Nếu nói về câu chuyện này, thì đó là một chuỗi sự kiện dài và phức tạp, bắt đầu từ nhiều năm trước, xoay quanh cuộc đời của Yan Xunqing và Yan Xunzhen.

Những người anh em cùng mẹ khác cha đã định đoạt rằng tính cách và con đường sống của họ sẽ đi theo hai hướng hoàn toàn khác nhau: Yan Xunzhen vốn hiền lành, dịu dàng nhưng cũng yếu đuối, trong khi Yan Xunqing lại gan dạ, ích kỷ và không chịu kém ai.

Cuộc hôn nhân đó lẽ ra phải thuộc về Yan Xunqing, nhưng cô ấy không chịu để số phận chi phối mình. Cô tin rằng phụ nữ và đàn ông sinh ra đã nên đứng ngang hàng với nhau; tại sao lại phải trở thành những thứ phụ thuộc hay nạn nhân của đàn ông?

Quan điểm này được Dung Nhược cho là đúng đắn, thậm chí cô ấy còn cho rằng Yan Xunzhen đang đứng ở tiền tuyến của tất cả mọi người trong thời đại này. Nhưng sai lầm của cô ấy nằm ở việc cô không nên hy sinh người khác để đạt được mục đích của mình.

Trước hết, cô đã sử dụng Yan Xunzhen để loại bỏ cuộc hôn nhân đó, sau đó lại làm những việc khiến hoàng gia phải xấu hổ – cô đã dụ dỗ chính chú ruột mình, để anh ta âm mưu lật đổ triều đình.

Khi nghe đến đây, Dung Nhược giật mình và mở to mắt: “Cô không phải là…”

Trong ánh sáng mờ ảo, chiếc mặt nạ màu tím vàng phản chiếu ra ánh sáng lạnh lẽo, như thể thêm vào đó một bóng u ám. Đôi mắt cô ấy đen tối, u ám, mang theo sự thờ ơ đến nỗi khiến người ta khó thở.

Sau khi âm mưu thất bại, cô đã có thai. Có lẽ vì lý do này, vua Đông Lĩnh và thái tử lúc bấy giờ đã không tiêu diệt cô hoàn toàn, nhưng cũng để lại một mối nguy hiểm tiềm ẩn.

Đứa trẻ được gửi đến Đại Triệu để giao cho Yan Xunqing; đây cũng là một bước đi ngầm mà Yan Xunqing đã tính toán trước. Mặc dù sau này ‘quân cờ’ Mộ Bắc Thần không làm theo ý muốn của cô để giành lấy quyền lực, nhưng cô vẫn quyết đoán đầu độc con trai mình để đạt được mục đích của mình.

“Cô ấy đã gặp gỡ một người đàn ông bên ngoài, hai người hiểu ý nhau ngay lập tức, sau đó bí mật liên lạc với những người cũ để tiếp tục âm mưu lật đổ…” Mộ Bắc Thần kể lại một cách bình thản, đến nỗi những sự kiện đó dường như không liên quan gì đến anh ta; anh ta chỉ đơn giản đang kể về chuyện gia đình của người khác mà thôi. “Lần đó, họ suýt nữa đã thành công.”

Cuối cùng, công chúa phi mới dám liều mạng đi đến Đảo Cực để kêu gọi quân tiếp viện, mới giúp giải cứu được hoàng thành Đảo.

Nhưng sau đó, công chúa phi cũng không chịu nổi vết thương nặng và qua đời. Vua Đông L

Có thể nói rằng, Yan Xunqing chỉ còn thiếu một bước nữa thôi là hoàng gia của Đông Lĩnh quốc sẽ bị diệt vong ngay lập tức.

“Trong cơ thể Kinh Nghiệp cũng có độc.” Mộ Bắc Thần bất ngờ nói ra.

Dung Nhược giật mình một chút, mới nhớ ra Kinh Nghiệp chính là tên của hoàng đế Đông Lĩnh, “Tại sao cô ấy lại để yên một người có quyền thừa kế hợp pháp như vậy nhỉ?”

Chỉ là cậu bé ấy kén ăn, lúc đó không ăn nhiều thứ có độc, sau này các thầy thuốc đã giải độc cho cậu ấy, nhưng điều đó vẫn gây tổn hại đến sức khỏe của cậu ấy. Điều quan trọng nhất là, cậu ấy không thể sinh con được nữa.

“Điều này…” Dung Nhược vuốt mép mũi, “đối với một hoàng đế mà nói, thì đây quả là một tai họa chết người.”

“Lần tôi đến Nam Tương, ngoài việc tìm bạn ra, tôi còn có một việc khác nữa.” Mộ Bắc Thần bỗng nhiên nói ra.

“Việc gì?” Dung Nhược không hiểu, tại sao lại nhắc đến chuyến đi đến Nam Tương?

Mộ Bắc Thần nhìn cô ấy và nói: “Tôi muốn bạn biết rằng, tôi không cần phải lừa dối bạn nữa.”

Bỗng nhiên thành thật như vậy, thật sự mà nói, Dung Nhược cảm thấy hơi không quen, trong mắt cô ấy hiện lên vẻ ngạc nhiên: “Bạn đến Nam Tương để tìm Thánh Điển Lân Kỳ, phải không?”

Mộ Bắc Thần lắc đầu: “Tôi đã biết từ trước rằng bên trong không có Thánh Điển Lân Kỳ, thực ra tôi đến đó chỉ để tìm Con Trăn Giáp Bạc mà thôi.”

Dung Nhược im lặng một lát, bây giờ cô ấy cảm thấy dù Mộ Bắc Thần nói gì đi nữa, cô ấy cũng không nên ngạc nhiên nữa, bởi vì dù ngu ngốc đến đâu, cô ấy cũng nên nghĩ ra rằng, tại sao Mộ Bắc Thần lại xuất hiện đúng lúc đó trong hang động… Nếu không phải vì đã định đến tìm Con Trăn Giáp Bạc từ trước, thì thật sự không có lý do gì cả. Chỉ là cô ấy chưa bao giờ nghĩ đến điều đó mà thôi.

“Có vẻ như, tôi đã tự làm mình thất vọng quá.” Dung Nhược thở dài.

Mộ Bắc Thần liếc nhìn cô ấy và nói: “Còn có U Kim Thiên nữa… Cô có biết rằng người đó đã thay đổi không?”

Dung Nhược nhíu mày: “Ông muốn nói điều gì vậy?”

Người thực sự tên là U Kim Thiên đã chết từ vài năm trước, và đó cũng chỉ là một sự trùng hợp thôi.

Sau khi Đông Lĩnh Hoàng lên ngôi, vì lý do sức khỏe, ông ta nghĩ đến Nam Tạng – nơi nổi tiếng với những phép thuật độc ác – để tìm cách giải quyết vấn đề của mình. Tình cờ, ông ta gặp phải U Kim Thiên, người đã sa vào con đường sai lầm, và ông ta đã quyết định loại bỏ người đó.

“Sau này, ông ta mới phát hiện ra rằng người đó thực chất là trưởng tộc của bộ tộc Ngụy Y… Để không để cả bộ tộc Ngụy Y trở thành mối đe dọa đối với Đông Lĩnh, và cũng để Đông Lĩnh không phải lại trải qua chiến tranh, ông ta đã giả danh U Kim Thiên.”

Dung Nhược dùng lưỡi chạm vào má mình và cười nhạo: “Chẳng lẽ không phải vì ông ta muốn đạt được những lợi ích lớn hơn sao?”

Cần biết rằng, mặc dù bộ tộc Ngụy Y không còn đông đúc như thời kỳ hoàng kim, nhưng họ vẫn kiểm soát một nửa miền Nam Tạng. Với sức mạnh như vậy, đối với Đông Lĩnh, đó chính là một lá bài mạnh mà không ai biết đến.

Hơn nữa, người dân Trung Nguyên luôn sợ hãi trước những phép thuật độc ác… Điều này bắt nguồn từ cuộc chiến tranh hơn một trăm năm trước. Nếu có ai xảy ra xung đột với Đông Lĩnh và sử dụng lá bài này, liệu ai dám đối đầu trực tiếp nữa?

Hai người không tiếp tục bàn luận về ý định của Đông Lĩnh Hoàng… Chỉ là Dung Nhược bỗng nhiên nhớ đến bi kịch của Mian Jin và Âu Dương Khiên: “Vậy nghĩa là, tất cả những việc đó đều do ông ta âm mưu?”

“Khi ông ta tiếp quản công việc này ba năm trước, U Kim Thiên đã bắt đầu kế hoạch đó từ lâu rồi… Ông ta chỉ tiếp tục thực hiện nó mà thôi.”

Dù là để không cho người của bộ tộc Ngụy Y phát hiện ra, hay vì Đông Lĩnh Hoàng có những ý định cá nhân… Dù thế nào đi nữa, ông ta vẫn tiếp tục thực hiện kế hoạch đó, cho đến khi Âu Dương Khiên trốn thoát, cho đến khi Hồng Mao Dục nổi dậy…

“Ông biết rõ rằng Nam Tạng không có Thánh Đầm Lân Kỳ… Vì vậy, ông đã bảo tôi đừng lãng phí công sức.” Dung Nhược cười tự giễu, “Bây giờ tôi cuối cùng cũng hiểu tại sao lúc đó ông lại phản đối mạ

“Còn anh thì sao? Việc xuất hiện trong căn phòng bí mật ở Nam Tây, ngoài việc tìm kiếm con cá sấu bọc bạc kia ra, còn có lý do gì khác không?”

Mộ Bắc Thần nhẹ nhàng hạ mí mắt, đôi lông mày tỏa ra vẻ lạnh lùng trong bóng tối, và trả lời bằng giọng điệu lạnh lùng: “Để ngăn chặn hắn.”

Dung Nhược nhướng một bên lông mày: “Ngăn chặn?”

“Hắn đã bị ma quỷ trong lòng thúc đẩy, đi theo con đường sai lầm.”

Trong chuyến đi đến Nam Tây lần đó, trong trận chiến lớn giữa ‘U Kim Thiên’ và Hồng Mao Dục, độc tố ẩn chứa trong cơ thể Hoàng Đế Đông Lĩnh lại bùng phát. Ông ấy đã nói với Mộ Bắc Thần rằng mình chỉ còn sống được vài năm nữa, và mong Mộ Bắc Thần sẽ trở về Đông Lĩnh để gánh vác trách nhiệm mà mình phải đảm nhận.

Hoàng gia Đông Lĩnh đang suy tàn hơn cả Đại Triệu; ngoài Hoàng Đế Đông Lĩnh ra, chỉ có Mộ Bắc Thần【Mộ Bắc Thần〕 là người có dòng máu thuần khiết nhất, vì ông là con trai của anh em ruột thịt của cựu hoàng.

Sau đó, biến cố xảy ra tại kinh thành, Bắc Điêu tiến quân, và Mộ Bắc Thần đã giả vờ chết để thoát khỏi tình huống nguy hiểm.

Nếu từ Vương tước Tĩnh của Đại Triệu chuyển sang Vương tước Tử Tấn của Đông Lĩnh, dù có bao nhiêu bí mật không thể nói ra, trong mắt mọi người, điều đó vẫn được coi là phản quốc, là vô ơn.

Chỉ có qua cái chết, mới có thể thay đổi cuộc đời và danh tính.

“Từ đầu anh đã biết điều này phải không? Vì vậy, anh chưa bao giờ tranh đấu vì quyền lực của Đại Triệu, không chỉ vì anh không phải là con ruột của hoàng đế Đại Triệu, mà còn vì anh luôn muốn trở về Đông Lĩnh.”

Mộ Bắc Thần dùng hai ngón tay nắm lấy cằm của Dung Nhược, buộc cô phải ngước nhìn vào mắt mình: “Ban đầu, em cũng sẽ cùng tôi trở về Đông Lĩnh.”

Nhưng không ai ngờ rằng, Hoàng tử Bạch Mã của Bắc Điêu đã can thiệp, khiến Dung Nhược bất ngờ đến Tây Liêng.

“Có một điều tôi không hiểu,” Dung Nhược nhìn thẳng vào đôi mắt u ám kia và nói: “Trong cơ thể hắn có độc tố, nhưng có lẽ độc tố trong cơ thể anh cũng không hề nhẹ hơn phải không?”

“Hoàng gia Đông Lĩnh thực sự rất độc ác… Từ hai vị hoàng đế trước, cho đến Hoàng đế Đông Lĩnh hiện tại và Mộ Bắc Thần, tất cả đều bị Yan Xunqing gây ra nhiều rắc rối; họ đều phải chịu đựng những loại độc dược kinh khủng, sống trong đau đớn không nguôi… Có lẽ đó cũng là một kế hoạch khác của Yan Xunqing – để các người tiêu hao sức lực, còn bà ấy vẫn có cơ hội.”

“Cái nửa cây linh chi máu ngọc kia…”

“Hả?”

“Nó đang ở trong hoàng gia Đông Lĩnh.”

Dung Nhược giật mình, mắt tròn xoe: “Ý cậu là… cậu đã giải độc thành công rồi à?”

“Gần như vậy.”

“Gần như vậy là sao?” Dung Nhược tức giận hỏi lại.

“Vẫn còn thiếu một thứ từ Dược Vương Cốc nữa.”

Vì vậy, Dung Nhược buộc phải nhận ra một điều đáng lo ngại: tất cả những gì bà ấy lo lắng có lẽ đều không tồn tại ở đây, với Mộ Bắc Thần… Vậy thì những nỗ lực của bà ấy suốt này có ý nghĩa gì?

“Cậu đã làm rất tốt.” Mộ Bắc Thần vuốt ve đôi môi dưới của Dung Nhược: “Tôi chưa bao giờ uống cái nửa cây linh chi máu ngọc kia chỉ vì không biết nó ở đâu; cậu đã giúp tôi tìm thấy nó.”

Dung Nhược mỉm cười, nói: “Cậu giấu nó thật kỹ đấy… Người như cậu thật đáng sợ, Mộ Bắc Thần…” Không bao giờ biết được điểm yếu của anh ta, cũng không thể đoán trước tính cách anh ta.

Sau đó, hai người tiếp tục trao đổi thêm thông tin; Dung Nhược gần như hiểu rõ rằng Mộ Bắc Thần không muốn quá sớm tiết lộ danh tính của mình, là để phòng ngừa những rủi ro từ Cang Lang… Hơn nữa, anh ta đã bí mật đồng thuận với Hạ Liên Vũ về vấn đề Đại Châu.

“Không lạ gì mà Hoàng đế Tây Lương lại nhất quyết muốn Mộ Nguyên Triệt đảm nhận việc chỉ huy quân đội Tây Bắc… Ha…” Thật là một người anh trai, một người bạn đời tuyệt vời… Hai người này đã che giấu sự thật khỏi bà ấy một cách rất kín đáo.

Khi bước ra từ nơi tối tăm, Dung Nhược mất khá lâu mới có thể chấp nhận những gì vừa xảy ra. Cô thở dài và nói: “Tôi muốn yên tĩnh một lúc.”

Nhưng cô không kịp được yên tĩnh, bỗng nhiên nghe thấy tiếng hét chói tai. Hai người vội vàng chạy đến và trước mắt họ xuất hiện cảnh tượng khiến Dung Nhược suýt nữa ói mửa.

Đó là Hoàng tử Tây Lương – không biết đã gặp phải chuyện gì, nửa thân người anh ta đã bị hủy hoại, nằm bất động trên mặt đất, tay vùng vẫy điên cuồng trong đau đớn, lớp da trên người đang nhanh chóng thối rữa, quá trình này diễn ra rất nhanh.

Dung Nhược bước tới, nhưng Mộ Bắc Thần đã kéo cô lại phía sau và nói với giọng lạnh lùng: “Người ta không làm việc bí mật vào ban ngày… Chẳng lẽ Hoàng tử thứ tư trốn ẩn trong bóng tối là vì không muốn ai thấy sao?”

Ngay khi lời nói vang lên, một tiếng cười khàn khàn như gió thoảng xen lẫn tiếng cười vang lên: “Có vẻ như hai người các bạn… đã trò chuyện thật lòng với nhau rồi phải không? Thật là… không mấy vui vẻ chút nào.”

Dung Nhược nhíu mày. Trước đây cô còn nghĩ Bạch Thần là một người bình thường, nhưng bây giờ cách anh ta nói chuyện và hành động ngày càng trở nên kỳ quặc.

Tuy nhiên, điều này cũng giúp cô hiểu rõ một điều: có lẽ Bạch Thần đã sớm phát hiện ra danh tính thực sự của Mộ Bắc Thần, nếu không thì làm sao anh ta có thể nói ra những lời đó?

“Anh ta bị sao vậy? Là do em làm à?” Cô nhìn Bạch Thần bước ra với vẻ thanh cao, khuôn mặt vẫn hiền lành, nhưng đôi mắt anh ta lại trông rất kỳ lạ.

Bạch Thần nhướng mày: “Nếu em nghĩ như vậy về tôi, Tiểu Nhược ạ, tôi thực sự rất buồn…” Nói xong, anh ta liếc nhìn Hoàng tử Tây Lương đang vùng vẫy trong đau đớn và nói một cách chế giễu: “Đó chỉ là hậu quả của những gì anh ta tự gây ra mà thôi.”