Tiểu thuyết “Hà Y Shēng Xiāo Mò”:……

“Rất đơn giản, không có vấn đề gì cả.”

Dorothy gật đầu, và sau đó Luvia nói với cô Gálinna:

“Sau khi tôi rời khỏi Tobesck, chỉ còn các bạn ở bên cạnh Hạ Đức thôi. Mặc dù Tobesck không liên quan nhiều đến chuyện của Vịnh Nguyệt, nhưng xin hãy chăm sóc tốt cho Hạ Đức trong thời gian các bạn ở đây.”

“Tất nhiên rồi.”

Nữ công tước cũng gật đầu, trong khi Hạ Đức Tắc phàn nàn:

“Sao lại nói tôi như một đứa trẻ vậy?”

Luvia không để ý đến lời phàn nàn của Hạ Đức:

“Hạ Đức, sáng mai hãy đến Vịnh Nguyệt trước, và hãy trở thành mục tiêu của những khẩu súng bắn tỉa. Đồng thời, hãy thông báo cho những phù thủy ở dinh thự biết rằng dinh thự Bối Lâm Đức Nhĩ chắc chắn đã có những biện pháp phòng thủ để ngăn chặn những ‘cuộc xâm nhập trái phép’ như của tôi. Hãy nhớ yêu cầu họ tạm thời dừng lại các nghi lễ đang tiến hành.”

“Được rồi.”

Hạ Đức cũng gật đầu, và anh cảm thấy Luivia – người đang sắp xếp mọi thứ một cách uy nghiêm như vậy – thực sự rất… đẹp trai. Anh chỉ có thể nghĩ đến từ này vào lúc này.

“Cuối cùng, còn một việc nữa.”

Cô gái mắt tím nói tiếp, lần này miệng cô đang mỉm cười, và ánh mắt cô nhìn vào Hạ Đức cũng đầy nụ cười:

“Nếu tôi nhớ không nhầm, cuối tuần trước bạn đã dùng hết nước trong chai nước hoa của mình, và bây giờ chai đó vẫn chưa được bổ sung lại đủ ba phần mươi lít chất lỏng, đúng không?”

“Đúng vậy, các bạn không thấy tình hình lúc đó đâu. Khi ở hình thức rồng, mọi phép thuật đều mạnh mẽ hơn, nhưng cũng tiêu tốn nhiều năng lượng hơn.”

Ba người phụ nữ nhìn nhau và cùng cười:

“Vậy thì tối nay bạn sẽ rất bận rộn đấy. Để đối phó với những nguy cơ có thể xảy ra, hãy để con rồng biến hình và hiệu ứng Ánh Trăng Khổng Lồ của bạn tiêu hao nhiều năng lượng. Hãy để Mễ Á vào tủ quần áo hoặc giao cho người hầu gái đi; lần này đừng thử làm bất kỳ thí nghiệm nào nữa nhé.”

Hạ Đức chớp mắt, nhìn về phía căn phòng ngủ mở cửa, và nhẹ nhàng gật đầu.

Khi bóng đêm dần trở nên sâu thẳm, những cô hầu gái vẫn đang bận rộn cuối cùng cũng đã chuẩn bị nghỉ ngơi tại số 6 Quảng trường Thánh Đức Lan.

Tầng một khác với các tầng trên; nó không được chia thành hai phòng riêng biệt, mà là một căn hộ lớn duy nhất. Vì vậy, mặc dù có khá nhiều cô hầu gái chăm sóc cô Gái Linh Na hàng ngày và giúp cô ấy xử lý công việc, nhưng việc đặt tám chiếc giường đơn trong phòng ngủ chính và thêm năm sáu chiếc giường đơn vào hai chiếc giường lớn bên cạnh cũng đủ để tất cả họ nghỉ ngơi.

Vì Ti Fa không có mặt, cô Martha Scott với mái tóc dài màu đen đã tạm thời đảm nhận vai trò của người quản lý các cô hầu gái. Cô là người cuối cùng trở về phòng và sau khi tắt đèn, cô nhận ra rằng bảy người kia vẫn chưa ngủ.

“Chưa ngủ à?”

Mặc dù trong phòng tối om, nhưng những người theo đuổi nữ pháp sư này đều sở hữu thị lực tốt trong bóng tối. Cô chỉ cần mím môi một cái, những người khác liền hiểu ý cô. Và rồi, cô gái tóc nâu ngồi cạnh giường chỉ về phía tầng trên, và tất cả họ đều tỏ ra có ý đồ gì đó.

Đêm ở Tô Bách Sắc luôn u ám như vậy. Khi con mèo trong tủ quần áo của phòng ngủ cũng cuộn mình lại và ngủ trong chiếc chuồng tạm thời làm từ quần áo cũ, và khi những cô gái trên giường hoặc nắm lấy tay anh ta, hoặc tựa vào lòng anh ta để ngủ, nghi thức mà Hạ Đức__[Hạ Đức] đã chuẩn bị sẵn dưới gầm giường bỗng nhiên phát sáng le lói.

Tất cả họ đều biết rằng Hạ Đức__[Hạ Đức] đã thiết lập nghi thức này và tuân theo yêu cầu của anh ta – chỉ có mình anh ta mới được ngủ trên chiếc gối có hình mặt trăng non màu đỏ. Anh ta lo lắng rằng nếu mình không thấy người đó, thì có lẽ chính những cô gái sẽ là những người nhìn thấy người đó.

Và khi Hạ Đức__[Hạ Đức] cũng chìm vào giấc ngủ sâu, nghi thức Cơ Trận trên sàn nhà bắt đầu phát sáng, và chiếc gối có hình mặt trăng non màu đỏ dưới đó cũng bắt đầu lấp lánh.

Không chỉ vậy, Hạ Đức__[Hạ Đức] còn vô tình đặt ba tấm “bảng đá chìa khóa” dùng để mở Thư viện Nguyệt Kim xuống dưới gầm giường, và lúc này, ba tấm đá này cũng đều chuyển sang màu đỏ dưới ánh sáng của nghi thức.

Tuy nhiên, trong giấc mơ, Hạ Đức__[Hạ Đức] không gặp phải bất cứ điều kỳ lạ nào cả.

Bầu trời đêm màu xanh thẫm bao la hiện lên phía trên đầu anh, trong khi anh đứng trên cánh đồng bất tận quen thuộc ấy, ngước nhìn vầng trăng bạc lớn lao và những vì sao rải rác khắp nơi.

Gió đêm nhẹ nhàng thổi qua, khiến tâm trạng Hạ Đức trở nên thoải mái hơn, anh tự hỏi một cách nghi ngờ:

“Vậy là… tôi đã thất bại à?”

Cô ấy cười nhẹ và nói:

“Có lẽ bạn nên đi dạo một chút xung quanh, thay vì cứ mãi nhìn vào vầng trăng này.”

“Đúng là vậy.”

Hạ Đức từng thử đi lang thang trong giấc mơ về vầng trăng bạc này, nhưng dù đi về phía nào, cảnh vật yên bình ấy luôn không hề thay đổi. Đôi khi, anh thậm chí còn cảm thấy rằng mình sẽ sớm dựa trên giấc mơ này để tạo ra những “bí mật mới”.

Lần này, chỉ sau vài bước đi ngẫu nhiên, anh bỗng dưng đặt chân vào một khu rừng nhỏ u ám.

Tất cả các cây trong rừng đều không có lá; những cành cây như những bàn tay cong queo, đáng sợ, giống như những ngón tay to lớn của mụ phù thủy xấu xa trong truyện cổ tích.

Người lạ trong giấc mơ này nhận ra rằng có điều gì đó đang xâm nhập vào giấc mơ yên bình của mình. Vốn đã quen với việc sử dụng phép thuật “Mộng Trăng” để phục hồi trạng thái trước khi ngủ, anh cảm thấy mình hoàn toàn có thể đuổi đi những thứ đó, nhưng anh lại không làm vậy.

Anh nhìn xuống bộ trang phục của mình; những bộ quần áo hàng ngày bỗng chốc biến thành trang phục đen lịch sự, và những vết hôn trên vai cũng biến mất. Chiếc cà vạt xuất hiện theo ý muốn của anh ban đầu có hình ảnh những chú Mễ Á nhỏ nhảy trên nền đen, nhưng Hạ Đức cảm thấy điều đó không lịch sự lắm, nên đã thay đổi nó thành chiếc cà vạt đơn giản, không họa tiết gì cả.

Khi bước vào rừng, vầng trăng bạc lớn luôn theo sát anh dần dần chuyển sang màu đỏ thắm.

Trong lúc anh lặng lẽ đi bộ trong rừng, anh cũng cảm nhận rõ ràng rằng mình đang bước vào ranh giới giữa giấc mơ và một lĩnh vực kỳ lạ nào đó.

Chẳng bao lâu sau, giữa những cây cối khô héo xuất hiện một khoảng đất trống nhỏ; trên đó đặt một chiếc bàn đá hình tròn không quá lớn, hai bên bàn là hai chiếc ghế gỗ màu đỏ, như thể chúng đã mọc rễ và nảy mầm trên mặt đất.

“Không gian thật là nhỏ bé… Tôi tưởng sẽ là một lâu đài dưới ánh trăng chứ.” Hạ Đức thì thầm, sau đó lại chỉnh lại chiếc cà vạt một lần nữa rồi bước tới đó.

Trên chiếc bàn đá không có gì cả, xung quanh bàn cũng không có ai khác, vì vậy Hạ Đức liền chọn một chiếc ghế ngồi xuống. Sau đó, anh ta gõ nhẹ vào mặt bàn, và lớp bụi trên mặt bàn biến mất, để lộ ra bản đồ các vì sao được vẽ trên mặt bàn hình tròn.

Hạ Đức nhìn kỹ bản đồ này – thứ giống hơn là một nghi thức Cơ Trận – rồi ngẩng đầu nói với người đàn ông ngồi đối diện mình, Bối Ân Hà Đặc:

“Tại sao chỉ có bạn có ly rượu, còn tôi thì không?”

Người đàn ông mặc trang phục đỏ, Bối Ân Hà Đặc, nhấc ly rượu đỏ lên và nhướng mày:

“Đây là giấc mơ của bạn… Tôi chỉ là khách mời được bạn mời đến thôi… Tại sao tôi phải cung cấp cho bạn ly rượu chứ?”

Lý do này thật sự hợp lý… Vì vậy, Hạ Đức đưa tay ra; từ đầu ngón tay anh ta, những dấu ánh sáng vàng bắt đầu lan tỏa khắp cơ thể. Anh ta không quan tâm đến trạng thái “tia sáng thiêng liêng” đang hiện diện trên người mình, mà vẫn dùng tay phải lấy ra một ly rượu từ trong không khí. Đặt ly rượu lên mặt bàn, anh ta nhìn dung dịch đỏ bên trong dần dần dâng cao lên, sau đó đặt hai tay lại với nhau và nhìn về phía người đàn ông thuộc loài ma cà rồng đối diện:

“Thực sự tôi rất ngạc nhiên… Bạn lại sẵn lòng gặp tôi.”

Cho đến chính bản thân anh ta cũng cảm thấy ngạc nhiên trước giọng điệu bình tĩnh của mình lúc này.

“Tại sao phải ngạc nhiên chứ? Chúng ta không hề có bất kỳ xung đột cơ bản nào cả… Hơn nữa, bạn luôn giúp đỡ những tín đồ của tôi mà…”

Trong khu rừng khô cằn dưới ánh trăng đỏ, tiếng nói của hai người rất rõ ràng. Bối Ân Hà Đặc nói xong, đưa tay phải cầm ly rượu lên; Hạ Đức cũng đưa ly rượu của mình lên và chạm nhẹ vào ly của đối phương trên mặt bàn tròn.

“Bây giờ bạn nên suy nghĩ xem… Tại sao tôi lại muốn giúp đỡ bạn chứ?”

Người đàn ông mặc đồ đỏ hỏi. Hạ Đức uống ly rượu đỏ trong giấc mơ của mình và trả lời:

“Bạn không nên hỏi tôi có thể đổi lấy cái gì, mà hãy hỏi tôi có thể mang lại cái gì.”

Trước hết phải nói rõ đi, Grace và Helen sẽ không đưa cho cậu đâu.”

Kẻ hút máu ấy cười khẩy:

“Tại sao cậu lại nghĩ rằng tôi còn muốn thứ rượu mà cậu đã từng uống? Thứ rượu đó đã bị ‘nhiễm bẩn’ bởi cậu rồi… Taste của tôi cũng chưa tồi đến mức đó đâu. Hơn nữa, lần ở núi Sikar, cậu đã giành được quyền sở hữu chúng rồi… Tôi sẽ không phá vỡ lời hứa đâu.”

Hạ Đức không hề biết rằng đối phương đang nhớ đến việc họ đã bị con “mèo” của hai chị em Hồng Điệp làm cho sợ hãi và phải rời đi.

“Vì cậu đã xuất hiện trong giấc mơ của tôi, chắc hẳn cậu đã suy nghĩ kỹ xem mình muốn tôi trả cái gì rồi đấy. Nói ra đi, chúng ta có thể thảo luận.”

Hạ Đức đặt chiếc ly xuống, và “Ông Bối Ân Hà Đặc” cũng làm tương tự. Hai người đặt khuỷu tay lên mặt bàn đá, những ngón tay thon dài của họ từ từ cong lại rồi đan chéo vào nhau:

“Tôi biết cậu muốn gì… Có thể nói, cậu rất khôn ngoan. Người con trai không tên của các vị thần cổ đại quả thực đáng để được coi trọng. Nếu muốn triệu hồi tôi, ít nhất cậu cần ba vật phẩm tượng trưng cho loài hút máu, một xác thân thích hợp để thần linh nhập vào, và mười tín đồ cầu nguyện cho lời triệu hồi của cậu… Đó là những yêu cầu tối thiểu.”

So với nghi lễ triệu hồi thần linh ở hồ dưới chân núi Sikar năm ngoái, yêu cầu này thực sự khá thấp. Nhưng việc tiến hành nghi lễ không có nghĩa là thần linh chắc chắn sẽ đến… Nghi lễ chỉ giống như “mở cửa” hay “viết thư”; liệu có nhận được phản hồi hay không, vẫn còn tùy thuộc vào ý muốn của chính thần linh đó.

“Nói ra đi… Cậu cuối cùng muốn gì?”

Hạ Đức đã sẵn sàng hy sinh một giọt, thậm chí nhiều giọt thần tính hơn nữa. Kể từ khi nhận được thần tính từ “thịt máu vô danh” ở chiến trường cổ đại sâu thẳm đại dương, Hạ Đức hiện vẫn còn ba giọt thần tính nữa.

Một giọt dùng để thăng từ cấp bảy lên cấp tám, một giọt dùng để tự thiêu… Nếu đối phương không hài lòng với chỉ một giọt, Hạ Đức cũng dự định sẽ tìm cách lấy thêm một giọt bằng cách phạm thán Chữ thập, sau đó mới có thể đáp ứng nhu cầu của họ.

Nhưng thực tế đã chứng minh rằng, người ngoại bang này vẫn chưa hoàn thành hành trình thăng tiến mười hai bậc thần tính… Họ vẫn chưa hiểu rõ về thần linh:

“Cậu muốn cái gì? Sự giàu có và quyền lực của thế giới vật chất… Đối