Khi tấm khiên bằng đá quý hoàn toàn hình thành, ánh sáng màu vàng đen cổ điển ở phía bên kia cũng bắt đầu tỏa sáng giữa làn sóng ánh vàng rực rỡ.

Sức mạnh xuất phát từ kiến thức của Hạ Đức lại chiếu rọi ngay lên chính ông ta. Những ký tự trong suốt dày đặc tuôn ra từ hai tay ông, quấn quanh cây cung và mũi tên; trong ánh sáng vàng đen yên tĩnh ấy, thân hình ông như bỗng nhiên cao lên vọt, sức mạnh thể chất mãnh liệt khiến quần áo ông bị kéo căng đến mức xuất hiện những vết nứt.

Mỗi lần hít thở, ông đều cảm nhận được sức mạnh ngày càng mạnh mẽ trào dâng giữa cây cung và mũi tên trong tay mình. Những ký tự dày đặc ấy chuyển động trong ánh sáng vàng, xanh lam và bạc; chúng len lỏi trong mũi tên, trên da và trong đôi mắt của Hạ Đức.

Ở xa, những cái cây lớn đang đung đưa; trên đỉnh tháp lâu đài trên đỉnh đồi, có ai đó đang lay động ngọn lửa; ánh đèn của hàng ngàn ngôi nhà trong thị trấn xung quanh lâu đài rực rỡ; còn trên đảo Hồ Tâm Đảo giữa khu rừng rậm, hơi nước dày đặc đang bắt đầu tích tụ.

Ánh sáng thiêng liêng khiến toàn thân ông trở thành một ngọn đuốc vàng đang cháy; gió mang theo những tia sáng vàng ấy về phía sau, và những tàn tro vàng bay lả tả khiến “bùa răn” này càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Trong cơn bão tuyết, kiến thức đến từ quê hương ông và những bí ẩn của thế giới này đã hòa quyện vào nhau – đó là khoa học, công nghệ, tri thức, văn hóa, đạo đức, niềm tin và nền văn minh.

Những ký ức về quê hương, những ký ức về thế giới mới, cùng với vô số thông tin mà Hạ Đức Thậm Chí đã lãng quên từ lâu, tất cả đã cùng nhau tạo nên sức mạnh của mũi tên này. Trong chốc lát, bóng dáng của một thành phố kỳ lạ bị mây che khuất và cảnh vật của thành phố Tobesque phun khói đen hòa quyện lại với nhau phía sau lưng Hạ Đức… Nhưng không ai biết rằng điều đó thực sự đại diện cho điều gì.

Bầu không khí trở nên căng thẳng đến cực điểm; ngay cả khi hai phe trong “bùa răn” này chưa hề tiếp xúc trực tiếp, sức mạnh của họ đã va chạm với nhau. Mọi người trong đám đông xung quanh “đá cụm bùa răn” đều nín thở; ánh sáng của ngọn lửa trại gần như tắt hẳn.

Người đàn ông với khuôn mặt không rõ ràng, được bao phủ bởi ánh sáng vàng, cuối cùng cũng buông lỏng dây cung trong tay mình…

“Vút!”

Bầu trời đêm như mất đi mọi màu sắc vì ánh sáng lúc này; những vệt màu hỗn

“Đây là cái gì?”

Vị hiệp sĩ ở trung tâm tấm khiên, nhờ vào đặc tính của bùa chú mà anh ta sử dụng, đã hoàn toàn cảm nhận được loại sức mạnh mà đối thủ đang sử dụng. Anh ta không thể hiểu nổi rằng đối phương đã Kinh Lịch【sử dụng】 cái gì.

Mũi tên đã bay ra, và Hạ Đức__【Hạ Đức】, với vẻ hài lòng, thở hổn hển sau khi buông tay xuống. Cảm giác sức mạnh tràn ngập trong người khiến cho cơn run rẩy của cậu bé Mễ Á__【Mễ Á】 cuối cùng cũng tan biến, nhưng lúc này, anh vẫn muốn ôm lấy cô gái có đôi mắt màu tím và ngã xuống giường… Hạ Đức__【Hạ Đức】 coi đó là do ảnh hưởng của [khát vọng] một lần nữa.

Còn ở chính giữa tấm khiên kết tinh đối diện, thì xuất hiện một lỗ nhỏ.

“Rắc!”

Trước ánh mắt của mọi người, từ điểm có lỗ nhỏ ở trung tâm tấm khiên, những vết nứt lan rộng như mạng nhện khắp bề mặt tấm khiên đầy màu sắc. Những viên đá kết tinh màu sắc ấy vỡ tan trong im lặng, rơi xuống đất rồi biến mất không dấu vết.

Những vệt sáng màu sắc hỗn loạn vẫn còn lưu lại trong không gian, nhưng bên trong tấm khiên đã vỡ nát ấy, không còn bóng dáng của Leikins·Pulisha nữa.

Bỗng nhiên, một tiếng động ầm ĩ vang lên; một cuốn sách màu đen bất ngờ xuất hiện từ trong đất, đẩy Leikins·Pulisha, người vẫn còn trong tình trạng sốc, ra ngoài.

Anh quỳ gối xuống, dùng tay phải ấn vào ngực mình… Vào khoảnh khắc Hậu Nhất__【cuối cùng】 khi mũi tên được bắn ra, anh vẫn đã kịp né tránh, nhờ vào đặc tính của bùa chú mà mình sử dụng và sức mạnh của người được chọn, anh đã trả giá bằng việc một nửa cơ thể mình bị hủy diệt để tránh khỏi mũi tên đó.

Giờ đây, khi cuốn sách đã nuốt chửng anh rồi thả ra, dù vết thương trên cơ thể đã phần nào lành lại, nhưng những tổn thương do phép thuật phản tác dụng gây ra, cùng với những tổn thương về tinh thần và linh hồn, thì không thể nào chữa lành được. Điều tồi tệ hơn nữa, chính là sự thật vừa xảy ra:

“Làm sao có thể như vậy? Tôi thật sự…”

Ánh mắt anh đầy sợ hãi khi nhìn xuống mặt đất, rồi anh bất ngờ ngẩng đầu lên nhìn Hạ Đức__【Hạ Đức】:

“Ngươi rốt cuộc là ai? Ngươi đã chứng kiến những gì?”

Khi luồng ánh sáng đến gần, mũi tên đã nằm trong tay anh ta.

Anh ta không bắn thêm lần nào nữa, mà hỏi người đối diện:

“Leikins·Plisha, anh có chịu thua sao?”

Vầng hào quang vỡ vụn trên đầu Leikins·Plisha lại biến từ năm quả cầu ánh sáng thành năm tấm kim thạch lơ lửng trong không khí. Ánh sáng của viên đá thông thái dường như càng trở nên mờ ảo hơn, trong khi Hạ Đức vẫn đang suy nghĩ xem làm thế nào để sử dụng sức mạnh của “Người Ghi Chép” để “ghi lại” được sức mạnh của người được chọn.

“Không, tôi không chịu thua!”

Người quý ông đến từ miền Nam đang quỳ gối bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn Hạ Đức.

“Anh đã thua rồi.”

Y Lộ Na cảnh báo, và đang chuẩn bị công bố kết quả bằng chiếc cân của mình, nhưng Hạ Đức lắc đầu:

“Hãy để anh ta tiếp tục nói đi. Tại sao tôi phải thua anh ta một cách công bằng nếu tôi thực sự đã đánh bại anh ta?”

“Tôi thua là do mũi tên đó, chứ không phải vì anh.”

“Kiến thức của tôi đã trở thành sức mạnh của mũi tên, còn kiến thức của anh thì trở thành lá chắn của anh… Được thôi.”

Hạ Đức bất ngờ nói:

“Nếu không chịu thua, anh muốn thử lại một lần nữa không?”

Năm cây cung màu xanh lam được tạo thành từ những tấm kim thạch phát ra những tia sáng xung quanh, ánh sáng lướt qua hòn đảo giữa những ổ khóa ma thuật.

Trong trạng thái này, dù thử bao nhiêu lần đi nữa, Hạ Đức cũng sẽ không thua. Lúc này, những ổ khóa ma thuật đang hoạt động, sức mạnh liên tục được tạo ra. Đứng trên mảnh đất của hòn đảo Hồ Tâm Đảo được tạo thành từ bốn ổ khóa cổ tích, Hạ Đức không hề có khả năng thua. Anh ta cũng cần thời gian để suy nghĩ xem làm thế nào để ghi lại được sức mạnh của người được chọn – sức mạnh của “kiến thức và trí tuệ”.

“Có lẽ anh đã đọc nhiều sách hơn tôi, nhưng điều đó không có nghĩa gì cả.”

Nam tước Plisha vất vả đứng dậy, chỉ vào đầu mình và nói với vẻ mặt đầy lo lắng:

“Chúng ta hãy cái một trận. Dù thắng hay thua, tôi cũng sẽ giúp các bạn niêm phong những thứ ác độc ở Pantanal. Nếu tôi thua, tôi sẽ tuân theo mọi yêu cầu của anh. Tôi sẽ giữ lời.”

“Cược một ván nhé?”

Hạ Đức Vi Vi nhíu mày; mặc dù đối phương đã đi lệch hướng chỉ vì khao khát tìm hiểu, anh vẫn tin vào sự trung thực của người đó.

Ánh lửa từ Đài Đá Vĩ Đại chiếu rọi ba người đang ở bên trong, trong khi những người xung quanh đều im lặng – bởi vì đây chính là nội bộ của bùa chú huyền bí. Trong trận chiến tại núi Xikar của thành phố Midhil, mọi người đã từng chứng kiến sức mạnh kinh hoàng của “Người Gọi Thần”.

Nếu Hạ Đức muốn, anh có thể giành chiến thắng ngay lập tức… Nhưng vì lời hứa của thiên thần về một khả năng khác, anh không vội vàng hành động:

“Tôi không muốn chơi bài Rod vào lúc này đâu.”

Hạ Đức nói nhỏ, dù rất thích bài Rod, anh cũng không muốn chơi với đối phương vào lúc như thế này… Hơn nữa, anh cũng không thể lấy bộ bài của mình ra ở đây được.

“Không, không phải bài Rod… Người thừa kế sức mạnh của vị Cổ Thần – 【Người Hướng Dẫn Bí Mật】 – không nên dùng vũ lực để giải quyết tranh chấp… Tôi muốn so tài với bạn về tri thức và trí tuệ!”

Anh gắng sức duy trì thăng bằng, vỗ đập đôi cánh phía sau. Gió lại bắt đầu thổi trong bùa chú, nhưng ánh trăng bạc vẫn chiếu rọi khuôn mặt mờ ảo của Hạ Đức… Những cây cổ thụ, lâu đài, thị trấn nhỏ và Hồ Tâm Đảo – tổng hợp của bốn loại bùa chú này – đã hoàn toàn kìm hãm “lĩnh vực tri thức” của người được chọn.

“Tôi muốn chứng minh rằng mình mới chính là người được chọn cho tri thức và trí tuệ… Tôi đã hoàn thành nghi lễ, và tôi đã tiếp cận được lĩnh vực trí tuệ cao cả nhất… Có thể trước đây, tôi không phải là người thông minh nhất thế giới này… Nhưng ít nhất lúc này… Tôi không tin mình sẽ thua!”

Cuối cùng, anh cũng đứng thẳng dậy, chịu đựng nỗi đau trong linh hồn và sự căng thẳng ở đầu:

“Với tài năng và sức mạnh của người được chọn, tôi muốn đấu tài với bạn! Người được chọn của Sự Cân Bằng ơi, xin hãy chứng kiến tất cả những điều này…”

Khi anh nói xong, đôi cánh phía sau lưng anh lại mở ra, và anh bắt đầu bay lên bầu trời đầy tuyết… Có vẻ như sức mạnh của thiên thần đang dần hồi phục.

“Người Gọi Thần ơi, xin hãy suy nghĩ kỹ trước khi làm những việc này…”

Một người trong đám đông bên ngoài Đài Đá Vĩ Đại hét lên… Hạ Đức Vi Vi chỉ lắc đầu mà không nói gì.

Trong không trung, lại xuất hiện vô số bóng ma của những kệ sách… Chiếc tấm bùn vuông vức mà Leinkins·Plisha luôn ôm trên tay cũng bay đến trước mặt anh.

Tấm bảng đất sét này, cũng giống như **[Mũi tên tri thức của Aikenora]**, mang trong mình sức mạnh của vị thần cổ đại **[Người hướng dẫn bí mật]**; nó chính là biểu tượng của nghi lễ đã diễn ra lúc nãy.

“Vào thời đại xa xưa, các bậc hiền triết đã sử dụng những trò chơi bài đơn giản để chứng minh trí tuệ của mình.”

Đôi mắt của Nam tước Plixia nhìn xuống phía **[Hạ Đức]** bên cạnh ngọn lửa tại Đài đá Henge; anh ta đặt tay lên tấm bảng đất sét. Những yếu tố kỳ diệu lan tỏa khắp Đài đá Henge, cuốn sách vàng óng phía sau cùng những kệ sách trải dài cũng bắt đầu phát sáng, và năm tảng đá quang minh tượng trưng cho trí tuệ cũng bắt đầu rung động cùng nhau.

Tấm bảng đất sét dưới tay Nam tước liên tục rung chuyển; năm tảng đá quang minh màu nhạt kia hòa nhập vào tấm bảng, rồi trong một luồng ánh sáng, chúng biến thành năm tấm bảng đất sét cỡ cửa lớn, đứng sừng sững trên không:

“Nếu bạn sẵn lòng đối đầu với tôi, hãy giải phóng sức mạnh của mình và tham gia cuộc đấu trí này với tư cách là một bậc hiền triết. Bạn là ứng viên có thứ hạng thấp hơn trong danh sách những người được chọn… Bạn hiểu ý tôi đang nói gì.”

Nam tước, với đôi cánh trong suốt, dang rộng hai tay nhìn về phía **[Hạ Đức]** dưới ánh trăng bạc:

“Trong bùa rào này, tại nơi diễn ra nghi lễ cổ xưa này, vào đêm tuyết lở này… Bạn có sẵn lòng so tài kiến thức và trí tuệ với tôi, như những anh hùng trong thần thoại cổ đại đã từng làm không?”

**[Hạ Đức]** rất muốn đồng ý, nhưng vấn đề là anh ta không phải là một trong những người được chọn, và cũng không sở hữu sức mạnh của trí tuệ. May mắn thay, trong lúc suy nghĩ, sức mạnh của “Bùa rào – Nước tri thức” đã phát huy tác dụng, và **[Hạ Đức]** dần hiểu được sức mạnh mà đối phương đang thể hiện.

Nhưng vấn đề vẫn còn đó: anh ta có thể bắt chước sức mạnh đó trong bùa rào, nhưng lại không sở hữu tấm bảng đất sét mang sức mạnh của vị thần cổ đại.

Và rồi, tiếng thì thầm của cô ấy vang lên bên tai anh:

“Kẻ lạ ơi, tấm bảng đất sét đã phản ứng với bạn.”

**[Hạ Đức]** bỗng ngập tràn trong suy nghĩ, rồi đưa tay vào chiếc áo khoác của mình. Sau khi tháo khóa áo, ba tấm bảng đất sét có kích thước bằng bàn tay tự động bay ra ngoài.

Ba tấm bảng đại diện cho Mặt Trời Vàng, **[Mặt Trăng Hồng]** và Mặt Trăng Bạc – những tấm bảng tượng trưng cho tháng Ba – xoay tròn quanh **[Hạ Đức]** với tốc độ đều đặn. Những yếu tố kỳ diệu trong chúng cổ xưa không kém gì sức mạnh m