Cô DanNīstə thì thầm suy nghĩ xem có bộ phận cổ vật nào mình có thể lấy được, nhưng hầu hết chúng đều đã mất từ lâu rồi:

“Một số thứ thực sự tôi có thể mượn được, nhưng tôi phải trở lại học viện mới có thể liên lạc với những người sở hữu chúng. Tuy nhiên, tôi được biết từ Chính Thần Giáo rằng trong cuộc thử thách của những người giữ bí mật, có nhiệm vụ tìm kiếm ‘Hoàng Nguyệt’. Nghĩa là, có thể ở Toberesk cũng có những cổ vật tương tự.”

Cô nói nhỏ, và Hạ Đức – vì lúc đó anh ta không nên có mặt ở đó – giả vờ như không hiểu gì cả:

“Nếu thực sự có thể tìm thấy ở Toberesk, thì việc tìm kiếm những cổ vật này vẫn cần bạn tiến hành. Tôi sẽ chờ tin tốt lành từ bạn.”

“Đúng vậy, không thành vấn đề đâu. So với việc tìm kiếm Tâm Linh Phù Văn cốt lõi, việc tìm những cổ vật cụ thể lại đơn giản hơn nhiều, bởi vì thông tin về chúng đã có sẵn rồi. Dù không tìm thấy ở Toberesk, khi trở lại học viện, Hậu Ngã chúng tôi vẫn còn nhiều lựa chọn khác. Tôi vẫn còn một số mối quan hệ quan trọng trong thế giới vật chất này.”

Cô đứng dậy:

“Thưa ông Hamilton… À, hay là nên gọi ông là Hạ Đức thì đúng hơn. Hạ Đức, tôi nghĩ bí mật của [Thư Viện Bạch Nguyệt] sẽ sớm được hé lộ cho chúng ta biết thôi. Tôi sẽ không quên công lao của ông đâu. Hơn nữa, trong vài tuần tới, có thể sẽ có những sự kiện lớn xảy ra trong thành phố; ông cần phải hết sức cẩn thận trong thời gian này.”

“Không vấn đề gì cả.”

Hạ Đức đứng dậy và tiễn cô DanNīest xuống tầng dưới.

Nhưng trước khi cô nữ pháp sư rời đi, anh ta lại lấy ra một chiếc bình thủy tinh hình trụ, kích thước khoảng bằng một phần tư ngón tay cái. Chiếc bình này được Hạ Đức đặc biệt yêu cầu ông John chế tạo riêng, bên trong chứa đầy chất lỏng phát sáng lấp lánh:

“Cô DanNīest, đây là một món quà dành cho cô vào dịp cuối năm.”

Anh ta đưa chiếc bình đó cho cô ở sảnh.

“Còn nửa tháng nữa mới đến dịp cuối năm mà. Hơn nữa, học viện cũng có quy định rõ ràng, cấm các giáo viên nhận quà từ học sinh học qua đường bưu điện.”

Dù nói vậy, cô vẫn nhận lấy chiếc bình, đặt nó giữa hai ngón tay trắng muốt của mình và lắc lư trước mắt, ánh mắt cô tràn đầy ngạc nhiên.

“Đây là…”

Ngón tay phải của cô tỏa ra ánh sáng màu đỏ như ánh trăng; khi ánh sáng đó chạm vào thứ chất lỏng gần như trong suốt kia, những tia sáng màu đỏ tượng trưng cho ánh trăng cũng bắt đầu hiện lên trên bề mặt nó.

Cô Danist trong sảnh khách nhìn Hạ Đức với vẻ ngạc nhiên và hỏi:

“Đây là Nước Ánh Trăng sao? Loại chất tinh hoa của mặt trăng chỉ có thể hình thành tự nhiên ở những nơi đặc biệt, sau hàng ngàn năm?”

“Vâng, cô nhận ra rồi à? Thật tuyệt vời.”

Hạ Đức gật đầu ngay lập tức.

Tuy nhiên, anh không cần phải mất hàng ngàn năm để tạo ra loại “Nước Ánh Trăng” này; chỉ cần một chiếc bình thủy tinh nhỏ, khoảng một phần tư thể tích ngón út, là đã có đủ lượng chất này trong một đêm trăng sáng.

“Ngay cả theo tiêu chuẩn của một món quà cuối năm, thứ này cũng quá quý giá rồi.”

Cô lắc nhẹ chiếc bình nhỏ, do dự một chút rồi đưa lại cho Hạ Đức:

“Thứ này quá quý giá… Và so với tôi, bạn còn cần nó hơn nữa. Tôi sẽ đưa cho bạn công thức của một loại thuốc ma thuật; bạn hãy tìm một dược sĩ đáng tin cậy để pha chế nó. Loại thuốc này sẽ giúp bạn tăng đáng kể khả năng cảm nhận sức mạnh của ánh trăng, và hiệu quả này sẽ kéo dài mãi mãi… Điều này rất hữu ích đối với một pháp sư cấp thấp như bạn.”

“Không, không… Thực ra tôi cũng đã giữ lại một ít rồi; cô hãy nhận lấy đi. Công thức thì tôi có thể đưa cho cô được.”

Hạ Đức cười nói, và cô Danist cũng mỉm cười, cầm lấy chiếc bình và cất nó vào dây thắt váy mình:

“Ngày mai tôi sẽ sai người mang đến cho bạn, Hạ Đức… Bạn thật tốt bụng.”

Hạ Đức mở cửa ra, cô quản thủ thư của thư viện bước vào quảng trường St. Delan đang phủ đầy tuyết, vẫy tay chào anh, rồi quay người và biến mất trong bóng đêm.

“Liệu đây có coi là hối lộ không nhỉ?”

Khi Hạ Đức đóng cửa và chuẩn bị trở lên lầu, anh nhìn thấy Lucilia đang đứng ở góc cầu thang, mỉm cười nhìn mình… Rõ ràng cô ấy đã nghe thấy cuộc trò chuyện vừa rồi.

“Hối lộ ư? Không không, làm sao có thể gọi đó là hối lộ được chứ? Chỉ là sử dụng những món quà để củng cố tình bạn giữa tôi và các công chức trong trường thôi; điều này sẽ rất hữu ích cho tương lai mà.”

Hạ Đức cúi xuống nhặt con mèo đang nằm trên bậc thang lên, rồi bước về phía Lucilla ở phía trên cầu thang:

“Và điểm quan trọng ở việc này không phải là tôi đã tặng cái gì, mà là cô Danistere đã nhận lấy nó. Công việc của cô đã xong chưa?”

“Tất nhiên là chưa, nhưng hiện tại chiếc kính thiên văn đang tự động ghi lại dữ liệu, vì vậy tôi mới xuống đây để gặp cô. Tối nay, có lẽ tôi sẽ bận đến khá muộn đấy.”

Nói xong, cô ấy liếc nhìn Hạ Đức, ánh mắt rõ ràng đang mong anh ấy nói thêm điều gì đó.

Thế là Hạ Đức ho khan một tiếng:

“Vậy thì đừng về nhà, hãy ở lại đây qua đêm đi. Dù bên ngoài không có tuyết, nhưng cô cũng biết đấy, đường ban đêm khá nguy hiểm; hôm qua, Cơ quan Tình báo Số 6 còn đang tìm kiếm cô gái mất tích đó nữa đấy.”

Cô gái có đôi mắt màu tím nở nụ cười nhẹ nhàng, rồi cùng Hạ Đức bước lên lầu:

“Hãy kể cho tôi nghe về cô gái mất tích đó đi. Anh có thể kể từ từ được.”

(__Mễ Á đang chạy nhanh.)

Có thể dự đoán rằng, khi nghi thức chọn lựa người được chọn bắt đầu, thì đó chính là khoảng thời gian sau khi Ngài Plishia cùng đoàn khách trở về thành phố Huntington. Và để không để quyền lợi này rơi vào tay cô Paavo – người đứng thứ hai trong danh sách – lần này, Lucilla không có ý định loại bỏ Ngài Plishia sớm.

Chu Nhất vào buổi sáng, sau khi đưa quả cầu thủy tinh lấy ra từ hộp quà cho Lucilla và nhận nhiệm vụ tự mình lau chùi kính bên trong phòng ngủ trước cuối tuần, Hạ Đức đã lên đường đến cửa nhà thờ thiên nhiên ở phía đông thành phố để gặp Ngài Plishia.

Vật phẩm mà ngài Plishia mời Hạ Đức cùng nhau thu thập hôm qua, chính là vật phẩm cấp độ “văn kiện” có tên **[Cuốn sách của Kẻ Ngốc]**; tuy nhiên, cái tên phổ biến hơn là **[Cuốn sách mà Kẻ Ngốc không thể nhìn thấy]**.

Dựa vào cái tên được ghi chép một cách chính thức, rất khó để đoán ra đặc điểm của cuốn sách này; nhưng cái tên đã được truyền bá rộng rãi lại cho thấy chức năng cụ thể của nó:

**“Cuốn Sách Của Những Kẻ Ngu Dốt”** là một cuốn sách không hề chứa bất kỳ văn bản nào, nhưng mỗi khi có người quan sát những trang giấy bên trong nó, những kiến thức sẽ xuất hiện trên đó. Người thông minh hơn sẽ thấy được nhiều nội dung hữu ích hơn; ngược lại, người ngu dốt hơn thì chỉ nhận được ít kiến thức hơn. Theo truyền thuyết, cuốn sách này do một nhà tiên tri cổ đại thuộc kỷ thứ Tư viết ra, và phần lớn những kiến thức trong đó đều liên quan đến người tiên tri đó.

Cuốn sách này chỉ được xếp vào hạng **văn bản thông thường**, bởi vì có rất nhiều người thực sự không thể nhìn thấy bất kỳ văn bản nào trên nó; còn những người có thể đọc được nội dung trong sách thì phần lớn cũng chỉ gặp phải những thông tin không nguy hiểm lắm.

Bởi vì đối với đại đa số mọi người, đây là một cuốn sách không chứa chữ, nên nó mới được đặt tên là **“Cuốn Sách Của Những Kẻ Ngu Dốt”**, ám chỉ rằng hầu hết mọi người thực ra đều là những kẻ ngu dốt. Tuy nhiên, tính chất tiêu cực của cuốn sách này là những người thông minh đôi khi sau khi đọc nó sẽ trực tiếp rơi vào trạng thái điên rồ không thể cứu vãn, và từ đó trở nên hoàn toàn điên loạn.

Do đó, **“Cuốn Sách Của Những Kẻ Ngu Dốt”** cũng ám chỉ rằng những người có thể đọc được nội dung trong sách mới chính là những kẻ thực sự ngu dốt. Dù sao thì, với mức độ nguy hiểm của cuốn sách này, việc không đọc nó mới chính là hành động thông minh thực sự.

Hiện nay, **“Cuốn Sách Của Những Kẻ Ngu Dốt”** đang nằm trong tay ông **Buck**, một nhà sưu tập tư nhân keo kiệt sống ở khu Đông Tobesk. Ông này điều hành một câu lạc bộ và một thư viện; thư viện này áp dụng hình thức thành viên thông thường trong thời đại này, yêu cầu người muốn vào đọc sách phải trả một khoản phí hàng tháng, và việc sao chép hay mang sách về nhà cũng đòi hỏi phải trả thêm chi phí.

Nếu chỉ là như vậy thôi, Chúa tước **Plysha** cũng có thể tự mình lấy cuốn sách đó đi; nhưng theo điều tra của ông, ông Buck đã bị ảnh hưởng bởi **“Cuốn Sách Của Những Kẻ Ngu Dốt”**, thậm chí còn sở hữu một số sức mạnh kỳ lạ do nó mang lại.

Vì lý do an toàn, ông mới mời **Hạ Đức** cùng tham gia vào nhiệm vụ này. Dù sao thì, khi thu thập những vật phẩm cổ đại, dù cẩn thận đến đâu cũng không thừa; ngay cả những vật phẩm thuộc hạng **văn bản thông thường**, nếu bị mất kiểm soát và gặp phải điều kiện

Vị ông này sống rất thoải mái, có rất nhiều người hầu phục vụ mình. Không lâu sau khi mọi người ngồi xuống, họ đã được mang đến trà nóng và bánh kẹo.

Trong lúc giới thiệu bản thân và bắt tay, Hạ Đức cũng nhận thấy rằng ông Booker có những dấu hiệu đặc biệt. Nếu là một pháp sư, điều này không có gì đáng ngạc nhiên, nhưng đối với một người bình thường, điều đó thường đồng nghĩa với những rắc rối lớn.

Đối với những người sở hữu “Cuốn Sách của Kẻ Ngốc”, việc buộc họ tự nguyện đưa cuốn sách đó ra là điều bất khả thi, nhất là bây giờ ông Booker đã thu được “sức mạnh” từ cuốn sách đó. Vì vậy, hai người đến để thu hồi “di sản” đó cần phải sử dụng một số thủ đoạn nhỏ.

Lý do mà Tướng quân Plixia đề nghị ghé thăm là để mua một cuốn sách khác. Sau khi trò chuyện với ông Booker một lúc và ký xong hợp đồng mua bán, ông ấy bỗng nhiên hỏi:

“Ông Booker, ông cũng biết đấy, tôi là một người nước ngoài đến từ Vương quốc Liên minh Carsonrik, và tuần sau tôi sẽ trở về nước. Tôi không biết liệu tôi có cơ hội được tham quan bộ sưu tập sách riêng của ông không? Tôi đã ngưỡng mộ danh tiếng của ông từ lâu rồi.”

Một người sưu tầm sách nổi tiếng như ông Booker chắc chắn sẽ có những bộ sưu tập quý giá. Lần này, chỉ sau một chút suy nghĩ, ông Booker đã đồng ý.

Một mặt là bởi vì giá mua sách mà Tướng quân Plixia đề nghị rất cao, mặt khác là vì địa vị của Tướng quân Plixia và Hạ Đức – đối với một người bình thường không có tước hiệu quý tộc như ông Booker, điều đó thực sự rất đáng kính trọng.

Phòng trưng bày sách nằm ở tầng hầm, có vẻ như được xây dựng từ tầng hầm của một ngôi nhà. Để vào phòng trưng bày, cần phải mở hai cánh cửa và ba ổ khóa; trong đó, ổ khóa của cánh cửa kim loại bên trong được trang bị hệ thống piston bánh răng tiên tiến nhất, hoạt động dưới sự kiểm soát của hệ thống áp suất hơi nước độc lập.

Ngay cả đối với một người nước ngoài am hiểu nhiều thứ, mức độ công nghệ cao của những ổ khóa này cũng thật đáng kinh ngạc.

Tất nhiên, trước phép thuật 【Chìa khóa Cánh cửa】, những ổ khóa không hề bí ẩn này hoàn toàn không đáng kể.

Và tương xứng với những biện pháp phòng thủ đắt tiền và tinh xảo đó, là những bộ sách quý giá của ông Booker, cùng với việc trang trí phòng trưng bày xa hoa như một phòng trưng bày bảo tàng.

Ông ta hào hứng giới thiệu từng cuốn sách trong bộ sưu tập của mình cho Hạ Đức và Tướng quân Plixia, và tự hào kể rằng mỗi cuốn sách đó có giá tr