Vị chuyên gia đó đứng dậy với vẻ mặt nặng nề.

“Trước hết, hãy nói về việc dự trữ vật tư.

Hiện nay, toàn thế giới có tổng cộng hơn 30.000 đầu đạn hạt nhân các loại, bao gồm cả bom phản ứng nhiệt hạch và bom phân hạch.

Nếu tháo rời tất cả các đầu đạn phân hạch và bom phản ứng nhiệt hạch có sức công phá lớn, sau đó thu gom toàn bộ nguyên liệu phân hạch lại, chúng ta sẽ có khoảng 1.000 tấn nguyên liệu, đủ để sản xuất khoảng 100.000 quả bom hydro tiêu chuẩn.

Con số này trùng khớp với thông tin mà đồng chí Giang Dương đã mang về từ kiếp trước.”

1.000 tấn – con số này kém xa so với 36.000 tấn cần thiết cho nhiệm vụ này, tức là chúng ta còn thiếu đến 36 lần.

Mọi người đều tỏ ra rất lo lắng.

“Trong số 35.000 tấn còn thiếu, một nguồn bổ sung quan trọng chính là urani và plutonium được tinh chế ở cấp độ thương mại hoặc nghiên cứu khoa học.

Theo ước tính, hiện nay trên toàn thế giới có khoảng 10.000 nhà máy điện hạt nhân, và trung bình mỗi nhà máy có khoảng 10 tấn nguyên liệu hạt nhân dự trữ, tổng cộng là 100.000 tấn.

Tuy nhiên, nồng độ của những nguyên liệu này còn thấp, chỉ khoảng 10%, cách xa mức 90% cần thiết cho việc chế tạo vũ khí.

Chúng ta cần tăng nồng độ của những nguyên liệu này lên. À… nếu tính theo năng lực sản xuất của các nhà máy tinh chế urani hiện có, điều này cũng rất khó khăn, nhưng giống như quy trình sản xuất bom hydro, chỉ cần đầu tư đủ lượng lao động và nguồn lực thì vẫn có thể thực hiện được.

Sau khi tăng nồng độ lên 90%, chúng ta có thể thu được khoảng 11.000 tấn nguyên liệu phân hạch từ nguồn này.

Nguồn thứ ba là plutonium-239 trong chất thải hạt nhân từ các nhà máy điện hạt nhân.

Lượng plutonium-239 này khá ít, nhưng plutonium-239 có hiệu suất cao hơn urani-235; dự kiến chúng ta có thể thu hồi khoảng 2.000 tấn, tương đương với 5.000 tấn urani-235. Như vậy, tổng số nguyên liệu đã tăng lên thành 17.000 tấn, nhưng vẫn còn thiếu 19.000 tấn nữa.

Nguồn thứ tư là năng lực sản xuất của các nhà máy tinh chế urani hiện có.

Nếu áp dụng những biện pháp cực đoan để mở rộng năng lực sản xuất của các nhà máy này, trong vòng hai tháng, chúng ta dự kiến có thể tái sản xuất được khoảng 5.000 tấn urani tinh chế dùng cho mục đích quân sự.

Tất nhiên, đây chỉ là một ước tính lạc quan và ở mức cực đoan. Nhưng tôi tin rằng, với việc đầu tư nguồn lực và lao động một cách không ngần ngại như trong kế hoạch chặn đứng lỗ đen này, chúng ta hoàn toàn có thể đ

Điều này chắc chắn sẽ khiến tất cả các lò phản ứng trên thế giới mất đi hiệu năng ban đầu của chúng.

Vậy thì, tại sao không để chúng thực hiện một nhiệm vụ khác thay vì thế? Đó là sản xuất plutonium-239.

Trong chất thải hạt nhân, sau khi plutonium-239 được chiết xuất ra, thành phần chính còn lại là uranium-238. Và uranium-238, khi bị bức xạ ngắn hạn bởi neutron từ lò phản ứng, sẽ được chuyển hóa thành plutonium-239.

Một chu kỳ bức xạ kéo dài khoảng 1 đến 1,5 tháng; nếu tính cả các công đoạn xử lý khẩn cấp và tinh lọc tiếp theo, toàn bộ quá trình có thể hoàn thành trong vòng 2 tháng – vừa đúng với thời gian thực hiện nhiệm vụ của chúng ta.

Theo tính toán, chỉ cần sử dụng khoảng 1000 tấn uranium-235, trong một chu kỳ có thể thu được lượng plutonium-239 tương đương với 5000 tấn uranium-235.

Như vậy, số lượng nhiên liệu phân hạch còn thiếu cuối cùng sẽ chỉ còn lại 10.000 tấn mà thôi.

“Ha, đã có tổng cộng 26.000 tấn rồi… Giờ chỉ còn lại 10.000 tấn thôi…”

Trong lời giải thích của vị chuyên gia này, từng con số đều được truyền đạt một cách rõ ràng đến tai tất cả những người tham dự.

Giọng nói của ông trầm ấm, nhưng khi nói về những con số này, không hề có chút biến đổi trong giọng điệu, cứ như thể đang nói về một việc không quan trọng gì vậy.

Nhưng…

Tất cả những người có mặt ở đây đều là các chuyên gia về vật lý hạt nhân và sản xuất quốc phòng.

Những con số dường như không quan trọng này, khi đến với họ, lại giống như những tiếng sấm đánh vào tim họ.

Dù là việc tháo dỡ toàn bộ các vũ khí hạt nhân hiện có để thu thập nguyên liệu phân hạch, hay thu giữ toàn bộ nguyên liệu dự trữ của các lò phản ứng, tái chế chất thải hạt nhân, mở rộng năng lực sản xuất của các nhà máy tinh lọc urani, hoặc chuyển đổi tất cả các lò phản ứng thành những lò sản xuất plutonium… Mỗi phương án đều đòi hỏi sự đầu tư lớn về nguồn lực và nhân lực, cũng như những hy sinh to lớn.

Thời gian quá gấp rút, nhiệm vụ quá quan trọng… Điều này đồng nghĩa với việc việc bảo vệ an toàn trong quá trình thực hiện chắc chắn sẽ không thể được đảm bảo một cách tối ưu.

Và trong tất cả các phương án này, mỗi phương án đều liên quan đến những vật liệu phóng xạ có nguy cơ cao. Trong điều kiện bình thường, việc xảy ra thương tích là điều không thể tránh khỏi… Huống chi là bây giờ?

Nhưng tất cả những điều đó thực ra đều không quan trọng.

Điều quan trọng là… Dù chúng ta phải đầu tư rất nhiều nguồn lực và nhân lực, phải chấp nhận những hy sinh lớn lao,

Toàn bộ Trái Đất, cả Nhân loại Thế Giới này, đã không thể tìm thêm được nhiều nguyên liệu phân hạch nữa để sử dụng trong việc chế tạo “kíp hoạt động” cho bom hydro.

Trong tình huống này, làm thế nào để bù đắp cho 10.000 tấn nguyên liệu còn thiếu đó?

Trong phòng họp, mọi người đều im lặng.

“Lúc đầu, Thế Giới Chính Phủ biết rõ rằng cuộc thu hoạch thứ hai của nền văn minh Người Gặt hái có thể xảy ra bất cứ lúc nào, tại sao lại không nghĩ đến việc xây dựng thêm nhiều nhà máy sản xuất uranium giàu hơn…?”

Một chuyên gia dường như tỏ ra rất tiếc nuối và lẩm bẩm.

Thực tế, lượng uranium trên toàn cầu không hề ít. Nếu có đủ nhà máy sản xuất uranium giàu, không chỉ 36.000 tấn mà ngay cả 360.000 tấn cũng có thể được sản xuất ra.

Nhưng bây giờ, muốn xây dựng mới các nhà máy này thì đã quá muộn.

Các nhà máy này có quy mô quá lớn, cấu trúc quá phức tạp và tinh vi; không thể hoàn thành trong vòng một hay hai năm.

Việc sử dụng những biện pháp cực đoan để tăng công suất hiện nay, thực chất chỉ là tăng số lượng máy ly tâm một cách tạm thời, yêu cầu chúng hoạt động ở mức tải cao, chứ không phải xây dựng nhà máy mới.

Tuy nhiên, lời phàn nàn của vị chuyên gia này ngay lập tức bị đồng nghiệp bên cạnh bác bỏ:

“Nói sau khi sự việc đã xảy ra thì chẳng có ích gì. Lúc đầu, chúng ta cũng không ai biết rằng cuối cùng sẽ cần đến nhiều bom hydro đến thế. Có quá nhiều khả năng có thể xảy ra; bạn không thể yêu cầu Thế Giới Chính Phủ phải lường trước tất cả chúng được đâu. Ngay cả nếu toàn bộ 10 tỷ người trên thế giới này đều tham gia vào việc này, vẫn sẽ không đủ.”

“À… Tôi chỉ muốn than phiền một chút thôi.”

“Hãy nghĩ cách bù đắp cho 10.000 tấn nguyên liệu còn thiếu đi.”

……

Trong phòng họp, mọi người đều có vẻ mặt nặng nề, im lặng không nói được lời nào.

Trên bục giảng, Giáo sư Dư Khánh có vẻ bình tĩnh, dường như ông đã dự đoán trước tình huống này.

Sau một lúc chờ đợi, thấy không ai nói gì thêm, ông từ từ đứng dậy. Ngay lập tức, ánh mắt của tất cả mọi người đều hướng về phía ông.

“Tôi có một kế hoạch.”

Ông từ từ nói: “Trong những hoàn cảnh bình thường, người dám đưa ra kế hoạch này chắc chắn sẽ bị mọi người chỉ trích dữ dội. Nhưng bây giờ… chúng ta không còn thời gian để do dự nữa.”

Trong ánh mắt ông, có chút vẻ đau khổ, nhưng ngay lập tức ông lại lấy lại sự bình tĩnh.

“Kế hoạch tăng sinh sản bằng bom hạt nhân.”

Sáu từ này như có phép màu, ngay khi được nói ra

Sau đó, tại khoang trống này, chúng ta sẽ kích nổ một quả bom nguyên tử uranium-235 có công suất nhỏ; trong chốc lát, lượng neutron lớn sẽ được giải phóng, buộc các nguyên tử uranium-235 đó chuyển hóa thành plutonium-239, và sau đó chúng ta sẽ khai thác chúng bằng các phương pháp khai thác mỏ.

Theo tính toán, với mỗi lần chuyển hóa như vậy, chúng ta có thể thu được lượng plutonium-239 tương đương với khoảng 4 tấn uranium-235. Đối với số lượng còn thiếu là 10.000 tấn, nếu tính cả chi phí đầu tư ban đầu và các tổn thất khác, chỉ cần 3.000 cái mỏ là đủ để hoàn thành việc này.

Tất nhiên, phương pháp này sẽ tiêu tốn rất nhiều nhân lực và tài nguyên, nhưng cũng giống như những phương án trước đây, trong bối cảnh Thế Giới Chính Phủ đang nỗ lực hết sức thúc đẩy kế hoạch chặn đứng lỗ đen hiện nay, việc đầu tư nhân lực và tài nguyên không còn được xem xét nữa.

Tôi nghĩ, đây chắc chắn là phương án duy nhất mà Nhân loại Thế Giới có thể tìm ra để bù đắp cho sự thiếu hụt 10.000 tấn nhiên liệu phân hạch này.”

Một chuyên gia với khuôn mặt tái nhợt, giọng nói run rẩy hỏi: “Giáo sư Dư Khánh, trong phương án này, ông dự định sẽ thực hiện việc khai thác plutonium-239 như thế nào?”

Giáo sư Dư Khánh nói một cách bình tĩnh: “Ông cũng là một chuyên gia trong lĩnh vực này, ông hẳn biết rằng phương pháp hòa tan trong chất lỏng là phương án duy nhất khả thi.”

Phương pháp hòa tan trong chất lỏng được thực hiện bằng cách sử dụng những chất lỏng có khả năng hòa tan plutonium-239, sau đó đưa chúng vào các mỏ hay khoang trống đã từng diễn ra vụ nổ hạt nhân bằng thiết bị áp suất cao, để chúng tiếp xúc trực tiếp với các chất thải hạt nhân. Plutonium-239 sẽ được hòa tan vào chất lỏng đó, và sau đó nhờ áp suất, chất lỏng này sẽ được “đẩy” lên mặt đất để tiến hành các bước tiếp theo như tinh lọc và đậm đặc plutonium-239.

Vị chuyên gia kia nhìn giáo sư Dư Khánh với vẻ không tin nổi: “Ông có biết việc xử lý một mỏ như vậy sẽ tạo ra bao nhiêu nước thải hạt nhân không?”

“Tôi biết. Tôi đã tính toán rằng, trung bình mỗi mỏ sẽ tạo ra khoảng 5 triệu tấn nước thải hạt nhân. Với 3.000 mỏ, tổng lượng nước thải sẽ là 15 tỷ tấn, tương đương với tổng lượng nước của bốn hồ Thái Hồ cộng lại.”

“Ông biết hết những điều đó? Vậy thì ông cũng phải hiểu rằng, 15 tỷ tấn nước thải hạt nhân sẽ gây ra những tác động khủng khiếp như thế nào đối với Trái Đất của