“Lửa… Người phụ nữ dùng que diêm để giết người bằng lửa ư? Hmm?”

Hạ Đức trong lòng cảm thấy ngạc nhiên và đột nhiên nhận ra một điều gì đó.

Lúc này, hai người đã trở lại hành lang có vẻ hoàn toàn bình thường. Cô Luỷ Sa nhìn thấy những vết nứt vàng trên người Hạ Đức vẫn chưa biến mất, và từ người phụ nữ trong lòng mình, anh ta biết rằng xung quanh vẫn còn tồn tại những yếu tố 【thì thầm】 dày đặc.

Đúng lúc cô Luỷ Sa chuẩn bị sử dụng phép thuật lần thứ ba, cô bỗng ngước nhìn lên trên:

“Cẩn thận!”

Một làn sương đen từ trần nhà hành lang phun xuống phía Hạ Đức. Cô Luỷ Sa vội vàng đưa tay ra để chặn, còn Hạ Đức, mặc dù không nhanh nhẹn bằng nữ pháp sư, nhưng cũng kịp thời đưa tay lên để chặn lại.

Tuy nhiên, trước khi những dấu hiệu của ánh trăng kịp hình thành trên tay anh ta, những tia sáng vàng trên người anh ta bỗng nhiên lấp lánh.

Đám sương đen phát ra tiếng kêu thảm thiết, sau đó biến mất vào trong sàn nhà. Trong trạng thái “tàn dư thần tính” của thế giới thực, những phép thuật kỳ diệu của Hạ Đức chỉ trở nên mạnh mẽ hơn một chút, nhưng trong thế giới tâm linh, bất kỳ thứ ác độc nào cũng không thể tiếp cận được anh ta.

Cô gái tóc vàng đang nắm tay anh ta cười nhẹ và nói:

“Đây quả là một vật trang trí khá đẹp đấy.”

“Ừm.”

“Không cần giải thích đâu. Nếu nó đã liều lĩnh tấn công chúng ta, thì có nghĩa là chúng ta sắp thoát khỏi giấc mơ này rồi… Đó là điều tốt. Thám tử ơi, hãy tập trung đi; chúng ta sắp trở về thế giới thực rồi đấy.”

Lần này, hai biểu tượng được sử dụng là 【Người Viết】 và 【Giấc Mơ】. Những biểu tượng hình sóng bay ra từ đầu ngón tay cô Luỷ Sa và hòa nhập vào không gian của giấc mơ. Khi mọi thứ xung quanh bắt đầu vỡ vụn như kính, khi hai người đang nắm tay nhau tỉnh táo trở lại, họ lại thấy mình đang ở hành lang tầng ba bình thường, và những vết nứt vàng trên người Hạ Đức đã hoàn toàn biến mất.

Khi nhận ra rằng tất cả những yếu tố 【thì thầm】 dày đặc xung quanh đã biến mất, họ mới cùng nhau thở phào nhẹ nhõm.

Chỉ khi rời khỏi giấc mơ trở về thực tế, con người mới có thể cảm nhận sâu sắc sự khác biệt giữa giấc mơ và hiện thực.

Hạ Đức nhẹ nhàng thả lỏng bàn tay mềm mại của cô Luễa Y Sa:

“Bây giờ chúng ta phải làm gì?”

“Thám tử, hãy đi theo tôi. Tôi sẽ cho anh thấy làm thế nào để đối phó với tình huống này… Thật không may, tôi đã nghĩ rằng chuyến đi này sẽ không gặp vấn đề gì, nhưng cuối cùng vẫn xảy ra rắc rối… Chiếc bút kia thật là…”

Cô Luễa Y Sa vuốt ve mái tóc của mình, sau đó triệu hồi chiếc vòng sinh mệnh ẩn sau lưng mình trong thực tế. Cô nhìn quanh, tiến đến cánh cửa gần cầu thang, rồi dùng gót giày đá mạnh vào cửa để mở nó.

Luồng gió lạnh lẽo và hôi thối lập tức tràn vào căn phòng. Khi Hạ Đức theo sau, cô Luễa Y Sa đã bước vào bên trong.

Nơi này giống như một kho hoặc phòng trưng bày; các vật cổ do Giáo sư Manning sưu tầm được đặt trên các kệ gỗ dọc theo tường, những vật phẩm quý giá thậm chí còn được đặt trong những tủ kính.

Bây giờ, chính Giáo sư Manning đang nằm gục trên sàn, cơ thể co ro lại; khói đen từ đầu ông bốc lên, nối liền với con mèo đen đang đứng trên người ông. Trên cổ tay ông, có một cây bút thép với nắp đã được mở; cây bút màu đen, nhưng được trang trí bằng những đường nét màu đỏ.

Khi đọc những đường nét đó thành từ ngữ, Hạ Đức đã hiểu được ý nghĩa của chúng:

**[Máu dệt nên giấc mơ… Em thuộc về anh.]**

Đầu bút được đâm thẳng vào mạch máu của Giáo sư Manning; trong khi hút máu, những mạch máu ở bàn tay phải của ông bắt đầu phồng lên.

Nhìn chiếc bút đó, giọng nói nhẹ nhàng bên tai cô Luễa Y Sa nhắc nhở về sự xuất hiện của yếu tố “thì thầm”… Cô cau mày và chỉ vào con mèo đen:

“Đây chính là ác mộng được sinh ra từ giấc mơ của Giáo sư Manning!”

“Nhưng tại sao lại là một con mèo chứ không phải con người?”

Hạ Đức– người thuộc Thời Hoàn– không quên đặt câu hỏi này, nhưng không ngờ chính con mèo đen lại trả lời; giọng nói của con mèo giống như tiếng móng vuốt cào vào kính:

“Bởi vì hình ảnh mà ông ấy gửi gắm qua máu và tình yêu của mình… chính là một con mèo.”

“Hmm?”

Sau khi suy nghĩ về những điều có thể đã xảy ra trong giấc mơ mà chiếc bút **[Bút Mơ Vui Vẻ]** được tạo ra, Hạ Đức nhìn Giáo sư Manning đang hôn mê với vẻ kinh ngạc và e ngại.

“Những người sử dụng phép thuật vòng, chúng tôi không hề có thù oán gì cả. Tại sao lại muốn tách tôi ra khỏi anh ấy? Tôi yêu anh ấy, và anh ấy cũng yêu tôi.”

Con mèo đen cao lớn kia không hề nhấc miệng, nhưng giọng nói của nó vẫn rõ ràng đến tai hai người.

“Các ngươi nghĩ chúng ta là những kẻ ngu dốt không biết gì sao? Mỗi khi người nào sở hữu ngươi không thể chống lại sự cám dỗ, bao nhiêu người đã bị ngươi hút hết sức sống?”

Nói xong, trong vòng sinh mệnh phía sau cô Luỷ Y Sa, Linh Phù Văn 【Lửa】 bất ngờ phát sáng. Những ngọn lửa vàng bay lên từ tay cô, sau đó chúng như thể thiêu đốt không gian, khiến cho tiếng kính vỡ vang lên khắp căn phòng.

Phòng trữ đồ dưới ánh nắng mặt trời biến mất; đó chỉ là một ảo ảnh mà thôi. Trước mắt Hạ Đức, là một căn phòng ngủ tối tăm với những tấm rèm cửa dày và mùi hương kỳ lạ; nền nhà đầy lông mèo đen, và Giáo sư Manning vẫn nằm trên sàn, còn con mèo ác mộng kia thì đã biến mất.

“Nó ở đây!”

Ngọn lửa vàng trong tay nhà văn lao về phía trần nhà. Khi ngẩng đầu lên, họ thấy con mèo đen đã bị nghiền nát thành bột, sau đó được kéo thành một bề mặt phẳng và dính vào trần nhà. Hình ảnh bầu trời đêm trên trần nhà giờ đây đã bị phủ kín bởi lớp da mèo màu đen trong suốt; những đôi mắt to lớn của con mèo hiện ra dưới lớp da đó, như thể bầu trời đêm đã mở ra vô số đôi mắt kỳ quái để nhìn xuống hai người.

Hạ Đức cảm thấy một cảm giác khó chịu tự nhiên. Hình dạng méo mó và sức mạnh ô nhiễm tâm hồn đó… Nếu là người bình thường nhìn thấy, có lẽ họ sẽ không cần phải đến gặp bác sĩ Thi Nại Đức nữa. Dạ dày anh ta cảm thấy khó chịu, đầu cũng bắt đầu chóng mặt; may mắn thay, ánh sáng thiêng liêng đang bảo vệ tâm trí anh ta.

Nhưng điều tồi tệ hơn nữa là, dù ngọn lửa vàng đã chạm vào con quái vật kỳ lạ trên trần nhà, nó vẫn không hề gây ra bất kỳ tổn thương nào cho nó. Trong đám “bột” mèo đen đó, những mầm thịt nhỏ bắt đầu mọc lên, và trong những tiếng kêu khiến người ta rùng mình, những mầm thịt đó đã phát triển thành những chiếc lưỡi dài đầy gai, liếm xuống phía dưới.

Hạ Đức không muốn ngẩng đầu lên nữa, nhưng nghe thấy tiếng động phía trên đầu, anh ta vẫn cố kìm nén cảm giác buồn nôn, biến ánh sáng trăng bạc trong tay thành những lưỡi dao cong để tấn công lên trên. Tuy nhiên, những đòn tấ

“Nó là một thực thể bán vật chất; một phần của nó vẫn còn ở trong giấc mơ… Nhìn này! Những trò ảo thuật mà các bạn vừa thấy chỉ là những thủ thuật đơn giản thôi. Bây giờ, tôi sẽ sử dụng thứ ảo thuật do chính mình sáng tạo ra – thứ mà tôi giỏi nhất!”

Cô Luỷ Y Sa nói, trong khi hai linh phù văn then chốt là 【Người Viết】 và 【Que Diêm】 đồng thời phát sáng. Cô lấy ra một tờ giấy da cừu được cuộn gọn từ túi và ném lên không trung; dưới ánh sáng kỳ diệu của linh phù văn, tờ giấy bắt đầu cháy.

Cô Luỷ Y Sa thì thầm niệm chú, và những lời chú đó được viết bằng ngôn ngữ chung của Đế quốcĐà La Lai Ngạn:

“Vượt qua thực tại và ảo tưởng… Trong ánh sáng yếu ớt của que diêm, hãy để tôi chứng kiến câu chuyện của em.”

Ánh lửa cháy rực như ngọn nến; trong ánh sáng đó, hình bóng của một người phụ nữ bé nhỏ, đi chân trần, dần trở nên rõ ràng hơn. Đôi chân cô bị đóng băng đến mức tím tái; chiếc áo đơn giản của cô được vá lại năm sáu chỗ; mái tóc vàng óng được buộc gọn lại, có vẻ như đã nhiều năm không được gội; trong cái giỏ đeo trên tay cô, có vài hộp que diêm.

Điều duy nhất không thể nhìn rõ chính là khuôn mặt của cô ấy… Nhưng có thể nhận ra rằng đó là khuôn mặt có nét tương đồng với cô Luỷ Y Sa.

Hạ Đức khép mắt lại nhẹ nhàng; giờ đây, anh hoàn toàn chắc chắn rằng… “Cô gái Que Diêm” trong những câu chuyện cổ tích xưa kia, chính là câu chuyện mà anh quen thuộc.