Liệu phép màu có thực sự đến từ điều này hay không, ngay cả chính “Ái Đức Gia Tộc” cũng không thể nói rõ. Bởi vì thứ xuất hiện theo tiếng gọi ấy chỉ là một bóng đen không rõ hình dáng.

“Ái Đức Gia Tộc” không thể nhận ra đó là ai, và cũng không biết liệu đó có phải chính mình trong khoảng thời gian đã khuất ấy hay không.

Nhưng những chiếc gai máu đỏ phía sau lưng anh ta vẫn bén vào, hấp thụ luôn bóng đen ấy vào cơ thể mình.

Dòng máu quen thuộc ấy trở thành một phần của anh ta; bóng đen ấy thực sự là một thành viên của Ái Đức Gia Tộc, thậm chí còn là một “Ái Đức Gia Tộc” sở hữu dòng máu hoàn chỉnh hơn anh ta. Một sức mạnh kỳ lạ và méo mó khiến anh ta lại có thể bay lên bầu trời từ đống đổ nát của phòng tiệc. Bộ áo choàng đầy máu do trận chiến tạo nên giờ đây đã trở nên đen thui, nhưng tất cả các vết thương trên người anh ta cũng đã được chữa lành:

“Thế là đúng rồi… Quá khứ và hiện tại… Tôi thực sự đã thành công một lần nữa.”

Bầu trời đầy sao biến mất, mặt trăng biến mất, tuyết rơi cũng biến mất, thậm chí cả làn sương máu cũng tan biến hết… Chỉ còn lại Hoàng Sa trải rộng khắp bầu trời. Trong bóng đêm tối om, một vòng xoáy đen méo mó xuất hiện; trong tiếng vang đập nứt kinh khủng của những mảnh kính, không gian phía trên đảo Cách Lâm bị xé nát.

Bên ngoài hòn đảo này – nơi tồn tại ở phía bên kia thế giới vật chất – tại khu vực hồ Cách Lâm thuộc thế giới thực đầy sương mù, các pháp sư cũng nghe thấy tiếng vang đó. Sau đó, ngay phía trên Cách Lâm Hồ Trung Ương Đảo, bóng tối sâu thẳm như một tấm gương bị phá vỡ; một vòng xoáy khổng lồ xuất hiện trên bầu trời, tạo ra lực hút mạnh mẽ… Những hạt Bạch Vụ lập tức lao vào vòng xoáy ấy, tiếp theo là nước hồ, rồi đến bụi bặm và lá cây trên mặt đất. Lực hút ngày càng mạnh lên, vòng xoáy cũng nhanh chóng lan rộng.

“Anh ta đã tập hợp đủ 16 thành viên của gia tộc?”

“Anh ta đã mất quyền… Anh ta biết rằng việc này sẽ khiến anh ta mất quyền đó.”

Cảnh tượng tương tự cũng xảy ra phía trên đảo Cách Lâm… Hay nói đúng hơn, là trong hai vòng xoáy liên kết với nhau. Vòng xoáy đen ấy lan rộng phía trên đầu “Ái Đức Gia Tộc”, lực hút dường như muốn nuốt chửng tất cả mọi thứ.

Y Lộ Na thì thầm bên sau lưng Hạ Đức, vừa vất vả đứng dậy, dựa vào cột bên cạnh tháp chuông. Mồ hôi ướt đẫm mái tóc màu nâu của cô, những sợi tóc ấy dính vào khu

“Anh ta đã vi phạm quy tắc – những người được chọn không được phép gây hại cho thế giới này. Anh ta đã triệu hồi một loại tai họa nào đó, và hoàn toàn phá vỡ sự cân bằng của không gian. Mặc dù anh ta vẫn còn sống, mặc dù anh ta đã tập hợp đủ 16 thành viên trong gia đình, nhưng anh ta đã bị bỏ rơi… Giống như cái chết đã bỏ rơi Kiều Y · Ba Đốn vậy. Ước nguyện số một của những người được chọn trong không gian này đã không còn nữa… Tôi cảm nhận được rằng sự cân bằng đã bị phá vỡ hoàn toàn; không gian đang mất kiểm soát và đang phá hủy khu vực Hồ Green. Chúng ta phải hành động ngay lập tức, nếu không thì thảm họa của sự sụp đổ không gian sẽ ập đến thế giới vật chất vào đêm nay.”

Cô cắn môi mình, biết rằng Hạ Đức__【Hạ Đức】 cũng đang đối mặt với một lựa chọn khó khăn:

“Ước nguyện số một đã bị thế giới bỏ rơi; một phần trong số những ứng cử viên số hai cũng đã chết… Bây giờ đến lượt bạn rồi, Hạ Đức__【Hạ Đức】. Nếu đó là số phận của họ, thì số phận ấy đã đến trước mặt họ… Nếu bạn vẫn muốn thay đổi số phận này, hãy chứng minh cho tôi xem bạn còn có cách nào khác không… Nếu bạn không thể làm được, thì để tôi thử xem sao.”

Cô muốn sử dụng khả năng cân bằng của mình để ổn định lại không gian đang bị phá vỡ, nhưng chỉ vừa di chuyển một chút thôi, cô đã cảm thấy toàn thân đau nhức.

Hạ Đức__【Hạ Đức】 vội vàng đỡ lấy cô:

“Y Lộ Na, tối nay em đã làm rất tốt rồi.”

“Vậy anh sẽ chọn lựa thế nào?”

Được Hạ Đức__【Hạ Đức】 đỡ lấy, cô nhìn thẳng vào mắt anh và hỏi:

“Liệu anh sẽ tự mình đảm nhận nhiệm vụ này, hay cuối cùng cũng tin tưởng vào sức mạnh của họ? Hoặc có lẽ, anh lại muốn trở thành một anh hùng, sẵn lòng hy sinh bản thân mình?”

“Tôi hiểu… Tôi hiểu tất cả.”

Anh vội vàng tháo chiếc trang sức bạc đính viên “Đá của Người Hiền Triết” ra khỏi ngực mình, sau đó sử dụng kiến thức từ chiếc chuông đồng mà họ mang theo từ “Trại Sương Đen”, để linh hồn bên trong mình biến viên đá đó thành nguyên liệu cho phép thực hiện phép thuật. Ánh sáng đỏ chói lọi dần tan chảy viên đá có kích thước bằng móng tay… Sau đó, những tinh thể màu hồng xuất hiện trong tay Hạ Đức__【Hạ Đức】… Nhưng vì sự hiện diện của “Đá của Người Hiền Triết”, chúng lại chuyển sang màu đỏ.

Hạ Đức Ban đầu, ông ta muốn tránh kết quả này, nhưng cũng đã chuẩn bị sẵn một kế hoạch dự phòng. Và giờ đây, mọi chuyện thực sự đã đi đến bước cuối cùng. Ông ta buộc phải thử phương pháp này, dù không biết kết quả sẽ ra sao.

  “Chúng…”

Ban đầu, ông ta còn muốn sử dụng sức mạnh của bùa rào để đưa những người phù hợp đến nơi phù hợp. Nhưng bất ngờ, tất cả mọi người đã có mặt đầy đủ. Hạ Đức chưa bao giờ tiết lộ kế hoạch của mình trước đó, nhưng có vẻ như họ đã biết trước kết quả này, như thể họ đã đang chờ đợi khoảnh khắc này, chờ đợi Hạ Đức【Hạ Đức〕 đưa ra quyết định.

  Cách đó hàng nghìn mét, trên đỉnh cây khổng lồ màu máu, “Edwards” đang treo lơ lửng dưới cái vòng xoáy khổng lồ đang phát ra lực hấp dẫn, chờ đợi sự xuất hiện của Hạ Đức.

  Dù việc thi triển phép thuật lúc nãy đã khiến Y Lộ Na gánh chịu toàn bộ gánh nặng, nhưng giờ đây, bùa rào khổng lồ này cũng sắp biến mất do trạng thái “thần tính tràn ngập” đã kết thúc. Vì vậy, Hạ Đức biết rằng mình chỉ có một cơ hội duy nhất.

  “Mặc dù biết Edwards chắc chắn sẽ làm ra những điều gây bất ngờ, nhưng liệu điều này có hơi quá đáng không?”

  Dưới gốc cây khổng lồ màu máu, trước ngôi nhà cũ của Edwards, Lucilia – người đã được Hồng Điệp【Hồng Điệp】 thay đổi diện mạo – cùng với Mai Căn, Helen và Grace đã gặp Raisya, Dorothy và Agelina đang ở bên cô bé Danistre.

  Mặc dù hơi ngạc nhiên khi thấy cả Mễ Á và Agelina cũng có mặt ở đây, nhưng Lucilia biết rằng bây giờ không phải lúc để hỏi han.

  “Các bạn đã biết phải làm gì chưa?”

Bầu trời đen tối như thể ngày tận thế đã đến; cơn gió dữ khiến mái tóc và váy áo của họ bay phấp phới. Cô ta hét lớn hỏi Dorothy và Raisya, hai người cười ha hả và nắm tay nhau:

  “Lúc nãy chúng tôi vẫn chưa biết, nhưng bây giờ thấy các bạn ở đây, chúng tôi đã hiểu rồi. Cách đây vài phút, chúng tôi lại trải qua một thử thách nữa.”

Sau khi cuối cùng quyết định từ bỏ ý định hòa nhập vào nhau, góc nhìn của chúng tôi về thế giới này dường như đã thay đổi hoàn toàn so với trước đây. Chúng tôi không phải là những người chiếm bốc gia, nhưng vào khoảnh khắc đó, chúng tôi đã nhận ra được số mệnh… Quan điểm của anh ấy thực sự rất đặc biệt. Nếu như vậy cũng tốt thôi…

Grace và Helen tiến lại gần họ, hai chị em cũng nắm tay nhau. Bốn người nhìn nhau, vẻ mặt của họ đều rất giống nhau.

“Thực ra, tôi rất vui vì cuối cùng anh ấy đã đưa ra quyết định đó,” Grace nói nhẹ.

“Điều đó có nghĩa là anh ấy đã hoàn toàn tin tưởng vào chúng ta, chứ không chỉ coi chúng ta như những con bướm được anh ấy cẩn thận bảo vệ trong lồng nữa,” Reesya tiếp tục.

“Thực ra, ông ấy không giỏi biểu đạt cảm xúc; ông ấy chỉ sợ mất mát mà thôi,” Grace nói, áo choàng trắng của cô bay phấp phới trong gió. Dorothy gật đầu nhẹ:

“Nhưng ông ấy không hề nghĩ rằng, chúng ta cũng sợ mất mát như ông ấy vậy.”

Helen, mặc áo đen, ngẩng ngực lên và liếc nhìn Agelina – người đang so sánh chiều cao và thân hình của mình với họ:

“Đây chính là kết quả tốt nhất; nhưng ông ấy lại cho rằng đây là điều tồi tệ nhất. Nếu chỉ để thoát khỏi vòng xoáy của số mệnh, tại sao chúng ta lại phải mất hàng tháng trời để tìm kiếm dấu vết của ông ấy?”

“Raplas Klein Howard, bạn có biết mình đang làm gì không?”

Trên con đường đầy gió dữ dội dẫn đến căn nhà cổ ở Hồ Green, thêm nhiều bóng dáng xuất hiện giữa cơn bão. Những phù thủy, các thuật sĩ cấp mười ba của giáo hội, các giáo sư đại học, cùng một số thuật sĩ cấp cao từ các tổ chức khác, đều đứng cùng nhau để thi triển phép thuật chống lại cơn gió dữ và lực hút mạnh mẽ. Các giáo sư đại học cũng rất tò mò tại sao cô Danistre – người đã rời đi trước đó – lại có thể đến nơi này nhanh hơn họ. Nhưng ngay sau đó, họ nhìn thấy những người khác đang đứng ở đó.

Lúc này, đã không còn thời gian để hiểu rõ những gì đang xảy ra nữa. Những thuật sĩ đã vượt qua nửa hòn đảo để đến đây, đều bay lên trời, hy vọng có thể chặn đứng “Edwards” – kẻ dường như đang đứng yên bên dưới vòng xoáy đó – trước khi “Người Gọi Thần” can thiệp.

Tuy nhiên, người chiếm bốc gia đứng trên đỉnh cây cổ thụ đó thậm chí không cần phải tự mình hành động; cơ thể ông ta đã phân chia thành nhiều bản sao giống hệt nhau, lao về phía họ trên không trung.

“Phép thuật kỳ diệu – Thời Gian Lạc Lõng: Phân chia cơ thể mình để gọi ra phiên bản của chính mình từ vài giây trướ

“Hạ Đức rốt cuộc còn có biện pháp nào khác không? Nếu thực sự không được, chúng ta chỉ có thể mạo hiểm sử dụng những bảo vật thuộc cấp độ ‘không thể biết trước’… Nhưng liệu điều này sẽ khiến tình hình tồi tệ hơn hay tốt hơn, thì ai cũng không thể dự đoán được.”

Cô DanNīstě không bay lên, mà nghiêm túc hỏi Lucilla. Lucilla ngạc nhiên lắc đầu:

“Hạ Đức ư? Bạn đang nói về ai vậy?”

Nữ pháp sư cấp 13 nhìn con mèo đang được ôm trong lòng Agelina – con mèo đang co ro trong vòng tay cô để tránh cái gió lớn:

“Đừng nói đâu… Con mèo này chính là của Hạ Đức·Hamilton mà!”

“Meo~”

Nghe thấy tên Hạ Đức được nhắc đến, con mèo lập tức kêu lên. Mai Căn ban đầu muốn giải thích thêm cho Hạ Đức, nhưng sau đó lại ngẩng đầu nhìn lên bầu trời và mỉm cười:

“Đừng lo… Người gọi thần đã hành động rồi.”

Nhờ vào sức mạnh của bùa chặn, Hạ Đức một mình từ tháp chuông/pháo đài ở phía nam, lại một lần nữa bay về đỉnh cây khổng lồ ở giữa đảo. So với những nữ pháp sư cấp 13 đang chiến đấu ác liệt xung quanh, anh ta trông thật cô đơn… Và cũng không còn vẻ hào hứng như lúc mới sử dụng bùa chặn để học phép “Edward’s Ascension” và hợp nhất với Y Lộ Na nữa.

Bỗng nhiên, một tia sáng đỏ rơi từ tay anh ta xuống phía nhóm người trước ngôi nhà cũ… Nhưng trước khi chạm đất, nó đột nhiên dừng lại và được Lucilla đón lấy.

Cô cẩn thận cầm “vũ khí” đó lên và giơ cao về phía hai cặp chị em đang đứng cùng nhau.

Hình dạng của những chiếc gai tinh thể kia… chính là hình dạng quen thuộc của “Gai Tình Thần”. Chỉ là lần này, chúng không còn màu hồng gợi cảm nữa, mà đã chuyển thành màu đỏ thắm như máu.

Ngay cả cô DanNīstě, người am hiểu rộng rãi, cũng không thể ngay lập tức nhận ra đó là thứ gì.

Còn Dorothy, Lexia, Helen và Grace nhìn nhau và cùng mỉm cười. Mai Căn đứng bên cạnh, đột nhiên mở to mắt, như thể đã hiểu ra điều gì đó.