Rõ ràng đó là những lời cố tình phá hoại, khiến khuôn mặt của người bị lưu đày trở nên căng thẳng trong chốc lát.

Nhưng cô ấy quả xứng đáng là người phụ trách mọi việc lớn nhỏ tại Xuanwu Mén; khéo léo và điềm tĩnh, vì vậy cô ấy nhanh chóng giải tỏa sự ngượng ngùng đó và cười nói: “Bà Zheng thật là tốt bụng, không cần phải bênh vực Lưu Thủy đâu. Chúng ta đã sống bên nhau nhiều năm như vậy, làm sao có thể không biết tính cách khó ưa của anh ấy chứ?”

Lời nói này không chỉ thể hiện sự thân thiết giữa cô ấy và Lưu Thủy, mà còn ngầm ám chỉ với Dung Nhượcrằng họ là một thể, và người ngoài như cô ấy không nên can thiệp vào chuyện của họ.

Có lẽ sợ Lưu Thủy lại nói ra điều gì đó, người bị lưu đày nhanh chóng thay đổi chủ đề và nói: “Thưa bà, bà muốn đi dạo không? Tại Xuanwu Mén có một số nơi khá đẹp, tôi sẽ để người của mình dẫn các bạn đi tham quan.”

“Không cần đâu, tôi sẽ dẫn cô ấy đến Lưu Viên xem.” Lưu Thủy bước đi, chuẩn bị đi về phía Lưu Viên.

Người bị lưu đày nhíu mày không nhìn thấy được: “Lưu Viên à? Nơi đó chẳng có gì đáng xem cả.”

Dung Nhượcliên tục quan sát biểu cảm của Lưu Thủy và người bị lưu đày, không biết hai người họ có biết thông tin bên trong hay không. Nếu họ biết, tại sao Lưu Thủy lại đề nghị đưa cô ấy đến Lưu Viên? Có ý đồ gì đằng sau điều đó?

Lục Quạ nhíu mày, bởi vì cô ấy và Dung Nhượcđều nghĩ đến một vấn đề: liệu đây có phải là một cái bẫy để dụ họ vào bên trong rồi nhốt họ lại không?

Vấn đề là...

Nhìn thái độ không mong muốn của người bị lưu đày, có vẻ như không phải như vậy.

Đường Ngọc thì im lặng đứng phía sau Dung Nhược, đôi mắt đen óng liên tục quan sát xung quanh, vẫn chưa chắc liệu người mặc áo trắng mà cô ấy thấy tối qua có phải là Lưu Thủy hay không, vì vậy cô ấy chưa nói gì với Dung Nhược.

Trang phục giống nhau, nhưng khí chất thì khác.

Đường Ngọc lắc đầu mơ hồ, cuối cùng cô ấy quyết định rằng đó không phải là cùng một người; người đó tối qua mang theo một hương vị u ám, không giống như Lưu Thủy bây giờ – vừa quyến rũ, vừa thanh lịch.

“Chẳng phải bạn nói rằng việc tìm thấy một con chó thật thú vị sao? Sao bây giờ tôi lại không được đi dạo nữa?” Lưu Thủy nhướng mày, tỏ ra không kiên nhẫn.

Ánh mắt của người bị lưu đày lấp lánh, cô ấy giả vờ yếu đuối và nói: “Hôm qua bạn bảo đi mà bạn lại không đi, bây giờ lại

“Giọng nói đó giống hệt như lời trêu chọc của kẻ thù nhỏ, khiến Dung Nhược bỗng cảm thấy lạnh ran khắp người.”

Có vẻ như Lưu Thủy cũng cảm thấy ghê tởm trước ánh mắt trắng trợn đó, nên cô đã lặng lẽ lùi lại một bước và nói: “Chị không cần phải đi cùng nữa đâu, chúng tôi chỉ đi dạo một chút rồi sẽ quay lại thôi.”

Dung Nhược nhìn thấy Lưu Thủy bỏ chạy vội vã, cô cúi đầu cắn môi cười một tiếng, không để ra tiếng động nào, sau đó ngẩng đầu lên với vẻ nghiêm túc: “Ừm, ngài quản gia, xin cảm ơn ngài đã đồng hành cùng chúng tôi.”

Lưu Thủy ngạc nhiên: “Ngài gọi tôi là gì vậy?”

“À…” Dung Nhược giả vờ không hiểu: “Chẳng lẽ bà ta đã nhầm lẫn… Cô gái này chắc hẳn không phải là quản gia trong nhà mà là một cô hầu gái trong vườn… Nhìn vào thì cũng không giống lắm đâu… Cô gái có phong thái xuất chúng, thật là xứng đáng với danh hiệu một thiếu nữ quý tộc… Xuanwu Môn quả thực thật sự phi thường.”

Lưu Thủy cảm thấy mặt mình trở nên xấu xí; bởi vì từ đầu đến cuối, cô ấy chưa bao giờ giới thiệu bản thân mình, và việc gọi mình là “bà Zheng” chỉ là do cô ấy cố tình làm vậy thôi… Còn về Lưu Thủy, thì cô ấy đơn giản là quá lười biếng để giải thích.

Mặc dù Lưu Thủy rất muốn phản ứng, nhưng cô ấy không thể làm vậy được; bởi vì Dung Nhược đang giả vờ không biết danh tính của cô ấy, vừa xúc phạm cô ấy vừa khen ngợi Xuanwu Môn một cách chân thành… Bất kỳ ai cũng sẽ tin rằng cô ấy không hề cố ý làm vậy.

Vì vậy, Lưu Thủy chỉ có thể nuốt giận vào lòng và cười gượng: “Bà Zheng đã hiểu lầm rồi… Tôi tên là Lưu Thủy, cũng giống như Lưu Thủy, đều là một trong những người đứng đầu các chi nhánh của Xuanwu Môn… Chỉ là tôi ít khi ra ngoài hơn mà thôi, tôi chủ yếu phụ trách công việc nội bộ của chi nhánh mình.”

Dung Nhược ngạc nhiên và nói to lên: “Hóa ra là ngài Lưu Thủy đứng đầu chi nhánh… Thật là sơ suất của bà ta… Chắc hẳn ngài thông thái lắm, sẽ không để tâm đến những lời nói vô nghĩa của một người ngốc nghếch như bà ta đâu…” Rồi cô ấy còn thật sự vỗ ngực và nói: “May mà gặp được ngài Lưu Thủy – một người hiền lành và dễ gần… Nếu không, gặp phải những kẻ thô lỗ và không biết kiềm chế bản thân, chắc chắn họ sẽ lợi dụng quyền lực của mình để trả đũa người khác mất.”

Lưu Thủy cảm thấy mặt mình co giật và

Cô ấy tức chết mất thôi, rõ ràng người phụ nữ này cố tình làm vậy!

Nhưng nếu cô ấy thực sự để bụng chuyện đó, thì cô ta chỉ là kẻ thô lỗ, không biết suy nghĩ cho người khác, và luôn dựa vào quyền lực của người khác mà thôi!

Kể từ khi trở thành con gái nuôi của Chủ tịch Xuanwu Men, Lưu Phát luôn phải nịnh hót, lấy lòng mọi người mỗi nơi cô ấy đến. Đâu có bao giờ cô ấy gặp phải kẻ xảo quyệt như Dung Nhược này… Nhưng vì cô ta là khách do Lưu Phát mang đến, nên cô ấy cũng không thể làm gì được.

Nhìn kìa, người phụ nữ này vừa được lợi lại còn tỏ ra kiêu ngạo nữa.

“Chủ tịch Lưu Phát ạ, chỉ nhìn thấy vẻ oai phong của hai ngài thôi, bà này đã cảm thấy kính nể Xuanwu Men vô cùng rồi… Tình cảm kính trọng ấy, giống như dòng sông cuồn cuộn, không bao giờ ngừng chảy.”

Lưu Phát liếc nhìn xuống, ý bảo: “Đủ rồi đấy.”

Dung Nhược liếm nhẹ miếng thịt mềm trong miệng, cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Thường xuyên phải chịu đựng những lời châm biếm cay nghiệt từ Mộ Bắc Thần, lần này cô ta mới thực sự cảm nhận được niềm vui chiến thắng áp đảo như vậy.

Đúng là “kẻ câm nuốt thuốc đắng”!

Sau đó, Lưu Phát nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và mỉm cười nói: “Nếu Lưu Phát đã nói như vậy, tất nhiên tôi phải thể hiện lòng hiếu khách rồi… Mời các ngài vào đi.”

Khi bước vào bên trong, Dung Nhược thấy những cái cây cao vút, cỏ um tùm nhưng bị bỏ hoang; những bụi cỏ đang héo úa, rối beng. Con đường giữa được lát đá cuội; vì sương đêm và sáng sớm, đất còn ẩm ướt, nên vẫn còn in rõ dấu chân của một nhóm người vào đêm qua.

Đến đây, Dung Nhược càng thêm hoài nghi: Tại sao Lưu Phát lại muốn đến nơi này, và tại sao cô ấy không ngăn cản? Chắc hẳn ở đây có điều gì đó bí mật…

Phía trước, tiếng nói của Lưu Phát vang lên: “Lưu Viên vốn là nơi lý tưởng để ngắm hoa mai… Nhưng vài năm trước, vì một sự cố, tất cả hoa mai ở đây đều chết hết… Sau đó nó bị bỏ trống, và bây giờ nó thuộc về tôi để nuôi chó thôi.”

Nuôi chó à?

Dung Nhược lặng lẽ nhìn vào mắt con chim xanh, rõ ràng đối phương cũng đang băn khoăn. Hai người đi thật yên lặng thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng sủa của vài con chó vang lên từ phía sâu trong sân.

  “Thưa phu nhân Trịnh, đừng hoảng sợ.” Khi đến cuối con đường, Lưu Phạm đã dừng lại, quay đầu lại với vẻ bình tĩnh và thanh lịch như mọi khi, chỉ là ánh mắt anh ta ẩn chứa một chút lạnh lùng, “Đó chỉ là những con chó hoang dã được nhặt dọc đường thôi, chúng rất hung dữ, rất thích hợp để thử thuốc.”

  Nghe Lưu Phạm nói một cách thẳng thắn như vậy, Dung Nhược lại cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, cô càng tin rằng Lưu Phạm và Thủy Liú trước đó giả vờ không hòa thuận chỉ là có ý đồ gì đó, muốn lừa họ vào bẫy.

  Nhưng sau đó, Dung Nhược lại nghĩ rằng ba người họ giống như thịt trên thớt vậy, tại sao họ lại phải phiền phức đến thế?

  Vì vậy, cô đã biểu hiện sự ngạc nhiên một cách phù hợp: “Thử thuốc ư?”

  “Đúng vậy, hàng năm cổng Huyền Vũ đều có vài loại thuốc mới để chữa bệnh, trước khi sử dụng chúng, chúng tôi cần phải thử nghiệm trên động vật. Tuy nhiên, chúng tôi cũng không hề tàn ác với những con vật đó; những con chó được chọn để thử thuốc thường là những con chó hoang dã cực kỳ hung dữ, hoặc những con đã cắn người, và chúng tôi cũng sẽ trả một khoản tiền thưởng cho họ.”

  Nghe vậy, Dung Nhược cũng không thể nào phản bác được, chỉ là trong lòng vẫn cảm thấy khó hiểu. Vì vậy, khi tiếp tục đi, cô đã cố tình nhìn kỹ những viên thuốc đường đó.

  Cô cắn một viên thuốc đường trên ngón tay, nghiêng đầu nhìn cây cao lớn trong sân… Đúng rồi, đó chính là nơi này… Sao lại biến thành chó? Cô đã thấy rõ đó là một người phụ nữ… Chẳng lẽ ban ngày là chó, ban đêm lại trở thành người phụ nữ?

  Người miền Trung thật sự rất thông minh…

  Mỗi người với những suy nghĩ khác nhau, dần dần tiến gần hơn đến những căn phòng đó. Khi đứng trước cửa, Dung Nhược cảm thấy tim mình như đang nhảy lên tận cổ họng.

  “Sao vậy, phu nhân có vẻ rất sợ hãi?” Lúc này, Thủy Liú cười nói đùa.

  Dung Nhược liếc nhìn: “Chỉ là tò mò thôi, chưa bao giờ thấy ai dùng chó để thử thuốc cả.”

  Thủy Liú cười một cách khó hiểu: “Vậy thì phu nhân hãy mở mắt ra và nhìn kỹ đi nhé.”

“

   Dung Nhược nhíu mày, lời nói của thứ này sao lại kỳ quặc thế nhỉ.

  Nhưng vì đã bắt đầu cuộc lưu đày, Dung Nhược không còn thời gian để quan tâm đến thứ đó nữa. Cô chăm chú nhìn vào phía trước và thấy một cái lồng sắt bất ngờ xuất hiện, y hệt như lời mô tả của Thượng Nguyên.

  Mọi người lần lượt bước vào bên trong, và lập tức cảm nhận được mùi máu tanh nồng nàn. Mặc dù căn phòng đã được dọn dẹp sạch sẽ, nhưng do không khí bị kín lại, mùi hôi thối đó thực sự khiến người ta muốn ói.

  Thượng Nguyên quay đầu và vỗ tay vào mũi mình: “Nếu biết nó ghê thế này, tôi đã không đến đây rồi.”

  “Tôi đã bảo mà, cậu cứ nhất quyết muốn xem thử.” Dung Nhược nói với vẻ bất đắc dĩ, như thể giữa họ có một mối quan hệ thân mật mà người khác không được phép can thiệp vào.

  Thượng Nguyên không cần nhìn cũng biết ánh mắt của Dung Nhược lại đang dán chặt vào mình; cô cảm thấy như vừa nuốt phải con ruồi vậy, càng thêm buồn nôn.

  Nhưng Dung Nhược không quan tâm đến hai người đó, cô bước tới gần cái lồng sắt.

  Bỗng nhiên, một bóng đen lao về phía trước, Dung Nhược cảm thấy mắt mình tối đi, một luồng hơi lạnh ập đến; ánh sáng lạnh lẽo từ góc mắt cô chiếu ra, lạnh lẽo đến mức khiến cô cảm thấy rùng mình.

  Tiếng sủa của con chó vang lên, hung dữ, đầy máu me và điên loạn… Con vật đập đầu vào cái lồng sắt, ngăn cách nó với Dung Nhược, nhưng những chiếc răng nanh sắc nhọn, ánh mắt hung ác… dường như chỉ trong khoảnh khắc nữa, nó sẽ lao ra xé nát cô.

  Đúng lúc đó, một bóng trắng lướt qua trước mắt Dung Nhược; một làn gió ấm áp cuốn cô lùi lại vài bước, cùng với tiếng nói ngay lập tức của Thượng Nguyên: “Con vật đó thật là đáng sợ… Bà nên đừng lại gần nó quá.”

  Khoảnh khắc vừa rồi thực sự rất nguy hiểm; tim Dung Nhược suýt như ngừng đập. Sau đó, cô cảm thấy hoảng sợ đến mức tim mình đập thình thịch… Khi quay đầu lại và nhìn thấy ánh mắt đầy niềm vui của Thượng Nguyên, Dung Nhược đỏ mặt và nói: “Cảm ơn Thượng Nguyên đã bảo vệ tôi.”

Ngón tay của cô gái mặc áo xanh nhỏ đang thò ra từ ống tay đã nhẹ nhàng chuyển động một cái; không ai biết rằng lúc nãy cô suýt nữa đã hành động, may mắn thay khi nhận ra con chó hung dữ trong lồng sắt không thể thực sự cắn được Dung Nhược, cô liền ngay lập tức dừng lại.

“Con chó này mới được mang đến hôm qua, nó đã cắn ba năm người trong làng; mấy người dân trong làng phải cùng nhau mới có thể kiềm chế nó được. Ban đầu họ định giết nó, may mắn thay người của chúng ta nghe tin và đã mua nó về,” Lưu Phạt giải thích.

Dung Nhược nghe xong liền gật đầu: “Dù con chó này hung dữ, nhưng nó sống rất bền bỉ, quả thực là đối tượng lý tưởng để thử nghiệm thuốc.”

Lưu Phạt mỉm cười nói: “Thưa phu nhân, quý bà nói đúng lắm. Mặc dù nó đã cắn người, nhưng khi loại thuốc mới được phát triển và có người được hưởng lợi từ nó, coi như đó là công lao của nó. Khi nó đi đến thế giới bên kia, có lẽ nó sẽ được chuộc lại những tội lỗi đó, và có thể được tái sinh thành người trong kiếp sau.”

Nghe xong, Dung Nhược chỉ mỉm cười mà không nói gì thêm. Nói rằng những tội lỗi có thể được xóa bỏ… Nhưng nếu việc sử dụng con người làm vật thí nghiệm được tiến hành một cách bí mật như vậy, e rằng dù có sống hàng chục kiếp, cũng không thể gột sạch được những tội lỗi đó.