Gió đổi hướng, không khí trở nên lạnh lẽo như băng giá.

Dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, khi Dung Nhược nhảy xuống, cô vẫn bị sốc đến mức phải thốt lên một tiếng.

Chu Feng im lặng nhìn lên trời và nghĩ: “Tôi đã cảnh báo cô rồi… Tại sao cô lại không coi trọng điều này chứ?”

Bên trong cái hố đầy đất đen kia, có vô số con quỷ dữ; mỗi con đều to bằng ngón tay cái, nằm yên bất động, hòa lẫn vào đất, như thể chúng đã mọc lên từ chính lòng đất ấy.

Nhưng dưới những con quỷ dữ đó, nằm một xác chết… Xác chết đó dường như đã bị mổ bụng ra ngoài; da thịt bị lật tung, cái lỗ đen to ở bụng tỏa ra hơi lạnh lẽo ghê rợn, như thể nếu ai rơi vào đó sẽ thẳng xuống địa ngục.

Theo lẽ thường, Dung Nhược đã trải qua quá nhiều gian khổ, làm sao cô có thể không quen với cảnh tượng chết chóc? Ngay cả khi xác chết này có vẻ đặc biệt, cô cũng không nên hoảng sợ đến thế.

Vấn đề nằm ở chỗ… Không chỉ vậy! Ngoài cái lỗ ở bụng, toàn thân xác chết đó đều có hàng ngàn lỗ đen; ngay cả trán và khuôn mặt cũng đầy những lỗ đen nhỏ. Có thể nói, xác chết này thực sự là “thi thể đầy vết thương”. Và những lỗ đó đã bắt đầu mọc ra những mầm non… Có lẽ là hạt cỏ nào đó rơi vào đây và đang phát triển trong đất.

Hãy tưởng tượng xem… Với vô số lỗ đó, xác chết này được coi như một “đất dinh dưỡng tự nhiên”, và từ đó mọc lên những mầm xanh tươi tốt… Điều này thực sự còn đáng sợ hơn cả bản thân xác chết nữa.

Trước cảnh tượng kinh dị như vậy, cũng đủ hiểu tại sao Chu Feng lại bỏ chạy ngay khi phát hiện ra nó.

“Chị dâu ơi, chị có ổn không?” Chu Feng thề là anh thực sự chỉ muốn hỏi thăm thôi… Mặc dù đôi mày anh không thể kiềm chế được mà nhướng lên.

Dung Nhược thở dài một hơi, đôi tay cứng đờ của cô bắt đầu hoạt động trở lại, và cô nói một cách bực bội: “Tôi ổn mà!”

Có vẻ như những con quỷ dữ này đã chết từ nhiều năm trước rồi… Cô đẩy đất ra khỏi xác chết, lấy một con soi dưới ánh nắng mặt trời… Con quỷ này giống hệt những con được tìm thấy trên núi… Nhưng không đẹp bằng, cũng không có ánh sáng hay cảm giác mịn màng như những con kia.

Việc gọi những con quỷ dữ này là “quỷ dữ đẹp đẽ” có vẻ kỳ lạ… Nhưng sự thật thì đúng là như vậy.

“Bây giờ chúng ta có thể chắc chắn rằng… Chất độc chính là từ đây mà ra.”

Jì Yuè nhìn thấy thứ đang trong tay cô ấy và hỏi: “Quạ ẩn giấu quỷ dữ à?”

  Dung Nhược gật đầu nghiêm túc: “Đúng vậy, xác chết này chắc chắn là nạn nhân của loại quỷ dữ này.”

  Chu Phong ngạc nhiên đến mức mở to miệng, dùng chuôi quạt gõ vào trán mình: “Không thể nào… Quỷ dữ ư? Không lạ gì mà xác không bị phân hủy.” Ông ta thực sự bị dọa đến mức suýt nữa ngất đi khi nhìn thấy đôi mắt trống rỗng của xác chết, cùng những con quỷ dữ đang bò ra từ khóe mắt.

  “Hãy cẩn thận một chút, lấy chúng ra ngoài đi. Tôi cần phải tiêu độc khu vực này cho thật sạch. Đất ở đây đã bị nhiễm độc rồi; nếu không xử lý triệt để, chất độc sẽ lan sang các khu đất lân cận và cả hồ nước nữa.” Dung Nhược nói xong, liền rải một lớp bột thuốc dày lên mặt đất; không khí lập tức tràn ngập mùi thuốc đậm đặc.

  Mộ Bắc Thần và Jì Yuế gật đầu đồng ý, chỉ có Chu Phong là người đang vung quạt, dường như không hiểu tại sao cô ấy lại nhìn mình như vậy.

  “Cậu đã nghỉ xong chưa?” Dung Nhược cười hỏi.

  Ngón tay Chu Phong co giật lại, suýt nữa làm rơi chiếc quạt. “Xác chết đã được đào xong rồi, cô còn muốn tôi làm gì nữa chứ?”

  “Loại viên thuốc giải độc này của tôi thì nguyên liệu cũng không quá phức tạp… Khoảng hơn hai mươi loại dược liệu quý hiếm cùng năm mươi sáu loại dược liệu thông thường…” Dung Nhược nói từng từ một.

  Chu Phong cảm thấy da đầu mình tê dại, vội vàng giơ tay lên: “Chị dâu ơi, em sai rồi.”

  Dung Nhược vẫy tay: “Lấy chúng ra ngoài đi, đừng làm vỡ chúng. Hãy tìm cái gì đó để đựng những con quỷ dữ này lại… À, tay cậu không bị trầy xước chứ?”

  Chu Phong lắc đầu; có vẻ như chị dâu vẫn quan tâm đến anh ta.

  Nhưng rồi Dung Nhược lại nói thêm: “Tốt lắm… Nếu bị trầy xước thì phiền rồi; sẽ phải tìm người khác đến làm việc này… Thật là lãng phí viên thuốc giải độc của tôi quá.”

  Chu Phong: “…Vậy là tôi không đáng giá một viên thuốc giải độc à?!”

  Dung Nhược đang chuẩn bị bò ra ngoài thì bỗng nhiên có điều gì đó xảy ra… Không ai nhìn thấy góc đất nào đó bắt đầu lung lay, và một bóng dáng khó có thể nhìn thấy bằng mắt thường nhanh chóng bay lên.

Chu Phong đã nhìn thấy, nhưng rõ ràng anh ta bị sững lại một chút; khi muốn hành động thì đã quá muộn, chỉ còn cách hét lên: “Nhường đường!”

Dung Nhược đang đối diện trực tiếp với Chu Phong, chưa kịp hiểu tại sao anh ta lại bất ngờ hoảng sợ thì đã cảm thấy cánh tay mình bị giật mạnh, đau đớn như thể nó đang bị kéo ra khỏi vai.

Điều mà cô ấy không thấy là, khi Mộ Bắc Thần hành động, một bóng trắng bay lên, những lưỡi dao lạnh từ trong tay áo của ông ta được phóng ra; sau tiếng “xích” nhẹ, chúng đã biến mất vào lòng đất.

Dung Nhược dừng lại, đặt tay lên vùng vai đang đau, ngẩng đầu nhìn thấy Mộ Bắc Thần, Khiết Nguyệt và Chu Phong đều đang nhìn xuống cái hố, rõ ràng vẫn có điều gì đó xảy ra.

“Chuyện gì vậy?” Dung Nhược không kịp để ý đến cơn đau ở cánh tay, nắm lấy tay áo của Mộ Bắc Thần, nghiêng người nhìn xuống. Khi nhìn thấy điều đó, cô không khỏi cảm thấy lạnh run suốt người, mồ hôi lạnh bắt đầu đổ ra trên lưng, khiến cô cảm thấy vô cùng sợ hãi: “Hóa ra con quái vật Què Tàng Cúc vẫn chưa chết!”

Nếu không phải vì Mộ Bắc Thần và Khiết Nguyệt phản ứng nhanh, con quái vật này đã có thể xâm nhập vào cơ thể cô rồi!

Trán cô đẫm mồ hôi lạnh; người già từng nói rằng, một khi Què Tàng Cúc tìm được chủ nhân, nó sẽ không bao giờ rời đi dễ dàng. Và bởi vì thuật giáo này được coi là cấm kỵ, ngay cả cách chế tạo nó cũng khác biệt, vậy làm sao có ai có thể giải độc cho nó được?

Hơn nữa, điều khó chịu nhất về Què Tàng Cúc là nó có thể tự sinh sản, và tốc độ sinh sản của nó rất nhanh; chỉ trong vòng một tháng, nó đã có thể tạo ra hàng trăm, thậm chí hàng nghìn con. Điều đó có nghĩa là, rất nhanh thôi, toàn bộ cơ thể của người bị nó chiếm giữ sẽ bị lấp đầy, và với cơ thể người làm nền tảng nuôi dưỡng, nó sẽ dần dần ăn mòn và thay thế họ hoàn toàn.

Dung Nhược đã từng trải qua nhiều lúc nguy cấp đến tính mạng, nhưng lần này, cô cảm thấy lạnh run đến tận xương sốt. Chỉ nghĩ đến việc cơ thể mình bị những con quái vật này chiếm giữ, cô đã cảm thấy buồn nôn; các ngón tay cô không khỏi siết chặt lại… Cuối cùng, có lẽ cô đã siết vào cánh tay của Mộ Bắc Thần; ông ta liếc nhìn cô một cái.

Dung Nhược nghĩ rằng anh ta chắc chắn sẽ lời ra những lời chế giễu dữ tợn về việc cô ấy ngu ngốc, nhút nhát… Nhưng điều không ngờ lại xảy ra: Mộ Bắc Thần đặt tay lên mặt cô ấy, và giọng nói lạnh lùng của anh ta vang lên bên tai cô, nhẹ nhàng như tiếng mưa rơi trên lá tre, “Không có gì đáng sợ đâu… Nó đã chết rồi.”

   Dung Nhược vốn dĩ không phải là người yếu đuối, luôn cần dựa vào người khác; nếu không thì cô ấy cũng không sống thành con người như hiện tại. Nhưng sau khi trải qua cơn hoảng sợ kia, cô vẫn còn cảm thấy sợ hãi. Việc Mộ Bắc Thần đột nhiên an ủi cô như vậy khiến đôi mắt cô ứa lệ, đỏ hoe lên.

   Cô chưa bao giờ dựa vào ai, đến nỗi đã quên mất cảm giác đó… Cứ như thể mình luôn sống một mình vậy. Dù đã chia sẻ tâm sự với Mộ Bắc Thần và hai người dường như đã có những tình cảm sâu đậm, nhưng Dung Nhược vẫn cảm thấy không cần thiết phải như vậy.

   Đàn ông… Tình yêu… Đều không nên trở thành những yếu tố khiến phụ nữ mất đi chính mình. Cô vẫn là cô ấy… Người luôn sống một mình như trước đây.

   Nhưng trong khoảnh khắc này, Dung Nhược cảm thấy lòng mình rất phức tạp: vừa hoảng loạn sau cơn kinh hoàng, vừa tự trách mình vì đã sơ suất… Đặc biệt là đôi tay của anh ta… Đầu ngón tay lạnh lẽo, nhưng lòng bàn tay lại ấm áp; khi chạm vào mí mắt cô, dường như cả đôi mắt cô cũng được ấm lên.

   Chu Phong cúi đầu vuốt ve cái mũi của mình, rồi đi đến bên cạnh Kỳ Nguyệt. Ban đầu anh ta đứng khá gần Dung Nhược, nhưng không kịp phản ứng gì cả… Con bọ đã chết… Dung Nhược đã được Mộ Bắc Thần kéo đi… Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, nhanh đến mức không thể tin nổi.

   Ánh mắt Kỳ Nguyệt liếc nhìn Chu Phong một cái. Anh ta bắt đầu nói lung tung: “Không ngờ hai người bạn phối hợp với nhau rất ăn ý nhỉ… Hehehe…”

   Phối hợp ăn ý à? Kỳ Nguyệt nhíu mày, nhớ lại sự phối hợp giữa anh ta và Mộ Bắc Thần: một người cứu người, một người hành động… Họ chưa từng luyện tập trước, nhưng lại phối hợp với nhau một cách hoàn hảo một cách bất ngờ.

Dung Nhược thật sự là người có tâm lý mạnh mẽ, nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Cô ấy phối hợp với Chu Phong để dọn dẹp những xác côn trùng quỷ ám xung quanh, đặc biệt là con vật vừa bất ngờ xuất hiện lúc nãy; cô cẩn thận dùng kẹp làm từ gỗ để nhặt nó lên và cho vào một chiếc lọ sứ nhỏ mà mình mang theo.

  Không được để sót lại một con côn trùng quỷ ám nào ở đây; cô rất tập trung, luôn lo lắng rằng vẫn có con nào lọt lưới, vì vậy không hề giảm bớt sự cẩn thận của mình.

  “Cô không đi giúp đỡ sao?” Kỳ Nguyệt không hiểu sao mình lại nói nhiều như vậy, và ngay sau khi nói ra, cô đã cảm thấy hối tiếc.

   Mộ Bắc Thần bất ngờ nhìn Kỳ Nguyệt một cái và nói: “Không cần.”

  Kỳ Nguyệt gật đầu và không nói thêm gì nữa.

  Như vậy, sau nửa ngày làm việc, khi mặt trời dần lặn, Dung Nhược và Chu Phong vẫn tiếp tục bận rộn, trong khi Kỳ Nguyệt và Mộ Bắc Thần chỉ đứng đó không nói gì, không khí xung quanh trở nên yên tĩnh đến lạ.

  Nhưng những người đang đứng ở xa thì không hề yên tĩnh như vậy—

  “Đã lâu như vậy rồi, họ đang đào cái gì vậy?”

  “Đúng vậy, lúc nãy ta còn thấy trưởng môn can thiệp nữa… Chẳng lẽ bên trong thực sự ẩn chứa những thứ quái dị gì đó sao?”

  “Nói lung tung gì thế… Đây là vùng đất thanh tịnh của Phật A Di Đà mà!”

  “Ồ? Các bạn nhìn kìa… Cô gái kia có lẽ vừa lấy được thứ gì đó ra ngoài phải không?” Vị trưởng lão thứ năm đứng ở vị trí cao, mái tóc đỏ rối bù bay phấp phới, đôi mắt tròn xoe nhìn chằm chằm.

  Mọi người nhìn theo hướng ông chỉ, và họ đã chứng kiến một cảnh tượng khiến họ suýt nữa ngã ngửa: có lẽ là do Dung Nhược vừa bước ra ngoài không vững, nên Kỳ Nguyệt đã đưa tay ra đỡ cô ấy… Điều đáng ngại hơn là Mộ Bắc Thần cũng đồng thời đưa tay ra giúp, chỉ là Kỳ Nguyệt đứng gần hơn mà thôi.

  Người dân tộc Miêu Giang nhìn nhau, không hiểu chuyện gì đang xảy ra… Trưởng môn đã sống độc thân suốt bao nhiêu năm nay mà chưa bao giờ tỏ ra quan tâm đến bất kỳ người phụ nữ nào; với vẻ đẹp của Kỳ Nguyệt, cũng có không ít phụ nữ muốn tiếp cận anh ta… Nhưng suốt những năm qua, tất cả những người đó đều tự nguyện rút lui vì thái độ điềm

Người khác không dám nói ra, nhưng ngài Lão thứ Năm thì thẳng thắn lắm: “Chủ tịch chẳng lẽ đang để mắt đến cô gái kia sao?”

Ngài Lão thứ Nhất quát lớn: “Đừng nói bậy!”

“Thực sự là vậy mà! Bạn có thấy chủ tịch từng thân thiện với người phụ nữ nào chưa? Ngoại trừ khi bà A Lu mang cơm đến, tôi nghi ngờ rằng tất cả những con quái vật mà ông ấy nuôi đều là đực cả!” Ngài Lão thứ Năm nói một cách không kiêng nể, giọng nói lại còn lớn, khiến mọi người đều nghe thấy.

Trên cây, Phượng Ngô trợn mắt lên và đá Bạch Vũ: “Nghe thấy chưa? Chủ tịch của Miao Giang đang để mắt đến chủ nhân của chúng ta.”

Bạch Vũ nhìn anh ta với vẻ hào hứng trên khuôn mặt lạnh lùng, bỗng nhiên rút kiếm ra và cắt đứt cành cây mà Phượng Ngô đang tựa vào.

“Bang…” Xương đuôi của Phượng Ngô lại bị tổn thương nặng. “Trời ạ, tại sao lại làm vậy?”

“Ở quá cao so với mặt đất, não sẽ dễ bị thiếu oxy,” Bạch Vũ nói lạnh lùng, đồng thời cầm kiếm trong tay.