Điều mà Dung Nhược không bao giờ ngờ tới là, nơi cuối cùng này không chỉ có sự hiện diện của Hạ Liên Vũ và Vương gia Lạc, mà còn có một người mà cô hoàn toàn không lường trước được.

Đây là một không gian rộng lớn, trên đầu phủ đầy các tinh thể fluorit, như bầu trời đêm đầy sao lấp lánh.

Dung Nhược bước đi từng bước, cảm giác như đang đi trên bông, trong trẻo mơ hồ, ánh mắt đầy kinh ngạc và hoảng loạn.

Bởi vì tất cả những điều này...

quá giống với một giấc mơ mà cô đã từng trải qua.

Có lẽ... đó không phải là mơ.

“Tôi đã từng đến đây.” Dung Nhược tự nhủ khi nhìn quanh mình.

Hạ Liên Vũ tiến lại gần, đặt tay lên vai cô: “Nơi này… là chỗ mẹ chúng ta nghỉ ngơi.”

Dung Nhược ngẩn ngơ nhìn anh, sau đó cứng cổ quay đầu lại, và thấy một quan tài băng pha lê ở đó, bên trong là một người phụ nữ yên bình và xinh đẹp, chỉ là làn da tái nhợt gần như trong suốt.

“Cô ấy…”

“Cô ấy chính là mẹ chúng ta, đẹp phải không?” Hạ Liên Vũ cười, khuôn mặt anh dịu dàng như mây: “Mẹ cũng rất dịu dàng; nếu biết Bảo Nhi lớn lên đẹp như mẹ, chắc chắn mẹ sẽ rất vui.”

Dung Nhược muốn nói rằng, cô đã từng thấy một quan tài băng như thế này, ở khu vực cấm địa phía sau núi của tộc Ngũ Y, chỉ là người phụ nữ bên trong có khuôn mặt giống hệt cô. Ngoại trừ điểm đó, mọi thứ đang diễn ra hiện tại gần như giống hệt với lúc cô bị mắc vào bùa mê.

Nhưng cô luôn nghĩ rằng đó chỉ là ảo giác do bùa mê gây ra…

Liệu tất cả những điều này có thật?

Hay đây lại là một bùa mê khác?

“Điều đó là sự thật. Đây chính là lý do cha chúng ta đưa chúng ta đến đây. Bảo Nhi, có lẽ chỉ có em mới có thể cứu mẹ trở về.”

Dung Nhược nhìn anh bằng đôi mắt mơ hồ, vẫn chưa thể tin nổi: “Em… em không hiểu.”

“Thực ra, đảo Shacha không hề giấu giếm vô số bí mật của các quốc gia cổ đại như mọi người nói. Nó đã trở thành một hòn đảo bình thường. Chỉ là cha không muốn mẹ bị ai làm phiền, nên mới thiết lập bùa phép này, và bí mật lớn nhất bên trong… chính là mẹ chúng ta.”

“

   Dung Nhược ngây người nhìn miệng Hạ Lian Vũ mở ra rồi lại đóng lại, suy nghĩ dần từ trạng thái tê dại chuyển sang hoạt động trở lại: “Vậy… hóa ra tất cả chỉ là giả dối sao?”

  “Những truyền thuyết về quốc gia cổ xưa luôn tồn tại, nhưng những thứ từ hàng ngàn năm trước đã bị mất đi. Chính vì họ không tin vào chúng, nên mới liên tục theo đuổi mẹ tôi và các tổ tiên của bà ấy,” Hạ Lian Vũ giải thích: “Tất cả những gì được truyền lại, chỉ còn lại hòn đảo này mà thôi.”

   Dung Nhược tựa đầu vào lòng bàn tay, cố gắng hiểu rõ thông tin vừa nhận được: “Nếu vậy, tại sao anh lại đưa mọi người đến đây?”

  “Bởi vì những kẻ tham lam xứng đáng phải bị trừng phạt,” Hạ Lian Vũ nói với nụ cười dịu dàng, nhưng trong đó ẩn chứa một sự lạnh lùng khó hiểu.

  Kết cục của Hoàng tử Tây Liang và việc Yan Xun Qing tự chuốc lấy họa… Phải chăng đây chính là hình phạt mà Hạ Lian Vũ và Vua Lạc đã sắp đặt từ trước?

  “Nói những lời vô ích này làm gì?” Vua Lạc chen ngang, liếc nhìn đôi cha con Dung Nhược và Hạ Lian Vũ với vẻ chán ghét: “Chúng ta đưa các bạn đến đây không phải để nói chuyện phiếm, cuốn sách đó đã được lấy rồi chứ?”

  Cuốn sách? Cuốn sách nào vậy?

  “Ừm,” Mộ Bắc Thần đáp, rồi lấy ra Kinh Thánh Nham Lan.

  Dung Nhược càng thêm bối rối: “Đó vốn dĩ chỉ là nước… Đó là thứ của mẹ, tại sao lại cần chúng ta đi tìm?”

  Khóe miệng Vua Lạc co lại, Hạ Lian Vũ giải thích thay: “Bởi vì khi bị Cang Lang truy đuổi, cha tôi đã vô tình làm mất nó. Vì vậy, chúng tôi phải dựng một cái bẫy để Cang Lang bước vào, mới có thể mở ra cơ chế bảo vệ cuốn sách đó.”

  Dung Nhược im lặng… Hóa ra tất cả chỉ là một cái bẫy để mở ra bí mật ẩn sau cuốn sách mà thôi.

  Tại sao bỗng nhiên lại cảm thấy… ngượng ngùng đến thế này?

  “Chúng tôi đã đọc cuốn sách đó rồi, nhưng không tìm thấy bất cứ điều gì hữu ích cả,” Mộ Bắc Thần nói.

  Vua Lạc đáp: “Bạn không thể nhận ra được, chỉ có dòng máu của Nữ Thánh mới có thể giải mã bí mật thực sự của cuốn sách đó.”

“”

   Mộ Bắc Thần gật đầu: “Hóa ra là vậy.”

  “Nào, hãy mở cuốn sách ra.” Nói với Mộ Bắc Thần, Vua Lạc thậm chí còn tỏ ra khá lịch sự.

   Dung Nhược nhìn mãi không hiểu, sau đó bỗng nhiên hỏi Hạ Liên Dực: “Rốt cuộc ai mới là người cha ruột thịt của cô ấy?”

  Bởi vì ngay cả khi đối mặt với Hạ Liên Dực, Vua Lạc cũng chưa bao giờ có vẻ mặt tốt đẹp, giọng nói luôn đầy chán ghét; nhưng lại đối xử với một người ngoài như Mộ Bắc Thần… thế nào nhỉ?

  Làm sao diễn tả đây?

  Có phải là có vẻ giống một người cha thương yêu con cái không?

  Hạ Liên Dực day trán và nói: “Thành thật mà nói, tôi cũng có nghi ngờ này.”

  Dung Nhược chứng kiến trực tiếp Vua Lạc mở quan tài băng, dùng dao cắt vào ngón tay của Thủy Nữ, máu rơi xuống trang sách, và cuốn sách đã phát sinh những biến đổi kỳ lạ – những nhân vật từng cúi đầu thờ phượng bỗng nhiên quay người lại, trong tay cầm những vật thể không rõ, dường như đang thiết lập một bùa chú nào đó, miệng thì lẩm bẩm như đang niệm chú.

  “Nhìn kỹ rồi chứ? Đây chính là Phần Niết Bàn thực sự; cô có mười lăm phút để hiểu nó.” Vua Lạc nói với Dung Nhược.

  Dung Nhược ngước mắt lên, thấy Vua Lạc đang nói, nhưng ánh mắt ông vẫn luôn hướng về phía Thủy Nữ; trong đôi mắt ông ẩn chứa một loại tình cảm dịu dàng sâu đậm, dường như tất cả sự kiên nhẫn và yêu thương đều được dành cho người phụ nữ đang ngủ say kia.

  “Trong cơ thể mẹ có con quỷ Phượng Hoàng cuối cùng còn sót lại từ một quốc gia cổ đại; bà đã ngủ yên suốt bao nhiêu năm, chỉ chờ đợi một người có thể sử dụng Kim Phượng Hoàng Niết Bàn… và bạn chính là người lý tưởng nhất, cũng là người duy nhất.”

  “Con quỷ Phượng Hoàng có thể kiểm soát cơ thể con người, giúp họ duy trì sự sống cho đến những khoảnh khắc cuối cùng… nhưng một khi Kim Phượng Hoàng Niết Bàn được sử dụng, con quỷ Phượng Hoàng bên trong sẽ chết đi… nghĩa là…”

  Hạ Liên Dực nhìn chằm chằm vào Dung Nhược, từng từ nói chậm rãi: “Mạng sống của mẹ, nằm trong tay bạn.”

  Dung Nhược run rẩy, suýt nữa thì không giữ nổi cuốn sách nữa.

Cô ấy không sợ việc cứu người, cũng không sợ phải đối mặt với ánh mắt trông đợi của mọi người, bởi từ khoảnh khắc trở thành một nữ y, cô đã được định mệnh phải gánh vác những kỳ vọng của vô số người – trong đó chắc chắn cũng có những sự thất vọng.

Nữ y không phải là thần tiên; họ không thể làm cho người chết trở lại sống, nhưng chỉ cần họ cố gắng hết sức, họ cũng đã cảm thấy thanh thản rồi.

Nhưng bây giờ, dù là đối mặt với những kỳ vọng kéo dài hơn hai mươi năm, hay với sự đồng cảm xuất phát từ dòng máu chung, Dung Nhược cảm thấy mình đang chịu áp lực nặng nề chưa từng có.

Nếu cô thất bại, làm sao cô có thể đối mặt với cha và anh trai của mình – chính họ đã mang đến cho cô những tình cảm gia đình mà cô chưa bao giờ có được. Cô thực sự không muốn làm họ thất vọng.

Đặc biệt là ánh mắt của Vua Lạc… Dung Nhược không biết suốt những năm qua ông ấy đã vượt qua những gì, với hy vọng mong manh, hy vọng vào một phép màu có thể xảy ra, nhưng cũng không chịu khuất phục trước số phận, nên ông ấy đã chịu đựng tất cả nỗi đau ở trong lòng, và từ đó hình thành nên tính cách lạnh lùng, không ham muốn gì cả.

Dung Nhược cúi đầu, nhìn chiếc kim bạc trong tay mình, lần đầu tiên trong đời, cô bắt đầu do dự.

“Có gì để suy nghĩ nhiều chứ? Nếu em thất bại, thì anh sẽ đi cùng cô ấy mà thôi.” Vua Lạc nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt của Thủy Nhi, nói.

Dung Nhược cảm thấy tim mình se lại, hít một hơi thật sâu, nuốt lại những giọt nước mắt đang trào dâng. Lần này, cô lại nhận ra rằng khi con người có ai đó để dựa vào, họ lại trở nên yếu đuối hơn… Trước đây, cô chưa bao giờ dễ dàng bật khóc như vậy.

Hạ Liên Dương nhẹ nhàng an ủi: “Chúng ta nói những điều này không phải là để gây áp lực cho Bảo Nhi, mà là để em hiểu rằng, em chính là niềm hy vọng mà cha mẹ đang chờ đợi. Nếu em có thể làm được điều này, anh trai em sẽ rất tự hào.”

“Mặc dù ‘Kim Phượng Hoàng Niêm Bàn’ là một kỹ thuật y học được truyền lại từ dòng dõi các nữ thánh cổ đại, nhưng không phải mỗi thế hệ nữ thánh đều có thể học được nó. Người duy nhất trước đây biết sử dụng kỹ thuật này là Công chúa Thánh Nguyên… Mẹ chúng ta dù đã tiếp cận được kiến thức cơ bản, nhưng vẫn chưa kịp áp dụng nó…”

“Em có một thiên phú đặc biệt trong lĩnh vực y học; nếu không, cha và anh cũng sẽ không nghĩ đến điều này.”

Dung Nhược nắm chặt tay lại, cắn môi nói: “Nếu em

“Các người dự định sẽ làm thế nào?”

Đoạn Y dùng đôi ngón tay dài của mình vuốt nhẹ má Dung Nhược, những sợi tóc rối bù phía trên má cô ấy; đôi mắt đen trong veo như được làm mát bởi hơi nước: “Tuổi thọ của loại thuật Phượng Hoàng Cú không quá hai mươi năm, cha tôi sẵn lòng chờ đợi suốt hai mươi năm đó.”

“Nhưng bây giờ…”

“Đã đến lúc cuối cùng mà loại thuật này có thể kéo dài được.”

Nghĩa là, cô ấy buộc phải làm điều đó.

Dung Nhược quay người lại, ngước nhìn bức tường đá phía trên hang động, nhắm mắt và hít một hơi thật sâu để xoa dịu cảm xúc căng thẳng trong mình.

“Bảo…” Đoạn Y vươn tay ra, khiến Mộ Bắc Thần lập tức xuất hiện và chặn họ lại; Đoạn Y ngạc nhiên.

Mộ Bắc Thần nói một cách nhẹ nhàng: “Gần như đã sẵn sàng rồi.”

Đoạn Y: “…Họ nói chuyện với nhau, sao lại liên quan đến tôi?”

“Pfft…” Một tiếng cười không đúng lúc vang lên, mọi người đều nhìn về phía đó.

Cái Bướm lập tức che miệng lại và gửi cho Đoạn Y một ánh mắt đầy ý nghĩa – nhìn xem hoàng tử nhà ta keo kiệt đến mức nào, cả trăm năm mới gặp một lần như thế này!

Đoạn Y kéo cô ấy ra sau một khoảng cách, ra hiệu cho mọi người tiếp tục công việc, đừng để ý đến họ.

Sự cố bất ngờ này thực sự đã giúp Dung Nhược giảm bớt căng thẳng; cô nhìn Đoạn Y, rồi nhìn về phía Vua Lạc và Thủy Nhi, nói: “Phương pháp châm cứu Niết Bàn này khác với những gì tôi từng học được trong các cuốn sách cổ, và bản thân tôi cũng chưa nghiên cứu kỹ lưỡng. Nếu cố gắng thực hiện thao tác này, tôi chỉ có thể chắc chắn khoảng ba phần trăm thôi.”

“Ba phần trăm?” Đoạn Y thậm chí còn cảm thấy vui mừng, “Bảo à, tài năng y thuật của em thật là phi thường, cha và con tôi ban đầu đã nghĩ rằng chỉ cần thành công được một phần trăm thôi cũng đã là rất tuyệt vời rồi.”

Dung Nhược nhìn vào biểu cảm của Đoạn Y và biết rằng anh ấy không đang nói những lời dỗ dành, mà thực sự là muốn an ủi cô ấy; cô quyết định nói một cách nghiêm túc: “Được thôi, tôi sẽ thực hiện thao tác này, tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Từ “cố gắng hết sức”, Dung Nhược đã nói đi nói lại không biết bao nhiêu lần, nhưng lần này, cô nói nó với một sự quyết tâm không hề do dự, giống như đang lao vào chiến đấu vậy.

Sau khi mọi thứ đã được chuẩn bị xong, Vua Lạc nhìn vào đôi mắt của Dung Nhược và nói: “Tôi sẽ ở lại đây.”

Dung Nhược dần cảm thấy không thể chống đỡ trước ánh mắt kiên định của anh ta, và cuối cùng đồng ý: “Được thôi, lát nữa khi tôi bắt đầu thực hiện ca phẫu thuật, hãy giúp tôi bảo vệ mạch tim của cô ấy.”

“Ừm.” Vua Lạc bỗng trở nên rất vâng lời, như thể ngay cả nếu Dung Nhược bảo anh ta đi chết, anh ta cũng sẵn lòng làm theo.

Dung Nhược nhìn mãi không nỡ tiếp tục, liền quay đi để tạo không gian cho Vua Lạc và Thủy Nhi. Nếu cô ấy không thể cứu được ai đó, đây cũng sẽ là khoảng thời gian cuối cùng để họ ở bên nhau.

Lúc này, Dung Nhược cảm thấy có ai đó kéo mình, và cô bị ôm chặt vào vòng tay rộng lớn. Giọng nói lạnh lùng vang lên phía trên đầu cô, giống như tiếng tuyết rơi: “Những kẻ ngốc thường có may mắn hơn người khác.”

Dung Nhược không biết nên cười hay nên khóc. Cô bỗng hiểu ra tại sao Vua Lạc và Mộ Bắc Thần lại có thể hợp nhau – bởi vì họ đều có cá tính khác thường và lời nói cay nghiệt giống nhau. Ngay cả cách họ an ủi người khác cũng giống hệt nhau đến mức đáng ngạc nhiên.