Trên màn hình lớn của nhóm “Thuê dụng”, ngoài thông tin từ các bệnh viện, Giang Dươngcòn thấy những bảng biểu ghi rõ tên các nhà máy, phòng thí nghiệm, viện nghiên cứu… Rõ ràng là vào đêm nay, tất cả các cơ sở có máy gia tốc hạt đều sẽ nhận được thông báo thuê dụng và sau đó bị Tổng chỉ huy Kế hoạch Ngày tận thế tiếp quản tạm thời.

Tổng cộng 10.756 chiếc máy gia tốc hạt có thể sử dụng, điều này đồng nghĩa với việc sẽ có 10.756 nhóm được cử đến để tiến hành việc thuê dụng và tiếp quản. Một sự điều động nhân lực quy mô lớn và phức tạp như vậy, cùng với khả năng tổ chức nguồn lực và điều động nhân lực mà nó đòi hỏi, khiến ngay cả Giang Dương– người đã trải qua nhiều hiểm nguy và có hiểu biết nhất định về sức mạnh quốc gia – cũng không khỏi cảm thấy kinh ngạc.

Ánh mắt anh ta rời khỏi màn hình lớn của nhóm Thuê dụng và chuyển sang nhóm Thiết kế.

……

Đêm tối yên tĩnh, gió đầu thu thổi tan cái nóng ban ngày. Bao quanh là những bãi cỏ um tùm, một con đập phẳng lặng như gương. Tiếng côn trùng râm ran, một vầng trăng lưỡi liềm yên bình soi xuống mặt hồ. Đêm tối thật xa xôi và yên bình.

Bên bờ đập, tại một chỗ câu cá, một người đàn ông trung niên tóc rậm đang thong dong hút thuốc, lướt điện thoại và chăm chú quan sát động tĩnh của mồi câu. Bên cạnh anh ta, trong giỏ câu đã có vài con cá lớn; có vẻ như anh ta đã câu được khá nhiều.

“Chưa về à?”

“Chưa đâu, em và con ngủ trước đi, tối nay anh không về đâu.”

“Cứ tưởng mình còn trẻ nữa à? Câu một lúc cho vui là được rồi.”

“Cuối cùng cũng xin được nghỉ, hôm nay nhất định phải câu cho thỏa mãn, đừng lo cho anh.”

Anh ta vừa trả lời vợ mình vừa hát một bài hát trong khu dân cư, tiếp tục tận hưởng khoảng thời gian nghỉ ngơi thư thái của mình.

Không lâu sau đó, tiếng xe hơi chạy trên đường vang lên, âm thanh rất mạnh mẽ, rõ ràng là chiếc xe khá nặng.

“Đừng làm đánh thức đàn cá ra khỏi hang…”

Zhang Yao hơi bực mình và quay đầu lại nhìn, trong lòng thầm nghĩ. Anh ta tưởng những chiếc xe đó sẽ sớm rời đi, nhưng không ngờ chúng lại dừng lại ngay phía sau mình.

Ngay lập tức, những tia sáng mạnh từ đèn pin chiếu về phía họ, cùng với tiếng bước chân nặng nề.

“Đến muộn thế này, đáng lẽ các bạn sẽ không câu được cá đâu.”

Anh ta trong lòng thầm nguyền rủa, nhưng rồi nghe thấy một giọng nói trầm ấm vang lên: “Giáo sư Zhang Yao phải không?”

Zhang Yao ngạc nhiên đ

“Xin chào Giáo sư Trương Diệu. Có một nhiệm vụ khẩn cấp yêu cầu ông phải lập tức tham gia thực hiện; bộ phận của chúng tôi đã được lệnh từ cấp trên đến đây để đón ông.”

“Tôi… tôi đang nghỉ phép mà…”

Trương Diệu có vẻ ngạc nhiên: “Hơn nữa, tôi đến đây câu cá mà không ai biết cả; các bạn làm thế nào mà tìm ra tôi được?”

“Thời gian rất gấp rút, xin ông vui lòng lên xe ngay bây giờ.”

“Ừm, được thôi… Tôi sẽ thu dọn đồ đạc xong rồi gọi điện cho vợ mình trước.”

“Xin ông yên tâm, chúng tôi sẽ giúp ông thu dọn đồ đạc. Đồng thời, đã có một nhóm người khác đến nhà ông để thông báo và an ủi người thân của ông rồi; ông không cần lo lắng về bất cứ điều gì khác nữa, xin hãy lên xe ngay.”

Chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, Trương Diệu đã bị các vệ sĩ giúp đỡ lên xe. Một tập hồ sơ dày cộm lập tức được đặt vào tay ông: “Đây là chi tiết về nhiệm vụ, xin ông xem qua.”

Chỉ nhìn qua một lượt, Trương Diệu lại cảm thấy sốc: “Trong vòng 18 giờ phải hoàn thành thiết kế tổng thể cho việc nâng cấp một loại máy gia tốc hạt cụ thể? Điều này… thật là không thể.”

Một vệ sĩ phía trước quay đầu lại, nhìn ông một cách nghiêm túc: “Không, ông sai rồi. 18 giờ chỉ là thời gian cần thiết để hoàn thành toàn bộ bản thiết kế. Phần công việc mà ông phụ trách chỉ cần 7 giờ thôi.”

“Điên rồi… Các bạn chắc chắn là điên rồ…”

Dưới ánh đèn đêm, tốc độ di chuyển của xe gần như lên tới 150 dặm/giờ. Chỉ sau chưa đầy nửa giờ, xe đã dừng lại trước một chiếc trực thăng.

“Xin mời.”

Khi lên trực thăng, sau khoảng một giờ bay, Trương Diệu thấy mình hạ cánh xuống một quảng trường nhỏ.

“Viện Cơ khí Chính xác 559…”

Ông đã từng đến đây trước đây và biết rằng đây là nơi chuyên nghiên cứu và phát triển các thiết bị cơ khí chính xác liên quan đến vật lý năng lượng cao.

Khác với những lần trước, dù đã là đêm khuya nhưng tòa nhà viện và các công trình xung quanh đều sáng trưng. Chỉ cần nhìn qua một cái, ông đã thấy có hàng chục chiếc trực thăng trên bầu trời và trên mặt đất.

Chiếc trực thăng này đến chiếc trực thăng khác lần lượt hạ cánh, sau khi unloading hàng hóa hay người ta thì nhanh chóng cất cánh, để lại chỗ trống cho chiếc trực thăng tiếp theo hạ cánh. Quá trình này diễn ra liên tục không ngừng.

Sau khi xuống trực thăng, Trương Diệu có vẻ bất lực và nói với vệ sĩ bên cạnh: “Muốn hoàn thành trong vòng 7 giờ…”

“Không, bây giờ chỉ còn lại 6 giờ thôi.”

“Thôi được… Muốn hoàn thành thiết kế tổng thể trong vòng 6 giờ

Ngay cả khi thời gian được kéo dài đến một tháng, tôi vẫn cần sự phối hợp của rất nhiều người, chẳng hạn như Giáo sư Đồng Lượng từ Viện 667…”

Người lính canh nhìn đồng hồ và nói một cách nghiêm túc: “Giáo sư Đồng Lượng sẽ đến trong vòng 16 phút nữa.”

Trương Diệu giật mình và tiếp tục: “Nhóm nghiên cứu sinh dưới quyền tôi cũng không thể thiếu; họ hoàn toàn không thể đến kịp trong thời gian ngắn.”

“Tổng cộng có 18 người trong nhóm nghiên cứu của ông, đã có 16 người đến nơi; hai người còn lại sẽ đến trong khoảng 22 phút nữa.”

“Còn có Lý Hồng Quân, Mã Huỳ, Tôn Tiểu Nhạc…”

Anh ta đếm từng người trên đầu ngón tay, liệt kê ra một danh sách dài.

“Những người mà ông đề cập cùng với các nhóm nghiên cứu của họ đã có mặt ở 80%; tối đa trong nửa giờ nữa, tất cả sẽ đến đủ.”

Trương Diệu dường như càng lúc càng lo lắng; rõ ràng anh ta nhận ra sự khác biệt đặc biệt của nhiệm vụ này: “Chúng ta còn cần một máy gia tốc hạt phù hợp để làm phòng thí nghiệm…”

“Sẽ đến trong vòng 16 phút.”

“Chúng ta cũng cần môi trường thí nghiệm phù hợp…”

“Đã được chuẩn bị sẵn rồi.”

“Tim tôi không khỏe lắm… Nhiệm vụ này… tôi e là…”

“Đội y tế đã có mặt tại hiện trường.”

“Vẫn còn một số thiết bị khác cần thiết…”

Người lính canh chỉ vào chiếc trực thăng đang bay vòng xuống gần đó: “Đã đến rồi.”

Trương Diệu mím môi, muốn nói thêm điều gì đó, nhưng sau một lúc suy nghĩ, anh ta nhận ra mình không thể đưa ra thêm bất kỳ yêu cầu nào nữa.

Người lính canh nói một cách nghiêm túc: “Nhà nước sẽ đáp ứng mọi nhu cầu liên quan đến nhiệm vụ này của các bạn… Thực sự là mọi nhu cầu.”

“Tôi hiểu rồi.”

Trương Diệu thở dài: “Nếu vậy thì còn gì để nói nữa… Hãy cố gắng hết sức thôi. Xin phép hỏi một câu: Tổng cộng có bao nhiêu người từ viện nghiên cứu của chúng ta đã đến đây? À, nếu là thông tin mật thì không cần trả lời cũng được.”

“Không phải thông tin mật. Tổng cộng, viện nghiên cứu của chúng tôi đã triệu tập khẩn cấp 1065 chuyên gia và học giả.”

“Trên toàn quốc, có bao nhiêu viện nghiên cứu tương tự như viện của chúng tôi?”

“Có 76 viện. Tổng cộng, họ đang phụ trách công tác xây dựng kế hoạch nâng cấp và cải tạo cho 55 loại máy gia tốc hạt.”

“Rốt cuộc… chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Người lính canh im lặng một lát, rồi lắc đầu nhẹ: “Xin lỗi, câu hỏi này thuộc thông tin mật; tôi không thể trả lời được.”

“Thôi được…”