Tiểu thuyết “Hà Dĩ Thanh Tiêu Mặc”:,,,,,,,,,,,,,,,,

Hạ Đức cầm viên ngọc lên và nhìn ra ngoài cửa sổ dưới ánh nắng mặt trời; có cảm giác như bên trong viên ngọc đang cháy lên những ngọn lửa màu đỏ rực, hoặc như có đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào mình. Con mèo đang đứng trên bậu cửa sổ cũng nhìn anh với vẻ hứng thú:

“Bác sĩ, bác chắc chắn rằng nó có thể giết chết kẻ đó chỉ với một đòn không?”

“Tất nhiên… Ừm.”

Lần này, bác sĩ không đưa ra câu trả lời chắc chắn:

“Chưa ai từng làm điều này trước đây, và yếu tố may mắn cũng đóng vai trò quan trọng. Vì vậy, tôi chỉ có thể nói với bạn rằng, dù không thể giết chết kẻ đó ngay lập tức, nhưng nếu trúng đích, hắn chắc chắn sẽ không thể thoát khỏi tay tôi được. Tôi sở hữu sức mạnh của Quỷ Đường Hầm; khi bị thương nặng, hắn sẽ không thể trốn thoát khỏi tôi.”

Hạ Đức cảm thấy hài lòng với câu trả lời đó:

“Vậy kế hoạch là gì? Làm thế nào để thu hút thứ đó ra ngoài? Cần một địa điểm phù hợp, hay cần một câu chuyện cụ thể nào đó?”

“Đó chính là lý do tôi đến đây hôm nay. Bạn hãy đến Nguyệt Vân trước để chuẩn bị. Những vật phẩm liên quan đến việc di chuyển không gian từ phía ông John có lẽ sẽ được gửi đến vào cuối tuần này, có thể là thứ Bảy hoặc Chủ Nhật… Tôi thiên vị Chủ Nhật hơn. Khi tôi đến Nguyệt Vân, chúng ta sẽ bắt đầu ngay lập tức. Lại một lần nữa: cơ hội này chỉ có duy nhất một lần thôi.”

Hạ Đức đã dành cả buổi sáng thứ Tư để thảo luận kế hoạch và chuẩn bị tại nhà cùng với bác sĩ. Tuy nhiên, Thi Nại Đức – vị bác sĩ này – không ăn trưa cùng Hạ Đức, vì buổi chiều ông ấy vẫn còn phải tiếp nhận các bệnh nhân khác, nên ông ấy phải về ngay. Dù phải săn lùng quỷ dữ, nhưng công việc chăm sóc bệnh nhân hàng ngày vẫn là trách nhiệm không thể bỏ qua; vì vậy, Bill Thi Nại Đức là một thợ săn quỷ dữ mang tính hiện đại đặc biệt.

Còn Hạ Đức thì cũng chẳng muốn tự nấu ăn hay đi tìm nhà hàng, nên anh lại đưa con mèo đến Nguyệt Vân. Khi đến khuôn viên nhà Bối Lâm Đức Nhĩ, đúng lúc bữa trưa, mẹ và các em gái của nữ pháp sư vẫn chưa trở về đây, vì vậy chỉ có Hạ Đức, nữ bá tước và Ngải Mễ Lị Á ba người ngồi cùng bàn ăn.

Tất nhiên, Mễ Á và chú nhỏ kỳ lân cũng ở đây.

“Công chúa Margaret sẽ đến vào Chủ nhật này.”

Bối Lâm Đức Nhĩ Cô gái này đã đầu tiên thông báo tin tức này cho Hạ Đức, người chỉ gật đầu mà không hề ngạc nhiên:

“Margaret thực sự đã rất vất vả trong năm nay. Kể từ khi bà ấy đến thăm thành phố Tobesck vào cuối thu năm ngoái, gần như mọi việc đều có sự tham gia của bà ấy. Nhưng tôi thực sự tò mò, mọi người ở Nguyệt Vịnh lại nhìn nhận công chúa này như thế nào?”

“Trước đây, mọi người nghĩ rằng bà ấy không khác gì các thành viên khác của hoàng gia. Nhưng kể từ khi những chiếc tất đẹp đó xuất hiện trong cửa hàng của Weyland, và cửa hàng nhà chúng ta cũng bắt đầu bán loại sản phẩm này, ít nhất là những quý bà ở Weyland đã bắt đầu yêu thích công chúa này. Bây giờ, đây thực sự là một mặt hàng rất hot; dù có vàng cũng chưa chắc đã mua được.”

Cô ấy nói xong, trên khuôn mặt vẫn nở nụ cười nhẹ nhàng.

“Những chiếc tất nào vậy?”

Cô gái linh hồn tai nhọn đang dùng nĩa ăn salad trái cây hỏi một cách tò mò. Bà bá tước liền bật cười, sau đó ra lệnh cho người hầu gái của mình:

“Matilda, sau bữa trưa, hãy lấy hai đôi tất chưa mở bao bì đặt vào phòng của Ngải Mễ Lị Á, coi như là một món quà cho cô ấy.”

Rồi bà giải thích thêm:

“Đó là sản phẩm mới do nhà máy sản xuất, sử dụng công nghệ mới. Tôi nghĩ ngay cả trong thành phố của Học viện Tổng hợp Saint Byron, cũng không có loại sản phẩm này đâu. Sau khi bạn trở về, hãy giúp tôi quảng bá nó ở Saint Byron; mặc dù khả năng thành công rất thấp, nhưng biết đâu sau này chúng ta sẽ có cơ hội hợp tác với nhau.”

Ngải Mễ Lị Á ngây thơ gật đầu, lòng tràn đầy tò mò. Hạ Đức không muốn bàn về những loại vải trên chân các cô gái ngay tại bàn ăn trưa; bà định nói rằng buổi tối nay Tifa và nhóm của cô ấy cũng sẽ lên đường, nhưng lại nghĩ rằng mình vẫn chưa thể nói điều đó:

“Đúng lúc này, việc điều tra về loài ma cà rồng mà bạn tôi đang thực hiện vẫn chưa tìm ra manh mối nào; các hướng điều tra khác cũng chưa rõ ràng. Tôi định dành vài ngày tới để xử lý những việc liên quan đến Ngải Mễ Lị Á.”

Cô gái tiên nhìn về phía anh ta, trong khi nữ phù thủy lại có vẻ lo lắng; nụ cười trước đó đã biến mất:

“Em chắc chắn mình có thể xử lý được không?”

“Chắc là không thành vấn đề.”

Hạ Đức vuốt ve con mèo ngoan ngoãn đang ngồi bên cạnh mình; con mèo cũng dịu dàng cọ vào tay anh ta:

“Các bạn đừng lo lắng quá, nếu tôi nói không thành vấn đề thì chắc chắn là không thành vấn đề.”

Anh ta không hề nhìn thẳng vào mắt họ.

Sau bữa trưa, ba người cùng nhau đi vào phòng đọc sách. Hạ Đức yêu cầu Ngải Mễ Lị Á cuộn tay áo bên phải lên, sau đó lấy ra một chai dung dịch đen sệt, giống như cá viên, mà bác sĩ đã đưa cho anh ta buổi sáng, và dùng chiếc bút lông nhỏ để thoa dung dịch đó lên làn da trắng muốt của cô gái tiên.

Trong suốt quá trình đó, Ngải Mễ Lị Á liên tục cười vì cảm thấy ngứa, nhưng khi Hạ Đức hoàn tất công việc, cô ấy ngừng cười ngay. Sau khi dung dịch đen được rửa sạch, trên cánh tay phải của cô ấy xuất hiện hình ảnh một con quạ.

“Đây là cái gì vậy?”

Cô ấy đưa tay ra muốn chạm vào, nhưng lại bị Hạ Đức nắm lấy tay trái:

“Đừng chạm vào, sau mười phút hình ảnh này sẽ biến mất. Đây là một lời nguyền… Em đoán đúng rồi; trên người em vẫn còn những lời nguyền khác nữa. Bây giờ tôi để nó hiện ra chỉ là để kiểm tra lại một lần nữa xem liệu tôi có nhận định sai nguồn gốc của lời nguyền hay không… Nếu nhầm lẫn, sẽ rất phiền phức đấy. Nếu em chạm vào hình ảnh này, nguồn gốc của lời nguyền sẽ bị phát hiện.”

Nữ phù thủy bên cạnh nhìn chằm chằm vào hình ảnh “con quạ” đó và nói:

“Có vẻ như đúng là thứ đó rồi… Thật không ngờ! Anh dự định thực hiện vào lúc nào? Có cần tôi giúp đỡ gì không?”

“Có lẽ là vào Chủ nhật… Tôi muốn sử dụng chiếc đồng hồ lớn của Bối Lâm Đức Nhĩ… Hy vọng lúc đó không có ai lạ mặt trong tháp đồng hồ.”

Yêu cầu này có vẻ gần như không thể thực hiện được đối với người khác, nhưng đối với Bối Lạp · Bối Lâm Đức Nhĩ thì lại vô cùng đơn giản.

“Không vấn đề gì đâu. Vài ngày trước tôi đã dự đoán thời tiết và phát hiện ra rằng từ chiều thứ Sáu cho đến thứ Hai, khu vực Nguyệt Vân sẽ có gió bão dữ dội. Chúng ta có thể dùng lý do này để tạm thời không mở cửa tháp đồng hồ cho khách vào. Vậy lúc đó tôi cũng không được đi cùng sao?”

Hạ Đức nhìn cô ấy một cái rồi lắc đầu nhẹ:

“Tốt nhất là không nên.”

Nữ phù thủy của số phận chỉ mím môi đỏ lại mà không tranh luận với Hạ Đức:

“Được thôi, nhưng ít nhất bạn cũng phải mang theo những thứ tôi đã chuẩn bị cho bạn. Kể từ khi bạn nói về chuyện này lần trước, tôi cũng đã chuẩn bị sẵn một số thứ.”

Hạ Đức liền mỉm cười gật đầu, trong khi Ngải Mễ Lị Á hỏi:

“Chắc là những thứ nguy hiểm hơn cả những kẻ theo đạo giáo xấu xa của Bitobeske, phải không? Lúc bạn đêm khuya đến viện tìm tôi và yêu cầu tôi dẫn bạn đi tìm con đường đó, biểu cảm trên khuôn mặt bạn cũng rất nghiêm túc, giống hệt như lúc này vậy.”

Cô muốn nói “xin lỗi” hoặc “cảm ơn”, nhưng cuối cùng chỉ nói:

“Tôi sẽ nghe theo mọi lời bạn bảo. Tôi cần phải chuẩn bị những gì trước? Còn Mễ Á Anna thì sẽ đi cùng tôi không?”

“Ừm…”

Con thú nhỏ màu trắng tinh khôi dùng sừng của mình nhẹ nhàng vuốt ve mu bàn tay của Ngải Mễ Lị Á – đó là cách các con unicorn thể hiện lời chúc phúc.

“Nó sẽ đi cùng bạn đấy. Còn về những ngày tới, bạn cũng không cần phải chuẩn bị quá nhiều, chỉ cần giữ tâm trạng bình tĩnh là được.”

Ngải Mễ Lị Á gật đầu. Trong suốt hơn năm mươi năm sống như một nàng tiên, đây là lần đầu tiên cô cảm thấy mình đã không cố gắng đủ, và rằng mình không thể làm được bất cứ điều gì. Cô nhìn xuống hình ảnh “henna” trên cánh tay mình – màu sắc của nó dần trở nên nhạt đi…

Trong khoảnh khắc đó, cô cứng người khi thấy con quạ trên cánh tay mình nháy mắt với mình. Cảm giác tê dại kỳ lạ lan tỏa từ cánh tay lên tim cô… Nhưng đồng thời, thấy Hạ Đức không quan tâm đến con quạ đó, Mễ Á liền dùng vai của Ngải Mễ Lị Á làm bậc nhảy, nhảy từ lưng con unicorn xuống lòng Hạ Đức.

Những bàn tay nhỏ của con mèo đặt lên vai cô không hề gây đau đớn chút nào, và cảm giác tê liệt tim như ảo giác kia cũng biến mất. Ngải Mễ Lị Á ngạc nhiên nhìn lại “con quạ” trên cánh tay mình – vốn dĩ đã có màu nhạt đi hơn – nhưng không thấy bất cứ điều bất thường nào nữa.

“Có thể cho tôi một ít tóc của em được không?”

Hạ Đức lại hỏi Ngải Mễ Lị Á. Cô tiên nhỏ đang mơ màng ngước nhìn anh ta:

“Gì cơ? Ồ, ý tôi là tất nhiên rồi.”

“Thật là một cô gái trong sáng… Tóc là thứ quan trọng lắm, không thể đưa cho ai một cách tùy tiện được đâu.”

Nữ phù thủy bên cạnh cười nói, nhưng Ngải Mễ Lị Á vẫn kiên quyết cuộn những sợi tóc của mình ra và rụng ba sợi xuống. Cô đưa chúng cho Hạ Đức, sau đó nhìn anh ta lấy ra một chiếc nhẫn bằng thép trắng, dường như được chế tạo trong xưởng.

Bề ngoài chiếc nhẫn rất nhẵn, không hề có dấu vết gì, nhưng bên trong lại có một vòng rãnh hình sóng rất mảnh. Hạ Đức đặt những sợi tóc của Ngải Mễ Lị Á vào các rãnh đó, sau đó đeo chiếc nhẫn lên tay trái mình và xoay nhẹ vài vòng để đảm bảo tóc không bị tuột ra:

“Trong vài ngày tới, tôi sẽ luôn đeo chiếc nhẫn này, Ngải Mễ Lị Á. Khi cuối tuần kết thúc mọi việc, tôi sẽ trả lại tóc cho em. Bối Lâm Đức Nhĩ cô ấy nói đúng, tóc không phải là thứ có thể đưa cho người khác một cách dễ dàng đâu.”

“Nhưng anh không phải là người khác mà.”

Cô thì thầm. Hạ Đức cười một cái, trong khi nữ phù thủy vẫn nhìn anh ta với vẻ nghi ngờ, không hiểu rõ mối quan hệ giữa hai người họ là gì. Cô quyết định sẽ hỏi rõ hơn khi Bối Nạp Ni Ti cô gái và cô Silvia đến vào Chủ nhật tới.

Nàng tiên trước mắt này vẫn còn là thiếu niên theo truyền thống cổ xưa của tộc tiên; nàng không thể để Hạ Đức phạm sai lầm được.

Vấn đề liên quan đến Ngải Mễ Lị Á đã được giải quyết tạm thời, và nữ bá tước cũng kể về chuyện của mình:

“Vài tuần trước, tôi đã gần như xác định được vị trí của hai người đã tấn công hội nghị huấn luyện của chúng ta ở Thung lũng Thì thầm. Nhưng hiện tại chúng ta sẽ không hành động ngay; chúng ta sẽ chờ đợi sự giúp đỡ từ những người bạn đến từ nơi khác rồi mới cùng nhau hành động. Đối phương có một pháp sư cấp mười ba vòng – điều này tôi biết rất rõ.”

Cách làm việc của bà ấy thực sự rất chắc chắn:

“Còn về con rồng đen Long Lân mà chúng ta tìm thấy ở sâu trong đường ống thoát nước… Tôi đã có những tiến triển mới trong nghiên cứu. Hãy theo tôi đi.”

Bà dẫn Hạ Đức xuống tầng hầm; trong khi đó, Ngải Mễ Lị Á biết rằng có một số thông tin mà cô ấy không nên biết, nên không đi theo. Cô ấy rất tò mò muốn biết vào buổi trưa, phù thủy và Hạ Đức đã nói chuyện về điều gì; vì vậy, cô kéo con kỳ lân một sừng vẫn muốn đi dạo quanh lâu đài trở lại phòng mình.

Đúng lúc đó, cô Matilda vừa mang đến đôi vải đó và trực tiếp đưa cho Ngải Mễ Lị Á.

Đây thực sự là những sản phẩm cao cấp; chiếc vải được đóng gói trong một hộp giấy dày, trên hộp còn in khẩu hiệu quảng cáo “Làm cho các cô gái trở nên xinh đẹp hơn” và logo thương hiệu.

Ngải Mễ Lị Á tò mò mở ra và thấy đó là loại vải màu trắng:

“Ôi, đây là vải lụa à? Ôi! Nó mỏng như vậy sao? Ôi, nhẹ thật…”

Sau khi lấy vải ra và trải ra, cô mới nhận ra đây là loại vải dùng để may quần áo. Khuôn mặt trắng trẻo của cô lập tức đỏ bừng lên; may mắn thay, chỉ có cô Matilda đang mỉm cười:

“Hãy thử mặc trước gương đi.”

Ngải Mễ Lị Á nhỏ giọng hỏi:

“Thứ này… đắt lắm phải không?”

“Không sao đâu; đây cũng là một món quà mà ai đó tặng cho cô đấy.”

Cô không nói rằng đây là món quà cảm ơn và tiền hối lộ để “chăm sóc” Hạ Đức; vì vậy, sau khi mặc chiếc váy đó, Ngải Mễ Lị Á ngồi trước gương và ngắm nhìn mình một lúc lâu:

“Con người thật sự rất tài giỏi…”

Cô thì thầm, rất hài lòng với món quà này, thậm chí còn nghĩ đến việc sẽ đáp lại như