Một dải sao chổi.

  Lữ Vạn Hoà đứng trước bàn chỉ huy và một lần nữa ban hành một mệnh lệnh một cách nghiêm túc.

  “Ngoại trừ tàu số 76 và tàu số 82, tất cả các phi thuyền khác hãy quay trở về!”

  Sau mệnh lệnh này, hơn 100 chiếc phi thuyền đồng loạt phun ra những ngọn lửa plasma màu xanh lam sáng rực từ phía sau, và các con tàu từ từ di chuyển ra xa ngôi sao chổi đó.

  Chỉ có hai chiếc phi thuyền, trong đó có khoảng 500 binh sĩ không gian và 20 khoa học Gia, ở lại tại đây.

  Họ sẽ tiếp tục chờ đợi ở đây, cho đến khi những hỗn loạn do hàng loạt cuộc tấn công bằng bom hydro gây ra trên ngôi sao chổi đó được giải quyết xong, sau đó họ sẽ trở lại bề mặt sao chổi để tiến hành các nghiên cứu lâu dài.

  Giáo sư Phương Thế Hồng trôi nổi trong buồng phi thuyền không trọng lực, cảm nhận được áp lực trọng lực yếu ớt do việc phi thuyền tăng tốc gây ra, và trong ánh mắt ông, chỉ toàn sự hối hận sâu sắc.

  Ông biết rằng, vì nhóm khoa học do mình dẫn đầu không thể tìm ra nguyên nhân bất thường tồn tại trên ngôi sao chổi này trong thời gian quy định, Nhân loại Thế Giới sẽ không còn cơ hội tiến hành những nghiên cứu quy mô lớn như vậy nữa.

  Lý do rất đơn giản: Lần này, dù đã điều động cả không quân không gian và hơn một ngàn khoa học Gia hàng đầu, nhưng vẫn không tìm ra được nguyên nhân đó; việc tiếp tục đầu tư vào nghiên cứu cũng không còn ý nghĩa gì nữa.

  Chỉ còn cách để lại một số ít khoa học Gia ở lại đây để tiến hành nghiên cứu lâu dài, hy vọng rằng trong tương lai họ có thể may mắn tìm ra điều gì đó… Đó là giới hạn tối đa mà chúng ta có thể làm trong tình huống hiện tại.

  Giáo sư Phương Thế Hồng rất rõ ràng rằng, vì sự bất tài của mình, Nhân loại Thế Giới đã hoàn toàn bỏ lỡ cơ hội này mãi mãi.

  Lúc này, không ai trách ông, nhưng ông vẫn không thể vượt qua nỗi áy náy đó trong lòng mình.

  Ngoài sự hối hận và đau khổ, một suy nghĩ khác cũng không thể kiểm soát được mà liên tục trỗi dậy trong tâm trí ông, như ngọn lửa dữ dội thiêu đốt tâm hồn ông, khiến ông gần như phát điên.

  “Nguyên nhân bất thường tồn tại trên ngôi sao chổi này rốt cuộc là cái gì? Rốt cuộc là cái gì?!”

  1

  Lúc này đã là ngày 25 tháng 2 năm 154 theo lịch mới, còn khoảng 4 tháng, 120 ngày nữa là đến thời điểm “diệt vong” mà Giang Dương đã phát hiện ra.

  Các nhà kho

Không chỉ các nhà khoa học trong lĩnh vực này đang nỗ lực, mà còn rất nhiều chuyên gia khác trong các lĩnh vực như khoa học não bộ, thần kinh học, tâm lý học, xã hội học, vật lý học… cũng đang dựa trên những thông tin mình có để nghiên cứu về sự thật về ngày tận thế.

Thực tế là, mà không ai biết đến điều này, toàn bộ giới khoa học loài người đã đầu tư gần như toàn bộ nguồn lực của mình vào việc này.

Nhưng Giang Dương vẫn cho rằng, có lẽ điều đó sẽ chẳng mang lại ích gì cả.

“Vì đã loại bỏ hoàn toàn khả năng sao chổi đó đâm vào Trái Đất, thì chúng ta chỉ có thể chờ đợi thôi. Chờ đến ngày tận thế đó, xem liệu nó có thực sự xảy ra hay không, và nếu có, thì nó sẽ xuất hiện dưới hình thức nào…”

Giang Dương thở dài nhẹ: “Cũng chỉ có thể làm như vậy thôi.”

Trên bầu trời, chỉ có vài vì sao lấp lánh; phía trung tâm bầu đêm là một vầng trăng sáng, chiếu rọi xuống những thảm cỏ xanh bát ngát, những bông hoa dại, cùng những hồ nước nhỏ xen kẽ giữa các cây cối.

Dưới ánh trăng, tiếng côn trùng ríu rít, gió nhẹ thổi qua, mang theo hương thơm của hoa, khiến bầu đêm trở nên yên bình và thanh tịnh hơn.

Giang Dương đứng bên ban công, nhìn ngắm vầng trăng giả và những vì sao hiếm hoi kia, đứng lặng lẽ trong một lúc lâu.

Bỗng nhiên, có ai đó đặt một chiếc áo khoác lên vai anh, và giọng nói của Chu Ngọc vang lên: “Ngoài trời lạnh lắm, hãy mặc thêm quần áo đi.”

“Được.”

Chu Ngọc đứng bên cạnh anh, cùng nhau ngắm nhìn cảnh đẹp dưới ánh trăng.

Một lúc sau, cô thì thầm: “Anh nghĩ… ngày tận thế có thực sự sẽ đến không?”

“Ai mà biết được chứ?”

Chu Ngọc im lặng một lát, rồi nói tiếp: “Nếu trong kiếp này ngày tận thế vẫn sẽ đến… thì hãy giết tôi đi.”

Cô quay đầu lại, nhìn anh một cách quyết tâm: “Phải giết tôi thật đấy.”

」「Tôi……」

「Tôi thà bị bạn giết chết còn hơn phải sống như một con rối, bị những thứ không rõ từ đâu xuất hiện trong đầu mình điều khiển, buộc phải tự mình ra ngoài và tự sát… Chỉ nghĩ đến điều đó thôi là tôi đã cảm thấy lạnh gáy rồi.」

Giọng nói của cô ấy không hề do dự: «Hãy giết tôi đi.»

Giang Dương im lặng một lúc, sau đó gật đầu nghiêm túc: «Được. Nếu đến ngày đó, tôi sẽ giết em.»

Dưới làn gió nhẹ, Chu Ngọc tựa vào người Giang Dương, yên bình tận hưởng khoảnh khắc yên tĩnh này.

Thời gian trôi qua từng khoảnh khắc, và chớp mắt đã đến ngày 25 tháng 6 năm 154 theo lịch mới.

Như Giang Dương đã dự đoán, những nỗ lực của Nhân loại Thế Giới trong thời gian này vẫn chưa thu được kết quả mong đợi.

Dù là những người ở lại Trái Đất để nghiên cứu và phân tích dữ liệu, hay 20 người ở lại tiểu hành tinh để tiến hành các cuộc nghiên cứu thực địa, không ai có thể tìm ra manh mối nào liên quan đến những hiện tượng bất thường đó.

Nếu cuộc đời này vẫn tuân theo con đường đã định của kiếp trước, thì sau 12 giờ đêm nay, ngày tận thế sẽ đến.

Có lẽ——trước khi ngày tận thế đến, câu “Tiểu hành tinh đang đến” không mang lại sức mạnh kỳ diệu nào cả; nó chỉ có hiệu lực vào đúng thời điểm đó, tức là ngày tận thế?

Dù kết quả ngày mai ra sao, chúng ta cũng chỉ có thể chấp nhận nó mà thôi.

Vẫn chưa đến 12 giờ đêm, những người tham dự đã một lần nữa tập trung tại Hội trường Họp số một của Thế Giới Chính Phủ, chờ đợi khoảnh khắc đó đến.

Khi thời gian đạt đến 11:50:00, theo quy định của chương trình họp, Giang Dương đứng dậy.

Lúc này, dù là những người có quyền lực cao cấp hay những nhân viên chỉ đảm nhận công việc phục vụ hội nghị – những người không chỉ không có quyền đề xuất mà thậm chí còn không có quyền phát biểu – tất cả đều không thể kiềm chế được nỗi lo lắng trên khuôn mặt mình.

Không ai muốn chứng kiến những gì sẽ xảy ra tiếp theo, nhưng tất cả mọi người đều biết rằng, để kiểm chứng sự thật về ngày tận thế một cách chính xác hơn, những việc cần phải làm tiếp theo là không thể tránh khỏi.

Giang Dương nhìn thẳng vào mọi người trong hội trường, và từ từ đọc ra khẩu lệnh đã từng hủy diệt cả một nền văn minh.

“Siêu tinh đã đến.”

Giọng nói của anh ta hoàn toàn bình thản, gần như không hề có chút biểu cảm nào. Ngay lúc này, anh ta thậm chí cảm thấy giọng nói đó giống như được phát ra bởi một máy móc.

Toàn bộ hội trường im lặng hoàn toàn vào khoảnh khắc đó. Giang Dương cũng không nói gì, chỉ lặng lẽ chờ đợi.

Khi thời gian đạt đến 11:51:00, anh ta lại mở miệng: “Mọi người cảm thấy thế nào?”

Người đứng đầu nhóm quyết định trước tiên nói: “Không có gì bất thường.”

“Không có gì bất thường.”

Sau khi các nhà quyết định bày tỏ ý kiến, tất cả các thành viên tham dự đều sử dụng thiết bị trước mặt để nhập thông tin cảm nhận của mình vào chương trình thống kê.

Kết quả được hiển thị rất nhanh.

Trong số 3089 người tham dự, tất cả đều cho biết không có gì bất thường.

Giang Dương không lo lắng về việc có ai đó cố tình che giấu thông tin. Bởi vì sau nhiều lần trải qua những ngày tận thế, anh ta hiểu rõ rằng một khi điều “biến đổi” đó xảy ra, khi con người mắc phải “chứng điên cuồng”, họ sẽ không hề cố gắng che giấu điều gì cả.

Anh ta thở nhẹ ra và nghĩ trong lòng: “Ít nhất là trong vòng mười phút trước khi ngày 26 tháng 6 đến, câu khẩu lệnh này vẫn chưa có tác dụng đặc biệt nào.”

Thời gian nhanh chóng trôi đến 00:00:00 ngày 26. Hội trường vẫn yên lặng, chờ đợi đến 05 phút… Giang Dương mới mở miệng lần nữa: “Bây giờ chúng ta sẽ tiến hành thử nghiệm lần thứ hai.”

“Siêu tinh đã đến.”

Anh ta một lần nữa lặp lại câu khẩu lệnh đó, sau đó tiếp tục chờ đợi.

Vài phút sau, kết quả thống kê lại xuất hiện – tất cả đều bình thường.

Giang Dương không hề biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt, tiếp tục chờ đợi.

Khi đến 00:10:00, anh ta lại lặp lại câu khẩu lệnh đó một lần nữa.

Từ đó, mọi người trong hội trường liên tục lặp lại quy trình này mỗi 5 phút một lần, tiếp tục nghe khẩu lệnh và thực hiện việc thống kê, cho đến 3 giờ sáng.

Nhiều người tham dự tuổi tác lớn đã cảm thấy mệt mỏi. Lúc này, nhân viên phục vụ đã mang đến một số loại đồ uống bổ sung năng lượng đặc biệt để giúp mọi người tiếp tục chịu đựng.

Mọi người buộc phải làm như vậy. Chỉ có như vậy, khi ngày tận thế có thể sẽ thực sự đến, chúng ta mới có thể xác định thời điểm đó một cách chính xác nhất có thể.

Thời gian dần trôi đến lúc ba giờ rưỡi chiều. Khi khoảnh khắc này đến, bầu không khí trong hội trường – vốn đã trở nên lỏng lẻo do mệt mỏi – lại một lần nữa trở nên nặng nề.

Bởi vì trong kiếp trước, chính vào thời điểm này, mọi người trong hội trường đều đã “điên cuồng” khi nghe thấy khẩu hiệu đó…

Giang Dương Hít một hơi thật sâu, bằng giọng hơi khàn, anh ta lại lặp lại khẩu hiệu đó lần nữa: “Siêu tinh đang đến.”

Trong hội trường vẫn yên lặng. Một lát sau, kết quả kiểm tra lại được hiển thị trên màn hình… Vẫn không có gì bất thường.

Giang Dương Trái tim anh ta vẫn chưa thể yên lòng; anh ta tiếp tục nhìn vào màn hình mà anh ta đã xem hàng nghìn lần rồi.

Ngày hôm đó, không chỉ những người trong hội trường mới đang chờ đợi trong sự tập trung cao độ. Mà mà toàn bộ Trái Đất, mà không ai biết điều này, cũng đã bước vào trạng thái “bên ngoài thì thoải mái, bên trong thì căng thẳng”.

Không biết bao nhiêu nhân viên an ninh và quân đội đang theo dõi từng thành phố ngầm trên toàn thế giới, để đảm bảo rằng bất kỳ sự bất thường nào liên quan đến ngày tận thế đều sẽ được báo cáo ngay lập tức.

Giống như hàng nghìn lần trước, trên màn hình vẫn hiển thị bốn chữ “Mọi thứ đều bình thường”.

Thời gian vẫn tiếp tục trôi qua… Cho đến tối ngày 26 tháng 6, rồi đến 23:59:50.

Theo chương trình cuộc họp, đúng vào thời điểm này, Giang Dương sẽ lần cuối cùng nói ra khẩu hiệu đó.

Trong kiếp trước, ngày tận thế chính là vào ngày này mà đến. Và bây giờ, chỉ còn lại mười giây cuối cùng của ngày hôm đó.

Nếu lần này nói ra khẩu hiệu mà ngày tận thế vẫn không đến, thì ngày hôm nay sẽ thực sự qua đi…

Giang Dương Hít một hơi thật sâu, và một lần nữa, anh ta nói ra bốn chữ đó.

Trong sự yên lặng của hội trường, các con số đại diện cho thời gian vẫn tiếp tục chuyển động: từ 23:59:59 sang 00:00:00, rồi sang 00:00:01.

Ngày 26 tháng 6 đã qua… Bây giờ là ngày 27 tháng 6.

Kết quả kiểm tra lại một lần nữa xuất hiện trên màn hình lớn.

Tất cả mọi người đều bình thường.

Vào khoảnh khắc này, Giang Dương không thấy trên khuôn mặt bất kỳ ai trong số những người tham gia cuộc họp dấu hiệu của sự thư giãn, mà chỉ toàn là sự hoang mang.

Lúc này, trong lòng anh ta cũng đầy hoang mang.

Ngày tận thế… Quả thực đã trôi qua như vậy sao?