Ở góc hẻo lánh nhất của thị trấn Nam Môn, có hai ba căn nhà cũ kỹ dựa vào một cái cây cao vút. Khi mùa xuân đến, những chiếc lá non mọc lên tươi tốt, tạo nên một bức tranh rực rỡ và sinh động quanh thân cây.

Tuy nhiên, xung quanh lại trống trải, gió thổi qua các bụi cây, tạo ra tiếng ồn ào khiến người ta cảm thấy ghê rợn, u ám và đáng sợ.

Ngay cả vào ban ngày, hai lính canh đứng trước cửa vẫn phải xoa tay, nhổ nước bọt xuống đất và chửi thề: “Sao nơi này lại kỳ lạ thế nhỉ? Chắc là những kẻ lạ từ ngoài đến đã mang theo điều xấu xa vào thị trấn này.”

Người kia lấy ra một quả bí nhỏ từ thắt lưng, uống vài ngụm rượu để tự tin hơn, sau đó quan sát xung quanh và liếm mép miệng: “Chết tiệt… Cậu cứ canh chừng kỹ đi. Đến tối sẽ có người đến thay phiên.”

“Hắc Tử, tôi cứ nghĩ… nếu thứ bên trong đó… biến thành yêu quái thì sao nhỉ?” Người đầu tiên nói nhỏ, nhún vai và nói thầm: “Nó có đến lấy mạng chúng ta không?”

Hắc Tử nhíu mày nhìn anh ta và đá một cú: “Cút đi! Ban ngày mà cứ hoang tưởng thế… Cậu không nhận ra à? Người nằm đó chính là con gái của Lưu Nhị Phúc đây.”

Khu vực này được coi là nơi chôn cất tạm thời của thị trấn Nam Môn, vì nó nằm ngay sát rừng Hỏa Luân. Sau vài năm, có nhiều người từ miền Trung xâm nhập vào rừng này với ý định tìm kiếm kho báu ở miền Nam Tây. Nhưng thay vì tìm thấy của cải, họ lại xảy ra xung đột với nhau, dẫn đến nhiều vụ tử vong.

Về sau, chính quyền đã xây dựng ba căn nhà bên ngoài thị trấn Nam Môn để chứa xác những người ngoại lai. Nếu trong một thời gian nhất định không ai đến nhận xác, chúng sẽ được chôn cất tập thể ở nơi khác.

Lính canh đã đi thông báo cho chính quyền, nhưng việc chờ đợi người đến từ chính quyền mất ít nhất một ngày đêm. Vì vậy, họ quyết định chuyển xác nữ giới được phát hiện vào buổi sáng hôm đó đến đây, và hai người một nhóm luân phiên canh gác.

Người đầu tiên nói chuyện lại cảm thấy da gà run rẩy trên tay mình và lẩm bẩm: “Trường hợp này đã như vậy rồi… ai biết liệu có phải là ma nữ nhập xác không… À, tôi thấy người đó mang quan tài có vẻ nghi ngờ lắm… Thông thường, ai lại cõng quan tài đi khắp nơi suốt ngày chứ?”

Hắc Tử không nói gì, chỉ uống thêm vài ngụm rượu. Bỗng nhiên, anh ta nhíu mắt, ngước nhìn lên đỉnh cây, đi vài bước quanh cây và thắc mắc: “Sao nhỉ… rõ ràng có một bóng dáng…”

“Hắc Tử, cậu đang tìm cái gì vậy?” Người lính kia đi theo và chỉ thấy lá cây xào xạc, một con chim bay lên và để lại một gi

Cái từ đó giống như một lệnh cấm; vừa nghe thấy, tim hai người đều như nhảy lên cổ họng, càng trở nên lo lắng hơn.

  “Thôi đi, chẳng có gì đâu… Chúng ta đứng bên ngoài thì có thể xảy ra chuyện gì được chứ? Đừng nói nhiều nữa.” Hắc Tử vỗ mạnh vào sau đầu người bạn của mình, “Chính mày là người nói lung tung, khiến tao cũng sợ hãi lên rồi đấy.”

  Hai người không hề nhận ra rằng, trong lúc họ đang nói chuyện, một bóng dáng nhỏ bé đã nhô đầu lên từ mái nhà, đôi mắt lớn, láu láu, liếc quanh một cái rồi cười khúc khích, sau đó nhanh chóng biến mất, lướt qua mái hiên và rơi xuống bên trong căn phòng qua cửa sổ.

  Khi đặt chân xuống đất, chiếc bím tóc mảnh mai của cô ấy vung lên một đường cong uyển chuyển. Cô ấy xoay người, nhảy nhót quanh phòng, tự nhủ: “Hmph, kẻ khốn nạn Dung Nhược ấy… Tao đến đây không phải vì mày đâu! Tao chỉ muốn xem con rắn xinh đẹp kia trông như thế nào mà thôi…”

  Nói xong, cô ấy nhìn quanh, chọn một mục tiêu rồi dùng ống sáo xanh của mình… “Ối—”

  Đường Ngọc dựa vào chiếc bàn ba chân hỏng hóc bên cạnh, cúi người nôn thật mạnh; phải mất một lúc lâu mới kiềm chế được cảm giác buồn nôn đó. Cô ấy nhảy lên ba lần, la lên: “Ôi ôi ôi… Kẻ khốn nạn Dung Nhược chắc chắn muốn giết chết tôi, người thông minh và đáng yêu này!”

  Đường Ngọc nhăn mặt, dùng gót chân đẩy tấm vải trắng bị kéo lên một nửa để che lại thi thể người chết. Cô ấy không sợ những con giun bò trên người xác chết, cũng không sợ thịt đã thối rữa… Nhưng cách người đó chết thật là kinh tởm: một mắt bị lộ ra nửa ngoài, mũi sụp xuống, khóe miệng thì hoại tử hết, lộ ra hàm răng vàng óng… Giống như đang cười chào mời ai đó vậy.

  Những viên thuốc trong bụng cô ấy bị “tiêu hao” hết rồi… Đường Ngọc vuốt bụng, nghĩ rằng khi trở về sẽ nhờ ông già kia chuẩn bị thêm mười viên nữa cho mình!

  Khi Đường Ngọc đi xa, chiếc bàn ba chân bắt đầu rung lắc; trên đó đặt một cây nến, phần sáp còn lại đang cháy. Vì sự rung động này, tiếng “keng keng keng…” vang lên.

  Trên bàn còn có một đống tiền giấy… Tay áo Đường Ngọc chạm vào, và chúng đều bay lên khắp nơi. Nếu là người khác thì có lẽ sẽ e ngại… Nhưng Đường Ngọc thì chỉ nghĩ đùa, không hề cảm thấy có lỗi khi làm như vậy; cô ấy thổi một hơi, và những tờ tiền giấy đó bay tung tóe khắp căn phòng.

“Koko… koko… cái bàn đang rung đấy, nghe này.” Anh ta suýt nữa đã khóc, chết tiệt, chuyện của tên chết này thật sự là do ma nữ gây ra rồi.

“Tao không tin vào những điều huyền bí đó, ban ngày mà lại thấy quái vật hung ác như vậy…” Hắc Tử trừng mắt, nhổ nước bọt vào lòng bàn tay, rượu khiến con người dũng cảm hơn, dựa vào chút men rượu, hắn quyết định mở cửa để xem xét bên trong.

Khi bước chân vừa đặt lên ngưỡng cửa, tay vẫn chưa mở ra, thì một tờ giấy tiền vàng từ trên trời rơi xuống, đáp trên chân anh ta.

“Ma—à—” Tiếng hét thất thanh vang xa, làm cho các loài chim xung quanh bay đi tán loạn.

Đường Ngọc không biết bên ngoài đã xảy ra chuyện gì, lúc này nó đã đến bên cạnh thi thể, dùng ngón tay chọc chọc này, chọc chọc kia, rồi gật đầu: “Ừm, chắc chắn là cái này rồi.”

Trong kho cũ kỹ ấy, Chu Phong cầm một cây rơm nhìn chằm chằm vào quan tài, sau một hồi, anh ta quay đầu nói với Dung Nhược: “Chị dâu, em nghĩ chuyện xảy ra ở đây có liên quan đến anh ta không?”

Dung Nhược trả lời một cách thẳng thắn: “Em đâu phải là thầy bói đâu.”

“Ài, người đó chỉ còn ba tháng sống nữa thôi, chị dâu sao không vội vàng chút nhỉ? Chúng ta đã hứa sẽ đi Nam Tương tìm thuốc mà.”

Dung Nhược nhướng mày, cười một cách thú vị: “Đồ điên nhỏ, người nên vội vàng mới phải là em đấy.”

“Em à?” Chu Phong nhai nhằm cây rơm, không hiểu lý do: “Tại sao vậy?”

“Khi kết bạn, mọi người không đều mong muốn chết cùng một ngày, cùng một năm sao… Có phải em định sống lén lút, trốn tránh cái chết không?” Dung Nhược nhìn anh ta một cách lạnh lùng, trong ánh mắt dường như còn chứa đựng sự khinh thường.

“Chị dâu, thành ngữ không thể dùng sai chỗ được đâu.” Chu Phong nhếch mép, cái gọi là sống lén lút, nghe có vẻ như anh ta là kẻ phản bội vậy, và cái này là cái gì chứ, anh ta phải chết cùng Yến Hồi sao?

Dung Nhược vuốt ve đôi ngón tay của mình, ánh mắt lấp lánh, và nói bằng giọng chỉ có Chu Phong mới nghe thấy được: “Em có một linh cảm, chuyện xảy ra ở đây rất kỳ lạ, và nó có liên quan đến việc chúng ta đi Nam Tương.”

Chu Phong suy nghĩ kỹ về hai từ “linh cảm”, cảm thấy nó có vẻ không chắc chắn lắm, và do dự hỏi: “Nhưng nếu linh cảm của chị không đúng thì sao?”

Dung Nhược nhìn anh ta một cách kỳ lạ: “Chuyện này ai biết chắc được đâu… Hơn nữa… người bị chôn theo cũng không phải là tôi.”

  Chu Feng ngả người ra sau; phụ nữ ư, phụ nữ luôn vậy – dịu dàng, đa tình, nhưng cũng lạnh lùng bẩm sinh.

  Lúc này, bên ngoài cửa có tiếng động lớn, có vẻ như có rất nhiều người đang đến. Dung Nhược vừa đứng dậy thì cánh cửa đã mở ra; ánh sáng chói lọi bên ngoài khiến cô khó thích nghi, cô phải che mắt một lúc lâu mới nhìn thấy trưởng lực lượng dân quân cùng một nhóm người đang chặn lại cửa, mỗi người đều cầm theo vũ khí, trông rất oai phong và uy nghiêm.

  “Hao Lão Đại, thiếu mất một người!” Một trong những người lính dân quân tỉnh táo lập tức nhận ra điều này.

  Người được gọi là Hao Lão Đại chính là người trước đó đã dẫn lực lượng dân quân đến chặn đường Dung Nhược. Anh ta nhìn vào bên trong và nói: “Trước hết hãy đưa mọi người ra ngoài.”

  Dung Nhược và Chu Feng nhìn nhau, rồi cùng nhau đi ra ngoài một cách tuân thủ. Tuy nhiên, cô nhận thấy người đàn ông trong quan tài cũng đi theo họ, điều này khiến cô khá ngạc nhiên; không ngờ anh ta lại ngoan ngoãn đến thế?

  Bên ngoài kho, Dung Nhược cùng những người lạ và toàn thể dân chúng của thị trấn Nam Môn đứng đối diện nhau, khiến cô cảm thấy mình như đang bị mọi người nhắm đến. Cô liếc nhìn xung quanh và bỗng nhiên nhớ ra một câu hỏi: “Lan Tinh Hạo và Thâm Duyệt đâu rồi?”

  Trong hai ngày qua, ngoài nhóm họ ra, Lan Tinh Hạo và Thâm Duyệt cũng là những người lạ đến thị trấn Nam Môn. Nhưng việc họ không xuất hiện từ đầu đến cuối thật sự rất đáng ngạc nhiên…

  “Họ đã xuất phát sớm hơn chúng ta một giờ.” Chu Feng vừa nói vừa vẫy tay; nếu không vì việc Tang Wan mất thời gian ăn sáng ở quán ăn, bây giờ họ đã không bị mắc kẹt ở đây rồi.

  Dung Nhược thở phào nhẹ nhõm; may mà không có chuyện gì xảy ra. Mặc dù họ không có quan hệ gì sâu đậm với nhau, nhưng vì mặt Lan Nguyệt Hàn, cô cũng không muốn thấy Lan Tinh Hạo chết xa xứ.

  “Bác sĩ Bạch, ngoại trừ một người vẫn chưa tìm thấy, những người khác đều ở đây rồi.” Khi Hao Lão Đại nói, một người đàn ông mặc đồ nhà nho bước vào tầm mắt của Dung Nhược.

Người đàn ông này trông khoảng hai mươi lăm, sáu mươi tuổi, da trắng mịn, khuôn mặt hiền lành; dáng vẻ bình thường nhưng phong thái lại nổi bật. Anh ấy mặc áo trắng, tựa như một nhân vật xuất thân từ thế giới khác, khiến người ta không dám xúc phạm anh ấy.

Tuy nhiên, điều quan trọng đối với Dung Nhược không phải là điều đó, mà chính là danh hiệu “thần y”. Bởi cô ấy quá nhạy cảm với cái tên này; thành phố này đã từng có một “thần y” gây ra cái chết của rất nhiều thiếu nữ trẻ tuổi.

“Được thôi, vậy xin phiền anh dẫn chúng tôi đến nơi xảy ra vụ án.” Giọng nói của người đàn ông được mệnh danh là “Thần Y Trắng” nghe rất trong trẻo và dễ chịu.

Khi Thần Y Trắng quay người, mọi người tự nguyện nhường đường cho anh ấy, như thể tất cả người dân trong thị trấn đều rất kính trọng anh ấy.

“Khoan đã.” Dung Nhược nheo mắt và nói một cách không kiêng nể: “Anh là ai? Tại sao lại dẫn chúng tôi đến nơi xảy ra vụ án? Các người không phải đang nghi ngờ chúng tôi là thủ phạm sao?”

Nghe thấy vậy, Thần Y Trắng quay đầu lại, đứng dưới ánh nắng mặt trời, tựa như toàn thân anh ấy được chiếu rọi bởi ánh sáng thiêng liêng. Anh ấy mỉm cười, nụ cười ấy ấm áp như gió xuân: “Việc điều tra cần có bằng chứng. Người đã mất rồi, thi thể chính là bằng chứng duy nhất trên đời này. Phu nhân không muốn nhìn thử sao?”