Giản Chí Nhu nhìn thấy cậu thiếu niên mặc áo tím và người phụ nữ kia đâm vào nhau, khóe miệng cô ta nở ra một nụ cười độc ác, mong chờ rằng hai người kia sẽ diễn ra một vở kịch “chó cắn lẫn nhau”.

Cô ta không nhìn nhầm; cậu thiếu niên mặc áo tím kia chỉ là một tấm da heo thối rữa mà thôi, ai dính vào thì chỉ có họa mà thôi.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, Giản Chí Nhu đã rất bất ngờ, bởi vì người phụ nữ kia chỉ liếc nhìn cậu thiếu niên mặc áo tím một cái, nói điều gì đó mà người khác không nghe thấy được, nhưng cậu thiếu niên lại tiến lại gần và nói ra những lời đó một cách cười toe toét, khiến mọi người đều nghe thấy.

“Thật là một cô gái xinh đẹp và tốt bụng… Hơn hẳn ‘tiểu y tiên’ kia nhiều.”

Giản Chí Nhu siết chặt đôi tay, nghiền nát những loại thảo dược trong tay thành một khối, rồi vắt ra vài giọt nước màu xanh lá.

“Người tham gia này, hãy lưu ý: chỉ được nhìn và ngửi thảo dược thôi; việc làm như vậy coi như gian lận. Nếu tái diễn lại, sẽ bị loại ngay lập tức,” người già đang đứng vai trò trọng tài bên cạnh cau mày nói.

Giản Chí Nhu giật mình; lúc này, cậu thiếu niên mặc áo tím cũng đang nhìn về phía cô ta. “A pu!” Tiếng cười chế giễu của cậu ta khá lớn; cậu ta dùng hai ngón tay che mũi và làm động tác quạt gió: “Ha ha, ‘tiểu y tiên’ kia à… Thậm chí còn không biết đâu là thảo dược… Tôi thực sự nghi ngờ liệu cô ta có thể chữa khỏi bệnh cho người khác hay không.”

Khuôn mặt Giản Chí Nhu trở nên u ám đến mức như muốn rơi nước xuống. Nhưng ở phía cậu thiếu niên mặc áo tím, người già cũng đã công bằng la mắng cậu ta, nhưng cậu ta vẫn cứ cười nói một cách bất chấp.

Dung Nhược【Đỗ Nhược】 nhìn cậu thiếu niên mặc áo tím một cách sâu sắc: “Thời gian sắp đến rồi.”

“Ừm…” Cậu thiếu niên chớp mắt và cười toe toét: “Tôi vẫn chưa viết được một từ nào cả.”

“Tôi chỉ muốn thông báo với bạn rằng thời gian đã đến thôi.” Nói xong, Dung Nhược【Đỗ Nhược】 lắc nhẹ tờ giấy của mình; trên đó đã đầy những dòng chữ màu mực.

Cậu thiếu niên cười ha hả: “Có một chữ bạn viết sai rồi…” Nói xong, cậu ta nghiêng người về phía trước và vươn tay ra… nhưng lại vuốt qua không thấy gì cả.

Dung Nhược【Đỗ Nhược】 nghiêng người sang một bên, gấp lại tờ giấy: “Hãy viết chậm thôi… Tôi sẽ nộp bài trước.”

Cậu thiếu niên mặc áo tím: “…

Cuối cùng, cậu ta cúi đầu nhìn vào tờ giấy trắng, sau m

“Nhìn kìa, cô ấy là người nộp bài đầu tiên, viết thật nhanh nhỉ.”

“Nhanh thì có ích gì chứ, quan trọng là số lượng và chất lượng mới đúng.”

“Tôi thấy không vấn đề gì đâu, nếu không sao cô ấy lại không đợi thêm một chút rồi mới nộp?”

“Có lẽ là vì không nhớ hết nội dung mà thôi, cố chờ cũng chẳng ích gì.”

Người già rung chuông xong, liếc nhìn Dung Nhược và hỏi: “Còn hơn nửa giờ nữa mới kết thúc, em đã chắc chắn nộp bài rồi à?”

Dung Nhược gật đầu nhẹ nhàng: “Vâng, xin phép ông Du Chủ Y.”

Người già này không ai khác chính là Chủ Y của Sở Y Dược Xing Lin, tương đương với Viện Trưởng Viện Y Đại Triệu.

Trong ánh mắt người già, có chút không hài lòng. Tuổi trẻ mà kiêu ngạo thì còn hiểu được, nhưng quá tự tin đến mức mắc sai lầm thì sẽ rất tai hại, đặc biệt trong lĩnh vực y học – nơi mà sự khiêm tốn và cẩn thận là điều thiết yếu. Nếu mắc sai lầm, hậu quả có thể là mạng người.

Người già lắc đầu trong lòng, rồi ra hiệu cho Dung Nhược đi đến nơi nghỉ ngơi sau khi kết thúc kỳ thi. Dung Nhược cúi đầu chào và bình tĩnh bước đi.

Những người khác chỉ liếc nhìn một cái rồi tiếp tục công việc của mình, nhưng dường như bầu không khí có phần trở nên căng thẳng hơn vì việc Dung Nhược nộp bài sớm.

Người già cau mày, nhìn quanh và nói: “Trong nghề y, tâm trạng rất quan trọng. Khi tâm hồn thanh thản, con người mới có thể bình tĩnh và tỉnh táo. Sự nóng vội và bất cẩn là điều không nên; ham muốn thành công quá mức cũng không tốt. Ngay cả với trời đất, con người vẫn phải giữ lòng kính trọng… Nhưng trong thế giới này, con người là thứ quý giá nhất, và điều quý giá nhất của con người chính là sinh mạng. Phải luôn tinh tế, tỉ mỉ và chăm chỉ.”

Mọi người dưới đó đều cúi đầu chào, cảm thán và đáp: “Vâng.”

Dung Nhược nhướng mày, không nói gì thêm, chỉ quay đầu đi, đầu hơi nghiêng, mí mắt hơi nhăn lại, như thể đang suy nghĩ.

Thấy Dung Nhược có phản ứng như vậy, người già cảm thấy cô bé vẫn còn có thể được dạy dỗ. Ít nhất thì cô ấy cũng đã lắng nghe lời khuyên. Vì vậy, ông không nói thêm gì nữa, mà để mọi người tiếp tục cuộc thi. Sau đó, ông lấy tờ bài viết vừa rồi của Dung Nhược lên.

Thực ra, Dung Nhược chỉ đang nghĩ về những lời mà Chiến Như Ca đã nói tối hôm qua.

Chiến Như Ca nói với cô rằng, với khả năng của mình, việc giành chiến thắng là điều rất dễ dàng. Điều cô cần làm là sau khi vào cung, tiếp cận Công chúa Hoàng tử và giành được sự tin tưởng của người đó, sau đó tìm kiếm một thứ cụ thể.

Nếu làm như vậy, Dung Nhược sẽ nhận được sự hỗ trợ từ mạng lưới quan hệ của gia tộc Thanh Vương để tìm kiếm manh mối về Mộ Bắc Thần.

Không ai có thể phản đối quyết định này của cô, huống chi đây cũng chính là điều cô muốn làm từ đầu.

Việc chờ đợi thật sự rất gây căng thẳng, đặc biệt khi không hề có bất kỳ thông tin nào cả. Thời gian trôi qua như thể đang sống trong địa ngục; trái tim cô cứ như đang được đặt trên một cái giá trong chảo dầu nóng – dù không bị dầu chiên, nhưng hơi nóng bập bùng xung quanh lại khiến cô cảm thấy bất an vô cùng.

Tuy nhiên, Dung Nhược cũng thắc mắc một điều: Từ đầu đến cuối, Chiến Như Ca chưa bao giờ đề cập đến Tướng Quân Vũ An, thậm chí cũng không quan tâm xem gia tộc Chiến có thoát khỏi những biến động chính trị ở Đại Triệu hay không.

Khi hỏi về điều này, Chiến Như Ca ngập ngừng một chút rồi trả lời: “Cha con là người của Hoàng đế Đại Triệu, không hề liên quan đến những cuộc đấu tranh quyền lực đó.”

Dưới bầu trời u ám, thỉnh thoảng có những cơn gió lớn thổi qua, làm lá cây ven đường rơi xuống mặt đất phía trước Dung Nhược. Cô ngẩng đầu lên và vừa lúc đó, nghe thấy tiếng của một người già đang hét lên với sự hào hứng, gọi các đồng nghiệp khác của cơ quan Xinglin Shu.

Sau khi mọi người cùng nhau xem xong bài thi đó, họ nhìn về phía Dung Nhược, ánh mắt họ đều thay đổi, tràn đầy sự kính trọng.

Nhưng Dung Nhược vẫn ngồi yên bình một bên, như thể người được mọi người chú ý không phải là cô.

Đỗ Chủ Dược thở dài và nói: “Không phải cô ta kiêu ngạo, mà là tôi quá thiển cận…”

Việc nhận biết được tất cả các loại thảo dược ở đây thực sự không hề dễ dàng, bởi vì có hai ba loại mà ngay cả các bác sĩ của cơ quan Xinglin Shu cũng không phải ai cũng biết đến.

Nhưng đây chỉ là bước đầu tiên thôi; việc hỏi thuốc và chẩn mạch mới là điều quan trọng. Vì vậy, ánh mắt mà Du Chủ Y dành cho Dung Nhược trở nên rất nhiệt tình, giống như một chàng trai non nớt nhìn người con gái mình yêu vậy, khiến Dung Nhược cảm thấy buồn cười lẫn ngượng ngùng.

Khi giờ khởi động đến, dù là những người đã từ bỏ hay những người muốn trì hoãn thêm chút nữa, tất cả đều phải giao lại bài thi cho đội vệ sĩ.

Giản Chi Nhu đã nộp bài thi sớm khoảng mười lăm phút; ban đầu cô muốn kiểm tra kỹ hơn hai loại dược liệu trong đó, vì cô không chắc lắm về chúng. Nhưng khi nghĩ đến việc Dung Nhược đã nộp bài sớm đến thế, cô liền quyết định nộp bài ngay, tự tin rằng mình, với việc được học dưới sự hướng dẫn của một danh y từ nhỏ, không thể thua kém một người học ngoài đường được.

Với niềm tự tin đó, cô háo hức chờ đợi Du Chủ Y công bố kết quả.

Sau khi xem xét các bài thi tại chỗ, Du Chủ Y cầm cuốn sổ lên và bắt đầu đọc tên các thí sinh:

“Thứ nhất: Lư Đa Lý từ Tây Yunnan, trả lời đúng 106 loại dược liệu.”

“Thứ chín mươi chín: Mộc Gia Mộc Liễu Âm, trả lời đúng 109 loại dược liệu.”

“Thứ chín mươi tám…”

Bắt đầu từ người đứng thứ cuối cùng được nhận vào, tất cả mọi người đều căng thẳng và hy vọng. Chỉ có hai khả năng: hoặc là kết quả của họ tốt hơn những người đã được đọc tên trước đó và nằm trong top, hoặc là họ sẽ thất bại.

Tất cả các bác sĩ tham gia cuộc thi đều chăm chú nghe tên mình được gọi; những người có tên được đọc thì mặt mày rạng rỡ, còn những người khác thì nín thở, sợ bỏ lỡ thông báo.

Trong suốt quá trình công bố kết quả, có người vui mừng, có người buồn bã.

Đối với những người xem, điều họ mong đợi nhất là giai đoạn thứ hai sắp diễn ra – đó là việc lựa chọn ngẫu nhiên một trăm người mắc bệnh tại chỗ để hỏi bệnh và kê đơn thuốc, nhằm đánh giá khả năng ứng biến linh hoạt và kiến thức y khoa của các bác sĩ.

Vì không có thời gian chuẩn bị trước, thể trạng của mỗi người đều khác nhau; ngay cả với cùng một loại bệnh, biểu hiện cũng có thể khác nhau, và cần phải sử dụng những loại thuốc khác nhau để điều trị phù hợp.

Ngoài ra, trong số những người này có thể có những người mắc bệnh nan y đã nhiều năm, những người bị chấn thương như gãy xương, hoặc những người chỉ bị bệnh nhẹ như đau đầu, cảm lạnh…

Việc lựa chọn người tham gia qua việc rút thăm cũng mang yếu tố may mắn.

Lúc này, Du Chủ

Nói một cách khác, người đứng đầu hôm nay chủ yếu xuất thân từ những người này.

Trong top mười người vừa được công bố, có hai người đã khá lớn tuổi, vài người khác cũng thuộc nhóm trung niên; người trẻ nhất là người phụ nữ kia, nhưng nhìn vào cũng đã hơn ba mươi tuổi rồi.

“Đó là bà Lin của gia đình Lin, từ ba đời tổ tiên trở đi, họ đã làm nghề y, không lạ gì mà bà ấy lại xếp hạng cao như vậy.”

“Xếp thứ năm ở độ tuổi hiện tại của bà ấy, quả là thành tích rất tốt.”

Cần biết rằng những người xếp trước bà ấy đều ít nhất lớn hơn bà ấy một tuổi.

“Thứ ba: Jian Zhi Rou của gia đình Jian, trả lời đúng 215 loại dược liệu.”

“Ôi…” Một tiếng thốt lên ngạc nhiên vang lên trong đám đông.

“Tổng cộng chỉ có khoảng 220 loại dược liệu mà thôi, phải không?”

“Thật không ngờ, người phụ nữ này thực sự rất giỏi.”

“Đúng vậy, xứng đáng với danh hiệu ‘Tiểu Y Tiên’, ở độ tuổi này mà đã vượt trội hơn cả bà Lin nữa.”

Jian Zhi Rou ngẩng cằm lên, ánh mắt tràn đầy kiêu hãnh khi nhìn về phía chàng trai mặc áo tím vẫn đang cười nhe nhở, trong mắt cô lóe lên vẻ khinh thường.

Nhưng khi cô quay ánh mắt về phía Dung Nhược, lòng cô bỗng nhiên thắt lại.

Thành tích của người phụ nữ này vẫn chưa được công bố!

Jian Zhi Rou nhìn chằm chằm vào Dung Nhược; mặc dù không thể nhìn rõ dung nhan, nhưng qua đôi mắt có thể thấy người phụ nữ này cũng không hề kém mình tuổi tác, chắc chắn không thể giỏi hơn mình được.

Ngay khi suy nghĩ này vừa xuất hiện, Du Chủ Dược đã đọc tên người xếp thứ hai:

“…Yi Zhi Hua của Độc Vũ Sơn Trang, trả lời đúng 215,5 loại dược liệu.”

Chàng trai mặc áo tím nghiêng đầu, đôi mắt đen trắng rõ nét chớp chẹp, vừa định nói gì đó thì đám đông bỗng nhiên cười ầm lên.

“‘Một Bông Hoa’… ha ha ha, thật là một bông hoa đẹp đẽ!”

Nghe thấy vậy, mọi người đều không nhịn được cười; nhìn khuôn mặt trắng hồng của chàng trai, quả thực giống hệt một bông hoa đào xinh đẹp, cái tên mà gia đình anh ta đặt thật là thú vị.

Chàng trai mặc áo tím cúi chào mọi người, không hề tức giận, mà còn cười nói: “Cảm ơn mọi người đã khen ngợi!”

Chỉ có khuôn mặt của Jian Zhi Rou mới trở nên căng thẳng; trong đầu cô liên tục vang lên một câu nói: “Làm sao có thể… chắc chắn không thể.”

Du Chủ Dược vẫy tay để mọi người yên lặng, chuẩn bị tiếp tục công bố, thì Jian Zhi Rou bước lên một bước và nói: “Du Chủ Dược, cho tôi xem bài thi của người này được không?”