**Điều gì được gọi là “nắm tay người khác quá lâu sẽ khiến mình trở nên yếu thế”? Điều này được thể hiện rõ ràng nhất qua cách hành xử của Từ Nguyệt.**

Dung Nhược bỗng cảm thấy cái bát sứ trong tay mình hơi nóng, liền mỉm cười một cách phớt lờ: “Cái này có thể giải độc xương không?”

Rõ ràng Từ Nguyệt đã nói rồi, nhưng vẫn cố ý làm vậy để trêu chọc anh ta. Từ Nguyệt liếc nhìn cô ấy và nói: “Không.”

Dung Nhược nhăn mặt: “Vậy mà lại được gọi là ‘thần dược giải độc’ à?”

Từ Nguyệt bước tới gần hơn, khoảng cách giữa hai người lập tức thu hẹp lại. Anh ta dùng hai ngón tay vỗ nhẹ vào đầu Dung Nhược: “Cô bé nhỏ, đừng tham lam quá nhé.”

Dung Nhược cười toe toét: “Chính anh mới keo kiệt!”

Lần đầu tiên, Từ Nguyệt cảm thấy đệ tử ngốc nghếch của mình thật đáng yêu.

Trong khi đó, Đường Hoàn đang đứng bên cạnh, nhìn họ mà ngẩn ngơ. Sao lại thấy họ giống như thầy trò vậy nhỉ? Chết tiệt, có lẽ cô ấy sắp mất đi sự ưa chuộng của sư phụ mình rồi…

Mối quan hệ giữa Từ Nguyệt và Dung Nhược khá hài hòa. Dung Nhược không giống những người khác, không quá kính nể anh ta đến mức tạo ra khoảng cách, cũng không giống như Đường Hoàn – luôn thay đổi thái độ mỗi khi đối diện. Từ Nguyệt cũng cố gắng không để ý đến cảm giác thân thiện mà họ dường như có với nhau… Một người dân Miêu Giang và một người từ Trung Nguyên, có lẽ sẽ không thể có mối quan hệ thực sự gì đâu…

“Các bạn đang nói gì vậy nhỉ… Ồ, ghét thật, Dung Nhược! Cái gì đó trong tay anh là gì vậy?” Đường Hoàn nhảy tới, chỉ hai ngón tay vào và nói: “Sư phụ còn không cho con những thứ quý giá nữa đâu!”

Từ Nguyệt vuốt nhẹ mái tóc búi nhỏ trước vai cô bé, định nói gì đó thì bỗng nhận ra điều gì đó và hỏi: “Chiếc chuông của con đâu rồi?”

Đường Hoàn là người khá ngốc nghếch; bị gián đoạn như vậy, cô bé quên mất điều mình đang lo lắng và vung vẫy mái tóc: “Đã mất từ lâu rồi, không tìm thấy nữa.”

“Con…” Từ Nguyệt thở dài sâu, ánh mắt đầy ý nghĩa: “Thôi đi.”

Dung Nhược nhận ra điều gì đó và nói một cách nhạy bén: “Người đứng đầu đó rất đặc biệt phải không?”

Cô ấy đã từng thấy nó rồi… Đó là một vật dụng bằng bạc, lấp lánh rực rỡ. Ngoài việc trông tinh xảo hơn so với những vật dụng thông thường và phát ra âm thanh êm ái hơn khi di chuyển, thì không có điểm gì đặc biệt cả.

Jiyue đã quay người lại và lặp lại lời của mình: “Mất rồi thì thôi.”

Đáng Ngọt nhìn theo bóng Jiyue khuất xa, đôi mắt tròn xoe của cô mở to hết cỡ, vai cũng gục xuống: “Sư phụ đang tức giận.” Cô hiểu rõ Jiyue lắm; chỉ cần nghe giọng nói của cô ấy thôi cũng đủ để nhận ra điều gì đó không ổn.

Dung Nhược nghiêng đầu nhìn cô: “Em chắc chứ?” Mất đi một món trang sức nhỏ của một cô gái, liệu có đáng để một người đàn ông già tức giận đến thế không? Thật keo kiệt quá…

“Khi sư phụ lặp lại một câu hai lần, đó chính là dấu hiệu anh ấy đang rất tức giận. Lúc này, em không dám làm gì cả,” Đáng Ngọt nói một cách chắc chắn.

Dung Nhược suy nghĩ một lát, rồi Đáng Ngọt đặt tay lên vai cô và tiến lại gần, cười một cách láu liếm: “Sư phụ đã cho em thứ gì đó tốt đẹp chưa? Cho anh xem nào.”

Đáng Ngọt có một điểm mạnh là cô ấy không quá lo lắng hay buồn bã; khoảnh khắc trước còn đang lo lắng, nhưng khoảnh khắc sau đã quên hết mọi chuyện: “Không đâu!”

Dung Nhược bước đi, vẫy tay để Đáng Ngọt nhường đường.

Đáng Ngọt nhăn mũi: “Kẻ keo kiệt… Kẻ keo kiệt…”

Dung Nhược nhướng mày, nhét cái lọ vào túi áo, rồi vẫy tay: “Đáng Ngọt, Jiyue, người đứng đầu phái, đã cho Mộ Bắc Thần kia uống loại thuốc gì đó… Anh ta trông giống như đang dùng chất kích thích vậy.”

“Em không biết… Không nói cho anh biết đâu!” Đáng Ngọt ôm ngực và quay mặt đi.

“Vậy à…” Dung Nhược cười: “Dù sao thì chúng ta cũng còn một chặng đường dài mới về đến Trung Nguyên… Trên đường, anh sẽ hỏi anh ta từ từ.”

Về Trung Nguyên?

Đáng Ngọt lập tức nhảy lên, đôi mắt tròn xoe, sáng ngời: “Dung Nhược… Các bạn sắp đi rồi à?”

Dung Nhược gật đầu: “Ừm… Chuyện đã xong rồi, còn không đi nữa sao?”

Đôi mắt tròn xoe của Đường Ngọc lăn tăn một vòng, không biết nghĩ ra ý đồ gì kỳ quặc, cô cười hehe và nói: “Đi thì đi thôi, ai quan tâm chứ.”

Dung Nhược bước đi vài bước rồi đột nhiên quay đầu lại: “À, đúng rồi, tôi đã chuẩn bị một thứ hay cho Chủ nhân Tịch Nguyệt đấy.”

Tặng sư phụ à?

Lúc nãy Đường Ngọc còn nghĩ Tịch Nguyệt thiên vị Dung Nhược, lén lút tặng cô ta những thứ quý giá; bây giờ lại nghe nói Dung Nhược cũng có đồ để tặng Tịch Nguyệt… Hai người họ từ khi nào lại thân thiết đến thế?

Khác với suy nghĩ của mọi người rằng Tịch Nguyệt đang để ý đến một người phụ nữ khác, ý nghĩ đầu tiên của Đường Ngọc là sư phụ mình đã phản bội mình! Mình không còn là thứ quý giá duy nhất của ông ấy nữa rồi!

Đường Ngọc giật một nhánh cỏ, tức giận trong lòng và nghĩ rằng Dung Nhược chỉ là một con quỷ đáng ghét thôi; cuối cùng thì ai cũng sẽ yêu mến cô ta mà thôi.

“Cô không muốn hỏi xem tôi đã tặng cái gì sao?” Dung Nhược dừng bước lại, quay người và khoanh tay nói.

Đường Ngọc cố gắng tỏ vẻ không quan tâm, nhưng vẫn lén lút dõi theo hướng Dung Nhược đang đứng. Cô nói: “Ôi ôi, muốn nói thì nói đi!”

“Thứ đó tên là ‘Truy Ẩn Hương’… Bất cứ ai bị dính phải nó, dù dùng bất kỳ cách nào cũng rất khó để loại bỏ được.” Nhờ vào chuyện của Lam Huyện và Nguyên Trấn, mọi người đều biết Dung Nhược đã bắt đầu quan tâm đến việc chế tạo hương liệu… Chỉ là gần đây không thấy cô ta hành động gì, nên mọi người tưởng rằng cô ta đã mất hứng thú với việc này rồi.

Đường Ngọc chớp mắt… Truy Ẩn Hương ư? Đó là thứ gì vậy?

“Chủ nhân Tịch Nguyệt đang bị đau đầu… Không biết cô có lại lén lút trốn ra Nam Tạng không… Nếu có thứ này…”, Dung Nhược nói với ánh mắt đầy ranh mãnh, “dù cô có trốn vào hang cua hay hang rùa, ông ấy cũng sẽ tìm thấy cô mà thôi.”

Dung Nhược rời đi, để Đường Ngọc đứng đó một lúc lâu mới reo lên, nhảy cao ba trượng và la hét: “Ôi ôi ôi—Dung Nhược này, con quỷ đáng ghét, thực sự ghét bỏ mày!”

“!!”

Một lúc sau, Chu Phong và những người khác thấy Dung Nhược trở về cùng một cái bình, và còn dặn Cải Điệp phải giữ cẩn thận nó. Chu Phong tò mò muốn mở ra xem, nhưng Dung Nhược chỉ nói một cách nhẹ nhàng: “Cẩn thận kẻo bị nhiễm độc.”

Chu Phong rên lên một tiếng. Những thứ khác thì không sao, nhưng những cái bình như thế này, đặc biệt là khi chứa những loại độc tố nguy hiểm, chỉ nhìn vào bề ngoài đã thấy rõ chúng có độc tính rất mạnh. Hơn nữa, nếu đó là thứ do Chủ Tịch Kích Nguyệt gửi đến, thì chắc chắn đó là những loại độc cực kỳ nguy hiểm.

Nhưng…

“Tại sao Chủ Tịch Kích Nguyệt lại gửi cho anh ta một con quái vật độc ác như vậy?”

Dung Nhược liếc nhìn anh ta một cái và nói: “Ai nói đó là con quái vật độc ác chứ? Đây là con quái vật giải độc, có thể giải hết mọi loại độc tố trên đời này.”

“Thật là kỳ diệu…” Cải Điệp càng cẩn thận hơn, cảm thấy như đang cầm trên tay một báu vật hiếm có. “Chủ Tịch Kích Nguyệt thật sự là một người tốt.”

Chu Phong nhăn mày. Người đàn ông già kia là người tốt ư? Ha! Ai mới là người suýt nữa giết chết anh ta chứ?

Nhưng những lời đó, Chu Phong không dám nói ra. Nghe này, có tai lỗ đấy… Nếu Chủ Tịch Kích Nguyệt nghe thấy thì sao đây? “Em dâu yêu, em không nói rằng đó là thứ độc ác à?” Bây giờ anh ta nói chuyện cũng không dám lại gần Cải Điệp nữa.

Dung Nhược thản nhiên rót một tách trà uống và nói: “Chưa bao giờ nghe nói việc dùng độc để đối phó với độc chứ? Có những thứ được gọi là vật giải độc, nhưng chúng không hẳn là không độc; độc tính của chúng lại chính xác là điều cần thiết để đối kháng với các loại độc khác.”

Chu Phong cúi chào và rời đi: “Xin lỗi đã làm phiền.”

Dung Nhược nhìn theo bóng dáng Chu Phong biến mất, rồi quay sang nhìn Cải Điệp và hỏi: “Anh ấy sao vậy nhỉ? Thông thường anh ta luôn nghịch ngợm, không yên tĩnh chút nào, sao hôm nay lại dễ dàng từ bỏ như vậy nhỉ? Thật lạ…”

Cải Điệp đã thu dọn xong đồ đạc, cho cái bình gốm vào trong cái bao đã chứa sẵn quần áo. Lần này họ đến Nam Tương một cách rất bí mật và kín đáo; đồ đạc của họ cũng không nhiều. Cô cười một tiếng và nói: “Chu công tử ơi, anh ấy đang tránh một buổi hẹn hò đấy.”

Chu Phong còn cần phải tham gia buổi hẹn hò nữa ư? Dung Nhược càng thấy lạ thêm. Khi còn ở Đại Triệu, chỉ cần anh ta đứng đó,

Ai dám nhận một người con rể như thế này chứ? E rằng sau này biển hiệu trước cửa nhà sẽ bị nhuộm thành màu xanh lá cây, biến thành một đồng cỏ bao la…

  “Thật là quá lòe loẹt rồi; điều đó chắc chắn sẽ khiến những cô gái ở Nam Tây Sơn phải lòng anh ta.” Cái Bướm ngồi xuống bậc cửa sổ, một tay kê má, chân đặt lên chiếc giường phía dưới. Dù đó là tư thế ngồi khá thô lỗ, nhưng trên người cô lại toát lên vẻ duyên dáng và lười biếng đặc biệt. “Có lẽ Chú Chu không hề biết rằng phong tục ở Nam Tây Sơn khác với nơi khác; họ không coi trọng việc con gái theo đuổi con trai, hay liệu người đàn ông đó có phải là kẻ lăng nhăng hay không. Dù sao thì sau khi kết hôn, họ sẽ phải tuân theo những quy định của ‘con trùng yêu’ – vì vậy mà mọi người đều muốn nhận anh ta làm con rể.”

  Dung Nhược nhướng mày. Cô từng nghe nói về “con trùng yêu” này; người dân Miao Tây Sơn rất tôn trọng chế độ một vợ một chồng, và không cho phép ai phản bội bạn đời trong thời gian hôn nhân. Nếu có ai phạm lỗi, họ chắc chắn sẽ phải chịu hậu quả nghiêm trọng do “con trùng yêu” gây ra.

  Vì vậy, khi Dung Nhược ra ngoài, cô đã thấy một nhóm cô gái đang đứng đợi bên ngoài căn nhà tre nơi họ đang ở. Khi nhìn thấy Dung Nhược, các cô ấy đều rất vui mừng; tất cả đều biết rằng Dung Nhược là một bác sĩ tài ba, người đã giúp cứu thoát dân tộc Miao Tây Sơn khỏi hoạn nạn. Bây giờ, không chỉ người đứng đầu bộ lạc mà ngay cả các bậc trưởng lão cũng đối xử với Dung Nhược một cách lịch sự. Từ trên xuống dưới, mọi người ở Miao Tây Sơn đều coi Dung Nhược ngang hàng với Thần A Mi và vị đứng đầu bộ lạc đầu tiên.

  Những cô gái trẻ ở Miao Tây Sơn đều rất xinh đẹp và quyến rũ; khác với các dân tộc khác thuộc vùng Nam Tây Sơn như dân tộc Na và dân tộc Âu, họ có làn da khỏe mạnh nhưng không hề đen sạm, vẻ đẹp của họ vừa duyên dáng vừa tự nhiên; tiếng cười của họ trong trẻo và rõ ràng, họ sống rất thoải mái và tự tin, hoàn toàn không giống như những cô gái ở miền Trung Hoa.

  Khi nói chuyện với Dung Nhược, họ luôn liếc nhìn về phía sau, điều này khiến Dung Nhược để ý đến. Cô chỉ mỉm cười và hỏi: “Chú Chu có ở nhà không?”

  Lúc đó, Dung Nhược mới thực sự nhận ra rằng những c

Người phụ nữ đặt câu hỏi có vẻ thất vọng; những người phụ nữ khác cũng vậy.

“Không phải sao… Các bạn đều định mời Chu Phong đến à?” Dung Nhược không nghĩ rằng Chu Phong sẽ muốn ở lại Nam Tương. Tính cách của anh ta giống hệt cái tên mình – tràn đầy “gió”, sinh ra đã phù hợp với cuộc sống lưu lạc, và chắc chắn sẽ không bao giờ cam lòng gắn bó với một nơi nào đó.

Những cô gái kia cười nói với Dung Nhược, trong đó có một người cười thoải mái và nói: “Đâu có, chúng ta chỉ đứng ở đây và hỏi anh ấy muốn chọn ai thôi.”

“Đúng vậy! Nếu anh ấy từ chối quyết định, chúng ta sẽ không đi đâu cả.”

“Chúng ta có đến này nhiều người như vậy, làm sao anh ấy không thể chọn được một người chứ?”

“Dù anh ấy chọn ai, chúng ta đã thống nhất với nhau rồi: những người khác sẽ không ghen tuông hay tức giận, chúng ta hoàn toàn tôn trọng quyết định của anh ấy.”

Dung Nhược cảm thấy hơi đầu đau. Ban đầu khi nghe Cái Điệp nói, cô tưởng đó chỉ là trò đùa thôi; không ngờ các cô gái này lại nghiêm túc đến thế. Chắc hẳn họ đã có những cuộc thảo luận riêng và đã thống nhất ý kiến với nhau…

Nghĩ một lát, Dung Nhược mỉm cười và nói: “Các bạn chưa nghe sao? Chu Phong là vị hôn phu của Tân Nguyệt đấy.”

Không khí xung quanh bỗng trở nên yên tĩnh hoàn toàn.