Khi Dung Nhược__[Dung Nhược] và họ trở về, trời gần sáng rồi, gió nhẹ thổi qua, ánh sao lấp lánh.

Quân sư của bộ tộc Ô U đã thử thách Dung Nhược__[Dung Nhược] suốt nửa ngày, còn Dung Nhược__[Dung Nhược] cũng đáp trả một cách mơ hồ, cuối cùng không thể tra ra được thông tin gì. Mù Châm bảo người mang Soso Sa xuống dưới, những việc khác sẽ giải quyết vào ngày mai.

Sau một hồi vất vả như vậy, cộng thêm việc phải đi đường liên tục nhiều ngày, Dung Nhược__[Dung Nhược] đã kiệt sức hoàn toàn, chỉ muốn nằm trên chiếc giường gỗ và ngủ liền một ngày một đêm.

“Ngày mai họ sẽ tiếp tục hỏi, cứ cố tình tiết lộ rằng bạn có kỹ năng y thuật rất giỏi, đặc biệt là trong lĩnh vực chữa trị các vết thương ngoài và bên trong cơ thể.” Mộ Bắc Thần__[Mộ Bắc Thần] đứng bên cạnh giường của Dung Nhược__[Dung Nhược], khiến cô tỉnh dậy.

Dung Nhược__[Dung Nhược] lăn người lại, dùng ngón tay gãi vào mặt gỗ: “Tại sao vậy?” Cô rất mệt, việc ngày mai có thể để ngày mai mới nói chứ, cái quỷ này… Mộ Bắc Thần__[Mộ Bắc Thần].

Mộ Bắc Thần__[Mộ Bắc Thần] ngồi xuống bên cạnh Dung Nhược__[Dung Nhược], vuốt nhẹ mái tóc rơi xuống của cô và nói: “Mù Châm bị thương.”

Dung Nhược__[Dung Nhược] chớp mắt, lăn người lại và “đau…” Cô không ngờ Mộ Bắc Thần__[Mộ Bắc Thần] vẫn đang giữ lấy mái tóc mình, cơn đau khiến cô tỉnh táo hơn một chút: “Làm sao anh biết được?”

“Đã tỉnh rồi à?” Mộ Bắc Thần__[Mộ Bắc Thần] buông mái tóc ra và nói: “Tất nhiên là nhìn thấy bằng mắt mình rồi.”

Dung Nhược__[Dung Nhược] mép miệng co lại; cái đàn ông này sao không thể nói chuyện một cách bình thường được nhỉ? Đây là cách anh ta cố tình chế giễu mình sao? “Hehe, Hoàng tử quý tộc của ngài thật là có đôi mắt tinh tường…” Dù là con chuột nào nhảy ra lấy dầu đèn vào nửa đêm cũng không thể so sánh được với đôi mắt của ngài… Tất nhiên, cô không dám nói ra câu đó.

Dung Nhược gập chân lại, để mái tóc đen dài rối bù sau khi bị Mộ Bắc Thần xé tung búi tóc tuôn xuống hai bên vai. Cô tựa khuỷu tay vào đùi, nghiêng đầu hỏi: “Ông muốn tôi chữa bệnh cho Mục Thanh để cô ấy cho chúng tôi đi sao?”

   Mộ Bắc Thần gật đầu: “Cái chết của Aijila chỉ vì chúng ta là người lạ và lại xảy ra ngay bên cạnh. Dù sao họ cũng không có bằng chứng gì cả. Nhưng nếu Dung Nhược không chỉ cứu được Suosuo Sha mà còn chữa khỏi bệnh cho Mục Thanh, thì ân tình đó sẽ rất lớn. Đồng thời, điều này cũng giúp người dân tộc Âm Ô biết rằng họ thực sự không có ý xấu.”

   “Nhưng người đó đã chết rồi… và là chết vì độc.” Dung Nhược dùng tay vẽ những vòng tròn trên giường; rõ ràng đây là cái chết do người khác gây ra. Tộc Âm Ô dường như khá đoàn kết, không thể bỏ qua kẻ mà họ cho là thủ phạm được. Ngay cả trưởng tộc cũng phải xem xét ý kiến của mọi người; nếu không, ai cũng có thể giành lấy vị trí đó mà.

   Mộ Bắc Thần dùng đầu ngón tay chạm nhẹ vào trán Dung Nhược; móng tay anh ta lạnh lẽo, như những hạt mưa đá trong mùa đông, khiến Dung Nhược không khỏi rụt đầu lại. “Em quên mất về tộc Na Kha kia rồi.”

   Dung Nhược bối rối, mất một lúc mới nhớ ra: “À, đó là bộ lạc chủ yếu gồm đàn ông phải không?” Nói ra cũng kỳ lạ; tộc Âm Ô chủ yếu là phụ nữ, đàn ông rất ít. Trước đây, Bạch Vũ còn từng nghe nói về việc một người đàn ông phải phục vụ nhiều phụ nữ cùng lúc nữa đấy.

   Lúc đó, Phượng Ngô đã phản ứng một cách sốc: “Thế thì còn có chuyện hay như vậy à?”

   Bạch Vũ cười lạnh: “Hay là để em ở lại đây luôn?”

   Phượng Ngô: “……” Nghĩ đến những người phụ nữ trong tộc Âm Ô, to lớn và mạnh mẽ như vậy, Phượng Ngô không khỏi rùng mình… Anh ta đâu có hứng thú với các cô gái miền Trung Hoa chút nào đâu!

Xinh đẹp như tiên nữ, lại dịu dàng và đa tình.

Chiếc bướm màu lấp lánh đã thoa chút dầu lên khuôn mặt của Phượng Ngô rồi liếc mắt quyến rũ: “Ôi trời, cô Phượng Ngô da mịn màng thế này, chắc sẽ bị những con hổ hung dữ kia ‘ép kiệt’ mất thôi.”

Phượng Ngô giật mày: “Ép kiệt cái gì chứ? Tôi đâu yếu đuối đâu!”

Bên cạnh, Dung Nhược buông lời: “Dù sao thì trên đời này chỉ có những con bò già mệt lử, chứ không bao giờ có đất đai nào bị làm hỏng được.”

Phượng Ngô: “…Thôi, không chơi với các bạn nữa.”

Còn về bộ lạc A Hàn và bộ lạc Mã U, hoàn toàn ngược lại với nhau: toàn bộ thành viên của hai bộ lạc này đều là những người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ và dũng cảm; khi đứng lại, họ trông giống như những cái cọc cây vậy. Nghe nói dù hai bộ lạc này sống cùng nhau, nhưng thường xuyên xảy ra xung đột. Có thể nghĩ rằng khi nam giới đối đầu với nữ giới, họ sẽ có ưu thế hơn, nhưng vì bộ lạc Mã U luôn để phụ nữ đi đầu trong mọi việc, nên họ cũng không hề kém cạnh trong chiến đấu. Hơn nữa, bộ lạc A Hàn vốn dĩ thiếu sự linh hoạt, nên thường xuyên bị thiệt thòi trong các cuộc tranh chấp.

“Bạch Vũ vừa tìm hiểu được rằng, cách đây vài ngày, bộ lạc A Hàn và bộ lạc Mã U đã xảy ra một cuộc xung đột vì lãnh thổ…” Mộ Bắc Thần nhìn mái tóc của Dung Nhược bị gió thổi bay tung tóe, từ từ vuốt ve nó bằng đôi tay mình; những ngón tay lạnh lẽo khi chạm vào da, tạo ra cảm giác tương tự như dòng điện, khiến Dung Nhược mất tập trung. “Tôi nghi ngờ rằng Mộ Chân chính là người bị thương vào lúc đó.”

Dung Nhược cố gắng không để ý đến cảm giác kỳ lạ mà Mộ Bắc Thần mang lại, suy nghĩ: “Nếu người đứng đầu bộ lạc bị thương nặng như vậy, tin tức này không chỉ khiến người dân trong bộ lạc lo lắng, mà còn tạo cơ hội cho bộ lạc A Hàn.”

Đôi tay của Mộ Bắc Thần dừng lại, cuốn một lọn tóc quanh đỉnh đầu của Dung Nhược và vuốt nhẹ: “May mà cô vẫn chưa đến nỗi ngu ngốc đến mức không thể cứu vãn được.”

“”

   Dung Nhược lặng lẽ nhướng mày; người đàn ông này thật là không biết dừng lại khi nào nữa… Lúc nào cũng chế giễu cô, đến nỗi cô không thể ăn uống được hay ngủ yên được. “Vậy anh muốn làm gì?”

   Mộ Bắc Thần ánh mắt lạnh lùng của anh hạ xuống, nhìn thẳng vào đôi mắt trong sáng của Dung Nhược, và ngay lập tức hình bóng khuôn mặt lạnh lẽo như tuyết của anh hiện ra trước mắt cô. “Khi kẻ thù đã ở ngay bên cạnh, còn cần phải hỏi ai là thủ phạm sao?”

   Dung Nhược trái tim cô bất chợt đập thình thịch, như một tảng đá ném xuống hồ, tạo ra những gợn sóng lan tỏa. Cô không biết liệu là vì những lời nói của Mộ Bắc Thần hay vì ánh mắt chăm chú của anh nhìn cô mà cô cảm thấy bất an và lo lắng. Cô không biết phải đặt tay chân vào đâu, rồi cuối cùng mới nói: “Thủ phạm… anh muốn đổ lỗi cho bọn Á Tộc đó!”

  “Shhh…” Mộ Bắc Thần đặt đôi bàn tay dài và trắng muốt của mình lên môi; móng tay anh luôn được cắt gọt sạch sẽ, mang màu hồng nhạt tinh khôi, các đốt thẳng tắp, tạo nên những đường nét thanh tú. “Không phải là đổ lỗi đâu… chỉ là suy đoán hợp lý mà thôi.”

   Dung Nhược khép môi sang một bên; người đàn ông này luôn nói về những âm mưu một cách công khai và thoải mái đến thế…

   Ở góc khuất, con bướm màu rực rỡ vươn vai; hoàng tử bây giờ càng ngày càng tự do hơn… Còn cô thì vẫn ở đây, nhìn thấy hoàng tử và cô Nương dung âu yếm với nhau như vậy… Thật là… được xem miễn phí suốt nửa ngày, thật là no lòng quá!

   Trong phòng bên cạnh, Phượng Ngô đang len lỏi qua khe hở trên tường để nhìn trộm, vừa báo cáo tin tức:

  “Bạch Vũ nhìn này! Hoàng tử đang áp sát lên người cô Nương rồi!”

  “Trời ơi, hoàng tử thật là không biết xấu hổ… Lén lút làm những việc này trước mặt chúng ta…”

  “Tsk tsk tsk… Khi bắt đầu tán tỉnh nhau như vậy, ai có thể nhận ra rằng hoàng tử cũng chỉ là một chàng trai non nớt thôi…”

Nửa ngày sau, Phượng Ngô đá nhẹ vào Bạch Vũ đang ngồi thiền với mắt nhắm lại: “Nói chuyện đi!” Dù chỉ là để xem trò tiếu lâm thôi, cũng cần có người phản hồi mới thú vị được chứ.

Bạch Vũ mở mắt ra, liếc nhìn người đàn ông đang đứng với tư thế rất kỳ quặc, gần như dính sát vào tường, và nói: “Những lời bạn bịa đặt về công tử, chắc hẳn ông ấy đã nghe thấy hết rồi.”

Phượng Ngô lập tức sững sờ: “…Không thể nào… Tôi đã nói rất nhỏ mà…”

Đúng lúc đó, một ánh mắt lạnh lùng như lưỡi dao quét qua họ, giống như cơn gió lạnh vào tháng Chạp, khiến Phượng Ngô cảm thấy lạnh thấu xương.

“Quên nói với bạn rồi.” Bạch Vũ lại nhắm mắt lại, vẻ mặt vẫn lạnh lùng: “Công lực của công tử đã tăng thêm ba tầng nữa.”

Phượng Ngô: “…Ôi trời!”

Điều này chẳng khác nào việc anh ta đã chết chắc rồi!

*

Chu Phong đang ngồi trên một bục đá được khắc hình con nhện trước cung điện, nhìn ngôi nhà cao ba trượng phía trước đang phun khói dày đặc và từng đốm lửa le lói.

Lúc này, anh ta cũng trong tình trạng tồi tệ không kém: bộ quần áo trên người đã không còn nhận ra màu sắc ban đầu, thay vào đó là những vết dính của chất lỏng không rõ nguồn gốc, dính chặt vào người; mái tóc rối bù, phần cuối tóc còn bị cháy sém, tổng thể trông rất thảm hại.

Chu Phong không ngờ mình – một quý tử thành thị – lại có thể rơi vào tình trạng này, lòng anh ta càng thêm chán nản. Nam Tây Giang này thật sự không may mắn với anh ta; kể từ khi đến đây, mọi việc đều không suôn sẻ chút nào!

Chu Phong kéo mạnh chiếc áo trên người mình – đó là do Kỷ Nguyệt bảo các đệ tử Ngũ Độc đưa anh ta đến trước tổ nhện để mặc vào. Ban đầu, anh ta còn nghĩ Kỷ Nguyệt thực sự quan tâm đến mình, nhưng sau khi biết sự thật, Chu Phong suýt nữa đã bật khóc…

“Trưởng môn nói rằng sợ anh ta trần truồng sẽ làm cho Vua Nhện và các đệ tử của nó hoảng sợ.”

Chu Phong suýt nữa đã la lên: “Mình còn không bằng một con nhện à?”

Những kẻ thuộc phe Ngũ Độc đều thừa nhận rằng họ không thể sánh được với họ.

  Phe Ngũ Độc có khá nhiều đệ tử, và họ nhanh chóng dập tắt ngọn lửa. Bên trong cũng không có gì quan trọng cả… Chỉ là…

  Chu Phong xoa bụng mình, ngửi thấy mùi của những con côn trùng bị thiêu cháy; anh ta thật sự rất đói!

  Trong vài ngày qua, Chu Phong đã phải sống chung với những con nhện một cách “thân thiện”, và dường như mọi chuyện cũng ổn thôi. Nhưng việc trốn thoát là điều bất khả thi, vì cửa ra vào được bố trí đầy các cơ quan nguy hiểm.

  Đây chính là Đền Ngũ Thánh – năm ngôi nhà giống hệt nhau được xây dựng tại bốn hướng: đông, nam, tây, bắc và giữa. Như tên gọi của chúng, bên trong không phải thờ các vị thần, mà là những vật thiêng liêng của phe Ngũ Độc. Đó là Đền Vua Nhện, Đền Xích Vương (nơi nuôi những con giun đất), Đền Thanh Sát (chính là con cóc), Đền Tích Thủy (thậm chí còn nuôi cả bướm!), và Đền Rồng Hai Đầu ở giữa.

  Ngay đối diện Đền Rồng Hai Đầu là một cái ao được bao quanh bởi chín cây cột; ao này trống không, không chứa nước, và chiều sâu cũng rất nông, chỉ khoảng đến mắt cá chân người lớn. Chu Phong không biết nó được dùng để làm gì.

  Sau hai ngày bị giam giữ, Chu Phong nhận ra rằng những con nhện này có lẽ thường xuyên ăn no nên không hề quan tâm đến anh ta chút nào; chúng cứ ngẩng cao đầu, tỏ vẻ kiêu hãnh như những vị vua, chẳng hề để ý đến một kẻ nhỏ bé như Chu Phong. Nghĩ lại về con sư tử mà phe Ô Y Giáo đang giấu giếm – con vật đó luôn săn đuổi mọi người khi nhìn thấy họ… Đó mới thực sự là đẳng cấp quý tộc! Nhìn xem chúng thì biết!

  Khi con người rảnh rỗi, họ thường có xu hướng làm những điều phiền phức… Chẳng hạn như Chu Phong.

 
Ban đầu, người mang thức ăn cho anh ta còn chẳng buồn để ý đến anh ta; nhưng ai mà lại là ông chủ Chu Tam gia chứ? Chính là Mộ Bắc Thần – người được coi là khó đối phó nhất ở kinh thành, vậy thì việc đối phó với một chàng trai non nớt từ miền Miao là chuyện dễ dàng thôi.

  Một ngày nọ, người mang thức ăn đến muộn hơn bình thường một chút. Theo lời Chu Phong, nhìn khuôn mặt hạnh phúc của anh ta, rõ ràng là anh ta đang đi tán gái ở ngoài… Vì vậy, Chu Phong đã dùng một số thủ đoạn để tán tỉnh anh ta, và phát hiện ra rằng anh ta thực sự đang yêu thầm một cô gái nào đó.

  Vì rảnh rỗi, Chu Phong đề nghị sẽ giúp anh ta theo đuổi cô gái đó; tất nhiên, anh ta không hề