Tuy nhiên, Dung Nhược cũng nhận thấy rằng những đường viền trắng tinh kia đã bị dính một chút bùn đất; có vẻ như những vệt đốm trên bức tranh được tạo ra bởi ánh sáng của mặt trăng không hề làm mất đi vẻ đẹp tổng thể, mà ngược lại, chúng mang lại cho bức tranh một nét đẹp đầy duyên dáng và chút thiếu sót đáng tiếc.

Có lẽ vì ánh mắt của Dung Nhược quá thẳng thắn, nên Chân công tử Chen đã cảm thấy hơi ngượng ngùng và xin lỗi: “Xin hai vị thông cảm vì trang phục của tôi không chỉn chu lắm. Tuy nhiên, tôi đã hẹn với công tử Zheng, nếu trễ giờ sẽ gây phiền toái, vì vậy mới xin lỗi.” Công tử Zheng chính là họ mà Mộ Bắc Thần sử dụng để giao tiếp với người ngoài; còn Dung Nhược thì chính là bà Zheng mà mọi người biết đến.

Chân công tử Chen cúi chào một cách thoải mái và tự nhiên; ánh mắt anh ta ôn hòa, trong đó lấp lánh nụ cười. Dung Nhược gật đầu đồng ý, sau đó ngồi xuống bên cạnh Mộ Bắc Thần, đóng vai trò như một “vật trang trí”, không mở miệng nói chuyện nhiều.

Ánh mắt đen trong veo của Mộ Bắc Thần nhìn về phía anh ta; dường như bị che phủ bởi bầu trời u ám bên ngoài, vì thế vẻ sắc bén và lạnh lùng trong ánh mắt ấy đã biến mất. Nàng nói với Chân công tử Chen: “Nghe nói Chánh huyện Chen đang ốm nặng, không biết hiện tại tình hình ra sao rồi?”

“À, cảm ơn công tử Zheng vì quan tâm.” Chân công tử Chen thở dài, nói với vẻ lo lắng: “Cha tôi đã làm việc vất vả nhiều năm, mới tích lũy được những căn bệnh này; e rằng không thể khỏi ngay trong thời gian ngắn được.”

Mộ Bắc Thần nhẹ nhàng vuốt ve khối ngọc trong tay, nhướng mắt lên và nói với giọng điệu của một người buôn bán: “Nếu vậy, Chân công tử Chen có thể đưa ra cái gì đó để đảm bảo rằng cuộc giao dịch này sẽ diễn ra suôn sẻ không?”

Chân công tử Chen ngồi thẳng người, mỉm cười và nói: “Về điểm này, công tử Zheng yên tâm đi. Ngay cả khi cha tôi vẫn còn sống, tôi vẫn có thể quyết định mọi việc liên quan đến huyện ty; và ngay cả khi cha tôi khỏe lại, các thỏa thuận đã đạt được cũng sẽ không thay đổi.”

“Như vậy…” Mộ Bắc Thần dùng ngón tay cái xoay khối ngọc một vòng, lông mi dài của nàng nhướng lên, đôi môi lạnh lùng hơi cong thành một đường cong mát lạnh: “Gia đình chúng tôi ở Giang Nam đã phát triển kinh doanh trà đến mức cực hạn; vì vậy lần này chúng t

“Chúng tôi Lam Huyện mặc dù nằm ở biên giới phía đông nam, nhưng như ông Zheng đã thấy đó, chính vì điều này mà các hoạt động giao dịch mới được thúc đẩy, khiến khu vực này trở thành một thị trường sầm uất. Tôi tin rằng ông Zheng cũng đánh giá cao điểm này, nên mới chọn Lam Huyện của chúng tôi, phải không ạ?” Chàng trai tên Chen nói một cách duyên dáng, giọng nói vừa vặn, nhẹ nhàng như làn gió xuân, khiến người nghe cảm thấy thoải mái.

Mộ Bắc Thần đặt ngón trỏ lên trán và từ từ vuốt qua xương chân mày, rồi nói: “Cũng chưa chắc đã sầm uất đâu. Tôi và vợ đã đến đây hai ngày rồi, nhưng trên đường chỉ có vài người đi lại thôi… Không hiểu chàng trai tên Chen đang nói về sự phồn thịnh nào vậy?”

Chàng trai tên Chen bối rối một chút, hắng giọng để che giấu sự ngượng ngùng, rồi nói tiếp: “Gần đây liên tục có những cơn mưa lớn, đợi khi thời tiết quang đãng lên rồi…”

“Bụp—” Mộ Bắc Thần ném viên ngọc trong tay ra, nó va vào mặt bàn phát ra tiếng vang, “Nếu chàng trai tên Chen không có thiện chí, thì chúng ta cũng không cần tiếp tục cuộc trò chuyện này nữa. Dù tôi có giàu có đến đâu, tôi cũng không muốn vứt tiền một cách vô ích.”

Khi thấy Mộ Bắc Thần định đứng dậy, chàng trai tên Chen tái màu mặt, nhăn mày nói: “Ông Zheng, xin hãy bình tĩnh một chút… Thật sự…” Anh ta nhíu mày, sau đó đập lòng bàn tay bằng nắm tay phải, thở dài và nói: “À, cũng không có gì phải giấu giếm cả… Nhưng việc này liên quan đến danh dự của cô gái… Thôi thì, vì ông Zheng đã biết rồi, thà tôi nói thẳng ra còn hơn là để các ngài nghe những lời đồn đại.”

Người phục vụ mang đến trà nóng, Cải Điệp đi sang một bên và lấy cái lọ Trúc Tím Gù Chử ra để pha trà. Mùi hương trà nhanh chóng lan tỏa khắp căn phòng, khiến mọi người cảm thấy thư thái.

Chàng trai tên Chen nếm thử một ngụm và đôi mắt anh ta bỗng sáng lên: “Thật là trà ngon! Suốt đời tôi, chưa bao giờ thưởng thức loại trà nào tuyệt vời như thế này.”

“Chúng tôi Giang Nam có rất nhiều loại trà ngon đấy, đây chỉ là một trong số đó thôi.” Sau khi rót trà cho mọi người, Cải Điệp đặt ấm trà sang một bên và cười khoái lạc khi nghe lời chàng trai tên Chen nói.

Dung Nhược đặt tay lên trán, nghĩ rằng Cải Điệp đang nhập vai một cô hầu gái kiêu ngạo… Thật là luôn không quên thể hiện bản thân mỗi khi có cơ hội. “Cải Đ

Bướm đỏ nhếch môi, vẻ không hài lòng nhưng lại không dám nói ra, rồi bước ra khỏi phòng. Tuy nhiên, khi không ai thấy, cô đã liếc Dung Nhược một cái đầy quyến rũ.

  Chén trà nhỏ được Chân công tử Chen uống hết trong vài ngụm. Dung Nhược lại rót đầy cho ông ta, giọng nói đầy nụ cười và lời xin lỗi: “Cô hầu gái kia thiếu lễ phép, xin công tử đừng để tâm.”

  Chân công tử Chen cười ha hả và vẫy tay: “Không sao đâu, quả thực là tôi thiếu hiểu biết.”

  Mặc dù có chút sự cố với việc uống trà, may mắn thay Chân công tử Chen là người đáng tin cậy; ông ta không yêu cầu Mộ Bắc Thần hay Dung Nhược nhắc nhở gì cả, và nhanh chóng chuyển sang chủ đề khác, nói: “Nói đến đây, Lam Huyện gần đây cũng xảy ra một chuyện kỳ lạ.”

  Dung Nhược đang đeo khăn trùm mặt; trước mặt người khác không tiện uống trà, chỉ cầm lấy đôi tay ấm áp của mình. Nghe vậy, cô nhìn Mộ Bắc Thần và hỏi: “Đó là chuyện về người chết ở Xiangjing Fang mà người phục vụ đã kể à?” Vì biết người phục vụ đó là người của ty pháp, Dung Nhược nghĩ rằng việc kéo anh ta ra để hỏi thăm sẽ không sai.

  “Đúng vậy.” Chân công tử Chen nói với vẻ nghiêm túc: “Khoảng ba tháng trước, con trai của gia đình họ Yuan được phát hiện đã chết trong Xiangjing Fang. Ty pháp đã cử người đi kiểm tra hiện trường, nhưng không tìm ra nguyên nhân cái chết của anh ta. Chỉ thấy toàn bộ sinh khí trong cơ thể anh ta dường như đã bị hút sạch trong một đêm, và anh ta đã chết vì thiếu hụt sinh khí.”

  Dung Nhược giả vờ hoảng sợ, thốt lên và ôm lấy cánh tay của Mộ Bắc Thần: “Như vậy, có lẽ là do yêu ma gây ra phải không?”

  Chân công tử Chen vuốt mép và cười buồn: “Những chuyện về ma quỷ thật là hoang đường… Chúng ta, những người học vấn, tất nhiên là không tin vào những điều đó. Nhưng cái chết của con trai gia đình họ Yuan vẫn còn là một bí ẩn.”

  Mộ Bắc Thần nhìn Dung Nhược__【Dung Nhược】 đang gắn hai chiếc móng vuốt của mình vào tay mình, nhưng không nói gì cả, rồi nhanh chóng chuyển hướng ánh nhìn và nói: “Tất cả các trường hợp khác cũng đều có cùng nguyên nhân chết sao?”

“Ừm, không ngoại lệ.” Chàng trai nhà họ Trần đổi tay để tựa vào bàn, vẻ mặt cau có khiến đôi mắt anh ta trở nên hoang mang, “Sau hai tháng kể từ khi chàng trai kia gặp nạn, tất cả chúng tôi đều tin rằng anh ta chắc chắn đã bị kẻ thù sát hại. Khi chúng tôi đang nỗ lực điều tra, không ngờ bi kịch lại tái diễn… Lần này chỉ trong vòng bảy tám ngày, đã có ba người liên tiếp thiệt mạng.”

Dung Nhược vô thức xoay nhẹ chiếc tay áo màu trắng bạc của Mộ Bắc Thần, nói: “Ý em là, sau khi người đầu tiên chết, phải đợi đến hai tháng mới có vụ án tiếp theo xảy ra?”

Chàng trai nhà họ Trần gật đầu: “Mặc dù các thầy thuốc pháp y không thể xác định được nguyên nhân cái chết, nhưng ít nhất họ cũng có thể xác định được thời điểm tử vong. Chắc chắn không phải tất cả họ đều chết cùng lúc với chàng trai kia.”

Dung Nhược cúi đầu xuống, vuốt ve cằm mình. Cô không bao giờ tin vào những lời nói về ma quỷ hay thần linh, nhưng tại sao kẻ sát nhân lại phải đợi đến lâu như vậy mới tiếp tục gây án? Phải chăng lần đầu tiên hắn ta không thành thạo và gặp phải tai nạn nào đó, sau đó nghỉ ngơi một thời gian rồi quay lại tiếp tục hành động?

Trong lúc Dung Nhược đang suy nghĩ, giọng nói của Mộ Bắc Thần vang lên từ phía trên: “Em vừa nói rằng họ cũng bị kẻ thù sát hại phải không?”

Dung Nhược chớp mắt; cô không hề nhận ra điều đó, nhưng khi Mộ Bắc Thần nhắc nhở, cô lập tức nhớ ra rằng chàng trai nhà họ Trần quả thực đã nói như vậy. Thông thường, anh ta sẽ chỉ nói rằng mình nghi ngờ chàng trai kia bị kẻ thù sát hại, chứ không cần phải thêm từ “cũng”.

“Đó là do tôi vô tình nói ra…” Dưới ánh mắt chăm chú của cả Dung Nhược và Mộ Bắc Thần, chàng trai nhà họ Trần lắc đầu và nói: “Các bạn không biết đâu… Vài ngày trước khi chàng trai kia qua đời, cả gia đình ông ấy vừa phải chịu một thảm họa diệt vong.”

Thông tin này thực sự gây sốc, giống như một hòn đá ném xuống mặt hồ yên bình, lập tức tạo ra những con sóng lớn. Dung Nhược cũng vô thức buông tay ra khỏi chiếc tay áo của Mộ Bắc Thần, ngồi thẳng dậy và hỏi: “Gia đình chàng trai kia rốt cuộc đã làm gì mà phải chịu những điều này?”

Chen Đại công tử cười đau khổ rồi vẫy tay nói: “Nếu như tôi biết trước, thì vụ án này đã không còn là một bí ẩn nữa. Những kẻ đó giống như những binh lính ma quỷ, xuất hiện bất ngờ rồi lại biến mất không dấu vết. Ngay cả những người hàng xóm của gia đình họ cũng chỉ phát hiện ra mùi máu vào sáng hôm sau mới thấy toàn bộ những thi thể trong nhà.”

Mộ Bắc Thần nhìn chiếc tay áo trống rỗng, chỉ còn lại vài nếp nhăn, ánh mắt lướt qua khuôn mặt của Dung Nhược một cách kín đáo, rồi nói bằng giọng không quá lạnh lùng: “Những người còn lại, có liên quan gì đến gia đình họ không?”

“Không có. Ngoài việc tất cả đều là người từ Lam Huyện đến, họ không hề có điểm chung nào cả.” Một nghi vấn rõ ràng như vậy, tất nhiên Chen Đại công tử sẽ không bỏ qua.

Dung Nhược vuốt ve ngón tay mình và đặt ra câu hỏi: “Nghe nói bên ngoài Lam Huyện có rất nhiều băng cướp, liệu có phải họ đến để cướp của không?”

Chen Đại công tử quay sang nhìn Dung Nhược, đối diện với đôi mắt trong trẻo của cô ấy – như một hồ nước trong xanh có thể nhìn thấy đáy – ánh mắt cô ấy lấp lánh, sáng hơn cả những vì sao. Anh ta tự hỏi tại sao người phụ nữ này luôn che mặt, dù nhìn cô ấy một cách soi mói, nhưng không hề khiến người ta cảm thấy khó chịu: “Khi vụ án xảy ra, chúng tôi đã điều tra rồi. Trong khoảng thời gian đó, không hề có bất kỳ người lạ nào vào Lam Huyện cả.” Ý của anh ta là khả năng do bọn cướp gây ra vụ án đã được loại trừ.

Dung Nhược tựa cằm, ánh mắt hiện lên vẻ bối rối: “Điều này thật kỳ lạ… Không tìm thấy kẻ thù, cũng không phải để cướp của, vậy tại sao lại giết hết cả gia đình họ một cách vô cớ như vậy?”

“Tuy nhiên, nói một cách chính xác thì, cũng không biết có thể coi đó là hành động cướp của hay không…” Sau khi Dung Nhược nói xong, Chen Đại công tử bất ngờ lên tiếng.

Mộ Bắc Thần nhẹ nhàng đẩy những lá trà trên nắp ấm, giọng nói của cô ấy lạnh lùng: “Có điều gì đó đang thiếu…”

“Đó không phải là một câu hỏi, mà là lời nói với giọng điệu chắc chắn, cho thấy anh ấy đã hiểu rõ điều gì đó từ những lời của Chén Đại Công Tử, khiến Chén Đại Công Tử lại nhìn anh ấy bằng ánh mắt ngưỡng mộ và nói một cách trang nghiêm: ‘Công tử Trịnh thật sự có tư duy nhạy bén; quả thực là thiếu mất một thứ gì đó!’”

Dung Nhược Ánh mắt lộ ra ngoài chiếc khăn che mặt lấp lánh; nếu đó là vàng bạc hay của cải, thì chẳng đáng để đặc biệt nhắc đến, và cũng không thể gọi đó là “một thứ gì đó” được… Vậy thì, “chẳng lẽ đó là một bảo vật truyền thống của gia tộc, hoặc thậm chí là một bảo vật quốc gia hiếm có trên thế giới?”

Ai ngờ, Chén Đại Công Tử lại lắc đầu và nói: “Không phải là bảo vật truyền thống, càng không phải là bảo vật quốc gia.”

“Vậy thì đó là cái gì?” Dung Nhược Chắc chắn là không đoán ra được, thôi thì cứ hỏi thẳng luôn; dù sao Chén Đại Công Tử đã nhắc đến rồi, chắc chắn sẽ không giấu giếm gì đâu.

Chén Đại Công Tử tựa vào bậu cửa sổ; ánh sáng u ám của bầu trời chiếu xuống lưng anh, khiến anh trông như đang mang trên lưng một lớp ánh sáng; ngược lại, làn da trên khuôn mặt anh lại trở nên tối đi, như thể bị phủ một lớp bụi… Anh nhẹ nhàng mở miệng và nói một cách nghiêm túc: “Đó là một bức tranh.”