Trong lúc Dung Nhược thay một bộ trang phục kín đáo theo sau Tần Chân bước vào cung điện, cô vẫn còn khá không tin nổi chuyện này.

Tần Chân, người bạn trai sắp cưới của cô, không chỉ là chàng công tử nổi tiếng trong giang hồ, là người đứng thứ hai trong gia tộc Bạch Mai Sơn Trang, mà quan trọng hơn, anh ta chính là Hoàng tử thứ ba của triều đình – Vương gia Tĩnh!

Thực ra, Tần Chân có tên thật là Mộ Bắc Thần và anh ta là anh em ruột của Hoàng tử thứ bảy.

Nhưng vì một số lý do nào đó, Hoàng tử thứ ba này đã luôn ẩn dật trong giang hồ, và với tư cách là bạn trai cô, anh ta chưa bao giờ nhắc đến danh tính thật của mình.

Tất cả những thông tin này đều được giấu kín trước mặt cô. Chỉ có Chu Phong nói rằng – bây giờ khi Nguyên Triệt gặp nạn, anh trai cô buộc phải trở về cung điện.

Sau đó, mọi người vội vàng lên đường, và Dung Nhược một cách mơ hồ cũng lên xe cùng họ, hướng về kinh thành.

*

Tần Chân… Không, bây giờ nên gọi là Mộ Bắc Thần. Anh ta đột nhiên dừng bước lại, khiến Dung Nhược không kịp tránh và đâm phải lưng anh ta, đau đến nỗi cô phải xoa mũi liên hồi.

Mộ Bắc Thần nhìn cô một cái bằng ánh mắt lạnh lùng và nói: “Khi vào trong, đừng nói lung tung.”

Dung Nhược từng xem các bộ phim về cung đình và biết rằng những người phụ nữ trong hậu cung đều rất nguy hiểm, vì vậy cô gật đầu một cách thận trọng, cảm thấy mình và Mộ Bắc Thần có chung suy nghĩ in nhất.

Đi qua con đường nhỏ trong vườn, khi đứng ở sân sau cung điện, Dung Nhược vẫn còn cảm thấy choáng váng. Chỉ trong một đêm, cô đã từ người bạn gái sắp cưới của người đứng thứ hai trong gia tộc Bạch Mai Sơn Trang trở thành vị hôn thê sắp tới của Hoàng tử thứ ba Tĩnh!

Dung Nhược Nhéo nhẹ cằm suy nghĩ, có lẽ việc trở thành một nữ hoàng thật sự rất tuyệt vời phải không?

  Đồng thời, cô vỗ mạnh đùi mình và bỗng nhớ ra điều mà mình đã bỏ qua từ lâu! Ngài Yue Hua là công chúa của một quận, là con gái của nữ hoàng thứ nhất; mình luôn gọi Tần Chân là anh họ, sao mình lại không liên lạc với ngài trước đây nhỉ?

  Mộ Bắc Thần Có lẽ ngài đã nhận thấy những hành động nhỏ nhặt của Dung Nhược, nên quay đầu lại nhìn.

  Dung Nhược Đặt tay lên miệng, làm động tác im lặng, sau đó gật đầu một cách nghiêm túc với ngài và vỗ ngực để thể hiện rằng —— yên tâm đi, em biết tự giữ mình mà.

  Con đường quanh co dẫn đến một nơi yên tĩnh, hương hoa ngát tràn. Các danh lam thắng cảnh trong cung điện hoàng gia đều được bố trí một cách hợp lý; chỉ khi Dung Nhược tập trung tâm trí, cô mới có thời gian ngắm nhìn xung quanh, và cảm thấy thật hưng phấn khi đang đặt chân trên mảnh đất của cung điện này.

  Khi ngôi cung điện hùng vĩ xuất hiện trước mắt, Dung Nhược vẫn không khỏi thở dài một hơi. Những cột trụ được điêu khắc tinh xảo, vẻ đẹp hùng vĩ của nó hoàn toàn trùng khớp với những gì cô nhớ về Cung điện Hoàng gia, nhưng ngôi cung này còn sống động và sinh động hơn nhiều.

  Đôi mắt đẹp của cô trở nên mơ hồ trong chốc lát; có lẽ lúc này, cô cuối cùng cũng chấp nhận được sự thật về việc mình đã được chuyển linh hồn đến đây.

  Khi Dung Nhược tỉnh táo lại, cô nhìn quanh và bất ngờ mở to miệng —– Tần Chân… Không, Mộ Bắc Thần đâu rồi?

  Không thể tin được, ngài lại bỏ mình lại bên ngoài cổng cung điện rồi đi mất, thật là thiếu lòng tin lắm.

  Ai ngờ rằng, lúc đó Dung Nhược đang mải suy nghĩ đến nỗi không hay biết mình đã bị tụt lại xa, và vào đúng lúc đó, có một nữ tỳ đến mời Mộ Bắc Thần, nói rằng phi tần Yí đã đợi ngài từ lâu rồi.

Theo ý của Phi Y, trước hết cô muốn gặp riêng Mộ Bắc Thần để nói vài lời, sau đó mới cho người dẫn Dung Nhược__【Dung Nhược】 vào. Cô vẫn chưa thể tin nổi rằng Mộ Bắc Thần bỗng nhiên lại có một vị hôn thê như vậy.

Mộ Bắc Thần liếc nhìn Dung Nhược__【Dung Nhược】, thấy cô ta có vẻ non nớt, liền quay lưng bước vào cung điện một cách lạnh lùng, đồng thời dặn người hầu gái: “Hãy coi chừng cô ta.”

Người hầu gái này tên là Tích Lạc, là cận thần của Phi Y. Cô nhìn theo Mộ Bắc Thần bước vào cung với ánh mắt ngưỡng mộ; khuôn mặt cô giữ vẻ bình tĩnh, nhưng ánh mắt lung linh lại phản ánh sự xúc động trong lòng.

Tích Lạc biết rõ địa vị của mình không cao, nhưng cô không thể kiểm soát được những rung động trong tim mình. Cô yêu mến Mộ Bắc Thần từ khi họ gặp nhau lần đầu tiên vài năm trước; trái tim cô đã mãi thuộc về anh ta.

Không chỉ vì địa vị cao quý của Mộ Bắc Thần, mà còn bởi vì vẻ ngoài tuấn tú, phong độ thanh lịch của anh ta – dù mang vẻ lạnh lùng, nhưng sức hút tỏa ra từ người anh ta vẫn đủ để làm say đắm bất kỳ người phụ nữ nào.

Dung Nhược__【Dung Nhược】 cảm nhận được ánh mắt người khác đang nhìn mình, không khỏi ngẩng đầu lên nhìn. Phía trước không xa, có một cô gái đứng đó, mặc chiếc váy voan màu xanh nhạt, đôi lông mày thanh tú, khuôn mặt xinh đẹp, đôi lông mày còn toát lên vẻ quyến rũ.

Dung Nhược__【Dung Nhược】 thầm gật đầu; quả thực đây là một người phụ nữ rất xinh đẹp. Nếu sống ở thời hiện đại, cô ấy chắc chắn sẽ trở thành một người nổi tiếng trên mạng xã hội.

Ai cũng yêu cái đẹp, vì vậy Dung Nhược__【Dung Nhược】 cũng rất thích những người phụ nữ xinh đẹp. Vì vậy, cô mỉm cười và lịch sự hỏi: “Cô gái kia, có nhìn thấy người đàn ông vừa rồi đi cùng tôi không?”

Tích Lạc nhíu mày, nhìn Dung Nhược__【Dung Nhược】 bằng ánh mắt soi xét. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, cô đã không thích Dung Nhược__【Dung Nhược】… Bởi vì cô đã nghe nói rằng người phụ nữ này chính là vị hôn thê của Vương gia Jing.

Tất nhiên, Tích Lạc biết mình không xứng đáng với Mộ Bắc Thần… Nhưng trong lòng cô, Nữ Vương Tĩnh ấy lẽ ra phải là con gái của Thủ tướng Lưu – Lưu Tư Miểu– hoặc cháu gái của Đại tướng Chấn Viễn mới đúng… Đặc biệt là vì cô nhớ rõ Công chúa Nguyệt Hoa đã theo đuổi Nữ Vương Tĩnh rất quyết liệt…

Nhưng người phụ nữ này lại xuất hiện từ đâu vậy?

Khi Tích Lạc nhắm mắt lại, ánh mắt cô tràn đầy oán giận. Cô buộc phải thừa nhận rằng người phụ nữ tên Dung Nhược này quá xinh đẹp, đến mức khiến cô cảm thấy bất an… Có vẻ như, ngay cả bông đào hoa trước mặt cô cũng mất đi sắc màu…

Chắc chắn là cô ta đã dùng những mánh khóe quyến rũ để lôi kéo Nữ Vương Tĩnh! Tích Lạc nắm chặt nắm tay, ánh mắt đầy tức giận.

Dung Nhược cảm nhận được thái độ không thiện cảm của Tích Lạc và có chút bối rối… Cô ấy đã làm gì sai trái với người phụ nữ này chăng? Không thể nào… Chủ nhân ban đầu của cô suốt đời bị giam cầm trong một căn phòng hẻo lánh của gia tộc Rong, chẳng bao giờ được ra ngoài thế giới bên ngoài, huống chi là vào cung điện.

“Cô gái?” Dung Nhược nhìn quanh xem có ai khác không, nhưng không thấy ai, nên cô đành phải hỏi lại: “Đây là nơi nào vậy? Có thể chỉ cho tôi tìm Nữ Vương Tĩnh được không?”

Mộ Bắc Thần này thật là không tốt chút nào… Dung Nhược rất tức giận.

Tích Lạc ngẩng cao cằm, nhìn cô ta bằng ánh mắt khinh thường, rồi vẫy tay chỉ một hướng: “Cô ấy đi về phía đó rồi.” Nói xong, cô liền quay lưng bỏ đi… Cô chắc chắn sẽ không nói với Dung Nhược rằng đây là nơi ở của Phi Yến… Sau này, khi Phi Yến đến gặp cô, cô sẽ có lý do khác để giải thích.

Mặc dù Tích Lạc có thái độ không tốt, nhưng Dung Nhược vẫn cảm thấy may mắn vì ít ra cô ấy cũng đã chỉ cho mình hướng đi… Cô gật đầu cười và nói: “Cảm ơn.”

Nâng váy dài lên và theo hướng mà Tích Lạc chỉ, bước chân của Dung Nhược trở nên vội vã hơn… Cô cần phải nhanh chóng theo kịp Mộ Bắc Thần… Dù không muốn thừa nhận, nhưng cung điện này quá rộng lớn, và Dung Nhược hoàn toàn không quen thuộc với nó… Cô cảm thấy hơi lo lắng… Chỉ có theo sát Mộ Bắc Thần thì cô mới cảm thấy yên tâm được.

Đi qua hành lang, người ta sẽ đến một cái hồ. Mặt hồ đầy hoa sen, vài con cá chép bơi lội qua lại, tạo nên những gợn sóng nhỏ; lá sen cũng đung đưa theo, tạo nên một cảnh tượng rất đẹp.

Cây cầu cong queo nối với mặt hồ được trang trí bằng lan can bằng ngọc trắng. Cách đó một khoảng, có một chiếc “đĩa ngọc” được xây dựng, bên trong đó chứa đầy thức ăn cho cá – có lẽ là để các cô công chúa thuộc Cung Lý dùng khi rảnh rỗi để nuôi cá.

Lúc này, Dung Nhược__【Dung Nhược】 không hề có tâm trạng để ngắm hoa hay cảnh vật, nên cô vội vàng đi qua cây cầu.

Khi xuống khỏi cầu và rẽ sang một bên, cô bất ngờ va phải một người.

“Ôi…”

Dung Nhược__【Dung Nhược】 suýt nữa thì ngã, may mắn mới giữ được thăng bằng. Khi ngẩng đầu lên, cô thấy một cô gái mặc áo cam đang ngồi trên đất; tiếng kêu đó chính là của cô gái đó.

Vì mình vội vàng đi nên đã khiến cô gái kia ngã, vì vậy Dung Nhược__【Dung Nhược】 lập tức tiến lại gần để giúp cô ấy đứng dậy: “Cô không sao chứ?”

Ngay khi cô vươn tay ra, người đó đã đẩy cô mạnh mẽ: “Biến đi!”

Dung Nhược__【Dung Nhược】 ngước nhìn lên và thấy phía sau cô gái kia còn có vài người nữa; hai người phụ nữ mặc trang phục của người hầu đang giúp cô ấy đứng dậy, vuốt ve quần áo cho cô ấy.

Cô gái kia ngẩng đầu lên; đó là một cô gái rất xinh đẹp, với đôi má hình trứng ngỗng, lông mày thanh tú như khói, làn da trắng như tuyết.

“Sĩ Miểu, em không sao chứ?” một người phụ nữ hỏi.

“Em là người hầu của Cung Lý nào vậy? Đi đường mà không nhìn xem đường à?” một người phụ nữ khác trách móc.

Dung Nhược__【Dung Nhược】 muốn mở miệng nói gì đó, nhưng cảm thấy việc giới thiệu bản thân mình thật là khó xử… Dù sao thì danh tính “vị hôn thê” của cô cũng không chính thức chút nào. Hơn nữa, cô và Mộ Bắc Thần cũng chỉ đồng ý giả vờ yêu nhau một thời gian thôi; không lâu sau đó, họ sẽ chia tay và mỗi người sẽ quay về với cuộc sống riêng của mình.

Nhìn quanh, ngoài cô gái kia ra, còn có hai người phụ nữ nữa: người nói trước có khuôn mặt tròn trịa, trang điểm đẹp; người kia có lông mày thanh tú và khuôn mặt tinh xảo, nhưng ánh mắt của cô ấy lại toát lên vẻ sắc bén.

Những người còn lại đều mặc trang phục tương tự nhau, chắc hẳn là các tôi tớ của họ.

Người phụ nữ đối diện thấy cô ấy không nói gì, liền nổi giận và bảo: “Cái Lăng, đi dạy dỗ cái cung nữ ngốc nghếch này đi.”

Một trong số các cung nữ bước ra, kéo lên tay áo, chuẩn bị vung tay đánh.

Dung Nhược biết mình có lỗi, lùi lại hai bước và xin lỗi: “Tôi vội vàng quá, xin lỗi nhé.”

Thực ra, ba người này đều là con gái của các gia đình quý tộc. Người đã ngã chính là Lưu Tư Miểu – con gái của vị thủ tướng mà Lục Tư Mính【Xī Luò】 từng chỉ trích; người có khuôn mặt tròn là em họ của Thái tử phi Lục Tư Mính【Lục Tư Minh】 – Tôn Tinh Ngọc【Tôn Tinh Ngọc〕; còn người thứ ba là người thân của gia đình mẹ Hoàng tử thứ ba – Trịnh Giai Nhân.

Tất cả họ đều là con gái của các gia đình giàu có ở kinh thành, vì vậy thường xuyên tổ chức tiệc tùng và vui chơi cùng nhau. Hôm nay họ tập trung lại với nhau là vì Thái tử đang ốm nặng, và Tôn Tinh Ngọc đã mời hai người kia đến thăm và an ủi Thái tử phi Lục Tư Mính【Lục Tư Minh】.

Lưu Tư Miểu vừa rồi ngã khá mạnh, bây giờ cô ấy đang xoa lưng, vẻ mặt hơi nhăn lại vì đau.

Trịnh Giai Nhân nhướng mày, nhìn Cái Lăng chằm chằm và nói bằng giọng nhọn: “Còn đứng đó ngây ra làm gì? Đánh cô ta đi! Không được dừng lại cho đến khi cô ta van xin mới được.”

Cái Lăng, vốn đã quen với việc này, không nói gì thêm và vung tay đánh cô ta.

Dung Nhược nhíu mày, cô gái này thật là thiếu lý lẽ… Bảo đánh là đánh sao? Tất nhiên, cô ấy cũng không thể để mình bị đánh một cách dễ dàng, vì vậy cô ấy lách sang một bên để tránh.

Trịnh Giai Nhân nổi giận: “Con đĩ hèn nhát, dám trốn tránh à? Mọi người, giữ cô ta lại cho tôi!”

Tôn Tinh Ngọc nói: “Thưa người đẹp, thôi đi…”

  “Không được, không dạy dỗ cô ta một bài thì làm sao có quy tắc được nữa.” Trịnh Giai Nhân với tư cách là cháu gái của Hoàng tử thứ ba, đã nhiều lần ra vào cung điện và coi mình như một phần chủ nhân nơi đây.

  Thực sự có hai cung nữ đã từ hai phía giữ chặt lấy Dung Nhược__【Dung Nhược】. Mặc dù cô ấy là phụ nữ, nhưng với lực đè mạnh từ hai bên, Dung Nhược__【Dung Nhược】 thực sự không thể thoát ra được.

  Khi không thể cử động tay, cô ấy chỉ còn cách dùng miệng để phản ứng. Lông mi dài của Dung Nhược__【Dung Nhược】 nhướng lên, ánh mắt lạnh lùng: “Các ngươi có quyền đánh người bừa bãi như vậy sao?” Dù rằng cô ấy có xúc phạm họ, nhưng cuối cùng cũng chỉ là một sự tai nạn mà thôi; việc nói chuyện không thể được tiến hành một cách lịch sự sao?