Tiểu thuyết “Hà Y Thích Tiêu Mặc”:……

Những vệt sáng rực rỡ như muốn xé nát bóng tối mà Ngải Mễ Lị Á có thể nhìn thấy; ngay cả những hình dạng con người nổi bật trên bức tường cũng dường như sợ hãi ánh trăng, tự động lùi xuống các tầng dưới cùng, và những vết nứt do chúng gây ra cũng biến mất không còn dấu vết.

Là những người canh gác cấp bậc thiên thần, họ tự nhiên có khả năng kiềm chế những xác chết bên trong bức tường; đó là lý do tại sao Hạ Đức có thể đánh bại đối phương chỉ với một đòn duy nhất.

Nhưng khi đặt kiếm xuống để nghỉ ngơi, anh ta cũng biết rằng với sức mạnh hiện tại của mình, anh ta vẫn chưa thể tiêu diệt hoàn toàn những thứ còn lại đó; vì vậy, sau khi đánh một đòn, anh ta lập tức quay đầu nhìn về phía Ngải Mễ Lị Á.

Cô gái yêu tinh với đôi mắt đỏ hoe thậm chí chưa kịp nói gì với Hạ Đức đã ôm lấy thanh kiếm mà anh ta đưa cho mình. Sau đó, Hạ Đức – người đang trần tay – cúi xuống, đặt Ngải Mễ Lị Á vào bên hông mình, dùng tay phải nhấc con kỳ lân nhỏ lên vai, rồi chạy nhanh về phía những bậc thang cao hơn.

Bóng tối phía dưới cầu thang chỉ được đẩy lùi tạm thời; khi ánh trăng và sức mạnh của những người canh gác tan biến theo bước chân của Hạ Đức, bóng tối lại bắt đầu truy đuổi những người đang cố gắng trốn thoát.

Khả năng cảm nhận của Hạ Đức mạnh hơn rất nhiều so với Ngải Mễ Lị Á; vì vậy, những “hình dạng con người nổi bật” và “vết nứt trên bức tường” mà Ngải Mễ Lị Á nhìn thấy chỉ là những biểu hiện bề ngoài của những xác chết bên trong bức tường. Điều mà anh ta có thể cảm nhận được là có một thực thể bí ẩn đang từ từ di chuyển lên trên bên trong bức tường đó.

Những hình dạng giống xác chết trên bức tường, cùng với luồng bóng tối đang di chuyển lên trên, chỉ là những hiệu ứng tự nhiên phát sinh từ trung tâm của những thứ còn lại đó bên trong tháp chuông này. Thực thể đang di chuyển chậm rãi ấy mới là thứ thực sự nguy hiểm – đó chính là những thứ còn lại cấp bậc thiên thần thực sự.

Ngải Mễ Lị Á không biết Hạ Đức đang nghĩ gì; cô chỉ cảm thấy mình đang xoay tròn và bay lên một cách rất ổn định. Có lẽ là vì đang nắm chặt thanh kiếm “Người Canh Gác Đêm”, những ký hiệu màu vàng óng ánh trên lưỡi kiếm bạc đã phản chiếu vào đôi mắt xanh lá của cô, và chỉ khi đó, Ngải Mễ Lị Á mới dần tỉnh táo lại.

“Hạ Đức…”

Cô thì thầm gọi tên anh, nhưng Hạ Đức Khước – người đang cố gắng dìu dắt cô và con quái vật nhỏ có một sừng đơn leo cầu thang – thì không kịp trả lời.

Những ký hiệu cổ xưa viết dòng chữ “Trái tim trong sáng, kiếm chém quỷ dữ” được viết bằng ngôn ngữ của các linh hồn cổ đại; dù sao thì thanh kiếm này cũng được rèn đúc bởi những người linh hồn từ thời kỳ thứ ba. Ngải Mễ Lị Á nhận ra những ký hiệu đó và không hiểu sao sau khi tự mình đọc chúng trong lòng, cô cảm thấy mọi ảnh hưởng do vật phẩm ấy mang lại đều biến mất hết.

Cô cảm thấy như mình đã trở lại đêm hôm đó, khi Hạ Đức nắm tay cô và họ cùng nhau chạy trốn trong Lâm Gian… Nhưng lần này khác, họ đang đối mặt với một mối nguy thực sự. Điểm giống nhau vẫn là lần nữa, Hạ Đức đã bảo vệ cô:

“Tôi không thể làm gì được cả.”

“Không được… Thứ đó di chuyển nhanh hơn tôi!”

Đang nghĩ như vậy thì, bỗng nhiên Hạ Đức vấp chân, và cũng giống như Ngải Mễ Lị Á và con quái vật nhỏ kia, anh ta cũng gặp phải trường hợp xui xẻo đó. Tiếng cười nhẹ vang lên bên tai cô:

“Kẻ lạ ơi, bạn đã cảm nhận được sự tấn công của ‘định mệnh’ rồi đấy.”

“Con quạ chết tiệt kia!”

Nhưng Hạ Đức không bị ngã; sau khi vấp chân, anh ta nhanh chóng lấy lại thăng bằng. Anh ta quyết định điều chỉnh tư thế, đặt con quái vật nhỏ xuống vai, sau đó nắm lấy chuôi kiếm “Người Canh Gác Đêm” trong tay cô, đặt lưng cô vào ngực mình, và dùng hai tay ôm chặt lấy tay cô, rồi cùng nhau đâm thanh kiếm xuống nền cầu thang phía dưới.

“Ma trào ánh trăng và gai dại!”

Thanh kiếm sắc bén đó xuyên thủng mặt đất đá một cách dễ dàng, sau đó từ những vết nứt trên bậc thang, những bụi gai dại màu bạc bắt đầu mọc lên um tùm. Trước khi bóng tối ập đến, những bụi gai này đã phủ kín toàn bộ lối đi của cầu thang như một tấm lưới nhện.

Người hình người bên trong bức tường là người chạm vào tấm lưới này đầu tiên; ngay sau đó, những dấu hiệu hình gai dại cũng xuất hiện bên trong bức tường. Những chiếc gai đó nhanh chóng xuyên qua người hình người đó và tiếp tục mọc ra từ những vết nứt do họ tạo ra, khiến cho tấm lưới càng trở nên dày đặc hơn.

“Nhanh lên!”

Sau khi hoàn thành những hành động đó, Hạ Đức ôm lấy Ngải Mễ Lị Á và tiếp tục lao lên trên. Cô gái tiên nhỏ này bị anh ôm lấy và không thể tìm được cơ hội để thoát ra. Trong khi đó, con kỳ lân nhỏ đã hồi phục lại khả năng di chuyển và chạy phía trước họ; ánh sáng yếu ớt phát ra từ chiếc sừng của nó chạm vào người Hạ Đức, giúp anh di chuyển thuận lợi hơn.

Thực tế đã chứng minh rằng, trong không gian hẹp như thế này, sức mạnh của “ma trào ánh trăng và gai dại” được tăng cường bởi Hạ Đức thực sự vượt trội hơn bất kỳ khả năng nào khác. Anh và con kỳ lân nhỏ đã chạy lên trên ít nhất hai mươi giây, cho đến khi anh cảm nhận được rằng tấm lưới mà mình tạo ra đang bị một lực lượng mạnh mẽ phá hủy.

Lúc này, khoảng cách đến đỉnh tháp chuông đã không còn xa nữa. Dù Bối Lâm Đức Nhĩ – chiếc đồng hồ lớn của thành phố này – là công trình cao nhất, nhưng với tốc độ của Hạ Đức, việc leo lên đó chỉ mới là bước khởi đầu mà thôi.

“Hạ Đức… Anh lại đến cứu em rồi.”

Mãi đến lúc này, anh mới nghe thấy giọng nói của Ngải Mễ Lị Á. Cô vẫn đang được anh ôm lấy bằng một tay; để tiện cho việc chạy, thanh kiếm của người canh gác đêm vẫn nằm trong tay cô.

“Anh đã hứa sẽ giúp em vượt qua khó khăn này… Tất nhiên, anh sẽ đến cứu em.”

Anh nói trong lúc điều chỉnh hơi thở, đồng thời cảm nhận rằng cuối cầu thang đã không còn xa nữa.

“Nếu… ý tôi là nếu lát nữa thực sự gặp phải những vấn đề mà cậu không thể giải quyết được, Hạ Đức, cậu có thể buông tôi ra để tôi tự mình…”

“Đừng nói những điều ngớ ngẩn như vậy.”

Con kỳ lân một sừng đang chạy phía trước bất ngờ nhảy qua cửa thang, lao vào hành lang dành cho nhân viên bảo trì tại tầng cao nhất của tháp đồng hồ, rồi tiếp tục lao về phía cánh cửa nối từ phòng máy tháp đồng hồ đến ban công ngắm cảnh. Nếu đi thang máy từ phần dưới tháp, có thể đến ban công ngay lập tức, nhưng nếu đi bộ thì phải qua phòng máy trước.

Hạ Đức cũng vội vàng lao theo sau. Anh không kịp quan sát những bộ răng cưa và trục xoay liên kết với nhau ở mặt sau mặt số đồng hồ bên trong tháp; anh chỉ theo dõi con kỳ lân và thấy cánh cửa đó đã bị khóa chặt. Con vật nhỏ ấy thậm chí không cho Hạ Đức cơ hội can thiệp – nó cúi đầu lao về phía trước mạnh mẽ, và chiếc sừng của nó đã phá vỡ cánh cửa, giúp Hạ Đức__【Hạ Đức】 trở thành người đầu tiên bước vào ban công ngắm cảnh rộng lớn.

Tiếng mưa rào ào ạt cùng làn gió lạnh buốt bỗng tràn vào căn phòng. Vào những ngày mưa, để chống thấm nước, mái che của ban công này thường được mở ra; nhưng theo yêu cầu của Hạ Đức, cô Bối Lâm Đức Nhĩ đã sớm thu lại mái che tự động đó. Vì vậy, khi Hạ Đức cũng lao ra ngoài qua cánh cửa đó, họ lập tức bị dòng mưa xối ướt.

Nhưng không ai có thời gian quan tâm đến việc trời đang mưa. Anh nhanh chóng quay người lại, cùng con kỳ lân nhìn về phía cánh cửa bị hỏng nặng nề đó. Khi một tia sáng trắng lướt qua đỉnh đầu họ, cả tháp đồng hồ bắt đầu rung chuyển trong tiếng động ầm ĩ. Những sợi râu đen dày đặc bắt đầu bò ra từ bên trong cửa, lan dọc theo bức tường và xuống ngoài trời mưa; cửa bị sương đen bao phủ, không còn thể nhìn thấy hành lang bên trong tháp nữa.

Hạ Đức không tiếp tục sử dụng những cây gai phát sáng ánh trăng nữa, mà ôm chặt lấy Ngải Mễ Lị Á và cùng con kỳ lân lùi lại, cố gắng tránh xa bức tường càng nhiều càng tốt.

Những hình dạng con người nhô ra từ bức tường bên trong hành lang, lan rộng ra các bức tường bên ngoài, khiến những vết nứt trở nên càng ngày càng dày đặc hơn. Lần này, chúng không cố gắng thoát ra ngoài, mà chỉ đơn giản là đông cứng lại bên trong bức tường… Nhưng điều đó khiến chúng trông giống như những xác chết bị giam cầm ở đó v

Màu đen đang thấm vào bức tường; tiếng mưa rơi ào ạt không thể che giấu được “tiếng kêu than” phát ra từ tháp chuông. Hạ Đức và chú ngựa nhỏ một sừng không dám chớp mắt; sau khi Hạ Đức đặt Ngải Mễ Lị Á xuống đất, họ cùng nhau đứng trước cô gái yêu tinh có đôi tai nhọn để bảo vệ cô ấy, và cùng chờ đợi thứ được coi là linh hồn của chiếc cổ vật này đến đây.

“Thanh kiếm Yuktahil.”

Người canh gác đã cầm lại thanh kiếm đó trong tay; Ngải Mễ Lị Á nhìn Hạ Đức một cách ngập ngừng, rồi bỗng nhiên nghe thấy anh ta thì thầm:

“Yuktahil?”

Đôi tai nhọn của cô gái rung lên; cô cảm thấy mình đã từng nghe thấy cái tên này ở đâu đó. Và khi Hạ Đức__【Hạ Đức】 rút chiếc chìa khóa đeo trên ngực ra, ánh sáng trắng bắt đầu tỏa ra từ những kẽ tay anh ta.

Ánh sáng đó lan rộng sang hai bên, cho đến khi hóa thành cây gậy đen mà Ngải Mễ Lị Á đã từng thấy trước đây – cây gậy khiến cô cảm thấy quen thuộc.

Tất nhiên, đó chính là thứ mà Y Lộ Na đã nhờ cô điều tra.

Với thanh kiếm trong tay phải và cây gậy trong tay trái, Hạ Đức ngưng thở, ngay cả khi nhắm mắt lại, anh vẫn có thể cảm nhận được rằng thứ đáng sợ nhất đang di chuyển từ bức tường lên hành lang trên đỉnh tháp chuông.

Nó sắp đến rồi…

Cùng lúc đó—

Tiếng mưa rơi ào ạt bị gió thổi qua mặt tháp đồng hồ lớn Bối Lâm Đức Nhĩ, rồi rơi xuống quảng trường phía dưới.

Trên quảng trường dưới chân tháp chuông, một người đàn ông ngẩng đầu nhìn lên tháp đồng hồ màu đen bẩn thỉu, thở dài rồi nói với người bạn đứng phía sau mình:

“Vị thầy thuật cấp năm của giáo hội Lê Minh Giáo – ông Joshua Brooklyn – vẫn chưa đến sao?”

Một thầy thuật cùng giáo phái Tạo Giáo lắc đầu:

“Ông ấy sáng nay đã đi điều tra các di tích ở phía bắc thành phố và vẫn chưa trở lại. Tuy nhiên, vị thầy thuật cấp mười ba thuộc giáo hội Thiên Nhiên mới đến đây hôm qua – ông ‘Thợ săn quái vật’ kia – có lẽ sẽ đến ngay thôi.”

Chiếc đồng hồ lớn Bối Lâm Đức Nhĩbỗng nhiên thay đổi màu sắc trong màn mưa và phát ra những âm thanh rất kỳ lạ, ngay lập tức được hệ thống giám sát tại trung tâm thành phố Nguyệt Vân, nơi có năm nhà thờ lớn làm trung tâm các nghi lễ, phát hiện ra. Trong các sự kiện liên quan đến Hạ Đức, Ngải Mễ Lị Ávà khi con kỳ lân nhỏ leo lên tháp, đội ngũ thuộc giáo phái Tạo Giáo đang ở gần chiếc đồng hồ nhất là nhóm đầu tiên đến hiện trường.

Tuy nhiên, dù đã có tổng cộng hai mươi người đến nơi, họ cũng không dám tiếp xúc với bức tường bên ngoài tháp đồng hồ, mà chỉ quan sát từ các góc độ khác nhau để xác định chính xác điều gì đang xảy ra ở đây.

“Điều này có hơi quá đáng không?”

Sau đó, các thầy thuật thuộc giáo hội Lê Minh Giáo và giáo hội Hòa Bình cũng xuất hiện. Vị lão gia có mái tóc bạc, mang cấp độ mười hai của giáo hội Lê Minh Giáo, ngước nhìn chiếc đồng hồ trong màn mưa và không khỏi thốt lên:

“Cái này… phải chăng là di tích cấp thiên thần à?”