Hạ Đức dùng một tay đỡ lấy vật phẩm kia, còn tay phải thì vươn về phía cô gái Bối Á Tư. Nàng nhìn chằm chằm vào anh ta, rồi lại liếc nhìn chiếc xương ngón tay đó.

Trong bóng tối của con hẻm, biểu cảm trên khuôn mặt nàng dần thay đổi. Sau một lúc lâu, cuối cùng nàng cũng nắm chặt lấy tay Hạ Đức:

“Thám tử, anh phải giải thích rõ ràng cho tôi.”

Giọng nói của nàng không còn thoải mái như khi họ thảo luận về tiền thù lao vài phút trước nữa.

“Tất nhiên, tôi xin lỗi… Có thể anh có thể thư giãn một chút được không?”

Nàng siết tay anh ta rất chặt.

“Cố chịu thêm vài giây nữa.”

Nói xong, vòng đời phía sau lưng cô gái Bối Á Tư bỗng nhiên phát sáng. Hạ Đức tưởng rằng sẽ có cuộc chiến xảy ra, nhưng không một linh phù văn nào được kích hoạt; thay vào đó, chính vòng đời đó tự phát sáng.

Ánh sáng đó chiếu thẳng vào Hạ Đức, và bóng dáng của một cái cân màu vàng xuất hiện bên cạnh hai người họ.

“Thám tử, anh cần phải lấy lại sự tin tưởng của tôi.”

“Ồ?”

Nhìn thấy bóng dáng cái cân đó, Hạ Đức lập tức nhớ lại lời cô gái An Na Đặc đã nói: Người được chọn cuối cùng sẽ biến vòng đời của mình thành vũ khí. Hiện tại, dù cô gái Bối Á Tư vẫn chưa thành công, nhưng sức mạnh mà nàng nắm giữ đã ngày càng tăng lên.

“Thám tử, nếu anh muốn tôi tiếp tục tin tưởng vào anh, thì hãy buông bỏ mọi suy nghĩ phản kháng đi.”

“Gì cơ?”

Hạ Đức không hiểu ý của nàng.

“Lòng tốt… hay lòng ác?”

Nữ pháp sư đang siết chặt tay anh ta hỏi. Ánh sáng từ cái cân lấp lánh trước mắt Hạ Đức, chiếu sáng một góc con hẻm.

Ngay sau đó, cái cân gần như lập tức nghiêng về phía bên trái một cách áp đảo.

Bối Á Tư Khuôn mặt cô gái đầy cảnh giác kia bỗng thay đổi:

“Ồ? Thám tử ơi, tôi không ngờ bạn lại tốt bụng đến thế… Không, chắc hẳn bạn là một người thiện lành từ đâu đó đến đây?”

Cô nhìn Hạ Đức với vẻ hoài nghi. Hạ Đức suy đoán rằng có lẽ vì anh ta đến đây quá mới, nên chiếc cân này chỉ có thể đánh giá được Kinh Lịch của anh ta trong thế giới này mà thôi.

Thái độ của Bối Á Tư dường như đã tốt đi rất nhiều, và biểu cảm trên khuôn mặt cô cũng không còn nghiêm túc nữa. Cô hỏi tiếp:

“Trật tự… hay hỗn loạn?”

Chiếc cân lại trở về trạng thái cân bằng, rồi tiếp tục nghiêng về phía bên trái với tốc độ nhanh hơn, như thể có ai đó đang dùng ngón tay để đẩy nó về một bên:

“Hmm? Một ý thức về trật tự mạnh mẽ đến thế sao? Có lẽ bạn đã được giáo dục rất nghiêm ngặt, và bạn rất coi trọng các quy tắc, trật tự.”

Cô nhìn Hạ Đức như thể đang nhìn một sinh vật kỳ lạ vậy, rồi buông lỏng tay ra, dường như muốn thả chiếc cân đi.

“Không, điều tôi coi trọng là nền văn minh.”

Hạ Đức giải thích. Nhưng ngay lúc đó, tay của Bối Á Tư lại siết chặt lại:

“Phép màu… hay sự xúc phạm?”

Chiếc cân rung nhẹ một chút, nhưng rất nhanh sau đó lại trở về trạng thái cân bằng, chỉ hơi nghiêng về phía bên trái một chút mà thôi. Hạ Đức đã có nhiều lần tiếp xúc với vị thần thiện lành **[Người Sáng Tạo Thuần khiết]**, và cũng đã nuốt chửng linh hồn của vị thần ác; về bản chất, anh ta càng tin tưởng vào phép màu hơn, nhưng ý nghĩa của việc xúc phạm linh hồn vẫn còn tồn tại trong tâm hồn anh ta.

Chính vì vậy, chiếc cân mới duy trì được trạng thái gần như cân bằng như vậy.

Bối Á Tư cau mày một chút, nhưng không đưa ra thêm bình luận nào khác:

“Sự khai sáng… hay những lời thì thầm?”

Cả hai đều nhìn chằm chằm vào chiếc cân, rồi thấy nó từ từ nghiêng về phía bên trái, xuống phía dưới, và cuối cùng nó đổ ngã, biến thành những tia sáng vàng óng ánh và tan biến trong không khí.

“.”

Bối Á Tư Cô gái buông tay Hạ Đức, chiếc cân đã bị lật ngược cũng biến mất cùng với vòng đeo đó. Hạ Đức__【Hạ Đức】 cảm thấy rất ngạc nhiên trước những gì vừa xảy ra; anh không ngờ “người được chọn” lại sở hữu khả năng thú vị như vậy. Nữ pháp sư nhìn Hạ Đức__【Hạ Đức】 và hỏi một cách nghiêm túc:

“Thám tử Hamilton, bạn là con trai của vị thần cổ đại nào vậy?”

“Con trai của thần? Cái gì vậy… Không, tôi chỉ là một người bình thường thôi.”

Hạ Đức__【Hạ Đức】 vội vàng lắc đầu; anh cảm thấy mệt mỏi và nhớ nhà, nhớ con mèo của mình.

“Hãy dẫn tôi về nhà bạn.”

Bối Á Tư cô gái nói, ánh mắt hướng về chiếc đèn gas ở cuối con hẻm.

“Hử?”

Hạ Đức__【Hạ Đức】 ngạc nhiên nhìn người con gái tóc nâu.

“Có một số việc tôi muốn nói chuyện với bạn. Tôi tin tưởng hoàn toàn vào khả năng của mình, vì vậy tôi mong rằng sự hợp tác giữa chúng ta có thể tiếp tục.”

Xác chết vẫn để lại nguyên tại chỗ; Bối Á Tư cô gái nói rằng cô có cách che giấu chuyện này. Sau đó, hai người đi ra khỏi con hẻm, một người đi trước, một người đi sau.

Nơi đây cách nhà Hạ Đức__【Hạ Đức】 khá xa, vì vậy họ quyết định đi xe ngựa thuê. Vì trang phục của Bối Á Tư cô gái, người lái xe nhìn Hạ Đức__【Hạ Đức】 một cách ngạc nhiên, dường như anh ta hiểu lầm điều gì đó.

Khi mở cánh cửa tòa nhà số 6 Quảng trường Thánh Đức Lâm vào lúc 9 giờ 50 tối, Hạ Đức__【Hạ Đức】 bật đèn gas trong sảnh và mời Bối Á Tư cô gái vào nhà.

Trên đường đi, hai người không nói một lời nào.

Về đến nhà, Hạ Đức__【Hạ Đức】 thực sự cảm thấy nhẹ nhõm.

Nhìn thấy chú mèo cam nhỏ Mễ Á vui vẻ chạy đến chào mình, trái tim cô ấy cảm thấy ấm áp vô cùng.

Bối Á Tư Cô gái ngồi thẳng xuống ghế sofa; cô đã từng đến đây trước đây nên không hề lạ lẫm gì. Hạ Đức Trở về phòng thay bộ đồ vest đắt tiền rồi mới quay lại phòng khách để nói chuyện.

“Tôi là một pháp sư thuộc Hàm thụ hoàn. Lần trước tôi không nói ra điều này vì không muốn bị các pháp sư trong giáo hội biết. Nếu bạn muốn tôi xin lỗi vì đã nói dối, thì tất nhiên tôi sẵn lòng làm vậy.”

Đó là lời mở đầu của Hạ Đức.

“Tôi hiểu. Tôi cũng biết về hoàn cảnh của bạn. Yên tâm, tôi sẽ không báo cáo bạn đâu.”

Có lẽ vì bốn câu hỏi vừa rồi, thái độ của Bối Á Tư cô gái khá tốt.

Hạ Đức vuốt ve con mèo trên đùi mình, nhìn vào khuôn mặt cô ấy và hỏi tiếp:

“Bối Á Tư cô gái, bây giờ bạn đã biết danh tính thực sự của tôi rồi. Nhưng tôi vẫn mong muốn hợp tác với bạn. Là một pháp sư của giáo hội, bạn có muốn tiếp tục hợp tác với tôi không?”

Cô gái trẻ gật đầu nhẹ; có vẻ như cô đã suy nghĩ kỹ trên đường đến đây:

“Thám tử Hamilton, mặc dù ban đầu tôi hơi không hài lòng với việc bạn che giấu thông tin, nhưng tôi cũng biết về hoàn cảnh của các pháp sư thuộc học viện. Danh tính của chúng ta thực sự có thể mang lại nhiều lợi ích cho nhau. Nếu bạn muốn tiếp tục hợp tác, tôi nghĩ không thành vấn đề đâu.”

“Nói đến danh tính… thực ra tôi là người của Cục Tình báo Quân sự số 6, nhưng tôi chỉ có thể cung cấp giấy tờ vào ngày mai thôi.”

Hạ Đức nói thêm. Cô gái tóc nâu nhìn anh ta một cách kỳ lạ:

“Là do cô Gia Lin Na giới thiệu sao? Không cần phải giải thích đâu; danh tính đó cũng rất hữu ích. Sau bốn câu hỏi vừa rồi, tôi đã quyết định tin tưởng bạn trở lại. Có thêm một người bạn như bạn thì thật tốt. Nhưng tôi hy vọng mọi người có thể cởi mở và thành thật với nhau hơn.”

“Không vấn đề gì. Bạn muốn biết điều gì?”

Hạ Đức ngồi thẳng dậy. Dưới ánh đèn gas trong phòng khách, Bối Á Tư cô gái bỗng nhận thấy trên người anh ta xuất hiện những vết nứt màu vàng, nhưng chúng biến mất ngay sau đó.

“Trả lời một câu hỏi, chúng ta sẽ tiếp tục hợp tác.”

Nghĩ rằng đó chỉ là ảo giác do mệt mỏi gây ra, cô vươn ra một ngón tay và lắc nhẹ. Hạ Đức tất nhiên không thể từ chối:

“Rất công bằng, xin hỏi.”

“Cô có biết về [Hội Chân Lý] không?”

“Gì cơ?”

Hạ Đức nhíu mày; anh thực sự không biết. Nhìn thấy biểu hiện của anh, cô gái Bối Á Tư cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm:

“Tốt rồi, nếu anh không biết thì tốt hơn.”

“Đó cũng là kẻ thù của cô sao?”

Hạ Đức hỏi lại. Nữ pháp sư tóc nâu gật đầu và tự nguyện rót trà cho anh, điều này cho thấy mối quan hệ giữa hai người đã hoàn toàn được giải tỏa:

“Thám tử ơi, tôi có rất nhiều bí mật. [Hội Chân Lý] là một tổ chức được thành lập bởi những kẻ điên rồ; họ tuyên bố rằng mình đang theo đuổi chân lý, nhưng thực ra họ mới là những kẻ mù quáng. Dĩ nhiên, điều này không liên quan đến anh. Câu chuyện giữa tôi và họ… để dành lúc khác tôi sẽ kể cho anh nghe. Nó liên quan đến những bí mật cổ xưa, những tham vọng xa xôi, sức mạnh của các vị thần, khẩu súng ánh sáng của tôi… và cả những tấm bia đá cổ đại nữa.”

Nghe có vẻ như đó là một câu chuyện huyền thoại. Hạ Đức suy nghĩ một lát rồi đột nhiên hỏi:

“Biểu tượng của [Hội Chân Lý] mà cô nói đến, có phải là hình tam giác đều, mỗi đỉnh tam giác có một vòng tròn, và ở giữa là hình ảnh một người có cánh không?”

“Đó là cái gì vậy?”

Bối Á Tư lắc đầu.

“Tốt rồi… Thực ra tôi cũng có rất nhiều bí mật, và đây chỉ là một trong số đó thôi. À, Bối Á Tư cô, nếu có cơ hội, liệu cô có thể giúp tôi tra cứu thông tin về biểu tượng đó trong thư viện của giáo hội không? Tất nhiên, phải cẩn thận không để ai phát hiện ra, bởi vì tôi cũng không chắc chắn nó là cái gì.”

“Không vấn đề gì đâu. Thư viện của giáo hội có rất nhiều tài liệu; nếu tìm thấy thông tin, tôi sẽ báo cho cô biết.”

Cô ngả người ra sau ghế sofa nhà Hạ Đức, và chỉ vào lúc này, cô mới thực sự cảm thấy thư giãn.

“Thám tử, anh muốn biết thông tin mà tôi vừa thu thập được tối nay phải không? Được thôi, hãy nghe tôi kể nhé.”

Giọng nói của cô rất nhẹ nhàng, hoàn toàn không còn dấu vết sự mạnh mẽ mà cô đã thể hiện lúc ở trong con hẻm nữa. Không hiểu sao, Hạ Đức bỗng nhiên cảm thấy thương hại cho cô gái trẻ này – cô quá trẻ tuổi, nhưng lại đã trải qua quá nhiều điều khó khăn.

Sau khi Bối Á Tư【Huyết Thủy Ngân】 bị chia nhỏ và ẩn náu ở Torbesk, Baron Hel, một trong những nhà tài trợ cho tổ chức đó, tất nhiên cũng biết một số thông tin liên quan. Mặc dù cô gái Bối Á Tư không trực tiếp hỏi ông ta về nơi ẩn náu của người có đôi mắt bạc bị thương nặng, nhưng cô đã biết được ai có thể biết thông tin đó.

Con đường tìm kiếm của cô gái Bối Á Tư vẫn còn rất dài phía trước.

Sau khi tổ chức bị phân tán, những vật phẩm cần thiết để tổng hợp thành “Huyết Thủy Ngân” – vật phẩm cấp Thiên Sứ – có một số được giấu giữ bởi những người bình thường có liên quan đến tổ chức đó. Baron Hel cũng sở hữu hai vật phẩm như vậy, nhưng chính ông ta cũng không biết chúng là gì.

Hạ Đức__【Hạ Đức】 đã hỏi kỹ lưỡng, và phát hiện ra rằng những vật phẩm đó không phải là chất lỏng màu đỏ, mà là một con rối bạc và một viên ngọc lục bảo.

“Thám tử, tôi biết anh rất muốn có được hai vật phẩm đó. Nhưng những vật phẩm mà người ta không biết tính chất của chúng thì chỉ mang lại nguy hiểm nếu giữ chúng trong tay. Về hai vật phẩm đó, tôi sẽ báo cáo với Giáo Hội thông qua các kênh của mình, để họ đến thu hồi chúng. Nếu có tiền thưởng, tôi sẽ chia một phần cho anh.”

Hạ Đức__【Hạ Đức】 không có ý kiến gì về kế hoạch này. Người tìm ra Baron Hel chính là cô gái Bối Á Tư, còn Hạ Đức Tắc__【Hạ Đức Tắc】 đã có công dẫn dắt ông ta ra đây, vì vậy cả hai đều có công lao trong việc này.

Mặc dù không tìm thấy “Đá Hiền Triết Giả Mạo”, nhưng cô gái Bối Á Tư đã biết được danh sách những người có thể sở hữu những vật phẩm tương tự như Baron Hel.

Danh sách đó chỉ có hai tên: một là ông Panton, chủ xưởng sản xuất ốc vít chuyên dụng cho máy hơi nước ở phía đông thành phố, và một là ông Roosevelt, kế toán tại viện dưỡng lão công cộng Torbesk.

Baron Hel đã gặp hai người này trước đây và biết rằng họ có mối liên hệ mật thiết với 【Máu Thủy Ngân】.

  “Tôi cần tìm 【Đá Hiền Triết Bị Giả Mạo】, những thứ khác tôi không quan tâm đến.”

  Hạ Đức đã nói rõ thái độ của mình; đây là điều kiện tiên quyết cho sự hợp tác.

  “Về hai cái tên này, tôi có thể báo cáo cho giáo hội vào ngày thứ Ba tới. Trước đó, các bạn có thể để đồng đội của mình đi tìm những thứ mà các bạn muốn. Nếu tìm được, chúng sẽ thuộc về các bạn; nếu không tìm thấy, chúng sẽ thuộc về giáo hội. Nhưng các bạn phải đảm bảo rằng, nếu không phải những thứ mà các bạn đang tìm, thì đừng lấy chúng đi, để tránh làm phiền hai người đó và khiến giáo hội bỏ lỡ manh mối tiếp theo.”

  Bối Á Tư Cô ấy không phải là người luôn tuân thủ các quy tắc; dù là thành viên của Chính Thần Giáo, có vẻ như cô ấy cũng không quá quan tâm đến các quy định của Lê Minh Giáo. Nhưng thực ra, cô ấy lại là một cô gái tốt bụng và chính trực. Nếu phân loại con người theo tiêu chuẩn thiện ác hay trật tự, dù thuộc phe thiện và trật tự, cô ấy vẫn gần với vị trí trung lập.

  Có lẽ đó chính là đặc điểm của những người được chọn để duy trì “sự cân bằng”.