tu Davlin lo liệu.”

Hạ Đức cười và hôn lên trán cô gái đang ôm mình:

“Những sự kiện lớn ở Nguyệt Vân cũng sắp đến hồi kết rồi, nhưng vẫn chưa phải bây giờ. Dorothy và Rachelia cũng đã sẵn sàng, lúc đó chúng ta vẫn cần sự giúp đỡ của các bạn.”

“Tất nhiên, chúng tôi luôn sẵn lòng phục vụ ngài.”

Hồng Điệp nhẹ nhàng buông tay Hạ Đức, sau đó nhìn về phía “Nữ phù thủy Số Phận” đang đứng bên cạnh:

“Chào buổi tối, Bối Lâm Đức Nhĩ. Có cần chúng tôi tự giới thiệu không? Chúng tôi là thầy cô của Zina Cassandra, những con bướm bay từ Thời đại thứ Năm sang Thời đại thứ Sáu.”

Giọng nói vừa rồi còn dịu dàng bỗng trở nên lạnh lùng.

“Tôi biết các bạn, vâng, tôi biết.”

Đốm ruồi son màu đỏ trên trán cô ấy, ngay cả trong sương mù, vẫn rất rõ ràng. Viên ngọc trên vai phải của cô ấy tỏa ra hơi ấm, giúp cô không bị lạc lối trong sương mù của cái chết, nhưng cũng khiến cô cảm nhận rõ hơn về sức mạnh kinh hoàng của những thứ trước mắt mình.

Mặc dù biết rằng họ là những người giúp đỡ phe mình, nhưng cô vẫn khó có thể coi Grace và Helen như những cô gái bình thường như họ. Cô cố gắng mỉm cười và gọi họ, sau đó lại “trốn” sau lưng Hạ Đức, và trong lòng thầm nghĩ rằng Hạ Đức thực sự là người có thể tận dụng mọi sức mạnh.

Để tránh những hậu quả của trận chiến vừa rồi, bốn người gồm John Flynn đã lùi vào một vị trí xa hơn, và chỉ sau khi sáu người đó xuống khỏi cây cầu Nguyệt Vịn thì họ mới xuất hiện trở lại.

Người thanh niên cầm “Thanh kiếm của Vua Gió” đã gắn thanh kiếm trở lại vỏ, trong khi ba người bạn của anh ấy ở lại phía sau; anh ta một mình mang theo vỏ kiếm tiến về phía Hạ Đức:

“Lại gặp nhau rồi, ông Hoa Sinh.”

Thái độ của anh ta rất kính trọng, bởi dù là Hạ Đức hay người phụ nữ bên cạnh ông ấy, sức mạnh mà họ thể hiện đều đủ để khiến anh ta cảm thấy e ngại.

“Chào buổi tối, các bạn làm thế nào mà tìm được đến đây?”

Hạ Đức ngay lập tức hỏi, và người thanh niên cũng không giấu giếm:

“Gần đây chúng tôi đã thiết lập mối quan hệ hợp tác với Chính Thần Giáo, và tôi đã thông báo cho họ về danh tính ứng viên của mình. Lần này, giáo hội đã sắp xếp để chúng tôi cùng tham gia vào cuộc thám hiểm này. Ban đầu chúng tôi đi cùng đoàn lớn, nhưng sau đó gặp phải một đợt sóng quái vật linh hồn nên đã bị tách ra, và rồi không biết từ lúc nào chúng tôi đã đến đây.”

Người đàn ông trước mắt này hoặc là ứng viên số một hoặc là ứng viên số hai, và anh ta còn là một người hiền lành, chính trực nữa. Mặc dù lần đầu tiên gặp Hạ Đức tại Tobesque, họ đã xảy ra ẩu đả vì những nhiệm vụ riêng, nhưng thực ra Hạ Đức khá ấn tượng với anh ta.

Về việc John Flynn và nhóm người của anh ấy đã thiết lập liên lạc với Chính Thần Giáo, Hạ Đức cũng không coi đó là điều gì đáng ngạc nhiên, bởi vì John Flynn thậm chí còn kết bạn được với ông Albert, vị công tố viên pháp y nữa:

“Người theo đuổi ánh sáng đã ở đây từ đầu sao?”

“Vâng, khi chúng tôi đến đây, anh ấy đã có mặt ở đó. Tôi nghi ngờ rằng, có lẽ từ đầu anh ấy đã ở đây chờ đợi ông.”

John Flynn đã đoán ra danh tính thực sự của Hạ Đức, nhưng anh ta tuyệt đối không đề cập đến điều đó:

“Tôi không biết nhiều về ‘ranh giới sinh tử’ này; trước khi cùng ba người bạn của mình vào đây, chúng tôi mới được Giáo hội Thiên Nhiên cung cấp một số thông tin chi tiết. Mặc dù có những bùa hộ mệnh do giáo hội cung cấp, nhưng bốn chúng tôi cũng không thể chống đỡ được một trận chiến nữa.”

Trọng tâm của sự việc này nằm ngay phía trước đây; ông Hoa Sinh, mọi chuyện từ nay sẽ do các bạn giải quyết.” Nói xong, ông gật đầu nhẹ rồi muốn rời đi, nhưng lại bị Hạ Đức gọi lại:

“Các bạn có muốn thực hiện một cuộc giao dịch nữa không?”

Ông ta đề nghị:

“Tôi sẽ tiết lộ cho các bạn một số thông tin về nghi lễ chọn lựa người được chọn, và đổi lại, tôi muốn xem chiếc kiếm trong tay các bạn.”

John Flynn suy nghĩ một chút rồi đưa chiếc kiếm cho ông ta:

“Tất nhiên, không thành vấn đề.”

Hạ Đức đưa cây sáo thời gian trong tay cho cô Y Lai Sắt. Sau khi nhận được chiếc kiếm Vua Gió, ông ta không vội vàng rút nó ra ngay, mà trước hết nói:

“Những ứng viên được chọn của Ánh Sáng cần phải trải qua một loại nghi lễ thử thách để có được danh tính đó. Nếu tôi hiểu đúng, thì họ cần phải theo một thứ tự cụ thể để đánh bại một số kẻ thù nhất định… Người theo đuổi ánh sáng đã đề cập đến tảng đá Rồng Đầu Heiggs phải không? Cô có biết về vật báu này không?”

“Vâng, khi tôi ở Tân Thế Giới, tôi cũng đã nghe nói về những chiến công của vị ‘Gọi Thần’ nổi tiếng đó… Phải đánh bại một kẻ nào đó đã biến thành rồng nhờ tảng đá Hóa Rồng cổ đại phải không?”

John Flynn đoán, nhưng Hạ Đức lắc đầu:

“Tôi cũng không biết. Hiện tại, những gì tôi biết chỉ dừng lại ở đó thôi. Dĩ nhiên, tảng đá Rồng Đầu Heiggs đang nằm trong tay vị Gọi Thần, nhưng tôi không biết tảng đá Hà Phana Rồng Thể ở đâu.”

“Giáo phái Long Hưởng Giáo…” Người thanh niên bỗng nói:

“Hội Hỗ Trợ Lẫn Nhau của chúng tôi ở Tân Thế Giới cũng đã từng đối đầu với Giáo phái Long Hưởng Giáo. Xin hãy chờ một chút.”

Anh ta quay lại gọi người đàn ông trung niên có vẻ ngoài uy nghiêm như một giáo sĩ, sau khi trao đổi vài câu, anh ta nói với Hạ Đức:

“Một pháp sư cấp tám trong Hội Hỗ Trợ Lẫn Nhau đã từng thấy một pháp sư thuộc Giáo phái Long Hưởng Giáo sử dụng vật báu đó cách đây khoảng ba năm. Và không phải chỉ sử dụng nó một cách bình thường, mà là gắn tảng đá đó vào ngực để tăng cường sức mạnh của trái tim và phổi rồng đã được cấy ghép vào cơ thể họ.”

“Kỹ thuật hòa nhập vật báu của Hội Chân Lý à?” Hạ Đức cau mày hỏi. John Flynn gật đầu.

“Đúng vậy, chúng tôi nghi ngờ rằng giáo phái Long Hưởng Giáo đã học được kỹ thuật hợp nhất các bảo vật từ Hội Chân Lý. Thực tế, Hội Chân Lý đã từng hợp tác với Long Hưởng Giáo để nghiên cứu khả năng ảnh hưởng của dòng máu rồng đối với con người. Nhưng tôi cũng không biết liệu những kẻ cuồng tín đó có mang theo tảng đá thể rồng Hafana đến Vịnh Nguyệt hay không.”

Có lẽ bảo vật đó đang ở Vịnh Nguyệt; ngay cả khi Long Hưởng Giáo không biết rằng đó là vật phẩm cần thiết cho nghi lễ chọn lựa người được chọn, thì số phận cũng sẽ khiến nó xuất hiện ở đây theo một cách nào đó.

Sau khi trao đổi những thông tin này, Hạ Đức mới rút thanh kiếm Vua Gió ra khỏi vỏ kiếm trong sương mù.

Bảo vật cấp bậc Hiền triết – thanh kiếm Vua Gió – chỉ có thể được sử dụng bởi những người sở hữu nhân cách cao thượng; nếu không, nó chỉ là một thanh kiếm sắc bén bình thường mà thôi. Lưỡi kiếm có màu sắc kim loại phức tạp, kết hợp giữa màu xanh lam và màu xanh da trời, còn chuôi kiếm thì màu vàng. Thanh kiếm này không hề nặng, thậm chí còn khá nhẹ.

Mặc dù người ngoại đạo này tự cho mình không hoàn toàn là người tốt, nhưng thanh kiếm này vẫn không từ chối sự sử dụng của anh ta. Còn những tính năng tiêu cực của nó thì có lẽ liên quan đến rủi ro khi gọi gió; tuy nhiên, Hạ Đức chỉ muốn thử sức mạnh của thanh kiếm này mà thôi, nên anh ta không quá lo ngại về điều đó.

Khi được rút ra khỏi vỏ kiếm, thanh kiếm hoàn toàn vô hình, nhưng Hạ Đức vẫn có thể cảm nhận rõ ràng hình dạng và vị trí của nó. Sau khi thử vung vài cái, anh ta bỗng nhiên vung mạnh thanh kiếm lên phía trên. Khi thanh kiếm bay lên bầu trời đầy sương mù dưới ánh trăng bạc chói lọi, cơn gió mạnh mẽ phát sinh cùng với nó đã thổi tan phần lớn lớp Bạch Vụ__【Bạch Vụ】 phủ trên đầu mọi người.

“Chỉ cần vung một cái là đã tạo ra những lưỡi dao gió cực kỳ mạnh mẽ...”

Và bằng những cách nhất định, người ta có thể khiến thanh kiếm vô hình này trở nên hiển thị; khi ở trạng thái này, thanh kiếm Vua Gió sẽ sở hữu sức mạnh lớn hơn nhiều, và nếu sử dụng hết sức mạnh của nó, thậm chí có thể gọi ra cơn bão.

Nhưng Hạ Đức không làm như vậy; sau khi “quan sát” thanh kiếm đẹp đẽ này một lúc, ánh mắt anh ta dừng lại trên những dòng chữ cổ xưa khắc trên thân kiếm trong chốc lát, rồi anh ta lại cất thanh kiếm trở vào vỏ kiếm và trả nó cho John Flynn:

“Hôm nay là Chủ nhật, ngày mai buổi chi

“Không vấn đề gì, lúc hai giờ chiều tôi sẽ đợi bạn ở đó.”

Người thanh niên nói xong, rồi gật đầu nhẹ với các cô gái đứng phía sau Hạ Đức, sau đó cùng ba người bạn của mình đi về hướng xa cầu Nguyệt Vân.

“Họ thực sự đã đi xa rồi, không ẩn náu gần đây chút nào.”

Cô gái mặc váy đen trắng đang đi theo họ thì thầm. Lúc này, những cô gái vừa rồi không nói gì mới bắt đầu lên tiếng:

“Trông anh ta có vẻ là người tốt, chỉ tiếc là anh ta lại là đàn ông.”

Đó là nhận xét của cô Silvia.

“Số phận của anh ta quả thực rất đặc biệt, nhưng mối đe dọa cái chết cũng đang đe dọa anh ta.”

Đó là lời của nữ bá tước. Còn cô Lan Long thì quan tâm hơn đến thanh kiếm đó:

“Tôi chưa từng thấy Thanh kiếm Vua Gió, nhưng nó rất hiệu quả. Bốn nguyên tố cổ – gió, lửa, đất, nước – đã ban phước cho thanh kiếm đó. Mặc dù yêu cầu để sử dụng nó khá nghiêm ngặt, nhưng nó vẫn được coi là một trong những vũ khí mạnh mẽ nhất thuộc cấp độ Hiền triết.”

Nữ tu Davlin thì ít nói hơn:

“Trên người anh ta tồn tại một ánh sáng rất thuần khiết… Tài năng liên quan đến ánh sáng của anh ta vẫn chưa được thể hiện ra.”

Còn về cô Hồng Điệp, họ hoàn toàn không quan tâm đến John Flynn:

“Thưa ngài, hãy giải quyết những việc ở đây trước đã. Khi các ngài đã thoát khỏi hiểm nguy sinh tử, chúng tôi sẽ trở về Midhill Castle.”

Mặc dù cuộc chiến vừa rồi đã làm tan biến phần lớn sương mù xung quanh cầu Nguyệt Vân, nhưng sương mù ở giữa cây cầu vẫn chưa tan đi. Sau khi đảm bảo rằng môi trường xung quanh đã an toàn, sáu người tiếp tục tiến sâu vào trong sương mù, dưới gầm cầu Nguyệt Vân.

Sương mù càng lúc càng đậm đặc; thậm chí Hạ Đức cũng cảm thấy hơi khó chịu trước sức mạnh vô cùng hung hãn này.

Để chống lại những thứ này, chiếc nhẫn trên tay phải của cô Silvia và chuỗi tay bằng kim loại màu vàng của cô Bối Lâm Đức Nhĩ dần phát ra ánh sáng vàng óng; cô Y Lai Sắt cũng bắt đầu hiển thị đôi cánh ở lưng và những chiếc sừng rồng nhỏ trên đỉnh đầu mình.

Nữ tu Davlin vẫn cầm chiếc lưỡi hái màu vàng đen; trên cơ thể Hạ Đức cũng xuất hiện những vết nứt, bên trong đó là những dấu hiệu ánh sáng màu đỏ tượng trưng cho “Ngọn lửa nguyên thủy”.