“Ở đỉnh ngôi nhà, 【Người lữ hành từ nơi xa xôi】 nhìn ra xa rồi cúi đầu nhìn vào tờ giấy trong tay mình, và đã nhận được thêm 7 thông tin bổ sung.”

  Người đứng trên mái nhà, Hạ Đức, nhìn vào dòng chữ của mình trên tờ giấy; tiếng nói khàn khàn từ đỉnh tháp chuông bỗng nhiên dừng lại một chút, sau đó, người đàn ông mặc áo choàng đen đứng ở phía tây chiếc bàn tròn bèn giơ hai tay lên:

  “Thông tin bổ sung số 7: Kẻ tấn công Hoắc Tang là cô gái Charlotte.”

  Vào mùa hè năm 1854 theo lịch chung, ngày 29 tháng Nắng, nhờ vào khả năng ăn nói xuất sắc, vẻ quyến rũ đáng kinh ngạc và chút may mắn, cô gái Charlotte – người lữ hành từ nơi xa xôi – đã thành công trong việc giải quyết vụ án tấn công Hoắc Tang. Cô đã tìm ra kẻ sát nhân và bắt giữ chính nó. Đây là câu chuyện về những người lữ hành từ nơi xa xôi, về kẻ hèn nhát và người cao thượng… Bộ sưu tập các câu chuyện về xúc xắc này chỉ yêu mến những người thực sự thông minh.”

  “Cô đang đùa à?”

  Người đàn ông đang dìu người phụ nữ mặc váy đen, người vẫn còn thở hổn hển, nhìn chằm chằm vào người đàn ông mặc áo choàng đen đang dẫn dắt trò chơi và hỏi. Hai người kể chuyện khác cũng có cùng cảm xúc, nhưng ít nhất Bối Lạp · Bối Lâm Đức Nhĩ đã ngay lập tức hiểu ra điều họ cần phải làm lúc này:

  “Tôi đã thắng! Phần thưởng cho người chiến thắng là một vật phẩm bói toán. Đối với những người khác, yêu cầu của tôi là: Tất cả mọi người ở đây, ngoại trừ tôi, hãy quên hết những thông tin liên quan đến danh tính ‘cô gái Charlotte’ trong câu chuyện này!”

  Cô ấy đứng dậy ngay lập tức; trong khi ba người thuộc giáo hội Lê Minh Giáo nhìn cô với vẻ ngạc nhiên, “Người bảo mật” chỉ gật đầu nhẹ:

  “Như ý muốn của bạn~”

  Chiếc bàn dài biến mất thành hình bóng, chỉ còn lại một quả xúc xắc ngà nằm trong tay cô gái Bối Lâm Đức Nhĩ. Bản thân của “Bộ sưu tập các câu chuyện về xúc xắc” lại một lần nữa biến mất vào không khí; ánh nắng mặt trời yếu ớt buổi chiều lại chiếu rọi lên mọi người trên ban công tháp chuông.

  “Thưa cô Bạch Kim Tử Thạch, cô định làm gì vậy?”

  Ông York O’Connor, người mang chín vòng, trước khi những người bạn đồng hành của mình kịp phản ứng, đã vô thức đứng ngăn trước mặt hai người thuộc “Hội nghiên cứu Người tôn sùng Ánh sáng”.

Nhưng bàn tay của nữ phù thủy đã vươn về phía họ, một tấm lưới trong suốt hình thành trên không trung:

“Tất nhiên là để bảo mật thông tin rồi. [Tuyển tập Câu chuyện Xúc xắc] lại một lần nữa biến mất, nhưng ai có thể đảm bảo rằng họ thực sự đã quên đi những ký ức đó? Ông O’Connor, được ngồi cùng tôi chơi trò chơi thật là một đặc ân của ông, vậy tại sao lại còn mong muốn những thông tin đó chứ?”

Mặc dù ban nãy họ vẫn đang hợp tác với nhau, nhưng ông O’Connor vẫn quyết định đáp trả lại chiêu thuật kiểm soát bí ẩn này. Nữ phù thủy nhíu mày, không muốn đối đầu quá gần với người đàn ông này, vì vậy hai người hầu gái đứng phía sau cô liền tự nguyện tiến lên để giải quyết rắc rối thay cho chủ nhân.

Đúng vào lúc đó, dưới bầu trời u ám của Thành phố Nguyệt Vịnh, một tia sáng bạc lóe lên và lao thẳng vào bên trong tháp.

Ngay cả một nữ phù thủy cấp mười một cũng không kịp phản ứng lại điều gì đang xảy ra. Khi quay đầu lại, cô thấy một mũi tên đã biến thành từng hạt sáng bạc xuyên qua ngực người đàn ông thuộc [Hội Nghiên cứu Bái Quang], và những tia sáng ấy nhanh chóng biến mất không còn dấu vết gì.

Cô lại vươn tay muốn nắm lấy người phụ nữ đang chảy máu khắp người kia, nhưng người đó bỗng nhiên ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy tuyệt vọng, và dùng hết sức lực cuối cùng để nâng cao tay phải của mình:

“Chiêu Thuật Ánh Sáng!”

“Nhanh chóng tránh ra!”

Trong hoảng loạn, không ai biết ai đã hét lên điều đó, nhưng tất cả mọi người trên đỉnh tháp đều vô thức muốn lùi lại. Còn nữ phù thủy số phận – người đang đứng gần người phụ nữ nhất – dù cũng muốn lùi lại khi cảm nhận được cái chết đang đến gần, nhưng đã quá muộn.

Một tia sáng trắng yếu ớt xuất hiện ở đầu ngón tay người phụ nữ sắp chết, và ngay lập tức, tia sáng đó bùng nổ như một mặt trời. Trong khoảnh khắc đó, dường như thời gian trở nên chậm lại theo cách mà Bối Lạp · Bối Lâm Đức Nhĩ đã mô tả.

Cô có thể nhìn rõ quá trình mở rộng và bùng nổ của tia sáng đó, có thể thấy mái tóc của mình bay tung tóe do cô bất ngờ lùi lại. Mái tóc vàng óng chạm vào tia sáng trắng và tan biến trong nó, hay nói cách khác, chúng trở thành một phần của tia sáng đó. Sau đó, tia sáng tiếp tục tiến về phía khuôn mặt cô, và ngay khi nó gần như chạm vào mũi cô, một mũi tên bạc lấp lánh lại lao đến.

Mũi tên bạc đó xuyên thủng tia sáng một cách dễ dàng và xuyên qua đầu người ph

Trở lại ban công tháp đồng hồ bình thường, nữ phù thủy thở hổn hển và lùi lại vài bước mới dừng lại được. Cô cảm thấy đầu óc mình tê dại trong vài giây trước khi nhận ra chuyện vừa xảy ra:

“Đó là ánh sáng gì vậy… kẻ điên rồ chết tiệt.”

Lần đầu tiên, cô buột miệng chửi thề trong lòng. Trái tim cô đập thật nhanh; cô nắm lấy tay hai người hầu gái của mình và dùng phép ảo để biến ba người họ thành hình ảnh nhảy xuống từ ban công tháp đồng hồ. Thực ra, họ cùng nhau đi xuống qua cầu thang. Bối Lạp · Bối Lâm Đức Nhĩ – chỉ có một số ít nữ phù thủy cấp mười một không biết bay mà thôi.

“Khoan đã, cô Bích Tinh Thạch ơi!”

Nhưng ít nhất, nữ phù thủy này cũng rất giỏi trong việc sử dụng phép ảo. Khi ông York O’Connor, người cũng vẫn còn hoảng sợ, vội vàng bước đến mép ban công và nhìn xuống, ông ta tất nhiên không thể nhìn thấy người phụ nữ và hai người hầu gái kia.

“Báo cáo lần này phải viết thế nào đây? Ánh sáng kia… tôi cứ có cảm giác mình cũng sẽ tan chảy trong ánh sáng đó.”

Hai người bạn đồng hành đứng phía sau ông O’Connor đều tỏ ra vẻ ngạc nhiên, họ vỗ đầu để cố gắng ngăn chặn những ký ức đó trôi đi. Còn ông O’Connor thì đứng trước lan can, nhìn xa xăm vào bóng tối; ông không thể nhìn thấy bóng dáng của vị pháp sư đã bắn ra hai mũi tên bạc kia.

“Không thể nào cô Charlotte lại là người bắn những mũi tên đó… Vì vậy, cô ấy mới muốn quan sát từ vị trí cao để có thể tấn công ngay sau khi câu chuyện kết thúc, phải không? Cô ấy biết điều đó… Kỳ lạ thật… Tôi đang nói gì vậy nhỉ?”

Trong lúc suy nghĩ, hầu hết nội dung liên quan đến “Tuyển tập Câu chuyện Xúc xắc” đều dần biến mất khỏi trí nhớ của ông O’Connor, như nước triều thu rút. Dù trên “bãi cát ký ức” vẫn còn sót lại những nội dung chính của câu chuyện, nhưng ông không thể nhớ rõ các chi tiết nữa. Chỉ nhớ rằng người phụ nữ chiến thắng dường như rất quyến rũ và may mắn… Giống hệt như người chiến thắng trong thông tin được cung cấp về Tobiaske.

Nhưng ánh sáng trắng chết người kia vẫn in sâu trong trí nhớ của ông O’Connor; ánh sáng đó vẫn khiến ông cảm thấy choáng váng.

Ông York O’Connor đặt tay lên lan can, nhìn xuống thành phố được ánh nắng chiều muộn xuyên qua đám mây chiếu rọi. Từ đỉnh cao của Thành phố Nguyệt Vịnh, ông nhìn xuống những tòa nhà san sát nhau, những con ngựa xe nhỏ bé như kiến, và những làn khói đen bay lên trời xa.

Cảnh tượng này thực sự rất đẹp… Nhưng chỉ có m

Không hiểu sao, anh ấy bỗng nhiên cảm thấy rằng có lẽ thành phố này thực sự cần thêm nhiều ánh sáng hơn nữa.

Bốn mươi phút sau, khi chiếc xe ngựa tư nhân không mang biển hiệu hay huy hiệu gia đình đến khu vực nơi Cục Cảnh Sát Thành Phố Nguyệt Vịn đặt trụ sở, họ đã không tìm thấy bóng dáng của “Cô gái Charlotte” ở đây nữa.

Chiếc xe ngựa dừng lại ngay ở lối vào con hẻm nơi vụ án mạng vừa xảy ra, và người phụ nữ tóc vàng xinh đẹp đã tự mình đi vào con hẻm để kiểm tra. Tuy nhiên, lúc này trong con hẻm vô danh này đã không còn thi thể nào cả, cũng chẳng có ai đang chờ đợi họ.

Cô ấy nhíu mày nhẹ, lấy ra chuỗi treo bằng pha lê tím, đọc một câu thần chú và nhận ra rằng việc bói toán quả thật không thể giúp họ tìm thấy người đó:

“Thật là một cô gái có số phận đặc biệt.”

Nhưng chiếc chuỗi pha lê ban đầu hướng thẳng xuống dưới vẫn bắt đầu nghiêng sang một bên. Theo hướng đó, họ cuối cùng đã tìm thấy một mẩu giấy được giấu trong khe tường Bối Lạp · Bối Lâm Đức Nhĩ【Bối Lâm Đức Nhĩ].

Vì vậy, nữ phù thủy lên xe ngựa và tiếp tục hành trình, đồng thời thông báo địa chỉ mới cho người lái xe ngựa – người đàn ông đang giả dạng nam giới. Chiếc xe từ từ khởi hành, và cô hầu gái thân cận của cô, Madilda, nhìn thấy vẻ hứng thú trên khuôn mặt chủ nhân mình, liền hỏi nhẹ:

“Cô chủ, cô gái Charlotte ấy…”

“Đúng vậy, cô ấy đã để lại tin nhắn cho tôi, tôi sẽ đến gặp cô ấy ngay bây giờ. Một cô gái với sức hút và sức mạnh đáng kinh ngạc, thậm chí còn nắm giữ phép thuật khiến thời gian dừng lại… Tôi thực sự rất tò mò.”

Vết đốm màu hồng trên trán cô dường như càng trở nên đỏ hơn vì sự hứng thú, nhưng cô hầu gái vẫn lo lắng:

“Dù sao thì cô ấy cũng là người theo đuổi của Bối Nạp Ni Ti cô chủ mà…”

Sau nhiều năm theo sát Bối Lạp · Bối Lâm Đức Nhĩ, cô hoàn toàn hiểu được suy nghĩ của nữ bá tước này.

“Tôi không hề có ý định cướp đi người theo đuổi của người khác, nhưng việc gặp mặt một lần cũng không sao cả. Trang phục của tôi bây giờ có vấn đề gì không? Có nên thay đồ trước không nhỉ?”

Cô hỏi lại cô hầu gái của mình, và sau khi nhận được câu trả lời “không có vấn đề”, cô bắt đầu suy nghĩ xem nên bắt đầu cuộc trò chuyện như thế nào. Dù mình là một nữ phù thủy cấp mười một, nhưng khi đối mặt với cô gái mà mình đã biết rất nhiều về cô ấy, nhưng vẫ

“Nhưng mà, bướm… và những vật kỷ niệm ấy…”

Nghĩ đến chuyện này, cô lại cảm thấy hứng thú lẫn lo lắng, thậm chí còn có chút sợ hãi. Nhưng chính nỗi sợ hãi ấy lại khiến cô càng khao khát và tò mò về người phụ nữ “Cô Charlotte” mà mình chưa từng gặp mặt:

“Vanessa, em thực sự không dám làm gì cả.”

Chiếc xe ngựa tiếp tục đi qua khu vực sầm uất và náo nhiệt của thành phố Nguyệt Vịnh vào buổi chiều tà, cuối cùng đã đến phố Cá Hồi bên bờ sông Tát Đôn. Không xa đó, cây cầu Nguyệt Vịnh vẫn đang trong quá trình xây dựng.

“Cô, chắc chắn đây là địa chỉ đúng không ạ?” Giọng người hầu gái vang lên phía trước, mang theo vẻ nghi ngờ và thậm chí là sợ hãi.

“Đúng rồi, đối diện số 18 phố Cá Hồi, phía trên bến du thuyền bên sông, ngay dưới ánh đèn gas, bên cạnh hàng rào được dán giấy quảng cáo màu đỏ.” Bối Lâm Đức Nhĩ cô nói, và chiếc xe ngựa dừng lại bên lề đường. Những người đi đường đều tự giác tránh đi bên cạnh xe. Nữ phù thủy trên xe yêu cầu hai người hầu gái của mình đứng đợi bên ngoài, không được tiến lại gần, sau đó cô bước xuống xe trước.

Chiếc xe ngựa khéo léo che khuất phía sau người phụ nữ “Charlotte” đang chờ đợi họ, khiến cho những người đi đường trên phố Cá Hồi không thể nhìn thấy những gì xảy ra tiếp theo. Khi nữ phù thủy tóc vàng đó với vẻ hứng thú và lo lắng tiến lại để nhìn người con gái được mô tả là “có sức hấp dẫn 96 điểm”, cô chỉ thấy một người đàn ông đang đứng bên bờ sông dưới ánh hoàng hôn, tay đặt lên lan can nhìn ngắm cảnh vật dòng sông.

“Hmm?”

Người đàn ông đó đứng quay lưng về phía xe ngựa, hướng về bờ sông và ánh hoàng hôn, đầu hơi nghiêng sang một bên; mái tóc vàng óng bay trong gió chiều, đôi lông mày đẹp đẽ nhăn lại, đôi mắt vàng óng hiện lên vẻ ngạc nhiên:

“Lẽ ra phải đến địa chỉ này chứ? Khoan đã… người đàn ông này…”

Đôi mắt vàng óng của cô bỗng nhiên trở nên to tròn; cô chắc chắn không cảm nhận thấy lời nguyền của mình đã được kích hoạt. Những cảm xúc hứng thú và lo lắng ban nãy, trong chốc lát đã biến thành sợ hãi và ngạc nhiên, sau đó là sự bối rối và bất an.

Cô đứng im một lúc, vì thận trọng nên không dám tiến lên nữa. Cô cẩn thận sử dụng lại linh bàn, nhưng không thấy có kết quả gì; sau đó cô lấy các lá bài bói, đồng xu, và cả quả xúc xắc sáu mặt mà mình vừa nhận được ra.

Lần đầu tiên cô ném quả xúc xắc, số điểm hiển thị là 6; nhưng chưa kịp cô suy nghĩ gì th