Giang Dương Biết rằng, mặc dù 406 căn cứ đó đã được niêm phong chặt chẽ, nhưng vẫn có trường hợp nhiễm bệnh xảy ra. Nguyên nhân có lẽ là việc niêm phong chưa đủ chặt chẽ.

Dù sao thì đây cũng là những không gian khổng lồ, có thể chứa hàng trăm người, với tổng thể tích lên tới hàng trăm nghìn mét khối. Việc đảm bảo rằng không gian này hoàn toàn không có khe hở là điều không hề dễ dàng. Có thể chỉ một khe hở siêu nhỏ, không thể nhìn thấy bằng mắt thường, cũng đủ để gây ra sự luân chuyển khí và trao đổi vật chất giữa bên trong và bên ngoài.

Nhưng điểm quan trọng không nằm ở đó. Điều quan trọng hơn là vẫn còn 515 căn cứ khác giữ được tình trạng không có ca nhiễm nào! Điều này rõ ràng chứng minh một sự thật: việc niêm phong chặt chẽ thực sự có thể ngăn chặn sự lây lan của những biến đổi bất thường trong não bộ! Điều này cũng xác nhận lại giả thuyết trước đây của Giáo sư Đồng Lượng Giáo: trong kiếp này, việc niêm phong chặt chẽ các thành phố ngầm của Nhân loại Thế Giới quả thực là hiệu quả; việc lây nhiễm quy mô lớn chỉ xuất hiện sau hai tháng cũng chính là do các thành phố ngầm đã thực hiện việc niêm phong đó. Tuy nhiên, việc niêm phong này chưa thể loại bỏ hoàn toàn nguy cơ lây nhiễm, chỉ là vì nó chưa đủ chặt chẽ mà thôi!

Dù sao thì việc niêm phong một căn cứ đã là điều rất khó khăn, với tỷ lệ thất bại lên tới khoảng một nửa. Còn một thành phố ngầm, với quy mô lớn hơn gấp hàng vạn lần so với một căn cứ, thì việc niêm phong nó hoàn toàn là điều bất khả thi.

Nhưng tất cả những điều đó đều không quan trọng. Điều quan trọng là cuộc thử nghiệm này đã chứng minh một hướng tiếp cận có tính khả thi về mặt lý thuyết. Chỉ cần chúng ta có thể tạo ra những căn cứ hoàn toàn cách ly với môi trường bên ngoài, thì việc ngăn chặn những ca nhiễm này là hoàn toàn có thể thực hiện được.

Sau bao nhiêu lần lặp đi lặp lại, sau bao nỗi tuyệt vọng và đau khổ, cuối cùng trong kiếp này, chúng ta cũng đã tìm thấy một bước tiến chắc chắn. Dù cho hiện tại vẫn chưa thể áp dụng ngay, nhưng ít nhất về mặt lý thuyết, chúng ta đã tìm ra cách để đánh bại thảm họa này!

Giang Dương Bỗng nhiên đứng dậy và vội vàng đi về phía ngoài căn cứ. Khi thông tin này được công bố tại hội trường, như Giang Dương đã dự đoán, không khí trong hội trường lập tức trở nên hân hoan. Trong thời gian qua, với liên tục các ca nhiễm bệnh và sự sụp đổ của tất cả các thành phố ngầm, ngay c

“Đầu tiên, việc phong tỏa hoàn toàn hơn 15 tỷ người trên toàn thế giới, cắt đứt mọi liên lạc với bên ngoài và tất cả các giao dịch vật chất là điều hoàn toàn không khả thi.

Chúng ta không thể phong tỏa một không gian rộng lớn như thành phố ngầm mà không để lại bất kỳ kẽ hở nào; về mặt kỹ thuật, điều này là bất khả thi.

Thứ hai, dù chúng ta có chuẩn bị sẵn đủ vật tư trong khu vực được phong tỏa, thì những vật tư này rồi cũng sẽ cạn kiệt vào một lúc nào đó.

Trong thời đại hiện nay, chúng ta vẫn chưa có khả năng sống độc lập mà không cần nguồn vật tư từ Trái Đất. Chúng ta vẫn cần liên tục lấy nước, hydro, oxy và các loại khoáng sản từ Trái Đất để duy trì sự sống.

Thứ ba, việc phong tỏa hoàn toàn đồng nghĩa với việc mọi thứ sẽ bị “đóng băng” mãi mãi.

Mọi ánh sáng của chúng ta hướng ra bên ngoài đều sẽ bị chặn lại; chúng ta sẽ không thể tiến hành bất kỳ quan sát thiên văn nào, không thể biết được bất kỳ thay đổi nào xảy ra bên ngoài, và công nghệ của chúng ta sẽ bị “khóa chặt”, không thể tiến triển được nữa. Rồi một ngày nào đó, chúng ta sẽ bị hủy diệt bên trong khu vực bị phong tỏa, và nền văn minh của chúng ta sẽ hoàn toàn biến mất.”

Sau khi đã hồi phục lại bình tĩnh, mọi người nhanh chóng nhận ra thực tế này.

Người đứng đầu nhóm quyết định nói từ từ: “Tất nhiên, tình hình của chúng ta hiện tại vẫn chưa đến mức đó. Chúng ta hoàn toàn có khả năng tiến xa hơn nữa dựa trên kết quả của thí nghiệm này.

Nếu việc phong tỏa hoàn toàn có thể ngăn chặn sự lây nhiễm, thì dựa trên điều này, chúng ta có thể suy luận ra loại hình nhiễm trùng và nguyên nhân gây ra nó.

Giáo sư Đồng Lượng Giáo, ông có phát hiện gì trong thời gian nghiên cứu vừa qua không?”

Trên màn hình lớn, hình ảnh của giáo sư Đồng Lượng Giáo xuất hiện.

Ông mặc chiếc áo choàng trắng, mái tóc rối bù, trông có vẻ mệt mỏi.

Phía sau ông là những chiếc bàn thí nghiệm lớn, trên đó đặt đầy các chai lọ và hóa chất; một số đồng nghiệp của ông đang bận rộn thực hiện công việc.

“Trong thời gian vừa qua, chúng tôi đã thu thập được hơn 300 triệu mẫu vật từ các tầng sâu khác nhau trên bề mặt Trái Đất, các khu vực trong thành phố ngầm và những nơi sâu hơn nữa, đồng thời tiến hành nhiều cuộc tìm kiếm có tính chọn lọc.

Đây là lần đầu tiên trong lịch sử nền văn minh loài người, chúng ta tiến hành một nghiên cứu quy mô lớn và có mục tiêu cụ thể về sinh quyển.

Chúng tôi đã phát hiện ra rất nhiều điều mà trước

Vẫn còn một số rất ít vi sinh vật có thể chịu đựng được những điều kiện môi trường cực kỳ khắc nghiệt và tồn tại trên bề mặt Trái Đất, chẳng hạn như giun biển.

Cho đến nay, chúng ta đã phát hiện ra 679 loài vi sinh vật. Chúng phân bố rải rác trên bề mặt đất, với quần thể và số lượng rất ít, nhưng không nghi ngờ gì nữa, chúng thực sự đã sống sót được ở đó.

Càng xuống sâu dưới lòng đất, nhờ vào sự bảo vệ của các lớp băng và tác động làm tăng nhiệt độ đất, số lượng vi sinh vật càng tăng lên. Ở độ sâu khoảng 10 mét, chúng ta đã tìm thấy hơn 1000 loài vi sinh vật. Còn ở đỉnh các hang động dưới lòng đất, tức là ở độ sâu trung bình khoảng 500 mét, số loại vi sinh vật lên tới hơn 100.000 loài.

Nhưng……”

Giọng anh ta trở nên trầm xuống: “Chúng tôi đã nghiên cứu chi tiết từng loài sinh vật đã được phát hiện – dù là vi sinh vật đa bào, vi khuẩn, virus hay các thực thể nhỏ hơn – nhưng không tìm thấy bất kỳ loại nào có liên quan đến căn bệnh mà chúng ta đang phải đối mặt. Chẳng có một loại nào cả.”

Giang Dương nhíu mày.

Điều này thực sự rất kỳ lạ.

Thời gian phát triển của căn bệnh trong các hang động bị trì hoãn, và một số nơi ẩn náu vẫn chưa bị nhiễm bệnh, điều này chứng minh rõ ràng rằng những tác nhân gây bệnh có thể khiến con người bị nhiễm đang tồn tại trên bề mặt đất và dưới lòng đất.

Vậy mà sau những nghiên cứu chi tiết như vậy, lại không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào?

Giang Dương biết rằng, mặc dù phần lớn Nhân loại Thế Giới đã bị nhiễm bệnh, nhưng những yếu tố bất thường đó vẫn chưa được kích hoạt, điều này có nghĩa là Nhân loại Thế Giới vẫn đang duy trì trạng thái bình thường.

Lực lượng nghiên cứu khoa học và công nghệ vẫn chưa bị tổn hại.

Và việc tìm ra những tác nhân gây bệnh này chính là nhiệm vụ quan trọng nhất của Nhân loại Thế Giới, không có gì quan trọng hơn.

Thế Giới Chính Phủ sẽ đầu tư bao nhiêu nguồn lực cho nhiệm vụ này?

Không cần suy nghĩ nhiều, chúng ta cũng có thể biết rằng, vấn đề không nằm ở việc Thế Giới Chính Phủ sẵn lòng đầu tư bao nhiêu, mà là nhiệm vụ này cần bao nhiêu nguồn lực.

Dù cần bao nhiêu nguồn lực đi nữa, miễn là Thế Giới Chính Phủ có khả năng cung cấp, bất kỳ nhà lãnh đạo nào cũng sẽ không do dự chút nào.

Điều này có nghĩa là cần phải điều động hàng chục triệu người thu thập mẫu vật, cần sự tham gia của tất c

Mỗi mẫu vật đều được tiến hành nhiều phương pháp phân tích khác nhau, bao gồm nhưng không giới hạn ở việc nhuộm màu bằng hóa chất, phân tích và chiết xuất DNA, giải trình tự gen, tấn công có đích, phân tích phổ rộng, v.v… Thậm chí còn có việc sử dụng kính hiển vi quét hầm để tìm kiếm thông qua các phương pháp quang học.

Vậy mà sau một cuộc tìm kiếm quy mô lớn và tỉ mỉ như vậy, lại————không tìm thấy gì cả?

Giang Dương hỏi: “Giáo sư Đồng Lượng Giáo, ông dự định tiếp theo sẽ làm gì?”

“Tiếp theo……”

Ông ngập ngừng một lát, khuôn mặt trở nên nghiêm túc hơn: “Vì đã không tìm thấy tác nhân gây bệnh trong phạm vi sinh học, chúng ta sẽ thử tìm kiếm trong phạm vi phi sinh học.”

Giang Dương bỗng ngờ ngàng.

Phạm vi phi sinh học à?

Ông nhanh chóng nghĩ đến một thứ – virus.

Dù được gọi là virus, nhưng chúng thực ra không thuộc về loại virus thông thường.

Định nghĩa của virus là những vi sinh vật đơn giản có khả năng tự sao chép, di truyền và biến đổi. Chúng nằm ở ranh giới mơ hồ giữa vật vô sinh và sinh vật sống, nhưng virus lại còn “nguyên thủy” hơn cả những loại virus thông thường.

Thực tế, virus thậm chí không thể tự sao chép hay di truyền. Xét từ khía cạnh này, chúng không thuộc về phạm vi sinh vật. Tuy nhiên, virus lại có thể gây ra nhiều căn bệnh nghiêm trọng ở sinh vật, như bệnh vũng miệng, bệnh bovine spongiform encephalopathy, bệnh scrapie, v.v.

Tất cả những căn bệnh này đều có tỷ lệ tử vong 100%, và hiện chưa có phương pháp điều trị nào.

Lý do khiến virus không thuộc về phạm vi sinh vật, không thể tự sao chép hay di truyền, nhưng lại có thể gây bệnh, là bởi vì khi một virus xâm nhập vào cơ thể sinh vật, nó có thể “kích thích” các protein xung quanh để chúng gấp nếp theo cách bất thường và từ đó “hòa nhập” thành một virus mới, từ đó thực hiện quá trình lây nhiễm.

Nói cách khác, virus không thể tự sao chép, nhưng có thể “hòa nhập” với các protein bình thường xung quanh.

Nếu nói một cách sâu sắc hơn, virus chính là một loại protein đặc biệt, và protein lại thuộc về nhóm các hợp chất hữu cơ phức tạp.

Rõ ràng, sau khi không tìm thấy tác nhân gây bệnh trong phạm vi sinh học, Giáo sư Đồng Lượng Giáo đã chuyển hướng tìm kiếm sang một phạm vi rộng lớn hơn nhiều.

Giang Dương biết rằng điều này đồng nghĩa với việc sẽ phải đối mặt với một khối lượng công việc lớn hơn và độ khó cao hơn nữa.

Lý do rất đơn giản: khái niệm “hợp chất hữu cơ phức tạp” quá rộng lớn.

Về mặt lý thuyết, những dạng tồn tại của các hợp chất hữu cơ phức tạp gần như là vô hạn.

Với nguyên tử cacbon làm khung cơ bản, các nguyên tố tự nhiên có thể kết hợp với nhau theo vô số cách khác nhau. Ngay cả khi thành phần nguyên tố và trọng lượng phân tử giống hệt nhau, việc sắp xếp các liên kết hóa học ở những vị trí khác nhau cũng có thể tạo ra hai loại protein hoàn toàn khác biệt, với những tác dụng và đặc tính trái ngược nhau.

Còn virus thì chỉ là những phân tử protein bình thường bị gấp sai cách mà thôi.

Mặc dù công việc này đòi hỏi nhiều công sức và gặp nhiều khó khăn hơn rất nhiều, nhưng vào lúc này —— chúng ta dường như không còn lựa chọn nào khác.

Thủ lĩnh nhóm quyết định nói một cách nghiêm túc: “Cần bất kỳ sự hỗ trợ nào, cứ yêu cầu đi. Giáo sư Tông ơi, toàn bộ thế giới, toàn bộ nền văn minh này đều là hậu thuẫn cho các bạn.”

Giáo sư Tông Sĩ Lượng trả lời một cách trang nghiêm: “Vâng.”

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với ông ấy, ánh mắt của thủ lĩnh nhóm quyết định lại hướng về phía Giang Dương.

“Phòng cứu hộ kia cũng nên tiến hành một số thử nghiệm nhé. Hai hướng tiếp cận khác nhau, cùng lúc triển khai để tìm ra loại mầm bệnh đó.”

Giang Dương cũng trả lời một cách nghiêm túc: “Vâng, tôi hiểu rồi.”

Trở lại hạ Cơ Địa, Giang Dương lại ban hành thêm những chỉ thị mới.