Bầu trời đêm bao la, dưới ánh sáng của vô số ngôi sao, Trác Phương Đình lặng lẽ nổi trên không gian.

Trước đây, anh đã tham gia rất nhiều nhiệm vụ đi bộ trong không gian. Việc “đắm chìm” giữa biển sao trong bộ đồ phi hành gia không phải là điều quá xa lạ đối với anh.

Nhưng mỗi lần thực hiện nhiệm vụ trước đây, anh luôn có đồng đội bên cạnh, cùng chiếc tàu vũ trụ – thứ quan trọng nhất đối với một phi hành gia – và anh có thể trở lại tàu bất cứ lúc nào.

Nhưng bây giờ, xung quanh anh chẳng còn gì cả.

Ngay cả chiếc tên lửa nhỏ từng đưa anh vào không gian cũng đã biến mất giữa bầu trời đầy sao, không thể tìm thấy nữa.

Trong khoảnh khắc ấy, anh cảm thấy mình không hề ở trong không gian, mà giống như lúc mười mấy năm trước, khi anh một mình trôi nổi trên đại dương vào ban đêm.

Cũng là những vì sao rải rác khắp nơi, cũng là cái bao la vô tận… Có vẻ như chỉ còn mình anh tồn tại trong vũ trụ này; dù có chuyện gì xảy ra, anh cũng không thể nhận được bất kỳ sự giúp đỡ nào từ bên ngoài.

Nỗi cô đơn vô tận và nỗi sợ hãi sinh ra từ sự cô đơn, bóng tối ập đến trong chốc lát.

Sau khi lấy lại tinh thần trong chốc lát, Trác Phương Đình lập tức kiểm soát lại suy nghĩ của mình, đẩy hết những cảm xúc tiêu cực ra khỏi tâm trí.

Khi đã bình tĩnh trở lại, anh lại quay đầu nhìn xung quanh, bắt đầu tìm kiếm bóng dáng quen thuộc ấy.

Với vận tốc khoảng 1,7 km/giây, anh có thể nhìn thấy rất nhiều ngôi sao xuất hiện phía trước, dưới đường chân trời của Mặt Trăng, trong khi những ngôi sao khác lại nhanh chóng biến mất phía sau, như thể thời gian đang được đẩy nhanh vậy.

Dưới mặt đất Mặt Trăng, những địa hình quen thuộc cũng lần lượt xuất hiện rồi lại nhanh chóng biến mất: Biển Bão, Biển Yên Tĩnh, Hố va chạm Tycho, Hố va chạm Zhang Heng…

Và còn rất nhiều nữa.

Nhờ tầm nhìn tốt trong lúc này, chỉ bằng mắt thường, anh đã có thể nhìn thấy ít nhất mười nghìn ngôi sao.

Nhưng… không có Trái Đất.

Anh biết rằng, trong bầu trời đêm này, Mặt Trời, Trái Đất và Mặt Trăng chính là ba thiên thể nổi bật nhất. Chỉ cần chúng xuất hiện trong không gian, anh chắc chắn sẽ nhìn thấy chúng.

Chúng quá lớn và quá sáng… Giống như con voi trong căn phòng, không thể bỏ qua được.

Và nếu anh không thể nhìn thấy chúng, thì chỉ có thể có một lý do duy nhất.

Trái Đất thực sự đã biến mất.

Anh thở dài nhẹ, rồi quay đầu nhìn về phía ngôi sao sáng chói ấy – ngôi sao vốn không hề tồn tại trước đây, nhưng bỗng nhiên xuất hiện xung quanh Trái Đất vào lúc này, và giờ đang liên tục tiến gần Mặt Trăng.

Mặc dù lúc này chưa ai biết nó thực sự là cái gì, nhưng mọi người, kể cả bản thân Trác Phương Đình, đều chắc chắn rằng sự biến mất của Trái Đất chắc chắn có liên quan đến nó.

Lúc này, trong lòng anh không hề có nỗi sợ hãi hay giận dữ, mà thay vào đó là một ham muốn mãnh liệt trỗi dậy.

Anh khao khát được mang theo bất kỳ loại vũ khí nào – dù là kiếm, dao,bí thuộc loại vũ khí lạnh, hay súng ống, pháo binh, thậm chí là bom hạt nhân… Bất cứ thứ gì cũng được.

Chỉ cần có vũ khí là đủ. Rồi, dù ngôi sao ấy thực sự là cái gì – dù là con tàu vũ trụ của một nền văn minh tiên tiến đến mức con người không thể tưởng tượng nổi, hay là một con quái vật khổng lồ, đáng sợ đến mức con người không thể tưởng tượng nổi – anh cũng sẽ cầm vũ khí và không do dự gì mà lao vào đối đầu với nó.

Dù biết rằng mình chắc chắn sẽ chết, dù biết rằng cuộc tấn công của mình sẽ không mang lại bất kỳ hiệu quả nào, nhưng anh vẫn muốn, trước khi chết, mình có thể tung ra một đòn tấn công hết sức mạnh từ một con người nhỏ bé như mình.

Nhưng đáng tiếc là… lúc này, anh thậm chí không thể thay đổi quỹ đạo di chuyển của mình.

Anh không thể dừng lại, không thể tăng tốc, cũng không thể thay đổi hướng đi.

Tất cả những gì anh có thể làm, chỉ là tiếp tục quay quanh Mặt Trăng theo quỹ đạo ban đầu và dưới tác động của lực hấp dẫn của Mặt Trăng.

Nếu không có bất kỳ yếu tố ngoại lực nào can thiệp, việc này sẽ kéo dài cho đến khi vũ trụ kết thúc, cho đến khi thời gian chấm dứt.

Hạ mắt xuống, kiểm soát lại cảm xúc trong lòng, anh nhìn thấy dáng vẻ của thung lũng Thành phố Mặt Trăng dần xuất hiện trên đường chân trời, rồi từ từ ngẩng thẳng người, đặt hai tay song song hai bên người.

Cách đó vài chục kilômét, con thung lũng từng rộng lớn kia, trong mắt Trác Phương Đình, trông giống như một con giun đất nhỏ bé.

Bên trong thung lũng tối om, hoàn toàn không thể nhìn thấy bóng dáng của Thành phố Mặt Trăng.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, bóng dáng của anh đã bay qua phía trên con thung lũng ấy, và hình ảnh nhỏ bé của thung lũng Thành phố Mặt Trăng thoáng qua trong mắt anh.

“Họ chắc chắn đã nhìn thấy tôi rồi.”

Nghĩ như vậy, Trác Phương Đình lại tiếp tục nhìn về phía trước

……

Giang Dương mặc bộ đồ phi hành gia, đứng yên bên dưới chân hẻm núi ngoài căn cứ, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Bên cạnh anh ta, hơn mười nhà thiên văn học cầm kính viễn vọng quan sát cẩn thận bầu trời, tìm kiếm bất kỳ thay đổi nào có thể xảy ra.

Đột nhiên, Giang Dương dường như nhìn thấy một ngôi sao mờ ảo xuất hiện phía trên bên phải hẻm núi, sau đó từ từ di chuyển về phía bên trái.

Anh ta nhắm mắt lại để quan sát kỹ hơn, nhưng dù cố gắng đến đâu, anh ta vẫn không thể nhìn rõ ngôi sao đó.

Cùng lúc đó, các nhà thiên văn học bên cạnh cũng đã phát hiện ra điểm sáng mờ ảo đó qua kính viễn vọng của mình.

Dựa vào chiều rộng của hẻm núi và khoảng cách mà phi hành gia Trác Phương Đình đang ở, thông qua tính toán, họ biết rằng với tốc độ di chuyển của phi hành gia này, sẽ mất khoảng 20 giây để anh ta bay qua bên kia hẻm núi và thoát khỏi tầm nhìn của họ.

20 giây đó đủ thời gian cho các nhà thiên văn học quan sát và xác định rõ hình dạng cơ thể của phi hành gia Trác Phương Đình vào lúc đó.

Thời gian trôi qua từng chút một, Giang Dương chứng kiến ngôi sao mờ ảo đó di chuyển về phía bên trái hẻm núi và cuối cùng biến mất.

Các nhà thiên văn học cũng thu dọn kính viễn vọng của mình.

Nhóm người quay trở lại phòng họp trong căn cứ.

“Kết quả thế nào? Bạn Trác Phương Đình đã tìm thấy Trái Đất chưa?”

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía những nhà thiên văn học tham gia quan sát lần này.

Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, một nhà thiên văn học thì thầm: “Tôi thấy bạn Trác Phương Đình đang giữ hai tay lại với nhau.”

“Tôi cũng thấy vậy.”

“Tôi không nhìn rõ lắm…”

“Tôi cũng thấy anh ấy đang giữ hai tay lại với nhau.”

Tổng cộng 16 nhà thiên văn học, trong đó 3 người báo cáo không nhìn rõ, còn 13 người khác đều báo cáo kết quả tương tự.

Vậy là không còn nghi ngờ gì nữa.

Phi hành gia Trác Phương Đình đã dùng đôi mắt và cơ thể của mình để tìm ra câu trả lời cho câu hỏi đó.

Trái Đất… thực sự đã biến mất sao?

Nó không phải là đi đến mặt sau của Mặt Trăng hay nơi nào khác; chỉ đơn giản là bị che khuất nên chúng ta không thể nhìn thấy nó, mà là nó thực sự đã biến mất rồi sao?

Sau khi xác nhận thông tin này, tâm trạng của tất cả mọi người trong phòng họp đều trở nên u ám.

Tôn Trường Hà quyết đoán nói lên: “Như vậy, có lẽ số phận của Mặt Trăng cũng sẽ giống như Trái Đất – vì cái ngôi sao lạ kia mà cuối cùng cũng sẽ biến mất.”

Nhiệm vụ của chúng ta trong kiếp này chính là tìm hiểu rõ lý do tại sao Trái Đất và Mặt Trăng lại biến mất, cơ chế của sự biến mất đó là gì, và chúng đã đi đâu.

Giọng anh ta đầy nghiêm túc: “Chỉ khi hiểu rõ được điều này, chúng ta mới có hy vọng tìm ra cách đối phó với ngày tận thế!”

Những rung chuyển trên bề mặt Mặt Trăng vẫn tiếp tục xảy ra, và cường độ của chúng đã tăng lên đáng kể so với trước đây.

Nhìn vào màn hình bên cạnh, Giang Dương thấy rằng chỉ còn khoảng 3 giờ nữa thôi trước khi mức độ rung chuyển tăng lên thành “cấp độ phá hủy”.

“Giáo sư Lục, Giáo sư Trần, Hiệu trưởng Lý…”

Tôn Trường Hà liên tục gọi tên từng người: “Hiện tại, chúng ta còn có cách nào để thu thập thêm thông tin không?”

Mọi người nhìn nhau, rồi đều lắc đầu.

Lục Triệu Minh sau một lúc im lặng, nói một cách khó khăn: “Chúng ta gần như không còn cách nào khác để thu thập thêm thông tin nữa.

Vào thời điểm này, có lẽ chỉ còn một việc duy nhất chúng ta có thể làm…

Đó là đưa Giang Dương cùng đi vào không gian, để anh ấy có thể chứng kiến trực tiếp quá trình hủy diệt của Mặt Trăng.”

Chỉ có Giang Dương【Giang Dương〕 thôi… Chỉ có anh ấy mới có thể làm được điều đó.

Ngay cả khi đưa những người khác vào không gian, và họ thực sự phát hiện ra những thông tin quan trọng nào đó, thì do điều kiện điện từ hiện tại, những thông tin đó cũng không thể được truyền đến anh ấy.

Việc đưa thêm người khác vào không gian nữa là vô ích.

Vậy thì…

Giang Dương đứng dậy, giọng nói của anh ấy rất bình tĩnh: “Được.”

Nhưng anh ấy không đi thẳng vào buồng phóng, mà nhìn về phía những nhà địa chất luôn đang phân tích dữ liệu về Trái Đất.

“Các phân tích đó đã có kết quả chưa?”

Tổng cộng có hàng trăm học giả tham gia vào việc phân tích này. Trong suốt hơn mười hai giờ qua, hầu hết họ đều không bị bất kỳ yếu tố bên ngoài nào làm phiền, và họ hoàn toàn tập trung vào công việc này.

Nhưng…

“Lượng dữ liệu quá lớn; chúng tôi chỉ có thể tiến hành những phân tích tổng quát mà thôi.”

Vị chuyên gia dẫn đầu nhanh chóng nói: “Kết quả phân tích ban đầu cho thấy, một số giả định trước đây của chúng ta có thể là sai lầm.”

“Ồ?”

“Chúng ta không thể xác định được nguồn gốc của những thay đổi xảy ra bên ngoài Trái Đất. Nhưng điều chắc chắn hiện nay là, nguồn năng lượng khiến Trái Đất trải qua những biến động dữ dội này không chỉ đến từ lớp mãn, mà là… toàn bộ hành tinh.”

Giang Dương biết rằng, dựa trên dữ liệu mà anh ấy mang về từ kiếp trước, sau khi được các nhà địa chất và địa vật lý phân tích, họ đã kết luận rằng nguyên nhân chính gây ra những trận động đất lớn trên khắp Trái Đất là do lớp mãn.

Tạm thời, chúng ta không cần quan tâm đến việc nguồn năng lượng đó có đến từ Mặt Trời hay không; quan trọng nhất là lớp mãn chính là khâu trung gian then chốt trong quá trình này – nó đóng vai trò chuyển đổi “nguồn năng lượng bên ngoài” thành “những trận động đất lớn”.

Nhưng bây giờ, sau khi phân tích chi tiết hơn, các chuyên gia dường như đã bác bỏ giả thuyết đó.

“Đúng vậy, là toàn bộ hành tinh! Quá trình đó khiến toàn bộ Trái Đất bị ảnh hưởng – bao gồm cả lõi Trái Đất, lớp mãn và vỏ Trái Đất – chứ không phải chỉ lớp mãn trước khi năng lượng được truyền sang vỏ Trái Đất!”

Trong suốt quá trình này, lớp mãn không còn đóng vai trò then chốt trong việc chuyển đổi năng lượng nữa; nó chỉ là một cấu trúc bị ảnh hưởng bởi những thay đổi đó mà thôi.

Giang Dương nhíu mày.

Điều này về cơ bản đã bác bỏ hoàn toàn giả thuyết mà phe họ đã đưa ra trước đây.

Nhưng điều này cụ thể có ý nghĩa gì?

“Nó có nghĩa là cơ chế mà ‘nguồn năng lượng bên ngoài’ tác động lên Trái Đất hoàn toàn khác với những gì chúng ta từng đoán trước đây, và bản chất của năng lượng đó cũng hoàn toàn khác biệt.

Dựa trên điều này, một số cách thức tác động của năng lượng mà trước đây chúng ta đã loại trừ, bây giờ có thể được xem xét lại

“Cụ thể đó là loại năng lượng gì, hiện tại chúng ta vẫn chưa thể xác định được.”

Anh ta nhìn xuống màn hình hiển thị đầy dữ liệu phức tạp cùng các đường cong và biểu đồ trước mặt, rồi quay sang Giang Dương: “Hãy mang những kết luận này sang kiếp sau đi. Kiếp sau, chúng ta sẽ có nhiều thời gian hơn; tôi tin rằng chúng ta sẽ có thể nghiên cứu ra nhiều kết quả hơn nữa.

Kiếp này, chúng ta không còn thời gian nữa…”

Giang Dương nói một cách trang nghiêm: “Giáo sư Sun, xin hãy yên tâm.”

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với giáo sư Sun, anh ta quay đầu nhìn về phía những người dẫn đầu trong giới khoa học các lĩnh vực khác.

“Còn có thông tin nào khác cần tôi mang sang kiếp sau không?”

Giáo sư Chen Yusheng nói nhỏ: “Đây là một số giải pháp tối ưu hóa kỹ thuật mà chúng tôi đã rút ra trong quá trình thực hiện các dự án về tên lửa có thể tái sử dụng, cơ sở trung chuyển trên không gian, và việc xây dựng Thành phố Mặt Trăng.

Nếu bạn còn nhớ được, hãy mang chúng sang kiếp sau đi. Nếu kiếp sau chúng ta vẫn cần thực hiện những dự án quy mô lớn như vậy, điều này sẽ giúp chúng ta tiết kiệm thời gian, nguồn lực và nhân công.”

Giang Dương nhận lấy tài liệu đó và thấy trên đó chỉ ghi có bốn điểm ngắn gọn, tổng số từ không quá 150 từ.

Anh ta liếc qua và nói: “Tôi đã nhớ được nội dung chính rồi.”

Sau khi một số chuyên gia khác cũng gửi đến cho Giang Dương những thông tin đơn giản khác, thì không còn thông tin nào đáng để mang sang kiếp sau nữa.

Quay người vào buồng phóng, cảnh tượng quen thuộc lại một lần nữa hiện ra trước mắt anh ta.

Vẫn là những kỹ sư tên lửa ấy, vẫn là chiếc tên lửa cỡ nhỏ xinh ấy…

Chỉ trong chốc lát, mọi thứ đã sẵn sàng. Đi trên mặt đất rung chuyển như thuyền đang lướt qua sóng lớn, Giang Dương đến trước mặt Chu Ngọc.

“Lần sau gặp lại nhé.”

Chu Ngọc ôm nhẹ Giang Dương, kìm nén những cảm xúc dâng trào trong lòng mình và cố gắng trả lời một cách bình tĩnh: “Được, lần sau gặp lại.”

Giang Dương quay người lại và bắt đầu trèo lên đỉnh tàu vũ trụ mà không hề ngoái đầu lại, để mọi người dùng dây thừng cố định anh ta vào đó.

  Phía dưới, những rung chuyển ngày càng trở nên dữ dội. Vài giây sau, áp lực quá tải khổng lồ ập đến, khiến tầm nhìn của anh ta bị thu hẹp lại.

  Căn cứ lớn trên Mặt Trăng dưới kia dần biến thành những điểm nhỏ, và những bóng dáng của các nhà khoa học, phi hành gia, kỹ sư… những người đã cùng anh ta làm việc trong hơn một tháng, cũng nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt.

  Kìm nén những cảm xúc lo lắng trong lòng, anh ta quay đầu nhìn xung quanh.

  Hãy để tôi tự mình nhìn thấy bằng đôi mắt của mình… làm thế nào mà các bạn có thể phá hủy Trái Đất và Mặt Trăng như vậy…

   Giang Dương nhìn thấy những vách đá màu xám đen, nhìn thấy bề mặt Mặt Trăng hoang vắng và tĩnh lặng, nhìn thấy bầu trời đêm bao la, và ngôi sao lấp lánh kia – ngôi sao phát ra ánh sáng huyền bí và kỳ lạ.

  Do độ cao và sự thay đổi tầm nhìn, Giang Dương cũng có thể nhìn thấy Mặt Trời.

  Ánh sáng của nó rực rỡ đến mức không thể nhìn thẳng được.

  Nhưng…

  Hình dạng của Mặt Trời lúc này dường như khác với những gì anh ta từng thấy trước đây. Hình dạng của nó đang thay đổi…

  Hmm?

   Giang Dương điều chỉnh thông số lọc sáng của mũ phi hành gia, và chăm chú quan sát Mặt Trời. Anh ta chứng kiến nó dần dần từ hình dạng đĩa tròn chuyển thành hình dạng vòng tròn…

  Đúng vậy, một vòng tròn.

  Giữa vòng tròn đó là một điểm sáng chói lọi, xung quanh là một vòng tròn lấp lánh nhưng hơi méo mó; bên trong còn có những cấu trúc giống như hình thánh giá.

  Vào khoảnh khắc đó, Giang Dương bỗng nhiên đứng sững lại, cảm thấy trái tim mình đang đập loạn xạ một cách không thể kiểm soát được.

  Vào khoảnh khắc đó, anh ta đã hiểu hết mọi thứ…

  Chết tiệt… Đó chính là Vòng Tròn Einstein!