So với sự phồn hoa và hùng vĩ của kinh đô, việc quy hoạch thị trấn ở những nơi hẻo lánh như Lam Huyện【Huyện Lam】 thì rất đơn giản. Phía đông là khu dân cư của người giàu có; hầu hết các biệt thự và sân vườn lớn đều được xây dựng ở đây. Một con phố chính xuyên qua khu vực có nhiều cửa hàng sầm uất nhất của Lam Huyện【Huyện Lam】, trong khi phía tây bắc lại là nơi tập trung của người nghèo.

Sau khi xuống từ Tháp Ngắm Trăng, Mộ Bắc Thần cởi bỏ chiếc áo choàng màu bạc óng ánh, để lộ bộ trang phục màu xanh đen thêu hoa mai, mái tóc đen bay phấp phới trong bóng đêm, toát lên vẻ quyến rũ đầy màu sắc ảm đạm.

Dung Nhược bỗng hiểu ra tại sao trước đây Mộ Bắc Thần lại mặc những bộ trang phục “nổi bật” như vậy; rõ ràng đó chính là cách anh ta để lộ “vị trí” của mình cho những kẻ có ý đồ xấu.

Từ Tháp Ngắm Trăng đến nhà họ Lưu không xa lắm, bởi vì tháp này nằm ngay phía đông, và được xây dựng bởi những người giàu có vào thời điểm đó.

Dung Nhược bây giờ đang nằm trên mái nhà đối diện nhà họ Lưu; lưng cô bị những viên ngói đè nặng, gió lạnh thổi vào mặt khiến cô đau nhức. Sau một lúc chờ đợi, cô bắt đầu nghi ngờ liệu mình có đoán sai chỗ không…

Khi ngọn đèn cuối cùng trong nhà họ Lưu cũng tắt đi, Dung Nhược nhìn về phía Mộ Bắc Thần đang đứng ở mép mái nhà, bị bóng tối của bức tường che khuất hoàn toàn, và tự hỏi: “Chắc mình không đến nhầm chỗ chứ?”

Mộ Bắc Thần quay đầu lại; ánh trăng le lói làm cho đôi mắt anh trở nên sáng ngời. Dung Nhược dễ dàng nhận thấy ánh mắt anh đầy châm biếm, và anh lạnh lùng nói: “Cô có thể quay trở lại Tháp Ngắm Trăng để tiếp tục ngắm trăng.”

Dung Nhược gác tay lên má, ngước nhìn những đám mây trôi qua bầu trời, cô cười khẩy và nói: “Mộ Bắc Thần… Anh thật là đặc biệt.”

Trời đầy mây đen kịt, bạn lại đến ngắm trăng… e rằng người khác sẽ nghĩ bạn bị điên đấy.

“Kikikiki, chủ nhân thấy như vậy mới thật lãng mạn mà.” Cái Điệp từ đâu đó bay đến, vừa nghe xong câu nói đó liền đáp lại một cách rất tự nhiên.

Dung Nhược thực sự cảm thấy rằng Cái Điệp và những người khác hẳn là đã bị Mộ Bắc Thần tẩy não từ khi còn nhỏ; nếu không thì tại sao mỗi khi họ làm những việc “điên rồ”, họ lại luôn ủng hộ hết mình, nói những lời kiểu “Chủ nhân thật thông minh, chủ nhân là người giỏi nhất” mà không hề có chút phản đối nào?

Dung Nhược không thể tiếp tục cuộc trò chuyện được nữa, liền hỏi Cái Điệp: “Lúc nãy em đi đâu vậy?”

“Em đã vào phòng đọc sách của nhà Lưu một chút.” Cái Điệp nhìn Dung Nhược với ánh mắt quyến rũ và nói: “Cô đoán xem em thấy gì không?”

Dung Nhược nhíu mày: “Chẳng lẽ trong phòng đọc sách nhà Lưu cũng có những cuốn sách hay bức tranh gì đó à?” Họ đã tin rằng nhà Ngạc, nhà Hứa và nhà Lưu đều có mối liên hệ với gia tộc Nguyên; vậy thì những thứ có ở nhà Nguyên, có lẽ các gia tộc khác cũng sẽ có.

Tuy nhiên, bây giờ nhà Ngạc đã sụp đổ, nhà Hứa thì cả ngôi làng Hứa đều bị phá hủy, chỉ có nhà Lưu là vẫn nguyên vẹn; không lạ gì Cái Điệp muốn vào phòng đọc sách nhà Lưu để tìm hiểu.

Cái Điệp nghiêng đầu sang một bên, dùng lòng bàn tay phải vuốt ve má mình một cách duyên dáng, rồi nói: “Không ngờ ông Lưu, dù đã hơn sáu mươi tuổi, vẫn còn rất mạnh mẽ và biết cách tạo niềm vui cho bản thân… Em đã thấy rất nhiều điều thú vị; lần đầu tiên em gặp một ông già mạnh mẽ như vậy, cùng với những người tình của ông ấy… Tsk tsk, chẳng lẽ họ đã luyện qua các kỹ thuật ‘mềm’ gì đó sao? Đôi chân họ cong queo đến mức…”

“Cái Điệp…” Dung Nhược che mặt lại, ngăn cản Cái Điệp tiếp tục kể những điều đó, và nói với vẻ mặt u ám: “Sao em lại nghĩ rằng tôi sẽ quan tâm đến những chuyện này chứ?” Chết tiệt, cô ấy nói quá chi tiết rồi…

Cái Điệp nháy mắt với Dung Nhược, ánh mắt cô ấy đầy ý nghĩa, rồi cười duyên dáng: “Cô ơi, cô đã nói rồi mà… phải học hỏi và thực hành nhiều thì mới không bối rối khi làm việc thực tế được.”

Dung Nhược muốn đập bàn lên; lý thuyết của cô ấy quả thực có thể áp dụng vào tình huống này… Rõ ràng cô ấy chỉ nói về việc đánh giá tài năng y thuật mà thôi.

  “Ôi trời~ Cô gái ơi, mọi chuyện đầu tiên luôn khó chịu một chút thôi; đừng ngại nhé, dần dần sẽ quen thôi mà.” Cải Điệp di chuyển lại gần Dung Nhược, nằm sấp lên người cô ấy, cằm tựa vào vai cô, đôi mắt đẹp long lanh nhìn chằm chằm vào Dung Nhược.

  Dung Nhược cứ liên tục chớp mắt; “Mộ Bắc Thần ạ, bây giờ gửi thư kêu Lục Quạ đến liệu còn kịp không nhỉ?”

  Đến nửa đêm, Dung Nhược mệt mỏi co ro trong chiếc áo choàng lông cáo; Mộ Bắc Thần cũng đã chuyển sang chỗ khác, ngồi bên cạnh cô ấy, ánh mắt anh ta trầm ngâm, nhìn xuống bóng đêm sâu thẳm phía dưới, không biết đang suy nghĩ điều gì.

  Dung Nhược thực sự hối tiếc vì đã đến đây… Nhưng nếu bảo cô ấy rời đi, với tính cách không chịu thua cuộc và kiêu ngạo của mình, cô ấy sẽ không thể nói ra được… Vì vậy, cô ấy quyết định tìm cách xao nhãng tâm trí mình: “Mộ Bắc Thần ạ, anh biết về ‘Bản đồ Cờ vua Tứ Cảnh’ từ khi nào vậy?”

  Mộ Bắc Thần đổi tư thế ngồi, nghiêng đầu nhìn cô: “Cô đã trình diễn một màn trên sân khấu Hồng Hoa Họa, cô còn nhớ không?”

  Về chuyện Hồng Hoa Họa, Dung Nhược vẫn nhớ rất rõ… Không chỉ vì các cô gái ở đó đều xuất sắc và tài năng phi thường, mà quan trọng hơn là sau buổi biểu diễn đó, cô đã phát hiện ra sự thật về việc Mộ Bắc Thần đang lợi dụng mình để thiết kế các nước cờ trong trận đấu.

  “Tất nhiên là nhớ rồi…”

Dung Nhược mỉm cười với giọng điệu chứa đựng sự ngụ ý kéo khóe miệng.

Mộ Bắc Thần dường như không để ý đến sự chế giễu của Dung Nhược, nhẹ nhàng hạ mí mắt; tà áo rộng màu đen lướt qua các tấm ngói, để lại mùi hương lạnh lẽo trong gió. Ánh mắt anh ta trở nên sâu thẳm hơn trong bóng tối; giọng nói nhẹ nhàng như dòng nước lạnh trượt qua mái nhà: “Lúc đó, em đã chơi bản nhạc ‘Yue Fan Xi Lu’, và Viện trưởng Phương đã kể cho tôi nghe một câu chuyện.”

Dung Nhược nhướng mày cười: “Vua cũng thích nghe chuyện phải không?”

Chuyện về bang Linh Lan Tây Châu, về núi Yue Fan Xi Lu, và về đêm trăng tròn đó – người phụ nữ bí ẩn và đứa bé biến mất… Câu chuyện đầy yếu tố huyền bí. Nếu không phải vì Mộ Bắc Thần tin rằng Phương Thừa Sơ không phải là người hay nói những lời hoang đường, thì anh ta chắc chắn sẽ không quan tâm đến nó.

Chính vì Phương Thừa Sơ không bao giờ nói dối, Mộ Bắc Thần mới nhận ra điều kỳ lạ trong câu chuyện đó. Sau này, anh ta đã đặc biệt ghé thăm Phương Thừa Sơ và họ đã trò chuyện rất lâu. Không hiểu sao, cuộc trò chuyện lại dẫn đến việc họ nhắc đến triều đại Đại Hòa hàng trăm năm trước, cùng với công chúa Thánh Nguyên – người đã biến mất một cách bí ẩn.

“Vua nghi ngờ người phụ nữ bí ẩn đó có liên quan đến công chúa Thánh Nguyên phải không?” Dung Nhược tựa cằm bằng nắm tay, ánh mắt xoay tròn suy nghĩ: “Công chúa Thánh Nguyên nắm giữ kho báu của một quốc gia; nếu ba nước đều cùng nhau tìm kiếm người thừa kế của bà ấy, thì cũng dễ hiểu thôi… Nhưng Vua đừng quên: dù họ có là dòng dõi hoàng gia đi nữa, làm sao họ có thể làm những việc kỳ lạ đến thế? Chuyện này khiến Viện trưởng Phương cảm thấy như đang mơ vậy…”

“Em có nghe nói công chúa Thánh Nguyên đã kết hôn với ai, và liệu có người thừa kế nào còn sống không?” Mộ Bắc Thần hỏi với giọng điệu xa xôi, như những con sóng tan biến trong gió.

Dung Nhược thành thật lắc đầu: “Em đâu có biết chuyện đó đâu…”

“Ta nghi ngờ…”, Mộ Bắc Thần nói với vẻ mặt lạnh lùng, “rằng sau khi rời khỏi cung điện, công chúa Thánh Nguyên đã gặp phải những điều khác… Người mà Viện trưởng Phương gặp được, chắc chắn là người thừa kế của bà ấy… Việc bà ấy để lại bản nhạc ‘Yue Fan Xi Lu’ và đứa bé đó, chắc chắn có lý do riêng của mình.”

Dung Nhược không đồng ý với điều này: “Tại sao cô ấy lại không để bức tranh ‘Tứ Cảnh Hội Kỳ Đồ’ cho đứa trẻ?” Chỉ có lấy được của cải và tuyển mộ quân sĩ thì mới có hy vọng khôi phục triều đại Đại Hòa chứ.

   Mộ Bắc Thần nhìn cô ấy với vẻ coi thường, mỉm cười nói: “Và sau đó bảo mọi người truy sát đứa trẻ ư?”

   Cuối cùng, tất cả chỉ là suy đoán mà thôi. Dung Nhược nhếch mép, nâng mày hỏi: “Vậy thì ngài đã bắt đầu âm mưu về bức tranh ‘Tứ Cảnh Hội Kỳ Đồ’ từ rất lâu trước đây, và việc ngài đến Lam Huyện lần này cũng không phải là ngẫu nhiên, phải không?”

   Ánh mắt lạnh lùng của Mộ Bắc Thần đối diện với đôi mắt trong trẻo của Dung Nhược; khi những đám mây tan đi, mặt trăng bỗng ló ra, ánh sáng trời chiếu rọi trực tiếp lên những tấm ngói giữa hai người, làm chúng lấp lánh. Khuôn mặt không biểu cảm của ông ta giống như một chiếc mặt nạ luôn che khuất tâm trạng thật, không hề lộ ra dấu hiệu gì về sự do dự hay tính toán.

   Trong lòng Dung Nhược bỗng nhiên có một ý nghĩ; không biết đó là sự linh cảm hay là cô ấy đã nhận ra điều gì đó từ biểu cảm mơ hồ của Mộ Bắc Thần, cô ấy bất chợt nói: “Ngay từ đầu, việc ngài thúc đẩy anh Yến đi tiêu diệt ba mươi ba trại ở Kinh Nam, thực chất chỉ vì lợi ích cá nhân mà thôi! Nếu chiếm được vùng đông nam và đưa vào tay anh Yến, thì đó quả thực là điều tốt đối với ngài, nhưng đó không phải là mục đích cuối cùng… Bởi vì ai cũng không thể đoán trước được ý định của Hoàng đế, và Hoàng đế cũng không tin tưởng gia tộc Yến…”

   Ngón tay Dung Nhược siết chặt lấy tay áo mình; không biết là vì tức giận hay xúc động khi nhận ra những toan tính của Mộ Bắc Thần, cô ấy từ từ nói: “Từ đầu đến cuối, ngài chỉ muốn giành lấy kho báu của triều đại trước đây mà thôi!”

   Mộ Bắc Thần nghiêng người về phía trước, trán gần như chạm vào Dung Nhược; cô ấy vô thức lùi lại, nhưng lại quên mất rằng mình đang ẩn náu giữa các thanh ngói trên mái nhà. Vì vậy, khi lùi lại, eo cô ấy đập mạnh vào những tấm ngói, đau đến nỗi nước mắt suýt trào ra khỏi khóe mắt.

Mộ Bắc Thần dùng hai ngón tay nắm chặt cằm của Dung Nhược, buộc cô phải ngước mặt nhìn thẳng vào mắt mình. Đôi mắt trong trẻo của cô lấp lánh những giọt nước, tựa như những hạt mưa rơi lên viên đá đen tinh khiết, phát ra ánh sáng rực rỡ và chói lọi. “Dung Nhược, có vẻ như em rất quan tâm đến Yến Hồi phải không?”

   Dung Nhược nhìn chằm chằm vào mắt Mộ Bắc Thần【Mộ Bắc Thần], không hài lòng với việc cô ta luôn tự nói một mình, và càng không thích tình huống bị kẹp chặt không thể chống cự này. Cô nhìn lại bằng ánh mắt kiêu ngạo và nói: “Không thể làm gì được… So với người như ngài, Chu Phong và Yến Hồi thì dễ thương hơn nhiều. Ít nhất họ không lừa dối tôi, cũng không tính toán gì với tôi cả.”

   Mộ Bắc Thần khẽ cười lạnh, vẻ mặt càng trở nên lạnh lùng hơn: “Cách em đánh giá những người đàn ông khác thật là thẳng thắn đấy…”

   “Sao vậy? Ngài đã ăn gì vào bữa tối vậy?” Dung Nhược vẫy tay và nháy mắt: “Thật là chua quá…”

   “Ngoan nào, hiểu chứ?” Giọng nói của Mộ Bắc Thần trở nên thấp đến mức đáng sợ, như thể có một mũi kim độc ẩn náu trong làn gió lạnh. “Trí thông minh nhỏ bé của em thì không nên được dùng để khoe khoang một cách tùy tiện đâu…”

   Trái tim Dung Nhược đập loạn xạ. Cô nhìn thẳng vào khuôn mặt u ám của Mộ Bắc Thần【Mộ Bắc Thần〕, nhưng bỗng nhiên trở nên bình tĩnh đến lạ thường. Cô ngước mắt nhìn thẳng vào mắt người đàn ông trước mặt và nói một cách bình thản: “Vậy thì sao? Nếu ngài không thích, tại sao không đơn giản để tôi đi? Mộ Bắc Thần… Rốt cuộc ngài sợ tôi thoát khỏi sự kiểm soát của ngài, trở thành người mà ngài mãi mãi không thể trở thành, hay chỉ vì một chút lòng thương hại mỏng manh, không muốn chứng kiến tôi chết xa xứ?”

Nói ra thì, Dung Nhược cúi môi xuống; đối với cô ấy, bất cứ nơi nào cũng giống như xứ lạ.

Mộ Bắc Thần nhìn chằm chằm vào Dung Nhược; có một khoảnh khắc, cô ấy thậm chí còn nhận thấy trong ánh mắt anh ta một tia sát ý không thể bỏ qua. Dù chỉ thoáng qua, nhưng Dung Nhược, người luôn nhạy bén, đã lập tức phát hiện ra điều đó.

“Còn ngươi thì sao? Hãy nói cho bệ hạ biết xem, việc ‘giả vờ điên dại’ này có phải là cuộc sống mà ngươi mong muốn không?” Mộ Bắc Thần siết chặt các ngón tay, khiến Dung Nhược buộc phải tiến lại gần hơn, gần đến mức gần như dựa vào anh ta để đứng.