Kiếm Tế Cốt

Khi Y Lộ Na bước vào khu vườn của Bối Lâm Đức Nhĩ vào tối hôm đó, bóng tối đã buông xuống từ lâu.

Cô hầu gái dẫn cô lên tầng trên, đến phòng đọc sách. Trong hành lang tầng ba, cô tình cờ gặp một con quái vật một sừng đang đi dạo một mình. Con vật màu trắng tinh khôi nhìn chằm chằm vào Y Lộ Na trong một lúc lâu; cô gái mười tám tuổi kia cũng chỉ đứng đó không biết nên tỏ ra thế nào.

Sau đó, con vật run rẩy tiến lại gần Y Lộ Na và nằm gục xuống dưới chân cô.

Y Lộ Na chớp mắt, đang định cúi xuống vuốt ve nó thì Ngải Mễ Lị Á và Agelina đã đến:

“Nhỏ Anna, em đi dạo đâu về muộn thế? Có gặp Mễ Á không?”

Hai cô gái trẻ bước ra từ góc hành lang và hoảng sợ khi nhìn thấy cảnh con quái vật một sừng nằm gục dưới chân Y Lộ Na, rồi cùng nhau che miệng lùi lại.

Y Lộ Na cảm thấy mình có lẽ không thể giải thích rõ được chuyện này, nhưng may mắn thay, cô hầu gái đã giúp cô giải thích rằng cô không hề làm hại con vật trắng tinh khôi đó.

“Tôi cũng không hiểu tại sao nó lại sợ tôi… Thực ra tôi rất được các loài động vật yêu mến mà; Mễ Á ở Hạ Đức chẳng bao giờ sợ tôi cả. Dĩ nhiên, con mèo kia dường như cũng không sợ ai cả, nhưng đôi khi nó lại tỏ ra rất nhút nhát trước mặt Hạ Đức.”

Khi bước vào phòng đọc sách, Y Lộ Na vẫn đang tiếp tục nói chuyện với cô bé tiên và Agelina.

Còn bên trong phòng đọc sách, ba nữ pháp sư lớn cùng cô Y Lai Sắt đều có mặt; còn các học trò của họ và Harris thì không thấy đâu cả.

Y Lộ Na Mặc dù chưa từng gặp cô gái tóc đen mắt xanh ấy, nhưng chỉ cần nhìn thân hình và khuôn mặt của cô ấy, Y Lộ Na cũng có thể đoán ra đó là ai rồi.

Khi ở Torbesk, Hạ Đức đã kể cho cô ấy và Lucilia nghe câu chuyện về “Biển Bóng Tối”.

Ajelina cùng cô gái tiên không vào phòng, mà sau khi chia tay với Y Lộ Na, họ đã mang theo con unicorn nhỏ rời đi.

Lúc này, Mễ Á đứng trên bậc cửa sổ, liên tục quay đầu lại nhìn chiếc nhẫn đen đeo trên đuôi mình; con mèo này hiện đang rất hài lòng. Còn Hạ Đức thì đứng trước cửa sổ, tay cầm thanh kiếm trắng lớn ấy.

“Ồ!”

Y Lộ Na bất ngờ reo lên:

“Thanh kiếm này lại chưa biến mất sao? Tôi đã biết buổi chiều nãy chính là bạn.”

“Đúng là tôi, nhưng tôi không thể kiểm soát hình dạng của thanh kiếm khổng lồ đó được. Đây là thanh kiếm ánh sáng trắng mà tôi có thể kiểm soát; miễn là tôi tiếp tục sử dụng linh lực của mình mà không buông tay, thanh kiếm này sẽ tồn tại trong thời gian dài, giống như Nguyệt Quang Đại Kiếm vậy. Y Lộ Na, bạn có thể tưởng tượng được tôi đã phải mất bao nhiêu công sức để mang nó vào thành phố không?”

Cô Silvia cũng cười nói:

“Chắc chắn cô ấy không thể đoán được đâu… Lúc ăn tối nãy, bạn không chỉ ăn uống bằng một tay mà còn phải nuôi con mèo nữa; cảnh bạn vội vã thật là thú vị lắm.”

“Đây là Angel Y Lai Sắt – cô Tris.” Hạ Đức giới thiệu thêm về cô gái mắt xanh kia. Cô gái đó liền đứng dậy từ ghế sofa và bắt tay với Y Lộ Na:

“Chào cô Bối Á Tư.”

Cô ấy dường như quen biết Y Lộ Na, và Y Lộ Na cũng chào hỏi một cách lịch sự. Sau đó, cô ấy nhấc chiếc **Người Canh Gác** đặt bên cạnh bàn trà lên…

“Hạ Đức, hãy thử xem nào.”

“Được thôi.”

Hai người mỗi người cầm một thanh kiếm, sau đó dưới ánh mắt tò mò của các quý bà xung quanh, họ cùng nhau vung kiếm tấn công lẫn nhau.

Tiếng “keng” vang lên khi hai thanh kiếm va chạm; con mèo đang nằm trên bậu cửa sổ tỏ ra khá không hài lòng, nhưng không có gì bất thường xảy ra với chúng.

Chỉ có điều, trên thanh kiếm phát sáng trong tay Hạ Đức có vài hạt sáng nhỏ rơi xuống, nhưng trước khi những hạt sáng đó chạm vào bất kỳ vật thể nào, Hạ Đức đã nhanh chóng vung kiếm hấp thụ chúng lại.

“Nhìn này, thanh kiếm được tạo thành từ ánh sáng đặc biệt này thực sự sở hữu hầu hết tất cả các đặc tính của loại ánh sáng đó. Tất nhiên, nó không thể làm tan chảy mọi vật, và những thứ được biến thành ánh sáng bởi nó cũng không có khả năng lây nhiễm sang các vật thể khác khi tiếp xúc.”

Y Lộ Na nhận thấy trên bàn có hai con dao ăn phát sáng và một quả táo phát sáng; chắc chắn đó là sản phẩm của thí nghiệm vừa rồi. Cô gật đầu, đặt chiếc ghế canh gác xuống và ngồi xuống sofa. Sau đó, cô giải thích sơ qua về hoạt động của nhóm vào buổi chiều, rồi bình luận:

“Theo như bạn nói, thanh kiếm bạn đang cầm hiện tại cũng không mạnh lắm đâu; tôi cứ tưởng nó có thể giống như những tia sáng kia, thực sự làm tan chảy mọi thứ.”

“Chúng ta đã thảo luận về điều này vào buổi chiều; có lẽ đó là do lời nguyền rồng của Hạ Đức đã làm giảm bớt nguy hiểm của loại ánh sáng này.”

Bối Lâm Đức Nhĩ gật đầu:

“Nhưng giá trị của nó không nằm ở sức mạnh, mà ở việc đây là nguồn ‘ánh sáng đặc biệt’ duy nhất mà chúng ta có thể tiếp xúc một cách an toàn hiện nay. Sau khi Hạ Đức trở về vào buổi chiều, tôi đã gọi Vannessa và Emma đến.”

“Vậy thì nghiên cứu đã có kết quả gì chưa? Không… Chỉ có một buổi chiều thôi, chắc chắn không thể nhanh đến thế đâu.”

Y Lộ Na nói xong, liếc nhìn Hạ Đức:

“Bạn không định cầm mãi thanh kiếm này đâu nhỉ? Vậy khi ngủ thì sao?”

“Tất nhiên là không cần phải cầm mãi đâu. Mặc dù các cô Bối Nạp Ni Ti vẫn chưa tìm ra cách để làm cho thanh kiếm này trở nên cố định, nhưng họ đã biết cách bảo quản an toàn loại ánh sáng đã bị giảm bớt nguy hiểm này rồi.”

Điều này đòi hỏi phải sử dụng một loại sản phẩm phái sinh từ di vật, và bạn cũng đã từng tiếp xúc với thứ đó rồi.”

Và thế là cô gái mười tám tuổi bỗng nhiên hiểu ra:

“Ồ! Là quả Cây Chai Rỗng!”

“Quả Cây Chai Rỗng” là sản phẩm phái sinh từ di vật của cây Bình Di Vật – loại cây thủy tinh kỳ lạ. Những quả chùm trên cây có hình dạng giống như những chiếc chai thủy tinh tròn, và những chiếc chai này, khi được trang bị các yếu tố đặc biệt, có khả năng lưu trữ hầu hết ánh sáng mà không bị tổn hao.

Nhờ hình dạng độc đáo, những chiếc chai này nếu được treo lên để thắp sáng sẽ trông rất đẹp mắt. Vào đầu năm nay, Y Lộ Na đã sử dụng loại chai này để luyện tập kỹ năng “nén ánh nắng mặt trời”, điều này sau này đã giúp cô ấy thành thạo công nghệ “Sức Mạnh Đất Mẹ – Pháo Năng Lượng Đất Mẹ”.

Tất nhiên, mặc dù “quả Cây Chai Rỗng” chỉ là sản phẩm phái sinh từ di vật, nhưng nó cũng không phải thứ có thể mua dễ dàng. Ít nhất thì cô Bối Lâm Đức Nhĩ cũng không có hàng trong tay.

Các cô Madilda, Tiffa và Swift hiện đang không có mặt trong lâu đài; họ đã đi giao dịch với người bán mà cô nữ bá tước đã liên lạc trước đó. Trong khi họ chưa trở lại, Hạ Đức có lẽ sẽ phải tiếp tục sử dụng thanh kiếm này trong một thời gian nữa.

Còn Margaret và Harris thì hiện tại đang rất bận rộn với công việc tại cung điện; Harris đang giúp đỡ cô ấy.

Mặc dù thanh kiếm này không thể làm tan chảy mọi thứ, nhưng bất cứ thứ gì chạm vào nó đều sẽ phát sáng, vì vậy Hạ Đức Thậm Chí không thể ngồi yên được. Y Lộ Na đã bày tỏ sự thông cảm với Hạ Đức, đồng thời cũng giải thích chi tiết hơn về những việc xảy ra vào buổi chiều:

“Ngôi làng trong Rừng Đen đó chính là căn cứ mà giáo phái Long Hưởng Giáo sử dụng để nuôi dưỡng Long Thú tại địa phương. Từ những tài liệu và thông tin mà chúng ta tìm thấy sau này, chúng ta biết được rằng giáo phái Long Hưởng Giáo đang cố gắng tạo ra một đội quân Long Thú lớn.”

Bối Nạp Ni Ti hỏi:

“Họ định đối đầu trực tiếp với giáo hội à?”

“Không chắc lắm… Thực ra, phần thu hoạch quan trọng nhất lần này không phải là những tài liệu đó, mà là thanh kiếm khổng lồ xuất hiện từ khe hở không gian, cùng với nơi diễn ra các nghi lễ Long Hưởng.”

Y Lộ Na cầm lên chiếc cốc trà, nhưng lại không uống:

“Con dao đó đã được kiểm tra rõ ràng là thứ gì rồi; nó cũng đáp ứng đầy đủ các tiêu chí của một ‘Thanh kiếm Thánh’. Hiện tại giáo hội đang rất bối rối; trước khi tôi ra khỏi nhà để đến đây, họ vẫn đang họp bàn về khả năng người được chọn thực sự thuộc về tổ chức Long Hưởng Giáo.”

Hạ Đức, người đang đứng bên cửa sổ và đùa giỡn với con mèo cùng thanh kiếm, nghe vậy liền quay đầu lại:

“Ồ? Đó là vật phẩm gì vậy?”

“Những hoa văn trên con dao đó rất rõ nét; đó là thanh kiếm ‘Tế Cốt Kiếm’, một vật phẩm cấp cao do các bậc hiền triết tạo ra.”

“Tôi biết về thứ này.”

Y Lai Sắt cô gái, ngồi bên cạnh Nữ Bá Tước, nói:

“Con dao đó rất nổi tiếng; nó được tạo thành từ xương cốt của một kỵ sĩ rồng không để lại tên tuổi và xương cốt của con rồng bạn đồng hành của ông ta, sau khi hòa tan trong núi lửa. Đặc điểm của con dao này là khi nằm trong tay những sinh vật có dòng máu rồng, chỉ cần cung cấp linh lực là nó có thể thay đổi kích thước tùy ý; mỗi lần vung kiếm cũng sẽ phát ra tiếng gầm rống của rồng. Nếu nắm vững cách sử dụng đúng đắn, khi vung kiếm, một số phép thuật tiếng rồng cũng sẽ được kích hoạt tự động.”

“Nhưng người ta cũng nói rằng con dao đó mang theo lời nguyền.”

Y Lộ Na bổ sung:

“Hôm nay tôi đã thấy thông tin về nó trong nhà thờ; người ta nói rằng mọi chủ nhân trước đây của con dao này đều đã chết vì rồng. Tất nhiên, điều đó không làm giảm giá trị của nó như một thanh kiếm Thánh thực thụ.”

“Lại là một con dao nữa… Vậy thì Hạ Đức, bây giờ ở Nguyệt Vân đã có bao nhiêu thanh kiếm Thánh rồi?”

Cô bé Silvia hỏi Hạ Đức, người đó đếm lên:

“Thanh kiếm của những người canh gác đêm, thanh kiếm ‘Vua Gió’ của John Flynn thuộc Hội Hỗ Trợ Lục Địa Mới, thanh kiếm ‘Nỗi Buồn Máu’ của loài ma cà rồng, thanh kiếm ‘Tế Cốt Kiếm’ trong tay tổ chức Long Hưởng Giáo, và thanh kiếm ‘Cánh Tay Phải của Thiên Thần’ mà cô Y Lai Sắt đã đề cập với tôi… Tổng cộng là năm thanh kiếm. Nếu mỗi thanh kiếm tương ứng với một ứng viên được chọn, thì thật là đáng kinh ngạc.”

Y Lộ Na nhướng mày:

“Cánh Tay Phải của Thiên Thần?”

Cô ấy vẫn chưa biết về chuyện này.

“Đúng vậy, đó là một thanh kiếm cấp thiên thần. Ngày mai tôi và cô Y Lai Sắt sẽ đi lấy thanh kiếm đó; nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, tối mai bạn có thể đến xem nó.”

Y Lộ Na cuối cùng gật đầu:

“Trước đây mọi người đều biết rằng những di vật liên quan đến vũ khí rất hiếm, còn những di vật kiểu thanh kiếm thì càng hiếm hơn nữa.

Không ngờ rằng, chỉ riêng thành phố Nguyệt Vân này đã xuất hiện tới năm thanh kiếm như vậy. Nhưng suy đoán của Hạ Đức cũng có lý; sự xuất hiện của những thanh kiếm này chắc chắn có liên quan đến những người được chọn, có thể mỗi ứng viên đều nhận được một thanh kiếm.”

Nữ bá tước tiếp tục giải thích:

“Điều này thực sự rất thú vị. Thanh kiếm của Vua Gió có lẽ tương ứng với một pháp sư thuộc Hội Hỗ Trợ Lục Địa Mới kia; Thanh Kiếm Nỗi Buồn Của Máu có lẽ thuộc về một loài ma cà rồng nào đó? Dù không muốn thừa nhận, nhưng Thanh Kiếm Tế Cốt chắc chắn thuộc về ai đó trong giáo phái Long Hưởng Giáo; Thanh Kiếm Cánh Tay Phải Của Thiên Thần có lẽ tương ứng với một pháp sư liên quan đến thiên thần… Còn về Hạ Đức và Ngải Mễ Lị Á thì sao?”

Y Lộ Na nhìn về phía Hạ Đức, thấy anh ta mở miệng vài lần, phát ra từ “tu sĩ”. Khi sự kiện tại Mi Bảo xảy ra, Y Lộ Na đã từng chứng kiến tu sĩ August ban phước cho Hạ Đức, và biết rằng những tu sĩ này sở hữu sức mạnh của thiên thần.

Hạ Đức rất không muốn thừa nhận rằng tu sĩ August có khả năng là một ứng viên trong số “Những Người Được Chọn của Ánh Sáng”. Nhưng thật không may, tu sĩ August đã nói rõ rằng ông ta sẽ đến khu vực Nguyệt Vân sau kỳ thi mùa hè và lễ cầu nguyện Thánh Chu Nhất tiếp theo.

Chúng tôi sẽ cố gắng cung cấp hình minh họa chi tiết cho tất cả các thanh kiếm thánh xuất hiện trong tập sách này.