Lúc 9 giờ rưỡi tối, trong tiếng vỗ tay nhiệt liệt của khán giả, mọi người cùng nhau vỗ tay chào mừng các diễn viên đang xếp thành ba hàng trên sân khấu và mặc đồ biểu diễn để cảm ơn khán giả. Lúvия trông rất hạnh phúc và xúc động; Hạ Đức Tắc tỉnh dậy sau một giấc ngủ ngắn và nhận ra rằng buổi opera đã kết thúc.

Anh cố gắng kiềm chế không ngáp, và khi màn sân khấu từ từ được kéo xuống, trong lúc khán giả vẫn đang bàn tán sôi nổi và rời đi, họ nói với Lúvия:

“Kết thúc rồi à? Thật là nhanh quá.”

“Cậu đã ngủ gần một phần ba thời gian buổi diễn, thì việc nó kết thúc cũng là điều dễ hiểu mà.”

Hai người cùng nhau rời khỏi nơi diễn ra sự kiện qua cửa ra vào bên phải. Tại lối đi trong hành lang lớn của nhà hát opera, người hầu gái của cô Bối Nạp Ni Ti đã đợi sẵn để dẫn họ về phía hậu trường. Nhưng lúc này, Hạ Đức Khước nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài nhà hát:

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

“Có người đang biểu tình đấy.”

Người hầu gái trẻ tuổi trả lời nhỏ giọng, rồi dẫn hai người đi theo lối đi bên cạnh:

“Hiệp hội thợ đá địa phương đang phản đối việc hoàng gia chưa thanh toán lương cho họ.”

“Hoàng gia Cas-sen-rik chưa trả lương ư?” Hạ Đức có vẻ ngạc nhiên, anh nhìn Lúvия; cô cũng không hiểu lý do:

“Tình hình tài chính của hoàng gia Cas-sen-rik tồi tệ đến mức đó sao?”

“Vấn đề này khá phức tạp, nó liên quan đến vị vua đời trước và cái đền thờ bị sập trong cơn bão. Khoảng hai mươi năm trước, hiệp hội thợ đá được hoàng gia thuê để xây dựng một bức tượng cao 10 mét tại lăng mộ hoàng gia ở thành phố Wei-lun Dai-er. Nhưng trước khi bức tượng được hoàn thành, cơn mưa lớn và sét đã phá hủy nó.”

Người hầu gái nói nhỏ, cô là một pháp sư cấp ba và sở hữu những năng lực ma thuật tương đối mạnh; có vẻ như cô còn chưa đầy hai mươi tuổi.

“Vì vậy, hoàng gia đã chưa thanh toán số tiền còn lại cho công việc này ư?” Hạ Đức nhướng mày; anh thực sự không biết về chuyện này.

“Không, không phải vì bức tượng bị hỏng… Mà là…”

Cô hầu gái do dự một chút rồi kể ra những lời đồn đại trong nước:

“Người ta nói rằng bức tượng đổ sập đã phá hủy lăng mộ của vua Charles V – tổ tiên của các vị vua hiện tại. Sau đó, một loạt sự việc phức tạp xảy ra; cô ấy nói rằng điều này liên quan đến việc xác định trách nhiệm, và cũng có người đồn rằng chính những hành vi không đúng đắn của vị vua trước đây đã khiến lăng mộ của ông bị hư hỏng. Tôi không có ý chỉ trích cách làm của hoàng gia, nhưng những vấn đề mơ hồ đó khiến cho khoản tiền còn lại của dự án vẫn chưa được thanh toán đến nay. Tuy nhiên, cũng không cần phải quá lo lắng; mỗi khi có thành viên hoàng gia đến đây, Hiệp hội Thợ đá luôn tổ chức người tham gia biểu tình; người dân địa phương đã quen với điều này rồi, và những người thợ đá đó chỉ biểu tình một cách hòa bình mà thôi.”

“Thành phố Lan Đức Nhĩ Hà Cốc còn được gọi là ‘Thành phố của Những Người Thợ đá’; chắc hẳn tay nghề của họ rất giỏi.”

Hạ Đức gật đầu, sau đó nhớ lại rằng trong tài liệu mà cô Rutherford đã cung cấp, cũng có những tin đồn về những người thợ đá này. Tuần sau, anh có lẽ sẽ gặp gỡ họ.

Margaret sẽ trở về sau khi cùng đoàn diễn xuất rời đi, vì vậy khi cô hầu gái dẫn Hạ Đức và Lucia vào phòng trang điểm phía sau sân khấu, chỉ có các thành viên đoàn kịch đang cười nói và tẩy trang; ở góc phòng, các phóng viên đang phỏng vấn cô Rutherford, phó trưởng đoàn.

Bối Nạp Ni Ti cô có một phòng nghỉ riêng tại đây; cô hầu gái dẫn hai người đến cửa, và sau khi Hạ Đức gõ cửa, họ mới cùng nhau bước vào.

Trang trí của phòng nghỉ này thậm chí còn không kém gì hội trường của nhà hát opera; có lẽ căn phòng này được thiết kế riêng cho Bối Nạp Ni Ti cô. Khi Hạ Đức và Lucia bước vào, cô Bối Nạp Ni Ti đang trao đổi về hợp đồng với một phụ nữ mặc chiếc đầm vest đen; người phụ nữ này là kế toán trưởng của đoàn opera Hoàng Kim Bình Minh.

Khi thấy Hạ Đức đến, cô Bối Nạp Ni Ti liền đóng tài liệu lại và yêu cầu người phụ nữ kia mang chúng ra ngoài.

“Tôi xin giới thiệu…”

Sau khi cánh cửa được đóng lại, cô Bối Nạp Ni Ti đứng dậy từ phía sau bàn làm việc, và Hạ Đức__【Hạ Đức】 đã giới thiệu hai người phụ nữ này với nhau. Lúc này, Luviya đang quan sát cô phù thủy mới này một cách hứng thú, trong khi cô phù thủy cũng tò mò nhìn lại Luviya.

Cô đã gặp cô Gallerina tại nghị viện trước đây, vì vậy cô biết rất nhiều thông tin về Hạ Đức__【Hạ Đức】. Cô Gallerina nhận xét về Luviya là “một chiếm bốc gia rất có tài năng”, nên cô Bối Nạp Ni Ti cũng rất quan tâm đến Luviya.

“Đây chính là người đứng đầu Dàn hợp xướng Bình Minh Vàng, cô Vanessa Bối Nạp Ni Ti.”

“Rất vui được gặp cô.”

Luviya gật đầu chào hỏi; sự kính trọng của cô dành cho cô Bối Nạp Ni Ti xuất phát từ tài năng nghệ thuật chứ không phải sức mạnh.

“Đây là Luviya An Na Đặc thuộc Hội Chiêm Bốc Gia, đồng thời cũng là người bạn thân nhất của tôi.”

Hạ Đức__【Hạ Đức】 tiếp tục giới thiệu Luviya, và cô phù thủy liền đưa tay ra bắt tay cô. Nụ cười trên khuôn mặt Luviya rất rạng rỡ.

Ba người ngồi xuống ghế sofa, và người hầu cũng mang đến cho họ trà uống. Mặc dù họ đã đồng ý sẽ lên sân khấu để hát một bài cho Hạ Đức__【Hạ Đức】, nhưng lúc này vẫn còn nhiều người khác trong nhà hát chưa rời đi, và Margaret cũng chưa đến, vì vậy họ vẫn cần chờ một lúc nữa.

“Cô Bối Nạp Ni Ti, lời nguyền của đất đai trên người cô vẫn chưa được loại bỏ sao?”

Hạ Đức__【Hạ Đức】 hỏi một cách tò mò; anh ta nghĩ rằng nghị viện sẽ sớm tìm ra cách giải quyết vấn đề này.

“Vấn đề phức tạp hơn chúng ta tưởng.”

Nữ phù thủy tóc vàng tỏ ra rất lo lắng; mặc dù cô đã hơn ba mươi tuổi, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt cô lúc này lại giống như một cô gái nhỏ tuổi như Y Lộ Na__【Y Lộ Na】 vậy…

“Chủ tịch nghị viện đã tự mình kiểm tra cho tôi, ngay cả bà ấy cũng phải xác nhận đi xác nhận lại nhiều lần mới dám chắc rằng linh hồn của tôi thực sự có vấn đề. Dù thế hệ này có rất nhiều pháp sư giỏi chữa trị, nhưng họ cũng không thể giúp được tôi. Vấn đề nằm ở chỗ linh hồn tôi đã bị ô nhiễm bởi khí độc từ mặt đất; để giải quyết vấn đề này, cách tốt nhất là phải giải quyết vấn đề của chính mặt đất – như vậy, vấn đề của tôi cũng sẽ biến mất.”

“Nhưng rõ ràng, vấn đề của mặt đất không phải là điều gì dễ dàng có thể giải quyết được.”

Hạ Đức nói, và pháp sư kia chỉ đành gật đầu:

“Đúng vậy, đúng vậy… Chúng tôi đã xem xét qua các tài liệu được lưu trữ trong nghị viện và cuối cùng xác định ra một phương pháp khác. Tuy nhiên, phương pháp này cần sự trợ giúp của vị thần cổ đại của mặt đất – **Nữ Thần Mặt Đất**. Điều này chứng tỏ rằng Lan Đức Nhĩ Hà Cốc hiện đang đối mặt với một vấn đề vô cùng nan giải. Hamilton, có lẽ bạn nói đúng… Mảnh đất dưới chân chúng ta đang trải qua những thay đổi kỳ lạ, nhưng không ai có thể nhận ra điều đó.”

“Bối Nạp Ni Ti cô gái ơi, cụ thể cần bao nhiêu sức mạnh thì mới có thể chữa lành cho cô?” Luvia hỏi.

Pháp sư tóc vàng đáp:

“Giáo hội Mặt Đất cổ đại sở hữu chiếc Thánh Cốc được chế tạo từ sức mạnh của mặt đất. Đó là vật dụng được dâng lên thần linh, tượng trưng cho sức mạnh của đất đai trong việc nuôi dưỡng mọi sinh vật. Bằng cách sử dụng chiếc Thánh Cốc này, kết hợp với sức mạnh của mặt đất, chúng ta có thể pha chế ra loại thuốc có thể chữa lành mọi vết thương do sự “điên rồ” của mặt đất gây ra – đó chính là **Dược phẩm Thần Kỳ của Mặt Đất**.”

Luvia nhướng mày nhìn Hạ Đức, rõ ràng cô ấy cũng đang nghĩ đến điều tương tự:

“Vậy nghĩa là, cách để pha chế loại dược phẩm này rất khó khăn?”

“Không, thực ra rất đơn giản… Chỉ cần cầu nguyện với vị thần cổ đại đó là được. Trước đây, các pháp sư đã thử nghiệm phương pháp này, và ngay cả sau khi vị thần rời đi, họ vẫn có thể sử dụng nó để sản xuất thuốc. Vấn đề nằm ở chiếc Thánh Cốc được chế tạo từ đất đai, mang trong mình sức mạnh của mặt đất… Kể từ khi vị thần rời đi, đã trôi qua hàng vạn năm, và vật dụng quý giá này đã hoàn toàn biến mất. Mặc dù vẫn còn những phương pháp khác để sản xuất thuốc, nhưng rõ ràng, đó không phải là bí mật mà nghị viện nắm giữ.”

Cô ấy nói với vẻ

“Nhưng cũng đừng lo rằng điều này sẽ ảnh hưởng đến màn trình diễn của tôi. Khi đã hứa với bạn rằng sẽ thể hiện giọng hát tuyệt vời nhất, tôi chắc chắn sẽ làm bạn hài lòng – đó là lời hứa của Vanessa Bối Nạp Ni Ti.”

Luvia nhìn về phía Hạ Đức, và người này liền hiểu ý mà nói:

“Chén Thánh bằng đất ạ, cô Bối Nạp Ni Ti… Hãy xem này, có phải đây chính là thứ cô đang nói không?”

Hạ Đức lấy chiếc cốc đồ chơi ra khỏi túi bằng khăn tay của mình, sau đó biến nó trở lại hình dạng ban đầu.

Cô Bối Nạp Ni Ti đưa tay nhận lấy, ban đầu tỏ vẻ ngạc nhiên, rồi mới thực sự kinh ngạc:

“Đây chính là Chén Thánh bằng đất mà cô đã sử dụng khi cùng Harris giải quyết vấn đề tại dinh thự sao? Mặc dù Harris từng kể cho tôi nghe, nhưng tôi không ngờ rằng ma thuật lại có thể tạo ra thứ như thế này…”

Không chỉ cô ấy ngạc nhiên, Hạ Đức cũng cảm thấy bất ngờ không kém:

“Rất vui nếu thứ này có thể giúp được cô… Tôi cũng không hiểu tại sao ma thuật của mình lại có thể tạo ra vật phẩm như vậy.”

“Có thể cho tôi biết đó là ma thuật gì được không?” cô gái tóc vàng hỏi tiếp.

“Ma thuật **Sức Mạnh của Đất • Linh Khí Chữa Trị**.”

Đây không phải là bí mật gì, vì vậy Hạ Đức không ngần ngại chia sẻ:

“Cô có biết **Sức Mạnh của Đất** thực sự là nguồn năng lượng gì không? Việc tôi có được ma thuật này cũng khá kỳ lạ… Nó được một linh hồn trong giấc mơ ban tặng cho tôi.”

Anh ta tiếp tục kể về cuộc gặp gỡ của mình với Kinh Lịch trong Giấc Mơ Ngọc Bích:

“Tôi biết được rằng đất đai ở Lan Đức Nhĩ Hà Cốc đang trên đường trở nên điên rồ… Chính người đàn ông đó đã cung cấp thông tin cho tôi.”

Người ta tưởng rằng một nữ pháp sư của đất đai chắc chắn sẽ có manh mối gì đó về **Sức Mạnh của Đất**, nhưng không ngờ cô ấy cũng lắc đầu bày tỏ sự bối rối:

“Có vẻ đây là một phép thuật cổ xưa… Tôi nghĩ mình sẽ phải đến hội đồng để tìm kiếm thêm thông tin.”

“Vậy người đàn ông đó, chị đã từng gặp hắn chưa?”

Đang muốn mô tả ngoại hình của người đó thì cô lại nhớ đến sức mạnh mới mà mình vừa có được:

“Thư viện Mặt Trăng.”

Cô vươn tay ra phía bên, và một kệ sách bán trong suốt, mang màu sắc lấp lánh như biển sao, hiện ra ngay trước mắt. Hạ Đức với tay lấy cuốn sách trên kệ xuống. Khi mở nó ra, bên trong chính là hình ảnh của người đàn ông mà cô đã thấy trong giấc mơ.

Cô trước tiên cho Luvia xem, sau đó đưa cuốn sách đó cho cô Bối Nạp Ni Ti. Nhưng nữ pháp sư này cũng không quen biết người đàn ông đó. Cô nhìn vào cuốn sách thêm vài lần, rồi gọi người hầu bên ngoài để mời cô Rutherford vào:

“Hiris, em xem này, liệu đây có phải là cha em đã mất tích không?”

Nữ pháp sư đưa cuốn sách cho cô Rutherford, người vừa vội vàng đến. Sau khi nhìn qua, cô Rutherford lắc đầu nhẹ:

“Không, em chưa từng gặp người này.”

“Cha của cô Rutherford đã mất tích à?” Hạ Đức tự hỏi trong lòng, rồi nhận ra rằng với độ tuổi còn trẻ như vậy mà cô Rutherford đã trở thành lãnh đạo của Hội Thần Giáo Cổ, thì việc người tiền nhiệm của cô mất tích chắc chắn là lý do cho điều đó.