Trước phán đoán không hề có chút lối thoát nào của Lục Triệu Minh, tất cả các thành viên trong giới khoa học đều giữ im lặng, rõ ràng là họ đồng ý với quan điểm của ông ấy.

Tôn Trường Hà vẫn giữ giọng điệu bình tĩnh nhưng trầm ngâm khi nói: “Nếu mất hy vọng, sau mười ngày thì ngày tận thế sẽ đến, và tất cả chúng ta sẽ chết… Vậy thì chúng ta không còn gì để làm nữa sao?

Theo tôi, không hẳn vậy.

Đừng quên, trong hai chu kỳ thứ hai và thứ ba mà đồng chí Giang Dương đã trải qua, chúng ta đã làm như thế nào!

Nếu không phải là chúng ta ở hai kiếp trước, thì bây giờ chúng ta cũng không thể đưa ra phán đoán này được!

Kiếp này, chúng ta có thể chết, có thể thất bại, nhưng kiếp sau, chúng ta vẫn còn hy vọng!

Giáo sư Lục, xin hỏi ở giai đoạn hiện tại, trọng tâm và khó khăn trong việc giải quyết vấn đề ngày tận thế nằm ở đâu?”

Lục Triệu Minh sau một lúc im lặng, cuối cùng mới nói: “Chúng ta cần phải tìm hiểu rõ xem loại hạt phóng xạ nào lại có khả năng xuyên thủng mạnh mẽ đến thế, có thể tương tác với cơ thể con người, khiến các nguyên tử bên trong cơ thể bị kích thích tạo ra bức xạ thứ cấp, từ đó dẫn đến cái chết do bệnh phóng xạ cấp tính… và loại hạt phóng xạ này được tạo ra thông qua cơ chế nào.”

Giang Dương hỏi: “Giáo sư Lục, ông có suy đoán gì không?”

Ông nhắm mắt lại, suy nghĩ một lúc lâu, rồi nói: “Chắc chắn nó phải là một loại hạt phóng xạ có khả năng xuyên thủng cực mạnh; nếu không, thì không thể giải thích tại sao cả lòng đất lẫn vùng dưới nước cũng không thể tránh khỏi tác động của nó. Về mặt sức công phá… thì chúng ta hãy tạm thời không xem xét đến điều đó.

Nếu chỉ xét về khả năng xuyên thủng, thì có năm ổn án tiềm năng:

Thứ nhất, neutrino.”

Những người tham dự không có kiến thức khoa học chuyên sâu có vẻ hơi bối rối với thuật ngữ này.

Giáo sư Lục giải thích: “Neutrino là một loại hạt vô cùng nhỏ bé nhưng có khả năng xuyên thủng cực mạnh. Chúng chủ yếu được tạo ra trong các phản ứng hạt nhân; cả quá trình phân hạch hạt nhân lẫn hợp nhất hạt nhân đều tạo ra số lượng lớn neutrino.

Khả năng xuyên thủng của chúng mạnh đến mức, trên một diện tích bằng móng tay cái của con người, trung bình mỗi giây có tới 500 triệu neutrino có thể xuyên qua, nhưng cơ thể con người lại hoàn toàn không cảm nhận được điều đó.

Ngay cả khi toàn bộ Trái Đất được sử dụng làm rào cản, neutrino vẫn có thể xuyên qua mà không gặp bất kỳ trở

Myon có thể được so sánh một cách đơn giản với những electron kích thước lớn hơn. Mặc dù nó mang điện tích, nhưng trọng lượng của myon lại nặng hơn rất nhiều so với electron; điều này khiến nó sở hữu khả năng xuyên thủng mạnh mẽ, tuy nhiên, so với neutrino thì vẫn kém xa.

  Nếu là myon có năng lượng cao, chúng cũng có thể xuyên qua các lớp đá dày hàng nghìn mét hoặc các vùng nước sâu hàng vạn mét.

  Thứ ba, graviton.

  Graviton là loại hạt mà giới khoa học hiện đang suy đoán về sự tồn tại của nó. Cũng giống như photon truyền tải lực điện từ, gluon truyền tải lực hạt nhân mạnh, và boson W/Z truyền tải lực hạt nhân yếu, graviton được cho là truyền tải lực hấp dẫn.

  Nếu graviton thực sự tồn tại và có những đặc tính như chúng ta suy đoán, thì khả năng xuyên thủng của nó sẽ vượt xa neutrino.

  Ngay cả khi toàn bộ vũ trụ của chúng ta được lấp đầy bởi những vật chất giống như Trái Đất, graviton vẫn có thể xuyên qua mà gần như không gặp phải bất kỳ trở ngại nào.

  Thứ tư, hạt vật chất tối.

  Vật chất tối cũng là một loại vật chất mà chúng ta chỉ suy đoán về sự tồn tại của nó. Chúng ta có một số bằng chứng cho thấy khả năng chúng tồn tại là rất cao, nhưng cho đến nay vẫn chưa thể xác nhận được.

  Nếu vật chất tối thực sự tồn tại, thì những hạt cấu thành nó chắc chắn cũng sở hữu khả năng xuyên thủng mạnh mẽ, thậm chí có thể sánh ngang với graviton.

  Thứ năm, các hạt chưa được biết đến.

  Trong số bốn loại hạt kia, neutrino và myon đã được chúng ta phát hiện và xác nhận, và chúng ta hiểu rõ ràng về đặc tính của chúng. Graviton và hạt vật chất tối thuộc nhóm những hạt mà lý thuyết vật lý của chúng ta đã đưa ra các giả thuyết về sự tồn tại của chúng, nhưng thực tế vẫn chưa tìm thấy chúng.

  Còn các hạt chưa được biết đến… thì không chỉ là chúng ta chưa tìm thấy chúng, mà lý thuyết vật lý của chúng ta cũng chưa thể mô tả hay suy đoán gì về chúng cả.”

  Giáo sư Lục nhìn vào Giang Dương và Tôn Trường Hà: “Chỉ có năm khả năng này thôi.”

  Giang Dương nhíu mày: “Khả năng xuyên thủng mạnh mẽ chắc chắn cho thấy sự tương tác giữa hạt đó với vật chất là rất yếu. Nếu sự tương tác yếu như vậy, làm sao những hạt này có thể gây ra bức xạ thứ cấp trong cơ thể con người?”

  Lục Triệu Minh nói: “Nhưng sự thật lại là như vậy. Những lần ‘kết thúc thế giới’ mà bạn đã trải qua đều xảy ra dưới lòng đ

Tôn Trường Hà nói một cách nghiêm túc: “Làm thế nào để xác định được khả năng nào sẽ dẫn đến ngày tận thế?”

   Lục Triệu Minh suy nghĩ kỹ lưỡng rồi trả lời: “Vào khoảnh khắc ngày tận thế đến, những hạt liên quan chắc chắn sẽ phát sinh hiện tượng bùng nổ mạnh mẽ.

  Như vậy… chỉ cần kiểm tra xem loại hạt nào xuất hiện hiện tượng bất thường vào lúc đó, chúng ta sẽ biết được đó là hạt gì.

  Trong số đó, việc kiểm tra các hạt muon khá đơn giản; chúng có thể được phát hiện bằng các buồng mây.

  Việc kiểm tra các hạt neutrino thì khó hơn một chút, nhưng chúng ta vẫn có phương pháp tương ứng – có thể sử dụng kính viễn vọng neutrino để quan sát chúng.

  Còn với các hạt graviton, chúng ta vẫn chưa xác nhận được sự tồn tại của chúng, nhưng sóng hấp dẫn đã được chứng minh là có thật. Chúng ta cũng có thể sử dụng kính viễn vọng sóng hấp dẫn để nghiên cứu chúng.

  Còn đối với vật chất tối và các hạt chưa được biết đến thì không thể tiến hành kiểm tra được.”

   Tôn Trường Hà gật đầu nhẹ: “Điều này cũng tốt; coi như là phương pháp loại trừ vậy.”

  Nếu kết quả kiểm tra cuối cùng loại trừ được các hạt muon, neutrino và graviton, thì chúng ta có thể xác định được rằng hoặc là đó là các hạt vật chất tối, hoặc là các hạt chưa được biết đến. Điều này cũng không phải là không có thành quả gì cả; nó vẫn có thể giúp chúng ta xác định hướng đi cho giai đoạn tiếp theo.

  “Trọng tâm của công tác kiểm tra nên được đặt vào các hạt neutrino và sóng hấp dẫn. Hiện nay, đất nước chúng ta có đủ năng lực để thực hiện việc này không?”

  Trước câu hỏi của Giang Dương, Giáo sư Lục Triệu Minh có vẻ nặng lòng khi trả lời: “Nước ta hiện có một kính viễn vọng neutrino đã được đưa vào hoạt động, đó là thiết bị kiểm tra neutrino ở chân núi Lô Hồng. Ngoài ra, còn có một thiết bị khác đang trong quá trình xây dựng, đó là Phòng thí nghiệm neutrino Sâm Sơn.

  Trên toàn thế giới, hiện có tổng cộng năm kính viễn vọng neutrino cấp độ nghiên cứu đang được vận hành, không bao gồm thiết bị của nước ta.

  Còn về kính viễn vọng sóng hấp dẫn, trên thế giới hiện có ba chiếc đang hoạt động. Nước ta đang xây dựng hai chiếc nữa, nhưng chúng vẫn chưa hoàn thành.

  Tổng cộng lại, chúng ta có bảy kính viễn vọng neutrino và ba kính viễn vọng sóng hấp dẫn.”

   Giang Dương hơi

Thời gian và khoảng thời gian để tiến hành quan sát quá ngắn ngủi – chỉ có vỏn vẹn hai phút trước khi ngày tận thế đến thôi. Làm thế nào để thu thập được đủ dữ liệu trong khoảng thời gian ngắn như vậy…

Anh cắn răng nói: “Ít nhất cũng cần tám chiếc kính viễn vọng neutron cấp độ nghiên cứu lớn, bốn chiếc kính viễn vọng sóng hấp dẫn cấp độ nghiên cứu lớn. Với nền công nghiệp của đất nước chúng ta, trong vòng mười ngày, chúng ta hoàn toàn có thể hoàn thành việc xây dựng một chiếc kính viễn vọng sóng hấp dẫn và một chiếc kính viễn vọng neutron đang trong quá trình thi công để chúng có thể hoạt động được. Dù hy vọng không cao, nhưng vẫn còn một chút hy vọng.”

Vấn đề then chốt là… các nước khác sẽ phản ứng thế nào? Những thiết bị khoa học lớn như vậy, mỗi chiếc đều là “rễ sống” của từng quốc gia. Làm sao có thể yêu cầu họ hợp tác với chúng ta, kết nối chúng vào mạng lưới thông tin của chúng ta và để chúng ta quản lý tạm thời được chứ?

Giang Dương im lặng. Anh không quá am hiểu về quan hệ quốc tế, nhưng cũng biết một chút về tình hình thế giới hiện nay, biết rằng mối quan hệ giữa các quốc gia đang rất căng thẳng. Ngay cả trong điều kiện hòa bình, việc thực hiện những hợp tác khoa học quan trọng như vậy cũng đã rất khó khăn; huống chi trong tình hình hiện tại này… Thật là không thể nghĩ tới chuyện đó được, không hề có khả năng nào cả. Trừ khi…