Dưới sự hướng dẫn của các nhân viên, Giang Dương đã đến trước một tòa nhà trông hoàn toàn bình thường, nằm ở rìa thành phố.

“Đây là lò phản ứng nhiệt hạch số một; ngoài ra còn có hai lò khác, được đặt ở những góc độ khác nhau của thành phố.”

“Trong điều kiện bình thường, ba lò phản ứng này chỉ cần vận hành ở mức công suất 30% là đã có thể cung cấp đủ điện cho toàn thành phố, với công suất lên đến 10 GW.”

“Nếu xảy ra sự cố khiến một hoặc hai lò phản ứng ngừng hoạt động, thì lò duy nhất còn lại vẫn đủ khả năng đáp ứng nhu cầu tiêu thụ của toàn thành phố.”

“Điều này chắc chắn thể hiện rõ tư duy thiết kế của hệ thống ngầm này: luôn coi tính an toàn và sự dự phòng là ưu tiên hàng đầu.”

“Có thể điều này sẽ gây ra một số lãng phí, nhưng Giang Dương, người đã trải qua hai cuộc ‘tận thế’, biết rằng điều này là cực kỳ cần thiết.”

“Tôi nhớ trong tài liệu lần trước, giá trị Q của các trạm phản ứng nhiệt hạch mới chỉ đạt khoảng 30 mà thôi… Làm sao mà giờ đây nó đã——”

Lời nói của Giang Dương đầy sự ngạc nhiên.

Nhân viên cười và giải thích: “Trong những năm qua, hàng triệu nhà nghiên cứu liên quan đến lĩnh vực nhiệt hạch chưa bao giờ ngừng nỗ lực cả. Bây giờ, chúng ta đã sử dụng thế hệ thứ bảy của các lò phản ứng nhiệt hạch; giá trị Q đã vượt qua mức 100, và kích thước cũng như trọng lượng của chúng đã giảm đáng kể, trong khi độ ổn định lại tăng lên rất nhiều.”

Đây đã không biết là lần thứ bao nhiêu rồi mà Giang Dương phải nhắc đến từ này… Nhưng vào khoảnh khắc này, anh vẫn không thể kiềm chế được mình và lại một lần nữa thốt lên:

“Thật tuyệt vời!”

Giá trị Q trên 100 có nghĩa là với mỗi đơn vị năng lượng đầu vào, chúng ta có thể thu được hơn 100 đơn vị năng lượng đầu ra. Ngay cả khi tính đến toàn bộ chi phí vận hành lò phản ứng, bao gồm việc làm mát, điều chỉnh nhiệt độ, các tổn thất và các yếu tố khác, tỷ lệ hiệu suất vẫn đạt trên 10 lần.

So với nguyên liệu phản ứng fission – những nguyên liệu cần phải trải qua quá trình khai thác phức tạp, nghiền nát và tinh chế – thì nhiên liệu nhiệt hạch không chỉ có lượng dự trữ lớn hơn, quá trình thu được dễ dàng hơn mà còn an toàn hơn nhiều.

Lò phản ứng nhiệt hạch hoàn toàn không cần lo lắng về vấn đề rò rỉ hạt nhân, bởi vì nguyên liệu sử dụng là đồng vị hydro – deuterium.

Deuteri tồn tại phổ biến trong mọi loại nguồn nước trên Trái Đất; trung bình, mỗi lít nước, dù là nước biển hay nước đã được xử lý sạch để uống, đều chứa khoảng 33 miligam deuteri.

  Vì vậy, khi các địa hạ thành xử lý nguồn nước, chỉ cần tách ra những nguyên tử deuteri này mà thôi, hoàn toàn không cần phải xây dựng những nhà máy lớn để nghiền và tinh chế uranium.

  Với lượng nước khổng lồ trên Trái Đất, việc thu thập deuteri gần như là vô hạn.

  33 miligam deuteri trong mỗi lít nước, khi được sử dụng trong những lò phản ứng nhiệt hạch có giá trị Q trên 100, lượng năng lượng giải phóng ra (sau khi trừ đi tổn thất) tương đương với việc đốt cháy khoảng mười mấy tấn than.

  “Những lò phản ứng nhiệt hạch của chúng ta hiện nay đã lỗi thời rồi; nghe nói công nghệ lò phản ứng thế hệ thứ tám sắp được hoàn thiện, với giá trị Q lên tới trên 120. Trong kế hoạch dài hạn, các khoa học gia đặt mục tiêu nâng giá trị Q lên trên 1000.”

  Giang Dương biết rằng, từ khi nền văn minh loài người ra đời, những xiềng xích về năng lượng luôn giam cầm con người; nhưng từ khoảnh khắc này trở đi, tất cả những xiềng xích đó đã bị phá vỡ hoàn toàn.

  Từ những hành động đầu tiên như đào gỗ để lấy lửa, đốt củi, than đá, dầu mỏ… để thu nhận năng lượng từ năng lượng hóa học, đến việc sử dụng lò phản ứng phân hạch hạt nhân và các nguồn năng lượng sạch mới, rồi đến những lò phản ứng nhiệt hạch ngày nay, loài người đã vượt qua vô số trở ngại và khủng hoảng để phát triển đến giai đoạn này.

  “Địa Hạ Thành của chúng ta sẽ sớm được hoàn thành và mở cửa cho mọi người vào sinh sống chứ?”

  Các nhân viên ước lượng và nói: “Mục tiêu ban đầu là mở cửa sau 2 năm, nhưng xét theo tiến độ công trình hiện tại, có thể chúng ta sẽ hoàn thành trước đó một năm rưỡi.”

  Giang Dương cảm thấy vui mừng hơn.

  “Lần thức dậy sau kỳ ngủ đông tiếp theo, tôi sẽ được chứng kiến cảnh này đấy.”

  Sau khi du lịch khắp nơi trên thế giới và trải nghiệm những thay đổi diễn ra trong thời gian gần đây, Giang Dương và Chu Ngọc lại quay trở về Địa Hạ Thành Số Một và bắt đầu kỳ ngủ đông.

  Thời gian dường như đứng yên đối với hai người, trong khi bên ngoài thế giới, thời gian vẫn tiếp tục trôi qua.

  Một báo cáo được đặt trước mặt Liu Zhengqing.

  “Theo đánh giá của các nhóm khoa học gồm các nhà thiên văn học, khí tượng học, v

Nhóm Khoa học Tổng hợp đề nghị nên tăng tốc tiến độ xây dựng các căn cứ ngầm một lần nữa.

Lưu Chính Thanh hiện rõ vẻ lo lắng trên khuôn mặt.

“Đồng ý. Các bộ phận liên quan hãy soạn thảo kế hoạch.”

Thời gian trôi qua từng ngày, và cùng với sự xấu đi của khí hậu Trái Đất, mức độ quan tâm đối với việc xây dựng các căn cứ ngầm trên mạng lại tăng lên một lần nữa.

“Thời tiết này thật là kinh khủng… Hoặc thì nóng chết người, hoặc lạnh chết người; không phải là gió lớn thì là mưa lớn… Làm sao mà sống được chứ?”

“Mỗi ngày bạn trải qua, đều là ngày tốt nhất cho tương lai của bạn.”

“Người ở tầng trên nói chuyện thật là độc ác, nhưng tôi lại thích…”

“Căn cứ ngầm sẽ mở cửa để mọi người vào ở khi nào vậy?”

“Anh có biết hài lòng với cuộc sống của mình chưa? Nhìn IP của anh, anh ở vùng ôn đới phải không? Còn tôi thì sống ở vùng lạnh giá; ở đây lạnh đến mức ra ngoài còn phải mặc đồ bảo hộ nữa… Anh có thể khổ hơn tôi không nhỉ? Ngay cả khi căn cứ ngầm mở cửa, chúng ta cũng sẽ là những người đầu tiên được vào đó… Anh cứ đợi đi!”

Nói xong, Tao Nguyên tắt máy tính và hét lên với người trong nhà: “Bà ơi, tối nay ăn gì nhé?”

Từ bên trong phòng vang lên giọng nói già yếu: “Nhà không còn rau nữa… Con đặt hàng giao đến nhé.”

“Được thôi.”

Tao Nguyên lấy điện thoại ra, mở chương trình giao hàng tự động… Và ngay lập tức, anh thấy thông báo rõ ràng trên màn hình: “Do ảnh hưởng của thời tiết, việc giao hàng tạm thời bị hoãn… Hãy chờ thông báo tiếp theo nhé.”

“Chết tiệt… Vẫn chưa phục hồi à…”

Anh lẩm bẩm một tiếng, rồi lại hỏi: “Giao hàng bị hoãn rồi… Không thể giao được đâu.”

“À… thì cứ ăn uống gì đó thôi…”

Tao Nguyên đứng dậy, đi vào phòng bà, thấy khuôn mặt bà hơi nhợt nhạt, liền lo lắng hỏi: “Bà ơi, bà có sao không ạ?”

“Tuổi già rồi… chỉ là vài triệu chứng bệnh cũ tái phát thôi… Không sao đâu.”

Bà đã 106 tuổi rồi… Mặc dù sức khỏe luôn ổn định, nhưng cũng không thể nói là hoàn toàn khỏe mạnh được.

Nghĩ một lát, Tao Nguyên quyết định: “Sức khỏe của bà yếu… Phải bổ sung dinh dưỡng mới được… Ăn uống bừa bãi thì không được đâu…”

“Con đi lấy đồ ở điểm giao hàng đi…”

“Không được đâu con… Thời tiết bên ngoài xấu lắm… Đừng đi.”

“Không sao đâu… Bà cứ đợi con nhé.”

Anh mặc đầy đủ đồ bảo hộ, đội mũ bảo hiểm, cẩn thận mang theo pin, bật công tắc… Sau khi pin làm ấm bên trong

Vừa bước chân ra ngoài, tiếng gió lạnh buốt đã ùa về tai.

Một đám tuyết vụn dưới làn gió dữ dội bắn vào người Tao Nguyên, khiến anh ta trượt chân suýt ngã.

Cuối cùng cũng ổn định được thăng bằng, nhìn về phía xa, anh chỉ thấy một bức tranh mờ ảo trong biển tuyết; mọi thứ đều không rõ nét chút nào.

Nhìn vào đồng hồ đeo tay, anh thấy nhiệt độ hiện tại đã xuống tới âm 58,5 độ C và không khỏi chửi thầm: “Thật là thời tiết quái gở này.”

Trên đường phố, ít người qua lại; thỉnh thoảng mới thấy vài người mặc đầy đủ trang thiết bị bảo hộ, co ro nép mình để tránh bị gió lạnh thổi bay, đi bộ một cách cẩn thận.

Các tòa nhà hai bên đường đều phủ đầy tuyết băng, không khí lạnh lẽo đến thấu xương; cả thành phố dường như đã bị đóng băng hoàn toàn.

Sau nhiều khó khăn, Tao Nguyên cuối cùng cũng đến nơi nhận hàng và mua đủ vật tư để duy trì sinh hoạt trong mười ngày. Đối mặt với gió tuyết dữ dội, anh vất vả trở về nhà.

Tháo bỏ trang thiết bị bảo hộ và cảm nhận hơi ấm của ngôi nhà, anh mới thực sự thở phào nhẹ nhõm.

“Ra ngoài một chuyến cứ như đang chiến đấu vậy…”

Buổi tối, anh chuẩn bị bữa ăn cho bà ngoại, đảm bảo bà uống hết thuốc do Thế Giới Chính Phủ sản xuất dựa trên thể trạng cá nhân, và chỉ sau khi bà ngủ yên, anh mới thực sự thư giãn được một chút.

Nhưng nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy cả thế giới đang chìm trong tuyết bão, lòng anh lại không khỏi lo lắng:

“Nếu tiếp tục như this, chúng ta sẽ không thể sống sót được lâu đâu…”

Thời gian trôi qua, Tao Nguyên luôn theo dõi tiến độ xây dựng các căn hầm ngầm. Sau nhiều lần thất vọng, một tin tức quan trọng đã xuất hiện:

“Loạt căn hầm ngầm đầu tiên đã hoàn thành công việc trang trí bên trong; Thế Giới Chính Phủ sẽ sớm công bố các tiêu chí để người dân có thể đăng ký vào đó.”

Trái tim Tao Nguyên lập tức tràn ngập niềm hứng khởi.

Ba ngày sau, thêm nhiều thông tin chi tiết được công bố:

“Theo thông tin mới nhất, loạt căn hầm ngầm đầu tiên bao gồm các số A175, 176, 177, B3025, 3026… tổng cộng 100 căn hầm cấp A và B, với dung lượng thiết kế ban đầu là 15 triệu người. Về tiêu chí lựa chọn người đăng ký vào đó, Thế Giới Chính Phủ đang nhanh chóng xây dựng.”

“Phải thông qua việc rút thăm mới được!”

“Phải công bằng và minh bạch!”

“Lạy trời ơi, nhìn xem nơi chúng tôi đây… hàng ngày chỉ toàn lũ lụt, không thể sống nổi nữa…”

Tâm trạng Tao Nguyên không khỏi xúc động:

“Rút thăm cái gì chứ… chúng tôi đây sắp không sống nổi rồi! Lũ

“Chúng ta đều phải mặc đồ bảo hộ mới được!”

Năm ngày sau đó, các quy định chi tiết về việc lựa chọn người tham gia được công bố.

“Lần này, việc sắp xếp chỗ ở không dựa vào hình thức rút thăm nữa, mà sẽ được thực hiện dựa trên đánh giá môi trường của từng thành phố; các thành phố có môi trường tồi tệ nhất, thuộc hạng E5, sẽ được di dời trước tiên.

Danh sách các thành phố đầu tiên được chọn gồm: Thành phố Biyalev, Thành phốBù Nhĩ, Thành phố Hắc Thủy Hà……

Xin các cư dân của những thành phố trên hãy chuẩn bị sẵn sàng cho việc di dời; Thế Giới Chính Phủ sẽ sớm tổ chức lực lượng để triển khai công việc này.”

Đôi tay của Tao Nguyên bắt đầu run rẩy nhẹ.

“Ho… ho…”

Tiếng ho của bà ngoại lại vang lên trong căn phòng.

Tao Nguyên bỏ qua chiếc máy tính và lao vào phòng bà ngoại với vẻ vội vã nhưng cũng cố gắng giữ giọng điệu nhẹ nhàng: “Bà ơi, Thế Giới Chính Phủ đã thông báo rồi! Thành phố Hắc Thủy Hà của chúng ta sắp được di dời xuống dưới lòng đất rồi, sức khỏe của bà cũng sẽ được cải thiện thôi…”

Khuôn mặt già nua của bà ngoại nở ra nụ cười.

“Tốt quá… tốt quá…”

Thời gian trôi qua vội vã, chỉ trong hơn một tháng. Khi những chiếc xe buýt chứa đầy hành khách cuối cùng cũng dừng lại, khi Tao Nguyên dìu bà ngoại bước xuống xe và nhìn thấy rõ thành phố mới trước mắt mình, một cảm xúc hỗn hợp giữa niềm vui và sự kinh ngạc bỗng nhiên tràn ngập trong anh.

Trong đôi mắt đục ngầu của bà ngoại cũng lấp lánh ánh sáng kỳ lạ.

“Đây chính là thành phố mà chúng ta sẽ sống ở sao?”

Bà thì thầm, và thật sự cảm thán từ tận đáy lòng: “Thật đẹp quá…”